身后赵烈的怒吼、零星的枪声以及那扇合金大门后传来的冰冷哼声，如同被一只无形的手骤然掐断，瞬间消失在厚重的黑暗与寂静之后。陆晨踉跄着冲入废弃地铁隧道的入口，仿佛从一场喧嚣的噩梦，跌入了另一片更深沉、更死寂的永恒黑夜。
唯一的微光来自他手中的终端屏幕，幽蓝的光芒勉强照亮身前几步的范围，更远处是无尽的、仿佛能吞噬一切的黑暗。空气中弥漫着浓重的铁锈、潮湿的霉味，以及一种常年不通风的陈腐气息，几乎令人窒息。
他背靠着冰冷、粗糙的隧道壁，剧烈地喘息着，心脏在胸腔里疯狂擂动。脑海中，两个存在的撕扯并未因距离拉开而停止，反而因为脱离了门后那古老存在的直接辐射范围，脑海中的“深渊注视”重新占据了主导，那冰冷的低语带着一丝胜利般的躁动和催促。
同步率稳固在了 5% 。代价是，他感觉自己的思维边缘仿佛结了一层薄冰，情感似乎正在被一丝丝抽离，对周围环境的感知却变得更加敏锐——他能“听”到隧道深处老鼠爬过碎石的悉索声，能“闻”到几十米外积水中变异藻类的腥甜气味。
这是一种令人毛骨悚然的“进化”。
他必须尽快离开这里！安全区的追兵不会善罢甘休，赵烈能拖延的时间有限。而且，他需要找到一个相对安全的地方，处理伤势，恢复体力，并弄清楚下一步该怎么做。
他看了一眼终端，信息单元缓慢增长到了 15点，能量吸收似乎在地下环境中有微弱的提升。他尝试调出之前从安全区数据库拓印的、包含部分城市地下管网的结构图，但信号受到严重干扰，地图显示残缺不全，且无法定位。
他现在是真正的盲人骑瞎马，夜半临深池。
稍微平复了呼吸，陆晨开始沿着隧道向前摸索。隧道很宽，足以容纳昔日的列车通行，但如今铁轨早已被厚厚的淤泥和杂物覆盖，枕木腐朽不堪。他不得不小心翼翼，既要避开脚下的障碍，又要警惕黑暗中可能潜伏的危险。
“气息遮蔽”持续运转着，这让他避开了几只依靠嗅觉和热量感知在隧道中游荡的丧尸。这些丧尸似乎是在灾难爆发时被困在地下的，形态比地上的同类更加干瘪、行动也更加迟缓，但数量似乎不少。
走了大约十几分钟，前方出现了岔路。一条继续笔直向前，另一条则向下倾斜，通往更深处。结构图在这里完全缺失。
该走哪边？
陆晨尝试激活那微弱的“碎片共鸣”感知。笔直向前的隧道没有任何反应，而向下倾斜的岔路深处，却传来了一丝极其微弱的、并非来自“深渊碎片”、而是某种混乱生命能量的躁动感，同时还夹杂着一丝……新鲜的血腥气？
有东西在下面，而且刚经历过杀戮。
风险，但也可能意味着……机会？（比如，两败俱伤的猎物？）
他略一沉吟，选择了向下倾斜的岔路。风险可控的情况下，他需要任何可能获取资源和信息的机会。
坡度很陡，脚下湿滑。他放慢速度，更加警惕。越往下，那股混乱的生命能量和血腥味就越发浓重，同时还多了一种……如同无数细碎骨骼摩擦的、令人牙酸的声响。
终于，他来到了岔路的尽头——一个更大的、似乎是地铁检修层或旧时代人防物资储备点的地下空间。终端的光芒照射过去，眼前的景象让他头皮发麻！
空间中央，一场残酷的猎杀刚刚结束，或者说，仍在继续。
