信函的灰烬如同黑色的雪，簌簌飘落，在寂静的临时指挥室内显得格外刺耳。
枭雄盟使者的脸色，从故作从容的傲慢，瞬间化为难以置信的惊愕，随即又因愤怒和一丝不易察觉的恐惧而微微扭曲。他身后的四名护卫肌肉瞬间绷紧，凶悍的气息如同实质般压向陆晨，手已按在了腰间的武器上。
空气仿佛凝固，剑拔弩张。
“你……你知道你在说什么吗？”使者的声音因极力压制怒火而显得有些尖利，“拒绝枭皇的善意，就是与整个枭雄盟为敌！你们这小小的据点，弹指间便会灰飞烟灭！”
陆晨甚至没有看那四名蓄势待发的护卫，他的目光平静地落在使者脸上，那深不见底的平静之下，是比任何咆哮都更令人心悸的冰冷。
“善意？”陆晨的声音依旧平淡，却带着一种斩钉截铁的力度，“带着最后通牒和掠夺的意图上门，这叫善意？枭雄盟的字典里，善意这个词，怕是别有含义。”
他缓缓站起身，虽然同步率被压制，但那股历经生死、与深渊共舞后沉淀下来的气势，如同无形的山岳，让那四名久经沙场的护卫都感到呼吸一窒。
“我的话，已经说完了。”陆晨下了逐客令，“要么，你们自己离开。要么，我‘送’你们离开。”
“送”字出口的瞬间，一股凛冽的杀意如同寒风过境，瞬间席卷了整个房间。这杀意并非狂躁，而是精炼过的、源自无数次生死边缘磨砺出的纯粹意志。
使者脸色煞白，连退两步，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他毫不怀疑，如果再停留片刻，眼前这个看似平静的男人，真的会出手。那结果，绝不会是他们能承受的。
“好！好！好！”使者连说三个好字，色厉内荏地指着陆晨，“陆晨！你会为今天的狂妄付出代价！我们走！”
他几乎是踉跄着带着四名护卫，狼狈地离开了基地，来时的那份傲慢荡然无存。
使者一走，指挥室内的紧张气氛稍缓，但更大的压力笼罩在每个人心头。
“老大，这下算是彻底撕破脸了。”王虎摩拳擦掌，眼中虽有凝重，但更多的却是兴奋的战意，“枭雄盟那帮杂碎，早就看他们不顺眼了！干他娘的！”
苏月儿轻蹙眉头，担忧道：“枭雄盟势力庞大，成员众多，高手如云，那个‘枭皇’更是深不可测。我们虽然实力提升，但正面对抗，恐怕……”
“影子”在电脑前快速敲击着，调出所有关于枭雄盟的资料：“枭雄盟，控制着城市近三分之一的核心区域，拥有完整的物资供应链和武装力量。明面上的核心战力是‘四大近卫’，据说每个都有独当一面的强大实力。而‘枭皇’本人，已经很久没有亲自出手，实力成谜，传闻他可能是这座城市最早一批觉醒的进化者之一，能力极其诡异强大。”
团队成员们议论纷纷，有像王虎一样主战的，也有谨慎建议暂避锋芒，或者寻求分化瓦解策略的。
陆晨抬手，示意众人安静。
他的目光扫过每一张面孔，看到了担忧，也看到了坚定，看到了恐惧，更看到了愿意追随他赴死的决心。
“这一战，不可避免。”陆晨的声音清晰地传入每个人耳中，“从我们得到力量，决定不依附任何人的那一刻起，就注定了要与旧秩序的霸主碰撞。枭雄盟不会允许一个不受控制的新生势力成长起来，今天不来，明天也会来。”
他走到窗前，望着外面残破却孕育着生机的城市废墟。
“屈服，意味着失去一切，包括我们的自由和尊严。战斗，或许会死，但至少我们是为自己而战，为在这该死的末世里，争得一片属于我们自己的天地而战！”
