面对沐有德的反驳，德妃更是气不打一处来，她柳眉倒竖，言语如刀，句句直戳沐有德的肺管子：“沐大人倒是会替女儿开脱！本宫看，分明是你这做父亲的治家无方，教女不严，才养出这等不知廉耻的女儿！自家门第不高，能力泛泛，便净想着让女儿使出这下作手段来攀龙附凤，走这些旁门左道！哼，怕是哪天为了权势，连儿子都能打包卖了吧！”
这话可谓恶毒至极，直指沐有德卖女求荣。沐有德被戳中心窝子，顿时恼羞成怒，脸涨成了猪肝色。他也顾不得许多，想起穆希之前的提点，立刻反唇相讥，将矛头指向德妃教子无方：
“德妃娘娘此言差矣！臣自知才疏学浅，也愧于未教导好女儿！可娘娘您，是否也该问问七殿下身边那些数不清的红颜知己？整个京城谁人不知七殿下风流成性，便是不久前，还因调戏贵妃娘娘身边的宫女被陛下责罚过！只不过，以往殿下招惹的不是平民女子，便是那青楼楚馆之人，或是身份低微的奴婢，自然无人敢闹到御前！我沐家纵然根基浅薄，却也是陛下钦点的臣子，若真是那等上不得台面、任人拿捏的人家，今日又怎敢跪在陛下面前，只求一个公道！”
说罢，沐有德又转向永昌帝，瞬间换上一副悲戚绝望的面孔，重重叩首：“陛下！臣知道，小女蒲柳之姿，万万高攀不上七皇子金枝玉叶之身！可她年纪尚小，如今又……又怀了皇室血脉，那孩子，只要陛下开恩，想必日后总归是有一条活路的。可臣这女儿……她既与皇子有了肌肤之亲，珠胎暗结之事又闹得人尽皆知，往后便是想低嫁，又有哪户人家敢娶？除了送入那孤寂清冷的寺庙道观，青灯古佛了此残生，她……她还能有什么出路啊！陛下！”
一旁的穆希也适时地哀哀哭泣起来，她扶着瑟瑟发抖的沐珍，声音凄楚地求情：“陛下开恩！求陛下给妹妹一条活路吧！她已知错了，如今只盼着能有个安身立命之所……”
说话间，她暗中在沐珍臂上狠狠掐了一把。
沐珍吃痛，猛地回过神来，想起穆希之前的点拨——你现在怀着孩子，他们投鼠忌器，不敢逼得太狠，必要时可以一哭二闹三上吊，做出烈女姿态！
求生的本能和心中的委屈瞬间爆发，沐珍猛地挣脱穆希，站起身，泪流满面地哭喊道：“是我错了！都是我不知廉耻！我活着还有什么意思，徒然让家族蒙羞，让七殿下为难！这孩子……这孩子生下来也是受苦，倒不如……倒不如不把他带到这世上来！我不活了！”说着，她便作势要朝一旁的蟠龙柱撞去！
“妹妹不可！”穆希惊呼一声，反应极快地扑上去死死抱住她的腰，两人顿时拉扯作一团，一唱一和的演着姐妹情深的烈女大戏，场面一片混乱。
穆希一边阻拦，一边带着哭腔喊道：“陛下您看！我妹妹她这是要以死明志啊！求陛下垂怜，给她一条生路吧！”
眼见沐珍要撞柱，永昌帝和顾瑆的脸色都变了。
永昌帝虽恼怒儿子荒唐，但子嗣终究是大事，他膝下还活着的皇子不算少却也说不上多，孙辈更是单薄，至今只有两个皇孙和一位皇孙女，因而将每一个都看得极重。
所以沐珍腹中的，无论男女，都是天家血脉，岂能容她有失？
于是他立刻喝道：“沐二姑娘，你胡闹什么！朕既说了会给你交代，岂会食言？皇家血脉，容不得你如此轻贱！”
顾瑆更是吓了一跳。
他一开始确实只是贪图沐珍颜色，玩玩而已，从未想过要把她娶回家，更别提什么责任。
可眼下沐珍既然已经有孕在身，他也很确定这必是他的孩子，还是第一个孩子，沐珍又是官家小姐，不同于以往那些可以随意打发的女子，若真闹出人命，父皇定然饶不了他！
他也顾不得额头的伤，急忙喊道：“珍儿！你、你可别做傻事啊！我知道这孩子是我的，我又没说不认，你快停下！”
唯有德妃，在宫廷斗争中沉浮了二十余年的她见沐珍使出这以死相逼的手段，更是怒火中烧，觉得此女心机深沉，她冷眼看着被穆希拉住的沐珍，嘴角勾起一抹极尽讽刺的弧度，冷嘲热讽道：“这一哭二闹三上吊的样子，演给谁看？若真想死以全名节，方才在自己帐中便该寻个僻静处了断了，何必等到此刻在御前惺惺作态？本宫看，你分明是舍不得这好不容易攀上的高枝，拿捏着肚子里的那块肉，逼着陛下和瑆儿就范！”