猎杀者，是几十只外形如同被剥了皮的大型猎犬、但四肢着地、关节反曲、长着剃刀般尾巴和一张布满螺旋利齿巨口的怪物！它们的身躯呈现出一种不健康的粉红色，肌肉裸露在外，不断滴落着粘稠的液体。它们正在疯狂撕扯着几具穿着破烂军装、显然是安全区士兵的尸体！
而在这些怪物围攻的中心，是一个让陆晨瞳孔骤缩的身影——那是一只他之前遭遇过的迅捷型丧尸！但这一只明显不同，它的体型更大，动作更加灵活，爪牙闪烁着金属般的光泽，竟然在独自对抗着三四只那种剥皮猎犬般的怪物！它的身上已经布满了伤口，黑色的血液流淌，但依旧凶悍无比，每一次扑击都能撕碎一只怪物！
变异体之间的内战？
陆晨立刻伏低身体，将自己隐藏在入口处的阴影里，屏息观察。
这些剥皮猎犬般的怪物，终端扫描显示为 【裂齿兽 - 地下变异体，群居，嗅觉听觉极其敏锐，嗜血狂暴。】 而那只特异的迅捷丧尸，扫描信息则带着问号：【迅捷丧尸（精英个体？） - 受到未知能量影响，发生定向强化，保留部分狩猎本能，对‘裂齿兽’表现出强烈敌意。】
未知能量影响？定向强化？
陆晨心中一动，想起了生命科学园里那些诡异的植物和生物兵器。难道地下也受到了泄露病毒或其它因素的影响，产生了独特的生态链？
就在这时，战况发生了变化。那只精英迅捷丧尸虽然凶猛，但终究寡不敌众，被一只裂齿兽从侧面偷袭，尖锐的尾巴如同标枪般刺穿了它的肩膀！它发出一声愤怒的嘶吼，动作瞬间迟滞！
更多的裂齿兽蜂拥而上，眼看就要将它彻底分尸！
就在这瞬间——
陆晨动了！
他不是去救那只丧尸，而是看到了机会！鹬蚌相争，渔翁得利！
他如同鬼魅般从阴影中窜出，目标并非任何一方，而是那些裂齿兽相对脆弱的、背对着他的后方！他手中的开山刀带着微弱的风声，精准而狠辣地劈向最近一只裂齿兽的脖颈！
噗嗤！
刀刃轻易切开了那相对薄弱的肌肉和骨骼！黑血喷溅！那只裂齿兽甚至没来得及发出惨叫，就瘫软下去！
突如其来的袭击让裂齿兽群出现了瞬间的混乱！它们猛地调转方向，猩红的目光锁定了这个新出现的、气息微弱却带着致命威胁的“小虫子”！
而那只濒死的精英迅捷丧尸，也抓住了这喘息之机，猛地挣脱了尾巴的穿刺，发出一声更加暴戾的咆哮，不顾一切地扑向身边的裂齿兽！
场面瞬间变成了三方混战！
但陆晨很清楚，他的目的是速战速决，然后掠夺战利品，立刻离开！
他不再保留，“气息遮蔽”提升到极限，身形在裂齿兽群中如同泥鳅般穿梭，开山刀每一次挥出都直奔要害！同时，他再次动用了“低语投射”，但这次目标不是怪物，而是那只精英迅捷丧尸！
【敌人……是它们……】
【攻击……撕碎……它们……】
简单直接的意念，如同催化剂，注入了那本就充满杀戮欲望的丧尸脑海！
“吼！！”精英迅捷丧尸的眼睛红得几乎滴血，完全无视了陆晨的存在，将所有狂暴的怒火都倾泻在裂齿兽身上！它的攻击变得更加疯狂、不计后果！
陆晨则游走在战场边缘，精准地补刀、收割。他专门挑那些被丧尸重创或者落单的裂齿兽下手，效率极高。
几分钟后，最后一只裂齿兽倒在了陆晨的刀下。而那只精英迅捷丧尸，也在耗尽最后一丝力气，撕碎了面前敌人后，浑身伤痕累累地踉跄几步，终于支撑不住，轰然倒地，只剩下微弱的抽搐。
整个地下空间，瞬间被浓烈的血腥和恶臭笼罩。
