青川县城东官田里，早已人声鼎沸，热火朝天。
县衙的官员们几乎倾巢而出。
县丞赵明，一个面容敦厚、年约四旬的中年男子，正撸着袖子，亲自挥锄，脸上因激动而泛着红光；
户房那位精瘦的王典吏则拿着算盘和账本，跟在负责称重的衙役身后，眼睛瞪得溜圆，嘴里不住地念叨着数字；
就连几个平日里只负责文书工作的年轻书吏，也挽起了裤脚，小心翼翼地扒拉着泥土，每当挖出一窝硕大的红薯，便忍不住与同僚兴奋地低呼。
“老天爷！张兄你快看，这一窝少说也有十来个！”
一个脸庞稚嫩、穿着青色吏服的小伙子捧着沾满泥巴的红薯，激动地对身旁的同僚说道。
被唤作张兄的书吏年纪稍长，相对沉稳些，但眼底的震撼同样掩饰不住：
“前所未见，闻所未闻！若非亲眼所见，谁敢信这瘠土能生出如此神物！沈博士真乃神人也！”
“可不是嘛！今年咱们青川，再也不用担心饿肚子了！”
空气中弥漫着新鲜泥土的腥气和收获的喜悦。
尽管裴琰心中对赤玉薯的产量早有预估，但亲眼看到那刚从湿润泥土中被翻捡出来、堆放在田垄边如同小山般的赭红色薯块时，
那股源自事实的冲击力，依旧让他沉稳的心跳不由自主地加快了几分。
沉静的眼眸中映出一片丰收的红，一丝难以抑制的惊喜与成就感，如同暖流，悄然蔓延。
他下意识地，目光便越过忙碌的人群，去寻找那个带来这一切的身影。
然后，他看到了沈宁玉。
她果然也下了田，就在不远处。
大概是怕弄脏衣裙，外面罩了件深蓝色的粗布围裙，裤脚扎起，正蹲在一个刚挖开的薯窝旁，手里拿着纸笔记录。
而她身边，谢君衍竟也纡尊降贵地蹲在那里，显眼的银发与清贵气质与田间地头格格不入。
他并未动手，只是安静待在沈宁玉身侧，偶尔在她需要挪动时伸手虚扶一下。
两人挨得极近，谢君衍微微侧头，正对沈宁玉说着什么。
沈宁玉则皱了皱小巧的鼻子，抬起头，有些不忿地回了一句，嘴角微撇，带着与人斗嘴时的鲜活气。
裴琰灼热的目光，在触及这看似寻常却无比扎心的一幕时，瞬间冷却、黯淡。
心头刚升起的暖意被难以言喻的酸涩取代。
他握着腰间另一块玉佩的手指，不自觉地收紧。
【他们之间……已是如此熟稔了么？】
一直摇着扇子、看似监工实则四处溜达的顾知舟，恰好将裴琰这瞬间的眼神变化尽收眼底。
他顺着视线望去，看到田垄边那对旁若无人的男女，再回头看看好友那晦暗的脸色，不由得摇了摇头，用扇子掩住半张脸，低声嘀咕：
“完喽！子瑜啊子瑜，瞧你这魂不守舍的样儿！咱们云朝好女子哪个不是几个夫郎？
那沈小博士瞧着就是个有造化的，将来身边定然不止谢家公子一个。
你若有心，凭你的品貌家世，挣个正夫之位也非难事，何苦在此暗自神伤？这般扭捏，可不像你裴子瑜的作风啊！”
而田垄边，沈宁玉完全没注意到远处的注视。她正被谢君衍气得牙痒痒。
“你少胡说八道！”
她压低声音，瞪着身旁笑吟吟的男人，
“谁特意偶遇裴大人了？今天出门明明是你磨蹭！”
谢君衍挑眉，语气慵懒带着揶揄：
“哦？不是特意算准时辰出门，正好撞上裴大人车队？还‘恰好’差点摔入人家怀里？”
“你！”
沈宁玉简直要气结，感觉跟这人完全说不清！
她忙活大半天，腰酸背痛，官靴裤脚沾满泥巴，又累又饿，这家伙还在旁边阴阳怪气！
她深吸一口气，决定放弃争吵。
她揉了揉饿得咕咕叫的肚子，抬起头，垮着小脸，用一种带着抱怨又不自觉亲近的语气，扯了扯谢君衍的袖子：
“行了行了，我说不过你！你不饿吗？我肚子都饿扁了！我们回去吃饭吧？”
