北境的寒疫刚过，听风苑的院角还堆着未化尽的雪，议事厅的炭盆却已烧得通红。林玥站在窗边，指尖捏着张泛黄的信纸——是西漠使者三天前送来的国书，字里行间透着急切，却又带着几分居高临下的傲慢，只说“需北境护生露以解西漠疫症之困”，半句不提交换的诚意。
“王妃，西漠使者到了。”半夏掀帘进来，手里捧着套月白描金的官服，“王爷让您换这身，说西漠人重视仪轨，别失了北境的体面。”
林玥接过官服，指尖抚过领口的暗纹——这是萧天奕特意让人给她做的，既符合总领的身份，又不会太过张扬。她换好衣服走出内室时，萧天奕已站在议事厅门口，玄色朝服上绣着暗金麒麟纹，腰间系着皇帝御赐的白玉带，见她出来，眼底泛起一丝柔和：“别紧张，有我在。”他伸手替她理了理衣领，指尖带着炭盆的暖意，“西漠使者虽傲，但他们的疫症比咱们的寒疫更烈，离了护生露，撑不过一个月。”
话音刚落，院外就传来马蹄声。西漠使者苏木勒勒着马缰，在亲兵的指引下走进院门，他穿着西漠特有的羊皮袍，腰间挂着把弯刀，身后跟着两个随从，手里捧着个嵌着宝石的木盒——看那样子，倒像是来炫耀，而非求合作。
“靖王殿下，林总领。”苏木勒走进议事厅，目光扫过厅内的陈设，嘴角勾起抹轻慢的笑，既不行礼，也不落座，反而将木盒往案上一放，“本使奉西漠大汗之命，来取护生露。这是大汗给的谢礼，十颗东珠，够买你们百瓶护生露了吧？”
萧天奕坐在主位上，指尖轻轻敲击着桌案，声音沉得像寒潭：“苏木勒使者，北境的护生露不是商品，是救人性命的药。西漠若想合作，得拿出诚意，而非用几颗东珠打发人。”
苏木勒脸色微变，却仍强撑着傲慢：“诚意？本使带着大汗的信物而来，还不够诚意？你们北境不过是靠护生露侥幸治好了寒疫，真以为西漠离了你们不行？”他伸手打开木盒，十颗东珠在灯光下泛着冷光，“给你们三天时间，备好两千瓶护生露，送到西漠边境。不然，大汗就要起兵，亲自来取了。”
林玥端坐在侧位，指尖捏着份厚厚的册子，闻言缓缓开口：“使者说笑了。西漠的疫症从上个月爆发，至今已蔓延三个部落，死者逾千，若真能轻易解决，大汗也不会派使者来北境。”她把册子推到苏木勒面前，上面贴着西漠疫症的图谱，还有北境医官根据流民棚的病例做的分析，“这是寒疫与西漠疫症的对比，你们的疫症更烈，需用改良后的护生露，还得配合我们的草药方，普通护生露根本没用。”
苏木勒的目光落在图谱上，脸色又沉了几分——西漠的疫症确实如林玥所说，部落里的巫医用了各种草药都不管用，若不是走投无路，大汗也不会让他来求北境。可他仍不愿低头，伸手将册子推回去：“就算如此，两千瓶护生露，十颗东珠，本使已经让步了。你们别给脸不要脸！”
“使者这话说得不对。”萧天奕放下茶盏，杯盖与杯身碰撞，发出清脆的声响，“合作是互利共赢，不是一方施压一方妥协。北境有护生露和医术，西漠有北境稀缺的‘雪参草’——这种草药能增强护生露的药效，还能解腐骨草的毒，我们正好需要。”他顿了顿，语气带着不容置疑的力度，“若西漠愿意以雪参草换护生露，再派工匠协助我们建西域医疗点，北境可以提供五百瓶改良护生露，还派医官去西漠指导用药。若没有诚意，这合作便不必谈了。”
苏木勒没想到萧天奕如此强硬，一时语塞。他身后的随从凑过来，低声说：“大人，雪参草在西漠不算稀罕，要是能换来护生露，大汗那边也能交代……”
苏木勒瞪了随从一眼，却也知道他说的是实话。他沉默片刻，重新坐下，语气缓和了些：“雪参草可以换，但五百瓶太少，至少要八百瓶。还有，你们的医官去西漠，必须听我们的安排，不能干涉部落事务。”
林玥笑着摇头，从案上拿起另一份文书，上面写着详细的合作条款：“八百瓶可以，但西漠需每月提供两千斤雪参草，持续一年。医官去西漠，只负责治病和教学，不干涉部落事务，但你们必须保证医官的安全。另外，我们可以共享护生露的改良技术，但核心菌种的培养方法，北境不能出让——这是底线。”
