石室里的空气仿佛凝固了。
烛火在三人之间跳跃，将徐真手中的剑映得寒光凛凛。剑尖离方媛的咽喉只有一寸，只要轻轻一送，就能要了她的命。
宋慈站在石门处，手中的剑垂在身侧，血珠顺着剑刃滑落，滴在青石地上，发出轻微的“嗒、嗒”声。
“宋提刑，”徐真忽然笑了，“你比我想象的还要有意思。居然能说动张毅给你钥匙，还能找到这里来。不过……”他顿了顿，“你觉得你走得出去吗？”
宋慈没回答，目光扫过石室。书架上的卷宗密密麻麻，有些已经泛黄，最新的几册墨迹犹新。他看到了那本摊开的《癸字部·川陕·庚辰年行动录》，看到了李通判的名字。
“徐承旨，”他缓缓开口，“李通判死的那天，是你亲自去补的刀吧？”
徐真眼神一凝。
“你说什么？”
“我说，”宋慈一字一句，“方媛换了药，伪造了现场，以为救了李通判一命。但你发现了，当天夜里，你亲自去了一趟李府，用一根三寸长的铁针，从李通判的左耳刺入，穿透颅脑——这才是他真正的死因。”
方媛浑身一颤。
徐真脸上的笑容消失了：“你怎么知道？”
“因为李通判的尸身，我验过。”宋慈向前走了一步，“三年前，李通判‘坠湖’后，我趁夜潜入义庄，开棺验尸。发现他耳内有极细的出血点，颅内淤血形状异常。那不是溺死的特征，而是锐器刺穿颅脑致死的特征。”
“你当时为什么不揭发？”
“因为没有证据。”宋慈道，“而且当时利州知府压下了案子，卷宗被封存，所有证人都‘消失’了。我若强出头，不但查不清真相，还会把自己搭进去。”
徐真盯着他看了很久，忽然叹了口气：“宋慈，你确实是个聪明人。可惜，聪明人往往活不长。”
“这句话，很多人都对我说过。”宋慈道，“但我还活着。”
“今天可能就不一样了。”
剑光再起。
这一次，徐真没有再犹豫。他手腕一翻，剑锋转向宋慈，直刺心口。
宋慈举剑格挡。两剑相交，火星四溅。徐真剑法沉稳狠辣，每一剑都直取要害；宋慈剑术灵活多变，以守为攻，在狭窄的石室里腾挪闪避。
方媛趁机退到角落，捡起地上的短刃，但她不敢贸然加入——两人的剑太快，她插不进去。
“宋提刑！”她忽然喊道，“第三道门的钥匙，在徐真怀里！”
徐真眼神一厉，剑势更猛。宋慈被逼得连连后退，后背撞在书架上，卷宗哗啦啦掉了一地。
“多嘴的女人。”徐真冷笑，忽然变招，一剑削向宋慈手腕。
宋慈撤剑不及，眼看就要中招——
“叮！”
一枚铜钱破空而来，打在徐真剑身上。力道不大，却让剑锋偏了半分，擦着宋慈的衣袖过去。
所有人都看向石门。
一个人影站在那里，手里还捏着一枚铜钱。
“过山？！”方媛失声叫道。
确实是过山。他穿着破旧的棉袄，脸上带着伤，但眼神明亮，步履稳健，完全不像是重伤濒死的样子。
“你……你不是死了吗？”徐真瞳孔收缩。
“差点。”过山走进石室，“金国的人确实找到我了，但宋提刑安排了人在暗中保护。我们杀了三个，抓了一个，剩下的逃了。”
他看向宋慈：“宋提刑，城外已经控制住了。王捕头带人围了金国细作的据点，抓了七个，都是金国枢密院派来的。”
徐真脸色变了。
“你们……你们是故意的？”他明白了，“故意放出假消息，引我的人去十里坡，然后一网打尽？”
“不全是。”宋慈道，“金国的人确实想杀过山，我们也确实需要抓他们。只不过，顺便让你以为过山死了，放松警惕。”
他擦去剑上的血：“徐承旨，现在外面都是我们的人。你走不掉了。”
徐真环视四周。石门被过山堵着，石室没有窗户，唯一的出口就在那里。而他面对的是宋慈、过山、方媛三个人。
但他忽然笑了。
