周艺的神识如同最精密的探针，缓缓渗入地下的隐匿禁制。这禁制手法颇为高明，带着一种沧桑古朴，绝非现今的青云派所能布置，更像是某个上古宗门或者强大散修遗留的痕迹。
禁制本身已经破损严重，如同一个布满裂痕的蛋壳，正是这些细微的破损，导致了地脉灵气周期性的轻微泄露和紊乱，形成了周艺之前感应到的波动。也正因为破损，周艺的神识才能在不破开禁制的情况下，窥见内部的一丝景象——
那是一片被掩埋在地下的空间，似乎是一座石室的角落，里面弥漫着更为精纯的古老灵气，隐隐有黯淡的符文在石壁上闪烁。
周艺心中了然。这种遗迹在修真界并不罕见，往往伴随着机遇与风险。对于现在的他而言，风险几乎可以忽略不计，但里面的东西，或许能让他对这个世界的历史多一些了解，或者找到些有趣的小玩意儿。
他收回神识，站起身，拍了拍手上的尘土。现在还不是强行进入的时候，光天化日之下，动静太大，容易引来不必要的关注。他需要等待一个合适的时机，来掩盖可能产生的动静。
接下来周艺像没事人一样，带着采集到的材料，返回了任务堂交接，获得了少许宗门贡献点。
接下来的几天，周艺依旧按部就班地扮演着外门弟子的角色。白天修炼听讲，偶尔与石铁兄妹交流，晚上则在自己的房间内休息，神识却时刻关注着后山那处禁制的细微变化，推算着其运转规律和最薄弱的时刻。
入门有一段时间了，他也注意到，外门弟子中似乎也并非一片和谐。有几个早入门几年，修为在炼气中后期的弟子，拉帮结派，形成了一些小团体，时常会欺负排挤新来的，或者没有背景的弟子。石铁因为资质普通，性格又有些耿直，就不小心得罪了其中一个小团体的头目，一个名叫赵坤的炼气四层弟子，近日来没少被刁难，分配到的杂役任务总是最脏最累的。
周艺将这一切看在眼里，并未立即插手。只要不危及生命或道途，些许磨难对石铁而言未必是坏事，能磨砺其心志。他只是偶尔在不经意间，点拨石铁一两句应对的技巧，或者在他被故意找茬时，站出来说几句不偏不倚，却又让对方无法发作的公道话。
周艺有一种看不透深浅的样子，而且他身边那只神秘白猫偶尔投来的冷漠眼神，让赵坤等人心中有些忌惮，暂时不敢太过分，周艺在新弟子中隐隐有了一种超然的地位。
这一夜，月黑风高，浓厚的云层遮蔽了星月之光。
周艺感应到时机已至。他悄无声息地离开了住处，身形如烟，融入了夜色之中，向着后山那处山坳潜行而去。
来到那处散落着巨石的山坳，周艺仔细观察了片刻。子时刚过，禁制破损处的波动果然比平日稍微活跃了一点，如同呼吸般轻微张合。
他不再犹豫，双手快速结出几个玄奥的法印，并未强行破禁，而是以一种极高明的手法，模拟着禁制本身的能量频率，如同用一把无形的钥匙，轻轻插入那破损的锁孔。
无声无息间，他面前的空间泛起一丝几乎不可见的涟漪，一个仅容一人通过的临时通道悄然出现。周艺身形一闪，便没入其中，白虎紧随其后。那涟漪瞬间平复，山坳恢复原状，仿佛什么都未曾发生。
通道内是一片短暂的黑暗与空间扭曲感，下一刻，周艺脚踏实地，已然身处另一片天地。
这是一间不大的石室，四壁是粗糙的岩石，布满了灰尘和蛛网。空气中有一种沉闷的、带着霉味和陈旧灵气的气息。石室顶部镶嵌着几颗早已失去光泽的夜明珠，只有微弱的光芒，让室内不至于完全黑暗。
石室中央，有一座已经熄灭不知多少年的炼丹炉，炉身布满锈迹。旁边有一个石架，上面摆放着几个玉瓶，但大多已经碎裂，里面的丹药早已化为灰烬。唯有角落的一个石台上，似乎放着几件东西。
周艺神识扫过，确认石室内并无危险禁制或活物存在。他走到石台前，拂去厚厚的灰尘。
石台上放着三样物品：一枚颜色黯淡的青色玉简，一柄锈迹斑斑、几乎看不出原貌的短剑，以及一个巴掌大小、非金非木的黑色令牌，令牌上刻着一个古老的“驿”字。
周艺首先拿起那枚玉简，神识探入，玉简内记载的并非功法秘籍，而是一些零散的游记和见闻，来自一个自称“云游子”的修士。里面提到了这片地域在数千年前的一些风貌，以及一些关于遥远地域、奇异种族的描述，甚至隐约提及了某个名为“古传送阵”的遗迹，但语焉不详。这玉简对周艺而言，最大的价值在于提供了这个世界更广阔的一些背景信息。
接着，他拿起那柄短剑。神物自晦，这短剑看似锈迹斑斑，但在周艺的感知中，其内部却蕴藏着一丝极其微弱的灵性，只是受损严重，陷入了沉睡。材质似乎颇为不凡，若能找到合适的炼器大师和材料，或许有修复的可能 他随手将短剑收起。
最后，他的目光落在了那枚刻着“驿”字的黑色令牌上。这令牌入手冰凉，材质奇特，以周艺的见识，竟一时无法完全分辨。更奇特的是，令牌内部似乎蕴含着一丝极其微弱、却异常稳定的空间波动。
“传送令牌？还是某种信物？”周艺若有所思。这个“驿”字，让他联想到了一些东西，比如古代设置的跨越遥远距离的传送驿站？
他将令牌也收了起来。这次探索，收获算不上惊天动地，但这两件物品和那枚玉简，都指向了更广阔的世界和更久远的秘密，他也还算满意。
他又在石室内仔细检查了一遍，确认再无他物后便不再停留，如法炮制，再次打开临时通道，带着白虎悄然离开了这座尘封无数岁月的石室，神不知鬼不觉地回到了自己的住处。
窗外，夜色依旧深沉。周艺把玩着那枚黑色令牌，目光仿佛穿透了墙壁，望向了无尽的远方。
“古传送阵……‘驿’字令牌……看来，这青云派还有一些无人知晓的秘密，这个世界比我想象的还要有趣一些。”
夜色褪去，晨光熹微。周艺将黑色令牌和那柄锈剑收入小鼎中，与那枚记载见闻的玉简放在一起。这些东西于他而言，更像是旅途中的纪念品，暂时还派不上大用场，但其背后可能牵连的线索，却为这平淡的宗门生活增添了一抹未知的色彩。