她指着文书上的条款，逐条解释：“改良技术包括护生露的稀释比例、草药配伍，这些我们都会写成册子，交给西漠的医官。你们派工匠来北境学习医疗点的建设，学会后回去在西漠建三个医疗点，北境会提供图纸和部分物资。这样一来，西漠能治疫症，北境能得雪参草，双方都不吃亏。”
苏木勒看着文书上的条款，条理清晰，处处透着公平，倒不像他之前想的那样“漫天要价”。可他还是有些不甘心，又提了个条件：“护生露的运输，必须由北境负责，我们不承担风险。还有，你们的医官得在三个月内治好西漠的疫症，不然，雪参草就停供。”
“运输可以由北境负责，但西漠得派骑兵护送，边境的狼群多，我们的人不熟地形。”萧天奕接过话头，语气不容商量，“医官会尽力，但疫症的治疗要看天时地利，不能保证三个月内完全治好。我们可以承诺，三个月内控制住疫情，让新增病例减少九成，这是我们能做到的极限。”
苏木勒低头思索片刻，终于点头：“好，就按你们说的办。但文书上必须写明，若北境没做到，合作就终止，你们还得赔偿西漠的损失。”
“可以。”林玥拿起笔，在文书上添上这一条，“但西漠若没按时提供雪参草，或者伤害我们的医官，北境也有权终止合作，还要追回之前提供的护生露。”
苏木勒接过笔，看了眼文书上的条款，又看了看萧天奕和林玥——两人一刚一柔，配合得无比默契，他知道再刁难也讨不到好处，反而会耽误西漠的疫症治疗。他不再犹豫，在文书上签下自己的名字，按上西漠的印章。
萧天奕和林玥也相继签字盖章，两份文书，一人一份。苏木勒收起文书，态度终于诚恳了些：“之前是本使态度不好，还望殿下和总领海涵。西漠的疫症确实紧急，希望北境能尽快安排护生露和医官出发。”
“放心，”林玥收起文书，“护生露明天就从工坊调运，后天一早出发。医官我已经选好了，都是参与过寒疫治疗的，经验丰富。护送的骑兵，你们什么时候能到边境？”
“三天后，”苏木勒说，“我让人快马回去报信，让边境的骑兵做好准备。”
送走苏木勒后，议事厅里终于安静下来。炭盆里的火还在烧，映得两人的影子落在墙上，紧紧靠在一起。林玥松了口气，靠在椅背上，揉了揉发酸的肩膀——从早上准备资料，到刚才的谈判，她紧绷了整整一天。
萧天奕走过来，伸手替她揉着肩膀，力道恰到好处：“累了吧？我让人备了你爱吃的银耳羹，在厨房温着。”他低头看了看她手里的文书，嘴角勾起抹笑意，“刚才你说改良技术的时候，苏木勒的脸色都变了，他肯定没想到你会这么爽快。”
“不是爽快，是有底气。”林玥笑着抬头，“核心菌种在我们手里，就算给了改良技术，他们也造不出真正的护生露。再说，雪参草对我们很重要，能解腐骨草的毒，以后再遇到玄夜的残部，也多了层保障。”
她起身走到案边，铺开北境的地图，在西漠边境的位置画了个圈：“医官去西漠，不仅要治病，还要查探那边的情况。玄夜的残部之前在西域活动，说不定和西漠有联系，让医官多留意些，有消息及时传回来。”
萧天奕走过来，手指点在地图上的西漠部落：“我已经让追云安排了，每个医官身边都配两个亲兵，既是保护，也是侦查。雪参草的运输路线，我也让人查好了，走边境的官道，避开狼群多的区域，不会出问题。”
林玥看着他，眼里满是安心。从寒疫时的进山采药，到现在的谈判合作，他总是能考虑到她没想到的细节，给她最坚实的后盾。她伸手拿起地图上的笔，在三个医疗点的位置画了小太阳：“等西漠的医疗点建好，我们就能把护生露推广到西域，以后不管是北境还是西漠的百姓，都能用上好药了。”
“会的。”萧天奕握住她的手，指尖轻轻摩挲着她的指腹——她的指腹因为常年握笔、捣药，磨出了层薄茧，却格外温暖，“明天我陪你去工坊，看看护生露的调运情况。西漠的医官要是有不懂的，你也能当场指导。”
