“旭儿！”王母的声音先一步响起，带着抑制不住的颤抖，她几乎是踉跄着扑上前，双手紧紧抓住王子旭的胳膊，指节因为用力而泛白。她声音哽咽，一句“我的儿啊”刚出口，眼泪便像断了线的珠子似的砸在衣料上，晕开深色的印子：“我儿回来了……终于回来了……”
起初只是哽咽，泪水如决堤般，到后来便再也忍不住，放声的嚎啕大哭起来：“我的儿啊……你可算回来了……这些年，娘好想你……”仿佛要将这八年里，日日牵挂的思念、夜夜难眠的担忧，全都顺着眼泪宣泄出来。
王子旭僵了一下，随即伸手将母亲揽进怀里，手掌轻轻拍着她的背，眼眶也红了大半，声音也有些发哑：“娘，我回来了，让您担心了。”一旁的王子卿攥着王子墨的手，指尖微微用力，泪水早已模糊了视线。
这时，王砚也闻讯匆匆赶来，站在廊下攥着雕花廊柱，指节泛白，走得急了，胸口微微起伏。看到眼前的少年郎，他眼里瞬间蓄满了泪水，老泪纵横地望着儿子：“回来就好……回来就好……”当年离家时，还是两个怯生生的六岁孩童，一步三回头地抓着师父的衣角，如今一个长成了挺拔的武者，一个出落得亭亭玉立，这其中的艰辛与牵挂，哪里是一句“辛酸”能道尽的？
这些年的思念、担忧，还有不知多少个夜里的辗转难眠，此刻都化作一声叹息，堵在喉咙里，怎么也说不出口。
最后还是王子卿强压下情绪，上前轻轻扶住母亲的胳膊，柔声道：“娘，外面人多眼杂，咱们先进屋说话，让大哥歇歇脚。”她又看向父亲，递了个安抚的眼神，才引着众人往大厅去。
大厅里早已沏好了热茶，王子旭坐在主位旁的椅子上，一边接过夏荷递来的热巾擦脸，一边缓缓说着这些年跟着师父习武的点滴——如何在冬日雪地里，练剑到手指冻僵；如何在秋日深山里，追踪猎物练轻功；如何在春日里，被师父罚抄心法到深夜……王母坐在一旁，手里攥着帕子，眼泪就没断过，时不时还插一句“累不累”“有没有好好吃饭”，满是疼惜。
待王子旭说完，王砚才端起茶杯抿了一口，压下翻涌的情绪，目光落在儿子身上问道：“你怎么突然回来了？先前不是说，还要等一年后才能归家吗？”
王子旭闻言，目光转向王子卿，眼底带着几分暖意笑道：“妹妹给我寄了信，说家里有事，我便赶回来了。”
众人的视线瞬间落在王子卿身上，她却只是笑着看向父亲，转头对王子旭道：“等会儿你去问父亲，定有好事相告。”
王砚一怔，手指摩挲着茶杯边缘，若有所思——
王母此刻早已把其他事抛在脑后，只想着儿子归来的喜悦，当即起身张罗：“夏荷，快让人去给大少爷收拾房间，再让绣房快速赶制几身大少爷的衣衫，还有，去厨房说一声，做几道大少爷爱吃的菜，松鼠鳜鱼、葱烧海参，再炖一盅鸽子汤补补身子！”她脚步轻快，语气里的欢快藏都藏不住，连带着眼角的皱纹都舒展了许多，整个人似是年轻了好几岁，精神头十足。
晚饭时，一家人围坐在圆桌旁，说说笑笑，气氛热闹非凡。王子旭又说了些江湖上的奇闻趣事，听得王子墨眼睛发亮，连声道“大哥好厉害”，王母则时不时给儿子夹菜，满桌的菜肴几乎都要堆到王子旭碗里。
晚饭后，暮色早已漫过庭院，厅里的烛火还亮着，王子旭先去了父亲的书房，约莫过了一个时辰，才从书房里出来，脚步轻快地直奔疏桐院——那是妹妹王子卿的住处。
此时月色正好，疏桐院里的几株梧桐树影影绰绰，落在地上像一幅淡墨画。王子卿正坐在窗前的琴案旁弹琴，桐木制成的琴身泛着温润的光泽，月光透过青桐叶隙洒在琴弦上，她素手轻拨，琴声时而清越如山泉漱石，时而婉转如夜莺低鸣，落在寂静的庭院里，格外动人。
王子旭没有上前打扰，只是靠在廊下的柱子上，双手抱胸静静听着，指尖无意识地跟着琴声的节奏轻叩着胳膊。
直到一曲终了，余音绕梁，王子卿才抬手按住琴弦，转过头来，正好对上廊下的身影，目光落在他身上时，带着几分久别重逢的熟稔，又藏着几分岁月沉淀的疏离，——八年未见，他早已不是当年那个会把糖葫芦让给她的小少年了。她眼底泛起笑意，轻声道：“大哥来了，怎么不进屋？”说着便示意守在一旁的春花去沏茶。
王子旭走进屋，目光落在妹妹身上——八年未见，她早已不是当年那个扎着羊角辫、跟在他身后喊“哥哥”的小丫头了。虽然眉眼依旧熟悉，可眼神里多了几分，他看不透的沉静与狡黠，一身粉白色的襦裙衬得她身姿纤细，却又透着一股说不出的韧劲。明明是生疏的模样，开口时却依旧亲昵熟稔，让他心头一暖。
“刚才听父亲说了？”王子卿先开了口，指尖轻轻划过琴弦，语气带着几分狡黠，“哥哥来迟了，错过了一场精彩，后悔吗？”
王子旭在她对面的椅子上坐下，端起春花递来的茶，却没喝，只是看着她，眉头微蹙：“后悔什么？我只觉得后怕。”他语气沉了沉，想起父亲描述的那般危机四伏，仍是心有余悸，“那般凶险的境况，全靠你一个女儿家周旋，即便最后脱困了，听着都让人心惊肉跳。”顿了顿，他又问道：“对了，之前你信里说，你师祖让你十年后归家，怎么提前了一年多？”
王子卿歪着头想了想，长发垂落在肩头，带着几分娇憨：“我也不太清楚。年前有一天，左师父忽然对我说，明年我就及笄了，该提前归家学学官家女子的礼仪，免得将来失了规矩。所以年后，我便收拾东西回来了。”她话锋一转，眼神里多了几分疑惑：“我刚归家那几日，就给哥哥寄了信，直到我第二封信都送到了，你怎么才回来？”