决议已定，初晓之地这部伤痕累累的机器，开始为这可能是最后一次的行动全速运转。不再有悲观的低语，不再有绝望的彷徨，一种近乎殉道般的决绝氛围笼罩着村落。每个人都清楚，这不再是单纯的军事行动，而是一场关乎世界存亡的豪赌，赌注是所有人生存的未来。
艾米站在校场前，面前是精心挑选出的九人。他们中有跟随石岩出生入死、经验最丰富的老猎人，有对能量感知最为敏锐、意志坚定的秩序觉醒者，也有莉娜亲自带领的、精通设备与能量分析的技术骨干。每个人脸上都写满了疲惫与伤痕，但眼神却如同淬火的钢铁，坚毅而平静。
“我们此行目的，并非摧毁多少敌人，”艾米的目光扫过每一张面孔，声音清晰而沉稳，“而是抵达巢穴核心，找到那个‘门户’，然后……”她顿了顿，手按在胸前的“星火”上，“用我们认可的世界规则，去覆盖它，终结这一切。”
没有激昂的呐喊，只有无声的颔首。他们明白任务的本质，也清楚生还的可能渺茫。
莉娜走上前，将几个特制的装备分发给队员。其中包括改进型的能量屏蔽器、针对生物粘膜和暗金能量的高爆烧蚀弹，以及最重要的——基于那枚神秘晶体和“星火”研究制作的几个一次性“规则共鸣器”。
“这枚晶体，”莉娜举起那枚从牺牲队员手中找到的、散发着柔和白光的透明晶体，它此刻被镶嵌在一个简易的基座上，“它的能量签名与青鸾大人和‘星火’高度同源，极其纯净。我们推测，它可能是那个‘备份系统’在尝试理解、解析甚至‘提纯’我们世界规则时产生的……某种‘副产物’，或者‘残渣’。”
她将晶体小心翼翼地将晶体连接到测试设备上，当它靠近艾米胸前的“星火”时，两者同时发出了柔和的光芒，一种和谐共鸣的嗡鸣声轻轻响起。
“它无法直接提供强大的力量，但或许……能在关键时刻，作为‘星火’的增幅器，或者稳定艾米与规则连接的中介。”莉娜的语气带着不确定，但这已是黑暗中摸索到的唯一可能的路标。
就在队伍准备出发之际，一个意想不到的人出现在了校场边缘。
是云歌。那位在村落中并不起眼、总是安静地照顾着孩子们的年轻女子。她此刻穿着一身洗得发白的旧时代服装，眼神却不再是以往的温顺，而是带着一种洞悉世事的清明与淡淡的哀伤。
“艾米首领，”云歌的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“请带我一起去。”
众人皆是一愣。云歌并非战斗人员，也非技术专家，她只是一个普通的幸存者。
“云歌，这不是……”艾米试图婉拒。
“我知道那条路，”云歌打断了她，目光投向遗忘深渊的方向，带着一种追忆的恍惚，“在旧时代崩溃、青鸾大人重塑规则之前，我曾是‘深蓝之心’地质研究所的研究员。‘遗忘深渊’的前身，那个深层采矿与地质研究混合体，我曾参与过它的早期勘探。我知道一些……未被记录在官方图纸上的、通往最深层区域的应急通道和地质裂隙。”
这个消息如同巨石投入平静的湖面，引起了轩然大波！
“你说的是真的？”莉娜急切地问道。
云歌点了点头，从怀中取出一枚磨损严重的旧时代身份识别卡和一张手绘的、泛黄的简图。“有些通道，是为了应对极端地质活动预留的，或许……还未被那个系统完全发现或封堵。”
艾米凝视着云歌，看到了她眼中那份与年龄不符的沧桑和决意。她不再是那个默默无闻的照顾者，而是承载着旧时代最后知识碎片的人。
“为什么现在才说？”艾米问。
云歌的眼中闪过一丝痛苦：“那些记忆……太沉重了。我本以为它们会随着旧世界一同埋葬。但现在……是时候让这些碎片，为新生贡献最后的价值了。”
没有更多犹豫，艾米做出了决定：“欢迎加入，云歌。你现在是我们的向导。”
队伍增至十人。最后的火种，汇聚完毕。
没有隆重的送行，在黎明前最黑暗的时刻，小队悄然离开了初晓之地，如同十道融入夜色的影子，向着遗忘深渊的方向疾行。
云歌的加入果然带来了转机。她没有带领队伍走向已知的、很可能已被严密布防的矿洞入口，而是绕行至一片更加荒凉、遍布着奇特风蚀岩柱的区域。在一处看似天然形成的岩壁裂缝深处，她找到了一个被碎石和枯藤半掩的、狭小的金属门，门上还残留着模糊不清的旧时代标识。
利用莉娜小组准备的工具，他们艰难地撬开了锈死的门阀，一股混合着陈腐气息和微弱能量辐射的风从门后吹出。门后是一条向下延伸的、狭窄而陡峭的金属阶梯，显然已经废弃多年。
“这条通道通往原研究所的深层仓储区，理论上应该靠近现在巢穴核心的外围。”云歌低声解释，率先踏入了黑暗。
通道内异常寂静，只有队员们沉重的呼吸和脚步声在封闭的空间内回荡。墙壁上偶尔能看到剥落的旧时代标语和断裂的线缆。与主通道那布满生物粘膜的景象不同，这里似乎尚未被巢穴的活体组织完全侵蚀，只有一些零星的、仿佛试探性生长的暗红色菌斑。
然而，随着不断深入，一种无形的压力开始逐渐增强。空气中弥漫的能量不再仅仅是辐射，而是夹杂着那股熟悉的、冰冷的暗金系统特有的波动。同时，艾米胸前的“星火”也开始传来持续的、轻微的温热感，仿佛在预警着逐渐接近的危险。
行进了数小时后，走在最前面的老猎人突然举起拳头，示意停止。他侧耳倾听了片刻，脸色凝重地低声道：“前面……有动静。不是畸变体的声音，更像是……某种能量流动和机械运转的噪音。”
莉娜迅速拿出监测仪，屏幕上的能量读数开始急剧攀升。“我们接近了！前方有大规模能量聚集点，特征与石岩队长描述的‘门户’区域高度吻合！”
众人精神一振，同时也将警惕提到了最高点。他们小心翼翼地靠近通道尽头，那里似乎连接着一个更大的空间。
就在艾米准备探头观察的瞬间——
“咔嚓。”
一声轻微的、仿佛玻璃碎裂的声响，从她怀中传出。
艾米心中一凛，低头看去，只见那枚一直散发着柔和白光的、来自巢穴的神秘晶体，表面毫无征兆地出现了一道清晰的裂纹！而裂纹之中，原本纯净的白光，正被一丝极其细微的、如同活物般扭动的暗金色所侵蚀！