林玥点点头，跟着他走出议事厅。院外的雪已经停了，月光洒在地上，像铺了层银霜。亲兵们正在收拾议事厅的茶具，远处传来巡夜士兵的脚步声，却显得格外安静。
“对了，”林玥忽然想起什么，停下脚步，“西漠的工匠来学习医疗点建设，得找个懂行的人教他们。李匠头经验丰富，让他负责怎么样？”
“好，”萧天奕点头，“我明天就让人去通知李匠头，让他准备些图纸和工具，等西漠的工匠来了，就能开始教。”
两人并肩往内院走，廊下的灯笼亮着，把他们的影子拉得很长。没有刻意的温存，也没有轰轰烈烈的誓言，只是聊着合作的细节，规划着未来的医疗点，想着如何让北境和西漠的百姓都能过上安稳日子。
回到内院时，厨房的银耳羹已经端了上来。林玥喝着甜糯的银耳羹，忽然开口：“萧天奕，谢谢你。刚才苏木勒刁难的时候，要是没有你，我可能真的会慌。”
萧天奕放下茶盏，伸手揉了揉她的发顶，动作自然又温柔：“我们是并肩作战的伙伴，不用谢。再说，你的医疗方案才是谈判的关键，没有那些数据和图谱，苏木勒也不会轻易妥协。”
林玥笑了笑，没再说话，只是低头继续喝银耳羹。窗外的月光透过窗棂，落在案上的文书上，也落在两人交握的手上。她知道，和西漠的合作只是开始，未来还有很多事要做——医疗点的建设、护生露的推广、玄夜残部的追查，但只要能和他这样并肩站在一起，一起解决问题，一起为百姓做事，就没有什么能难倒她。
第二天一早，林玥和萧天奕就去了工坊。工匠们正在将改良护生露装上车，每辆车都盖着油布，防止雪水渗进去。李匠头拿着图纸，正在给工匠们讲解医疗点的建设细节，见两人进来，连忙迎上去：“王爷，王妃，护生露已经装了三百瓶，剩下的两百瓶下午就能装好，明天一早肯定能出发。”
“辛苦你了。”林玥点头，走到车边，打开油布检查了下护生露的瓷瓶——每个瓷瓶都贴着“改良护生露”的标签，瓶底刻着“北境医药局”的字样，还有防伪的麒麟纹，不会被人仿冒。
萧天奕则走到李匠头身边，看了看他手里的图纸：“西漠的工匠三天后到，你准备好教学的工具，重点教他们火墙的建造和药品架的设计，这些对医疗点很重要。”
“放心吧王爷，”李匠头笑着说，“俺已经画了详细的图纸，每个步骤都标得清清楚楚，保证他们能学会。”
中午时分，护生露的调运终于安排妥当。林玥和萧天奕坐在工坊的角落里，吃着简单的午饭——馒头和白菜汤，却吃得格外香。“下午我去看看医官们的准备情况，”林玥咬了口馒头，“给他们再培训下西漠疫症的注意事项，免得去了那边出问题。”
“我陪你去。”萧天奕说，“医官们的安全装备还没备齐，我让人去军需库调些防寒的衣物和急救包，一起送过去。”
两人吃完午饭，又匆匆赶往医官的住处。医官们已经收拾好了行李，正在整理草药和医疗工具。张大夫见两人进来，连忙迎上去：“林总领，萧王爷，我们都准备好了，明天一早就能出发。”
“辛苦你们了。”林玥递过一份册子，“这是西漠疫症的详细资料，还有护生露的用法用量，你们路上再看看。西漠的气候比北境还冷，一定要注意保暖，别冻着了。”
萧天奕则让人把防寒衣物和急救包送进来：“每个医官两件狐绒披风，三个急救包，里面有止血药、绷带和体温计。遇到危险，就放信号弹，边境的骑兵会立刻来接应。”
医官们接过衣物和急救包，眼里满是感激：“多谢王爷，多谢总领，我们一定不辱使命，治好西漠的百姓！”
夕阳西下时，林玥和萧天奕才离开医官的住处。余晖把天空染成了橘红色，洒在北境的土地上，温暖而明亮。“明天护生露和医官出发，我们去边境送送他们吧？”林玥轻声说。
“好。”萧天奕点头，伸手握住她的手，“送完他们，我们去看看流民棚的医疗点，听说昨天有百姓去看病，反响很好。”
林玥笑着点头，心里满是期待。她知道，和西漠的合作开启了北境医疗的新篇章，未来会有更多的百姓因为护生露而得救，会有更多的医疗点建起来，会有更多的人加入他们的队伍。