“宋慈，你以为你赢了？”他从怀中取出一枚令牌，高高举起，“看清楚了——这是枢密院调兵令！城外三十里，驻扎着一营禁军，归我节制！只要我放出信号，半个时辰内，他们就能踏平广元府！”
令牌是金的，正面刻着“枢密”二字，背面是盘龙纹。确实是真的调兵令。
宋慈心头一沉。
他没想到徐真还有这一手。
“现在，”徐真声音冰冷，“把剑放下，钥匙交出来，我可以留你们全尸。”
石室里陷入僵局。
过山和方媛看向宋慈。宋慈握着剑的手紧了紧，指节发白。
他知道徐真说得出做得到。一营禁军五百人，足以把广元府衙碾成齑粉。到时候，不但他们三人要死，张毅、王光、陈文，甚至府衙里所有知情的人，都活不成。
“徐承旨，”宋慈缓缓开口，“你调动禁军，需要理由吧？”
“剿灭金国细作，清理叛逆——这个理由够不够？”
“那你怎么解释密室里这些？”宋慈指向满屋的卷宗，“禁军来了，看到这些，你还能捂住吗？”
“我会在他们来之前，烧了这里。”徐真道，“连你们一起烧了。到时候，死无对证。”
他说的很平静，就像在说一件稀松平常的事。
宋慈知道，他是认真的。
“宋提刑，”方媛忽然道，“不能让他烧了这里！这些记录……这些是唯一能扳倒他们的证据！”
“扳倒谁？”徐真讥讽，“名单上那些人？方媛，你太天真了。那些人在朝中经营几十年，门生故吏遍天下，凭这几本册子就想扳倒他们？做梦。”
他顿了顿，语气忽然有些复杂：“你们知道暗查司为什么能存在吗？不是因为我们需要它，而是因为朝廷需要它。需要有人做脏事，需要有人背黑锅。我们就是那群人。李通判、孙推官……他们查的不是暗查司，查的是朝廷不想让人查的东西。所以他们必须死。”
“这就是你的道理？”宋慈问。
“这是事实。”徐真道，“宋慈，你为官二十年，难道还不明白？这世上的事，不是非黑即白。有时候，为了更大的利益，需要牺牲一些人。”
“所以李通判就该死？”
“他不死，会有更多人死。”徐真声音低沉，“私盐案牵扯到两位尚书，火器案牵扯到一位节度使。如果李通判继续查下去，逼得那些人狗急跳墙，到时候死的就不是他一个，而是一大批人——包括他的家人，他的同僚，甚至可能引发朝局动荡。”
他看向宋慈：“你说我杀人，是，我杀了。但我也救过人。三年前黄河决堤，朝廷拨的五十万两赈灾银，被层层克扣，到了灾区只剩十万两。是我派人截了那些贪官的账本，逼他们吐出了三十万两。那三十万两，救活了五万灾民。”
“两年前西北边军缺粮，是我想办法从江南调粮，用暗查司的私船运过去。虽然手段不光彩，但边军没有哗变，边境守住了。”
“这些事，卷宗里没有，因为不能写。”徐真苦笑，“暗查司做的每一件脏事，都有一件不能说的善事。这就是我们的命。”
石室里安静下来。
方媛张了张嘴，想说些什么，却发现自己无话可说。她这些年跟着徐真，确实见过他做恶，也见过他行善。有时候她分不清，这个人到底是魔鬼，还是……一个不得已的魔鬼。
过山沉默着，眼神复杂。
只有宋慈，依旧平静。
“徐承旨，”他开口，“你说的这些，我都信。暗查司或许真的做过好事，你也或许真的救过人。但李通判不该死，孙推官不该死，黑松林那十五个差役不该死，那些被你们当成替罪羊的囚犯也不该死。”
他向前一步：“功过不能相抵。你救过人是功，杀人就是过。功要赏，过要罚——这是律法，也是公道。”
“律法？”徐真笑了，笑得悲凉，“宋慈，你还相信律法？你难道不知道，那些高高在上的人，早就把律法当成他们手里的玩物了吗？”
“我知道。”宋慈点头，“但正因如此，才更要有人相信，更要有人坚持。否则，这世道就真的完了。”
两人对视。
一个眼神复杂，充满无奈与不甘；一个眼神清澈，只有纯粹的坚持。