果然，谢君衍听到她这软乎乎的语气，看着她微微嘟起的唇和疲惫水润的眼睛，眼底的戏谑和醋意瞬间消散，化为温柔纵容。
“饿了？”
他立刻起身，自然地将她拉起来，
“确实忙了许久。走吧，我们回去。想吃什么？让周大娘给你做。我已经让她来县城这边小院。”
一边说着，一边细致地帮她拍打围裙和裤腿上的泥土。
“随便什么都行，快点就好。”
沈宁玉目的达成，心里偷偷比了个耶。
官田的采收和称重工作一直持续到午后，才终于全部结束。
最终的统计结果再次让人惊叹，平均亩产稳稳超过了三千五百斤，与沈宁玉最初试种的数据相差无几，确认了大获成功。
诸事已毕，沈宁玉只觉得浑身像是散了架，只想立刻飞回梧桐里小院，瘫倒在柔软的床铺上。
她找到正在与赵县丞最后确认文书的主事官员，准备告辞。
“大人，官田采收已毕，数据也都记录妥当，若没有其他吩咐，下官便先行告退了。”
沈宁玉规规矩矩地行礼，努力掩饰着语气里的迫不及待。
就在这时，裴琰清朗的声音自身后响起：
“沈博士留步。”
沈宁玉转身，只见裴琰不知何时已走了过来，他神色已恢复了一贯的沉静，只是目光落在她身上时，似乎比平日更深沉了些。
“今日赤玉薯丰收，乃青川大喜，亦是你之大功。”
裴琰的声音平稳，听不出太多情绪，
“本官已在城中酒楼设下便宴，聊表庆贺，县衙诸位同僚皆会前往。沈博士务必赏光。”
沈宁玉一听，心里顿时叫苦不迭。
【还要应酬吃饭？杀了我吧！】
她下意识地就先偏头看向身旁的谢君衍——这家伙可不是县衙的人，算是她的“家属”，带他去不合适吧？
而且刚刚才因为裴琰的事情闹了点小别扭，好不容易安抚下去，这要是再去参加裴琰做东的饭局……
裴琰将她这下意识看向谢君衍、带着询问和一丝为难的眼神尽收眼底，心中那股涩意再次翻涌。
他几乎是立刻便明白了沈宁玉的顾虑，在她开口拒绝之前，抢先一步，语气依旧保持着上官的得体，却不容置疑地补充道：
“今日庆功，诸位同僚辛苦，可带家眷一同赴宴，不必拘礼。”
这话一出，沈宁玉还没反应过来，她身旁的谢君衍唇角已几不可察地向上弯起了一个愉悦的弧度。
“家属”？裴琰亲口承认的“家属”？
谢君衍只觉得心头那点因裴琰邀请而升起的不快，瞬间被这句话熨帖得平平整整，甚至泛起一丝隐秘的得意。
他立刻上前半步，姿态优雅地对裴琰拱手一礼，声音清越，带着一种仿佛主人般的从容：
“裴大人盛情，却之不恭。那……在下便陪玉儿一同前往，多谢大人款待。”
他这话接得自然无比，仿佛他本就是沈宁玉理所当然的代言人，甚至巧妙地用了“陪玉儿”这样的说法。
裴琰看着谢君衍那副俨然以“沈宁玉身边人”自居的姿态，听着他那声亲昵的“玉儿”，袖中的手微微蜷紧，面上却依旧波澜不惊，只是淡淡颔首：
“谢公子客气。”
他目光转向沈宁玉，等待她的最终回应。
沈宁玉：“……”
【你们两个倒是达成一致了！问过我的意见了吗？！】
她看着谢君衍那副明显被“家属”二字取悦到的样子，再看看裴琰那看似平静却不容拒绝的眼神，深知这顿饭是躲不掉了。
她在心里哀叹一声，认命地福了一礼，干巴巴地道：
“……下官，遵命。”
裴琰看着她那副心不甘情不愿、却又无可奈何的小模样，心中五味杂陈。
他微微颔首，不再多言，转身先行安排事宜去了，只是那挺拔的背影在夕阳下拉得老长，莫名透出一丝孤寂。
顾知舟摇着扇子，将这一幕尽收眼底，再看看旁边那位已然将“名草有主”写在脸上的谢公子，以及一脸“生无可恋”的沈小博士，只觉得这出戏越发精彩了。
他慢悠悠地踱步跟上裴琰，脸上露出了意味深长的笑容。