沐珍被德妃的话刺得更是再次哭喊起来，挣扎着又要去撞柱子，嘴里反复念叨着“让我死了干净”。
永昌帝见局面又要失控，心头火起，对着德妃厉声喝道：“德妃！你给朕住嘴！沐二姑娘腹中怀的，好歹也是你的孙儿，是天家血脉！你身为长辈，怎的如此刻薄狠心，不积口德！”
德妃被皇帝当众呵斥，脸上青白交错，又是委屈又是不甘，她眼圈一红，竟也跪了下来，声音带着哭腔，字字句句提醒着皇帝之前的承诺：“陛下！您难道忘了吗？早在秋狩之前，您就已答应了臣妾，许了江家小姐佑儿给瑆儿为妃啊！臣妾连信物都交换了，也与江家通了气，您……您连赐婚的圣旨都已然拟好，只待择日宣读了！眼下突然闹出这么一出，这沐二小姐若是进了门，那……那佑儿算什么？”
她越说越激动，指向身旁一直沉默跪着的江佑：“佑儿是臣妾表舅家的嫡孙女，江大人是臣妾的亲表哥！我们两家是至亲啊！臣妾难道要背弃承诺，毁了和佑儿的婚约，反倒把一个家世、品貌、教养……哪一样都不如她的女子抬进门，占了她正妃的位置吗？这让佑儿情何以堪？让江家日后如何在京城立足？这岂不是让他们都成了全天下的笑柄！陛下，您让臣妾……臣妾日后有何颜面去见表舅，如何去面对佑儿这孩子啊！”
永昌帝被她这一连串的话问得哑口无言，确实，德妃与江家已有此约，自己也同意了，宫中也流传开了消息，连圣旨都已备下，只是尚未正式宣布。
他目光下意识地看向一直安静跪在一旁的江佑，只见她依旧保持着端庄的仪态，只是微微垂着头，纤细的脖颈显得格外脆弱，眼眶微微泛红，却强忍着没有让泪水落下。
感受到皇帝的目光，她缓缓抬起头，声音轻柔，颤抖着道：“江佑但凭陛下圣意裁断，绝不敢有半分怨言。”
她越是这般懂事隐忍，就越发衬得眼前这桩丑事难以收拾。
一边是已怀有龙孙、以死相逼的沐珍，另一边是早有婚约、品貌端庄且与德妃乃至皇室关系密切的江家小姐。
永昌帝看着这混乱的局面，只觉得额角青筋突突直跳，一阵前所未有的头疼袭来，这简直是一团乱麻！
都怪这顾瑆不好，平素爱拈花惹草，到处调戏那个民女狎昵这个婢女也就罢了，竟惹上官宦女子，这可不是能随随便便去母留子的，必须给个妥善安置！
顾瑆此刻内心更是煎熬，他偷眼瞧着父皇紧蹙的眉头，又飞快地瞥了一眼旁边垂首不语、眼眶微红的江佑，再看向那边被穆希扶着、依旧抽噎不止的沐珍，只觉得一个头两个大。
他确实想要沐珍肚子里那个孩子，毕竟那是他的第一个孩子，怎么说也不能轻易割舍，可同样，他也绝不想失去江佑这般完美的正妃人选。
顾瑆心里很清楚自己的斤两，他虽是皇子，母族德妃一系也算尊贵，但他自己行事放浪形骸，胸无大志，文才武略都平平无奇，在一众兄弟中排行居中，向来不得父皇看重，那九五至尊的宝座更是与他无缘。
因此，那些真正的顶级世家大族，根本不愿将精心培养的嫡女嫁给他这样一个毫无前途、名声也不怎么样的闲散皇子。
而德妃与他偏偏心气都高，看不上那些家世寻常的女子，所以挑来选去，江家几乎成了最优选。
江家三代为官，门风清贵，名声极好，又是德妃的表亲，关系亲近。
虽说江家人丁不算兴旺，官职也未至顶级，根基比起那些盘根错节的百年世族略显单薄，但已是他们能接触到且对方也有意联姻的家族中，综合条件最好的了。
更何况，江佑是江家尊贵的嫡长女，品貌端庄，举止得体，无论是德妃还是顾瑆自己，都对这桩婚事十分满意。
如今，一边是已无法割舍的骨血和不得不负责的沐珍，一边是理想的正妃人选和早已议定的婚约……顾瑆只觉得嘴里发苦，进退两难，恨不得时光倒流，绝不去招惹沐珍这个麻烦。
永昌帝的目光最终落在一直沉静跪着的江佑身上，心中不免生出几分愧疚。
他放缓了语气问道：“江佑，此事是顾瑆混账，委屈了你。朕再问你一次，你是否还愿意嫁与顾瑆为妃？若你不愿，朕便为你做主，解除婚约，另赐你县主封号，亲自为你择一门显赫亲事——必是个让满京城闺秀都艳羡的佳婿。此事错不在你，朕保证，绝无人敢因此事对你说半句闲话。”
