第22章《盐引迷踪》
深夜的烛光下，五百张盐引的消失如毒蛇般钻进上官婉儿脑海。 她指尖划过冰冷账册，现代会计思维撕开清代密账伪装—— 所有线索都指向了那扇朱红大门紧锁的江南织造府。 当和珅递来的西洋镜片突然映出仓库深处那抹明黄时，她才惊觉：这桩盐引迷案，不过是帝王棋局的第一步杀招。
上官婉儿指尖下的墨字仿佛在烛火里游移不定。窗外是扬州深夜，只余巡更梆子单调的回响，衬得屋内越发寂静。陈明远早已伏在桌案一角睡去，连日奔波与盐商周旋，铁打的人也熬不住。林翠翠和张雨莲也各自倚在角落的榻上，呼吸清浅，唯有她独自守着眼前摊开的账本——盐商汪如海交出的最后一批账目副本，字迹工整，条目清晰，却透着精心粉饰后的虚假平静。
她捏了捏眉心，驱散盘踞不去的疲惫。在现代，她曾主导过数次跨国公司的财务审计风暴，再复杂的资本迷宫也休想在她眼前藏匿踪迹。可眼前这些泛黄的宣纸、竖排的墨字、晦涩的盐务术语，像一张密不透风的网。她强迫自己沉下心，将现代会计思维强行楔入这三百年前的账簿逻辑。
“盐引…盐引…”她无声地咀嚼着这个陌生的核心。白日里陈明远已简明扼要地给她补过课：盐引，官府发放的食盐专卖执照，一张纸便代表一引盐的专营权，是财富的通行证，更是盐商命脉所系。汪家账目显示，上月应有五百道新盐引入库，但入库记录之后，这五百道盐引竟如泥牛入海，在后续的流转记录里消失得无影无踪！任何调拨、抵押、抵押的记录都无迹可寻，仿佛被一只无形巨手凭空抹去。
上官婉儿取过一张素白宣纸，现代复式记账法的框架在她脑中迅速铺开。她不再顺着汪家账目的节奏走，而是将涉及盐引的所有关联账目——库房、银钱、运输、甚至汪家私人的几处田庄和铺面流水——统统剥离出来，重新归类、交叉对比。时间线被她拉成一条清晰的轴，一笔笔资金、货物的流动在轴上标注。当代表那五百道盐引的“入库点”被标上，后续本该出现的流向箭头却诡异断裂时，一个模糊但指向明确的路径，却在资金流的边缘地带，若隐若现地浮现出来。
几笔看似用于“采办御用织品”的大额支出，时间点与盐引入库微妙重合，而汇入方，赫然指向一个庄严肃穆的名字——江南织造府。上官婉儿的心猛地一沉，指尖在“江南织造府”几个墨字上停住，烛火跳动，那字迹仿佛也跟着扭曲了一下。织造府！那是皇帝在江南的耳目，是直属内务府的天子家奴！盐商的手，怎敢如此明目张胆地伸进这个地方？寒意顺着脊椎爬升，她感到这潭水深得超乎想象。她推醒陈明远，将那张画满符号线条的宣纸推到他眼前，声音压得极低：“看这里，流向…江南织造。”
陈明远眼里的睡意瞬间被惊雷劈散，他一把抓过宣纸，目光如鹰隼般锐利地扫过上官婉儿标注的每一个节点，脸色越来越沉：“织造府？汪如海是吃了熊心豹子胆，还是…”他顿住，后面的话带着千钧重量，“背后另有其人，敢把脏水往天子脚下泼？” 林翠翠和张雨莲也被惊醒，围拢过来，听完上官婉儿的分析，室内温度骤降，烛火不安地摇曳着。
“查！”陈明远斩钉截铁，眼中是破釜沉舟的决绝，“就算是龙潭虎穴，也得探一探虚实！”
江南织造府邸，即便在夜色中也难掩其煊赫威严。高墙深院，朱门紧闭，门前一对巨大的石狮子在清冷月光下沉默蹲踞，獠牙森然，无形的压力扑面而来。远处有巡更的梆子声，近处却死寂一片，只有夜风吹过高墙的呜咽。
陈明远、上官婉儿和张雨莲隐在街角一处深暗的屋檐阴影下，如同融入了夜色本身。林翠翠因白日里在瘦马圈中周旋过度惹眼，被陈明远强令留在客栈接应。陈明远低声部署：“目标，西侧角门附近那个不起眼的偏院库房。雨莲，听风辨位，任何守卫接近，提前预警。”张雨莲凝神，侧耳倾听，夜风带来远处模糊的人语和更清晰的虫鸣，她缓缓点头。