陆晨剧烈喘息着，持刀的手臂微微颤抖。连续的战斗和动用能力，让他的精神和体力都接近极限。但他不敢休息，目光迅速扫过战场。
他首先走到那只精英迅捷丧尸的尸体旁。终端扫描显示其生命特征正在急速消失。但在其破碎的头颅附近，陆晨发现了一小块镶嵌在颅骨内侧、闪烁着不稳定微光的暗红色结晶体。
【检测到高度凝聚的‘死寂’病毒变异核心（不稳定）。】
【蕴含狂暴生物能量与残缺精神碎片。】
【用途：危险！直接接触可能导致精神污染或肉体异变。可作为某些特殊位面交易的筹码，或经特殊处理后提取能量。】
病毒变异核心？看来这就是它强化的原因。陆晨小心地用刀尖将其撬下，用布包好收起。这东西危险，但或许有价值。
接着，他开始检查那些裂齿兽的尸体。这些怪物的爪牙十分锋利，可以收集作为材料。更重要的是，他在几只特别强壮的裂齿兽体内，发现了一种鸽卵大小、温润如玉的白色胆囊。
【裂齿兽能量胆囊：蕴含纯净生命精气，可少量恢复体力、治愈轻伤，中和部分毒素。】
好东西！这正是他现在急需的！他立刻收集了五六个品相最好的胆囊。
就在他准备离开，去检查那些安全区士兵的尸体，看看有没有地图或补给时——
咔哒。
一声极其轻微的、金属与石头碰撞的声响，从入口上方的黑暗中传来。
陆晨身体瞬间僵住，如同被冰水浇头！他猛地抬头，终端光芒向上扫去！
只见在倾斜岔道的上方，不知何时，静静地站着三个身影！
他们穿着不同于安全区制式的、更加精良贴合的黑色作战服，脸上戴着覆盖全脸、闪烁着微弱电子光芒的战术面具，手中持有的武器造型奇特，带着一种冰冷的科技感。
为首一人，战术面具上的电子眼闪烁着幽蓝的光芒，正居高临下地“注视”着刚刚结束战斗、满身血污的陆晨。他的目光（或者说传感器的焦点）扫过满地裂齿兽和精英丧尸的尸体，最后定格在陆晨手中还没来得及收起的能量胆囊和那块暗红色病毒核心上。
一个经过电子合成的、毫无感情波动的声音，在寂静的地下空间中响起：
“识别：高价值野生个体。具备非凡战斗素养及疑似能量操控能力。”
“行为：清剿本地威胁‘裂齿兽’群，击杀变异体‘影爪’，并完成战利品采集。”
“评估：威胁等级- 中高。潜在价值 - 极高。”
“指令：实施捕获。如遇抵抗，允许使用非致命性武力。”
野生个体？捕获？
陆晨的心沉到了谷底。这些是什么人？！安全区的追兵？不像！他们的装备和语气，更像是……来自外部，另一个组织！
他刚刚脱离虎口，难道又落入了……另一群更专业、更危险的猎手手中？
三个黑衣人的枪口（那并非传统的火药武器，枪口闪烁着蓝色的能量弧光）已经稳稳地指向了陆晨。他们呈扇形散开，封锁了他所有可能的逃跑路线，动作默契而专业，带着一种冰冷的、如同机器般的效率。
陆晨握紧了手中的开山刀和那块冰冷的黑色金属片，脑海中那5%同步率的“深渊注视”因这突如其来的、更具威胁的危机而剧烈躁动起来，冰冷的低语中充满了暴戾与毁灭的冲动。
但他强行压制住了。面对这三个装备精良、目的不明的神秘人，硬拼无异于自杀。
“你们是谁？”陆晨声音沙哑地问道，同时暗中沟通终端，尝试扫描对方。
【目标装备：高度加密，无法识别具体来源。能量武器特征与已知任何势力不符。】