他的话语并不激昂，却带着一种穿透人心的力量。
“况且，”陆晨转过身，眼中那黑红色的火焰微微一闪，“我们也未必会输。”
他摊开手掌，一缕极其微弱、却精纯无比的黑色能量在他指尖缭绕，散发出令人心悸的湮灭气息。
“我们有他们想象不到的力量，有生死与共的同伴，有……不得不战的理由。”
皇冠大厦，顶层。
这里被改造得如同旧时代的帝王宫殿，极尽奢华与权力象征。巨大的落地窗外，是蔓延的城市废墟，而窗内，却是柔软的地毯、名贵的艺术品和缭绕的雪茄烟雾。
枭皇，一个看起来四十岁左右的男人，面容称得上英俊，但一双眼睛却深邃得如同古井，偶尔闪过的一丝精光，带着洞悉人心和掌控一切的自信。他穿着宽松的丝绒长袍，手指轻轻敲打着王座的扶手，听着下方使者的汇报。
“……情况就是这样，枭皇。那个陆晨，狂妄至极，不仅撕毁了信函，还口出狂言……”使者跪伏在地，声音颤抖地复述着经过，添油加醋地描述了陆晨的“不敬”。
四大近卫分别站立在王座两侧稍后的位置。
“血屠”是一个身高超过两米三的巨汉，浑身肌肉虬结，脸上带着一道狰狞的疤痕，闻言咧开嘴，露出嗜血的笑容：“有意思，很久没遇到这么不怕死的家伙了。枭皇，让我去，把他和他那些不知天高地厚的手下，全捏成肉泥！”
“影蛇”则是一个身材窈窕、面容隐藏在兜帽阴影下的女子，声音带着一丝沙哑的磁性：“能轻易逼退使者护卫队，实力不容小觑。据我们之前的观察，他的团队近期实力提升异常迅速，可能掌握了某种快速进化的秘密。直接强攻，损失可能不小。”
“岩罡”如同铁塔般站立，皮肤呈现出岩石般的灰白色泽，沉默寡言，只是微微点头，表示赞同影蛇的谨慎。
最后一位“灵狐”，则是一个看起来笑眯眯的胖子，把玩着一枚古旧的钱币，慢悠悠地道：“撕毁信函，是表态，也是试探。他在试探我们的反应，也在凝聚他团队的士气。这是个聪明人，可惜，不够识时务。”
枭皇静静地听着，脸上没有任何表情，直到所有人都说完，他才缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的威严：
“损失？在这座城市，每天都有损失。重要的是，损失是否能换来更大的收益。”
他站起身，走到落地窗前，俯瞰着他的“王国”。
“陆晨……他身上有秘密，能让一支名不见经传的小队，在短时间内拥有威胁到我们边缘势力的能力。这份秘密，比征服十个小型聚居地更有价值。”
“他拒绝臣服，在我的预料之中。真正有潜力的人，都不会甘于人下。”枭皇的嘴角勾起一抹冷酷的笑意，“但这正好给了我们一个完美的理由——以雷霆之势，碾碎他们，夺取秘密，同时向所有觊觎王座的人宣告，谁才是这座城市唯一的主宰！”
他转过身，目光如电，扫过四大近卫。
“血屠，影蛇，岩罡，灵狐。”
“在！”四人齐声应道，气势勃发。
“给你们三天时间调集人手。血屠带领正面强攻部队；影蛇负责渗透、暗杀，扰乱对方指挥；岩罡坐镇中军，防御对方可能有的特殊手段；灵狐统筹情报与后勤，切断他们一切外援可能。”
“三天后，我要看到陆晨团队的核心成员，要么跪在我面前，要么……变成尸体。”枭皇的声音冰冷无情，“至于那个陆晨，尽量活捉。如果实在无法活捉……允许就地格杀，但必须带回他身上的所有‘特殊物品’。”