行动如夜行的狸猫。张雨莲在前，她的身形在重重暗影掩护下轻盈得不可思议，时而伏低，时而疾闪，总能精准地卡在守卫视线交错的盲区瞬间通过。陈明远和上官婉儿紧随其后，三人在庞大府邸的阴影迷宫中潜行，心跳声在寂静中被无限放大。巡逻兵丁沉重的脚步声和甲胄摩擦声几次在极近处响起，又堪堪擦身而过，每一次呼吸都吊在悬崖边缘。终于，那座低矮、看似堆放杂物的偏院库房出现在眼前。陈明远摸到门锁，取出备好的工具，指尖微动，锁芯传来一声几不可闻的轻响。
库房内弥漫着浓重的、混合着灰尘、陈旧织物和某种独特植物染料的气息。月光透过高处狭小的气窗吝啬地投下几缕微光，勉强勾勒出堆叠至屋顶的巨大木箱和成捆布匹的轮廓，影影绰绰，如同蛰伏的巨兽。陈明远点燃一支特制的细烛，光线被控制在极小的范围。三人立刻分头，在堆积如山的物资中快速翻检。
“找到了！”张雨莲的声音压着激动，她费力地推开几个沉重的樟木箱，露出后面一排整齐码放的深色木匣。匣盖被小心掀开，映入眼帘的并非预想中的绫罗绸缎，而是一叠叠用油纸仔细包裹的——盐引！那特有的官方制式、朱红的印鉴、标注的引数，在昏黄烛光下清晰可辨。上官婉儿疾步上前，快速清点，心越来越沉：“数目不对…远少于五百道！”她拿起一张细看，脸色陡变，“这印鉴…边缘模糊，朱砂色泽浮艳，是伪造的！”
“砰！”
库房厚重的木门被一股巨力猛地撞开！刺眼的火把光芒瞬间涌入，将昏暗的库房照得亮如白昼。十几个披坚执锐的织造府亲兵如狼似虎地堵在门口，刀光映着跳动的火焰，杀气腾腾。一个身着六品官服、面容阴鸷的官员踱步上前，目光如毒蛇般扫过惊立当场的三人，嘴角咧开一个冰冷的弧度：“何方宵小，胆敢夜闯织造重地，行窃官物？人赃并获，给我拿下！”士兵们轰然应诺，刀枪并举，寒光直逼而来！
千钧一发之际，一个清朗含笑的声音突兀地插了进来，像在紧绷欲断的弓弦上轻轻拨了一下：“哟，深更半夜的，王司库好大的阵仗。这是唱哪出戏啊？”
所有的动作瞬间凝固。士兵们举起的刀枪停在半空，惊疑不定地看向门口。只见和珅一身月白色常服，摇着一把素面折扇，闲庭信步般走了进来，脸上带着惯常的、令人捉摸不透的笑意，身后只跟着一个低眉顺眼的小太监。他目光掠过陈明远三人，仿佛只是偶然瞥见几个陌生人，最后落在那阴鸷的王司库身上，笑意加深，眼底却无一丝暖意。
王司库脸上的阴狠瞬间被惊愕和慌乱取代，他慌忙躬身行礼，声音都变了调：“和…和大人！您…您怎么在此？卑职…卑职正在捉拿潜入府库行窃的贼人…”
“贼人？”和珅慢悠悠地踱到那堆打开的盐引木匣旁，用扇骨随意拨弄了一下伪造的盐引，发出轻微的哗啦声，“哦，你说这些…‘赃物’？”他尾音拖长，带着玩味的审视，“王司库，本官奉旨督办江南织造贡品事宜，今夜巡看库房，碰巧路过你这偏院，就听见里面好生热闹。原来…是在抓贼啊？”他话锋一转，语气陡然转冷，目光如冰锥般刺向王司库，“只是不知，这织造府的库房里，何时竟堆放了如此之多的…盐引？还是些见不得光的赝品！王司库，你这差事，当得可真是别开生面！”
王司库浑身剧颤，脸色惨白如纸，冷汗瞬间浸透了后背官服：“和大人明鉴！这…这…卑职实在不知啊！定是…定是有贼人栽赃陷害！”他语无伦次，目光惊恐地扫过那些伪造的盐引，又像被烫到般飞快移开。
和珅嗤笑一声，不再看他，转而目光扫过陈明远三人，带着一种居高临下的了然和一丝不易察觉的嘲弄：“至于这三位…瞧着倒不像鸡鸣狗盗之徒。王司库，这‘捉贼’嘛，讲究个人赃并获的铁证。你指认他们行窃，除了‘恰好’在他们翻看这些‘赃物’时被你‘当场撞破’，可还有别的实证？比如…他们身上搜出了什么？或者…有谁看见他们是如何进来的？”他摇着扇子，语气悠然，却字字如刀，逼得王司库哑口无言。