【生命信号：稳定，经过基因优化或机械改造迹象。】
【威胁评估：极高。建议……规避或……谈判？】
终端也给不出有效信息。
为首的黑衣人没有回答他的问题，电子眼依旧锁定着他，合成音再次响起：“放弃抵抗，交出所有战利品及随身物品。配合调查，可保障你的基本生存权。”
保障基本生存权？听起来和孙博士的“收容研究”没什么区别！
陆晨的大脑飞速运转。打不过，逃……往哪逃？身后的隧道深处是未知，上方是安全区的追兵和那扇恐怖的大门……
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻——
轰隆！！
一声沉闷的、来自极远处、却带着地动山摇般威势的巨大爆炸声，猛地从隧道上方、大致是七号安全区的方向传来！整个地下空间都为之剧烈震动，顶壁簌簌落下无数灰尘和碎石！
三个黑衣人的动作齐齐一滞，战术面具上的电子眼瞬间转向爆炸传来的方向，数据流飞快闪烁，似乎在分析情况。
“报告：检测到七号安全区方向发生大规模高能爆炸。能量等级：VII级。疑似‘清道夫’核心熔毁或大型能源设施殉爆。”一名黑衣人快速汇报。
安全区出事了？！而且是大事件！
陆晨心中剧震！是孙博士的研究部彻底炸了？还是那扇合金大门后的东西出来了？！
这突如其来的变故，无疑打破了眼前的僵局！
为首的黑衣人迅速收回目光，再次看向陆晨，合成音语速加快：“情况有变。目标优先级提升。执行强制捕获程序！”
他们不再犹豫，三人同时举起了手中的能量武器，蓝色的电弧在枪口噼啪作响！
机会！
就在对方因爆炸而分神、即将扣动扳机的这电光石火的一刹那——陆晨将早就凝聚好的、蕴含着他全部决绝意志与5%深渊同步率的“低语投射”，不再是分散暗示，而是如同三根无形的、淬毒的冰锥，狠狠地刺向了三名黑衣人的战术面具之后！
【撤退！最高威胁！上方！】
【目标……已失去价值……】
【立即……汇合……】
他模拟的是他们内部紧急通讯的意念波动！这是在赌博，赌他们的指挥系统存在即时精神链接，赌深渊力量足以在瞬间干扰他们的判断！
嗡！
三名黑衣人的动作再次出现了极其短暂的、几乎无法察觉的凝滞！电子眼中的数据流发生了细微的紊乱！
就是现在！
陆晨没有任何犹豫，转身将速度提升到极致，不是冲向任何一个已知方向，而是向着这个地下空间最黑暗、最混乱、堆满废弃设备和杂物的角落，猛地冲了过去！同时，他将最后一枚微型环境探测器朝着相反的方向用力掷出！
探测器撞在墙壁上，发出清脆的声响和闪烁的红光！
“目标逃逸！方向确认！”一名黑衣人瞬间反应过来，枪口调转，一道蓝色的能量光束射向探测器方向，将其瞬间汽化！
而陆晨，已经借着这宝贵的干扰和掩护，如同水滴融入大海，消失在了那片复杂混乱的废弃设备阴影之中。
“追！”为首黑衣人冰冷地下令，三人立刻呈战术队形，向着陆晨消失的方向追去，电子眼在黑暗中扫描着一切生命迹象。
地下追猎，再次展开。
但这一次，猎手与猎物的身份，在黑暗的迷宫中，变得模糊不清。
而头顶上方那场未知的爆炸，如同末日背景下又一记沉重的丧钟，预示着更大的动荡，即将来临。