“徐承旨，”宋慈道，“你现在有两个选择。第一，放下剑，交出钥匙，跟我们出去。我会把这些卷宗原封不动地上呈朝廷——至于朝廷怎么判，那是朝廷的事。第二，你放出信号，叫来禁军，把我们全杀了，烧了这里。但你要想清楚，一旦动用禁军，事情就闹大了，到时候你怎么向枢密院解释？怎么向司首解释？”
徐真握紧了令牌，手指关节泛白。
他在权衡。
宋慈说的是事实。动用禁军是最后的手段，一旦用了，就等于掀了桌子。到时候，不但宋慈这些人要死，他自己也可能成为弃子——那些大人物不会允许一个知道太多、又惹出太大麻烦的人活着。
可如果投降呢？
交出卷宗，让宋慈上呈朝廷……那些大人物会放过他吗？
横竖都是死局。
“徐承旨，”过山忽然开口，“还有第三条路。”
徐真看向他。
“我手里有一份名单，”过山道，“是这些年来，暗查司里那些真正想做事、不愿意同流合污的人。如果你愿意，我们可以一起——清理暗查司里那些蛀虫，把暗查司变回它原本该有的样子。”
方媛愣住了：“过山，你……”
“我这几年一直在收集。”过山道，“原本是想自保，但现在……也许能派上用场。”
徐真眼神闪烁：“你想让我背叛司首？”
“不是背叛，是拨乱反正。”过山道，“暗查司成立之初，是为了监察百官、肃清朝纲。现在呢？成了某些人敛财杀人的工具。徐承旨，你真的甘心吗？”
徐真沉默了。
他想起二十年前，自己刚进暗查司的时候。那时的司首还是个刚正不阿的老者，对他们说：“你们是朝廷的眼睛，是百姓的盾牌。记住，暗查司不为权贵服务，只为江山社稷。”
可后来，老者“病故”了，新司首上任，一切都变了。
他为了活下去，也变了。
“名单在哪儿？”他问。
“在我脑子里。”过山道，“但我可以写出来。前提是，你要放下剑。”
徐真看着手里的剑，又看了看宋慈、过山、方媛，最后看向满屋的卷宗。
这些卷宗，记录着暗查司这些年的所有罪证，也记录着他自己的罪。
如果烧了，一切就真的结束了。
如果不烧……
他缓缓放下了剑。
“我选第三条路。”
宋慈松了口气，正要上前——
“大人！大人！”
石门外忽然传来急促的呼喊，是徐真的一个黑衣武士：“禁军……禁军动了！已经往城里来了！”
所有人脸色大变。
“谁下的令？！”徐真厉声问。
“不……不知道！但他们打着您的旗号，说是奉枢密院令，剿灭叛逆！”
徐真脑中“嗡”的一声。
他明白了。
这是司首的安排——螳螂捕蝉，黄雀在后。司首早就知道他会动摇，所以安排了后手。一旦他下不了决心，就替他下决心。
禁军一动，广元城必成血海。
而他，将成为屠杀百姓、杀害同僚的“叛逆”，被当场格杀。
死无对证。
“快走！”徐真抓起剑，冲向石门，“禁军进城就完了！”
宋慈一把拉住他：“往哪儿走？”
“密室有暗道！”徐真推开过山，冲到最里面的书架前，用力一推——
书架缓缓移开，露出一条漆黑的通道。
“这条暗道通到城外三里处的土地庙。”徐真急促道，“快走！”
方媛和过山立刻钻进通道。宋慈却站在原地，看向满屋的卷宗。
“宋提刑！”徐真吼道，“来不及了！”
宋慈咬牙，抓起桌上那本《癸字部·川陕·庚辰年行动录》，塞入怀中，这才冲进暗道。
徐真最后一个进去，回身按下机关。
书架缓缓合拢。
就在完全合拢的前一瞬，他们听见石室上方传来沉重的脚步声，还有兵器碰撞的声音。
禁军已经到了。
暗道里一片漆黑，只有徐真手里的火折子发出微弱的光。
四个人在狭窄的通道里狂奔，身后传来隐约的坍塌声——禁军在炸毁密室。
宋慈紧紧攥着怀里的卷宗。
他知道，从现在起，他们不仅是在逃命。
还是在和时间赛跑。