士兵们面面相觑，气势早已泄了大半。王司库嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。和珅满意地点点头，折扇“啪”地一收：“既然王司库自己也说不清楚，本官看，此事大有蹊跷。人，本官先带走了。至于这库房里的‘蹊跷玩意儿’…还有你王司库的‘蹊跷’之处…”他意味深长地顿了顿，目光如冷电般再次扫过王司库煞白的脸，“本官自会奏明皇上，着有司严查！封锁此库，任何人不得擅动！我们走。”最后三个字是对陈明远他们说的，带着不容置疑的命令口吻。
士兵们下意识地让开一条通路。陈明远深深看了一眼和珅，拉起还有些怔忡的上官婉儿和张雨莲，沉默地跟在他身后，走出了这危机四伏的库房。冰冷的夜风扑面而来，上官婉儿才惊觉自己后背已被冷汗浸透。
织造府高大的门墙在夜色中渐渐退后，如同蛰伏的巨兽。走出足够远的距离，确认无人跟踪后，四人在一条僻静无人的河畔柳树下停住脚步。河面倒映着稀疏的星子和岸边人家的灯火，碎成一片动荡不安的光斑。
“今夜之事，若非和某‘恰巧’路过，三位此刻，恐怕已身陷诏狱，百口莫辩了。”和珅转过身，脸上那层温雅的笑意如同面具般揭去，露出底下深潭般的冷静与审视，月光在他轮廓分明的脸上投下冷硬的线条。
陈明远抱拳，语气诚挚却也带着探究：“多谢和大人援手之恩。只是…大人出现的时机，未免太过‘恰巧’。”他目光锐利，毫不退缩地迎上和珅的视线。
和珅轻笑一声，并未直接回答，反而从身旁小太监捧着的锦盒中取出一件器物，递向上官婉儿。那器物通体由黄铜打造，结构精巧，两端镶嵌着打磨得极其纯净透亮的水晶镜片，在月光下流转着幽微的光泽。
“上官姑娘心思缜密，慧眼如炬，能从汪家那堆烂账里揪出织造府的尾巴，令人佩服。”和珅的声音听不出太多情绪，“此物乃泰西贡品，名曰‘千里镜’。一镜可窥远，纤毫毕现；一镜可察微，洞幽烛隐。于查案观物，或有奇效。权当…谢礼。”他刻意加重了“谢礼”二字，目光却别有深意地在陈明远脸上停留了一瞬。
上官婉儿微微一怔，没有立刻去接。这西洋望远镜，在她眼中不算稀奇，但在此刻由和珅送出，意义非凡。是示好？是拉拢？还是某种更隐晦的警告与利用？她下意识地看向陈明远。陈明远眉头微蹙，却几不可察地点了下头。上官婉儿这才伸出双手，谨慎地接过那沉甸甸的千里镜：“谢和大人厚赠。”
“今夜库中所见，不过冰山一角。”和珅负手而立，望向漆黑如墨的河面，声音低沉下去，带着一种山雨欲来的凝重，“伪造盐引，栽赃织造府…此等泼天大案，绝非区区盐商或一个司库敢为，更非仅图财货。背后所谋者大，所图者…恐怕直指天听。”他微微侧头，眼角的余光锐利如刀锋，扫过三人，“汪如海已死，线索看似断了。但死人…有时比活人知道得更多。三位好自为之，这扬州城，快变天了。” 说完，他不再多言，转身带着小太监，身影很快融入深沉的夜色，只留下那句充满不祥预感的话语在河风中回荡。
陈明远面色凝重如铁，望着和珅消失的方向沉默不语。上官婉儿低头看着手中冰冷的黄铜千里镜，心绪翻腾。张雨莲则警惕地注视着周围深沉的黑暗，低声道：“总觉得…有眼睛在暗处盯着我们。”
上官婉儿下意识地举起了手中的千里镜，习惯性地凑近观察镜片是否洁净。当她的目光无意间扫过那片纯净的水晶镜片时，镜片如同一个诡异的窗口，瞬间捕捉并放大了远处织造府高墙一角——一座飞檐斗拱的角楼顶层，临河的轩窗！窗扉微启，一道身影正凭窗而立，静静地、居高临下地俯瞰着他们所在的河畔位置。
那人影的轮廓在千里镜的放大下清晰得令人心头发紧——一身明黄色的便服，在深沉夜色中依然刺目无比，仿佛一小团凝固的、燃烧的火焰！尽管距离遥远，面容模糊，但那身影所代表的绝对威权与无处不在的掌控感，如同冰水当头浇下！
上官婉儿的手猛地一颤，千里镜差点脱手掉落。她倒抽一口冷气，一股寒意从脚底瞬间窜遍四肢百骸，血液仿佛都为之冻结。
“怎么了？”陈明远立刻察觉到她的异样。
上官婉儿脸色苍白如纸，指尖死死攥紧冰冷的黄铜镜筒，指节泛白，声音带着难以抑制的微颤，艰难地挤出几个字：
“…黄…袍…角楼…他…在看！”