“遵命！”四大近卫眼中闪过嗜血、冷静、沉稳和精明的光芒，领命而去。
枭皇独自站在窗前，目光幽深。
“北风号角……腐朽之民……现在又冒出个陆晨。这潭水，是越来越浑了。”他低声自语，“也好，水浑了，才能摸到大鱼。或许，你的秘密，能帮我真正摆脱那些‘上面’的掣肘……”
他指的“上面”，似乎并不仅仅指城市内的其他势力。
陆晨团队基地，灯火通明。
所有人都动员了起来。防御工事被加固，陷阱被布设，武器被分发、调试。影子带领技术小组，全力干扰着周边的信号，并试图入侵枭雄盟的通讯网络，获取情报。苏月儿带领医疗组，准备了大量的急救物资，她的生命光晕似乎能让伤员的恢复速度加快。
王虎则成了最忙碌的人，他带着战斗队员们进行最后的实战演练，熟悉着自身增长的力量，演练着陆晨根据每个人能力特点设计的配合战术。
陆晨将自己关在静室内。
他面前，放着那柄用特殊布料包裹的黑色骨矛。布囊无法完全隔绝它的气息，一丝丝冰冷的毁灭意念不断渗透出来，诱惑着他，也侵蚀着他。
他知道，面对枭雄盟的全面进攻，尤其是那深不可测的枭皇和四大近卫，仅靠团队目前明面上的实力，胜算渺茫。他最大的底牌，就是这柄骨矛，以及与之相关的深渊力量。
但10%的同步率是危险的临界点，一旦在战斗中失控，他可能比敌人更先毁灭自己人。
他必须尝试，在开战前，进一步掌控这股力量。哪怕只是多掌控一丝，在关键时刻，可能就是生与死的区别。
他深吸一口气，缓缓伸出手，握住了骨矛的矛杆。
熟悉的冰冷与狂暴洪流瞬间冲入体内，同步率数字开始跳动、攀升。剧痛与毁灭的欲望如同潮水般涌来。
但这一次，陆晨没有像以前那样被动承受，或者完全交由那冰冷的终结意志主导。
他尝试着，用自己的意志，去引导、去梳理这股狂暴的力量。他将意识沉入那片翻涌着黑红色火焰的精神海洋，如同一个蹒跚学步的孩童，在惊涛骇浪中，努力寻找着那一丝微妙的平衡点。
痛苦是极致的，灵魂仿佛在被无数把钝刀切割。但他的眼神却异常坚定。
为了生存，为了守护，他必须征服这股力量！
就在陆晨于静室中与深渊力量搏斗的同时——
“影子”猛地抬起头，脸上带着一丝惊骇：“老大！侦测到大规模信号源正在向我们合围！是枭雄盟的主力！他们提前行动了！最快的一支，由‘血屠’率领，预计两小时内抵达前沿警戒线！”
王虎一拳砸在控制台上，吼道：“来得正好！兄弟们，准备迎战！”
苏月儿握紧了手中的医疗器械，祈祷般地看向静室的方向。
整个基地，如同一张拉满的弓，气氛紧张到了极点。
静室内，陆晨猛地睁开眼睛，眼中黑红色的火焰疯狂跳跃，同步率稳定在了11.5%！虽然只是提升了1.5%，但他感觉自己对力量的掌控，似乎多了一丝微弱的“主动”，而非完全的“被动”承受。
他提起骨矛，推开静室的门。
外面，是所有团队成员的目光，紧张、期待、决绝。
陆晨的目光扫过他们，声音沉稳，穿透所有的嘈杂：
“枭雄盟以为我们是待宰的羔羊。”
“今天，我们就让他们知道——”
“谁，才是这片废墟之上，新的规则！”
他的身影在基地昏暗的光线下，如同即将出鞘的利刃，锋芒直指即将到来的风暴。
王对王的决战，提前打响。陆晨的加冕之路，将由鲜血与火焰铺就。