这是皇帝给出的极大恩典与安抚，既全了江家的颜面，也给了江佑更好的选择。
然而，江佑却向着皇帝深深叩首，再抬起头时，眼神坚定，声音清晰：“陛下隆恩，江佑感激不尽。然，女子在家从父，出嫁从夫。江佑既已由父母之命、媒妁之言许配七殿下，此生便是七殿下的人。婚约既定，岂能因故而废？若不能嫁与殿下，江佑情愿削发为尼，长伴青灯古佛，为殿下祈福，以此全此婚约之义，绝不敢另适他人。”
德妃闻言，更是心疼得无以复加，立刻上前抱住江佑，连声道：“好孩子！本宫的好孩子！快别说这样的傻话！本宫绝不会让你受这等委屈！本宫的媳妇，只有你一个！”
永昌帝见江佑如此决绝，心中也是震动，更觉对不住这孩子。
他叹了口气，语气更加温和，却也带着几分难以启齿的尴尬：“那你……可愿与沐二小姐，共侍一夫？”
这话问出来，连永昌帝自己都觉得过分。
让一个尚未过门、品貌家世皆属上乘的嫡女，去接受一个以如此不堪方式先一步怀了丈夫孩子的女子，简直是莫大的委屈。
出乎意料的是，江佑没有丝毫犹豫，再次深深俯首，语调依旧恭顺：“陛下，女子善妒乃为七出之条。既嫁为人妇，自当有容人之量，以夫君子嗣为重。沐二小姐既已怀有殿下骨肉，那便是天家血脉，臣女未来的孩儿亦是兄弟姐妹。臣女不敢心存芥蒂，自当视如己出，妥善照料。至于沐二妹妹，臣女愿与她姐妹相待，共同侍奉殿下，和睦内闱，不让殿下为家事烦忧。”
这一番深明大义、处处以夫为重的“女德”宣言，听得永昌帝心中郁结之气都散了大半。
他龙颜大悦，连连点头，对江佑的懂事、识大体感到万分满意。如此贤德贞淑的女子，配给顾瑆那混账小子，当真是委屈了，但也正是有这样的女子在，才能稳住后宅啊！
“好，好！江家果然教女有方！顾瑆能得你为妻，是他的福气！”永昌帝终于露出了今晚第一个略显轻松的表情。
最终，在权衡利弊过后，永昌帝沉声道：“既然事已至此，那江大小姐依旧为顾瑆正妃，比寻常王妃多一倍聘礼。至于沐二小姐，朕便赐你为六皇子侧妃，居于江大小姐之下，与她一同侍奉七皇子。”
永昌帝金口已开，局面就此尘埃落定。
德妃心中虽仍有万般不甘，觉得让沐珍这样的女子进门，哪怕是侧妃，也玷污了儿子门楣，更是让江佑受了天大的委屈。
可眼下江佑自己已叩首谢恩，陛下心意已决，她再多言也是徒劳，只得强压下心头怒火，狠狠剜了沐珍一眼，心中暗忖日后自有手段拿捏。
顾瑆却是愣了片刻后，忍不住欢喜起来，他一开始虽恼恨沐珍闹出这般风波，但如今见竟能两全其美——端庄贤淑的正妃与娇媚可人的侧妃兼得，自己还马上要做父亲，顿时觉得自己是飞来艳福，脸上甚至不自觉地露出一丝傻笑。
沐有德内心也是百味杂陈，他最初幻想的是一门双王妃的极致荣耀到底落了空，女儿只是个侧妃，难免有些失望。
但转念一想，对方毕竟是皇子，即便是侧妃，那也是天家妾，有品级的，地位尊崇，远非寻常官宦人家可比，沐家能出一个十三皇子正妃，再出一个七皇子侧妃，已是祖坟冒了青烟，足以让他在同僚中扬眉吐气了。
如此一想，那点失望便迅速被巨大的满足感所取代。
沐珍则是大大松了口气，悬着的心终于落下，至少名分要到了。
然而，这庆幸之中又夹杂着强烈的不甘和酸楚。她付出了如此巨大的代价，甚至不惜以性命相搏，到头来却只是个侧妃！
而穆希，却是不声不响就得了十三皇子正妃之位，稳稳压她一头，这让她如何能心平？！
而将这一切闹剧尽收眼底的穆希，只觉得今晚真是热闹。
况且，她可不信那位江大小姐真如她表现出来的那般温良恭俭、毫无芥蒂。
一个家世清贵、心高气傲的嫡女，尚未过门就被迫接受一个以不堪方式上位的侧妃和庶长子，这口气，她岂能轻易咽下？往后的七皇子府，怕是少不了明争暗斗，鸡飞狗跳了。
顾瑆宅院，以后肯定会很热闹。