官邸门口的寒风，吹不散刘睿脑海中“国事”二字的轰鸣。
他看着父亲刘湘转身上楼的背影，那背影像一座山，压着四川的现在，也压着他刘睿的未来。
卖？
不，这不是卖。
这是以他个人为砝码，在西南这盘大棋上，落下的一枚决定性的棋子。
他回到自己的住处，电话铃声便急促地响了起来，像是在催促着什么。
“喂。”
“儿啊！是我！”电话那头，是母亲周玉书压抑不住喜悦的声音，与前几日电话里的决绝判若两人。“我听你父亲说了！龙主席家的千金？哎呀，这可真是天大的喜事！我早就看报纸上说龙小姐知书达理，还是讲武堂毕业的，这不比那些只会风花雪月的名媛强一百倍！”
刘睿沉默地听着。
周玉书的兴致极高，完全没察觉儿子的异样：“我跟你说，这事不能马虎！龙主席是彝族，我托人打听了，他们最重礼节！聘礼我已经开始准备了，金银首饰、绫罗绸缎一样都不能少！对了，媒人！这么大的事，媒人必须有分量！”
她顿了顿，声音里透着一股运筹帷幄的满意：“我明天就去拜访民生公司的卢作孚先生！他是咱们川渝工商界的头面人物，跟你父亲交情深，跟龙主席那边也有生意来往，让他去做这个大媒，最合适不过！谁也挑不出理来！”
卢作孚……
刘睿的指尖在冰冷的电话线上敲了敲。母亲这一步棋，走得极稳，也极重。
这桩婚事，从一开始就不是两个年轻人的事，而是川、滇两省，军、政、商三界的一次总动员。
“……好，妈，您安排就是。”刘睿最终只吐出这几个字。
挂断电话，他没有沉浸在个人情绪中。
既然已是棋子，就要有棋子的觉悟。而他这颗棋子，最大的价值，不在于联姻，而在于他身后那座能撼动国运的兵工厂。
他走到书桌前，一份加急电报静静躺在那里，是几个小时前刚从遵义发来的。
电报的内容很简单，只有一行字和一串冰冷的数据。
【遵义急电：首炉特钢已出，送检结果：镍3.5%，铬1.5%，钼0.4%。钢锭洁净度99.8%，夹杂物级别低于2.0。——胡庶华】
看到这串数据，刘睿心中最后一丝波澜也被抚平。
成了！
胡庶华，这位冶金界的泰斗，用最简陋的设备和电弧炉，硬生生为他炼出了合格的镍铬钼合金钢！
洁净度99.8%，夹杂物低于2.0级！
这他娘的，就是炮钢！是制造高性能枪管、炮管的龙骨！
他所有的计划，所有的野心，都有了最坚实的根基！
刘睿眼中再无半分迷茫，只剩下钢铁般的冷静。他闭上眼，心神沉入脑海深处。
虚空工厂的界面，冰冷而清晰地展开。
1760点！
这是四月份刚刚到账的产值。
他的目光快速扫过兑换列表，那上面琳琅满目的工业奇迹，任何一样都足以让世界疯狂。
但他目标明确。
【德国LoI公司·大型井式气体渗碳炉。】
【兑换价格：800点工业产值。】
这是淬火工艺的核心设备！
有了它，枪栓、机匣、击针……所有需要表面硬化处理的精密零件，都能达到德国原厂的品质。通用机枪的枪机寿命和可靠性，将不再是问题。
“兑换。”
【产值扣除800点，总余额1560点。物品已投放至指定仓库。】
刘睿睁开眼，没有片刻犹豫，拿起电话，直接摇到了川渝特种兵工厂的专线。
“接林修远和孙广才。”
很快，电话那头传来林修远清亮的声音：“旅座？”
“胡校长的电报我收到了。第一批钢锭，三天内会从遵义启运，走桐梓、松坎一线，你安排人手准备接收和检测。”
“是！”林修远的声音里透着一股兴奋。
“另外，”刘睿继续下令，“我搞到一台德国LoI的气体渗碳炉，图纸和散件已经放到二号仓库。你和孙广才立刻组织人手，研究图纸，把它给我装起来！我要在一周之内，看到它点火！”
电话那头，林修远倒吸一口凉气。
又是凭空出现的德国顶尖设备！
这位旅座的神通广大，已经让他从最初的震惊，到现在的习以为常了。
“明白！保证完成任务！”
挂断电话，刘睿再次看向虚空工厂的列表。
他的目光，死死锁定在列表深处一个标价惊人的庞然大物上。
【德国曼内斯曼（mannesmann）公司·6000吨自由锻水压机。】
【兑换价格：3000点工业产值。】
这就是他造炮大业的最后一块，也是最核心的一块拼图！
有了它，遵义运来的合格炮钢钢锭，就能被合格的锻造成le.IG 18型75毫米步兵炮的身管！而不是用各种土办法靠经验慢慢捶打。
全中国第一家能真正独立生产现代化火炮的兵工厂，就将在他手中诞生！
还差1440点。
“下个月， 下个月自己就足够了！”刘睿自言自语。
只要下个月的1760点到账，加上现在的1560点，他就能凑够近三千点。
就在刘睿为了他的钢铁雄心而规划时，他并不知道，围绕着他和他那桩婚事的情报，正通过几条截然不同的渠道，汇向四面八方。
重庆《新蜀报》的记者在馨雅楼的宴会侍者口中，用几块大洋撬出了“龙主席千金与刘二公子相谈甚欢”的边角料。军统重庆站的电报员，则将一份标注着“绝密”的电文发往南京，内容是龙云车队进出刘湘官邸的详细时间。而在昆明，龙云的亲信则向各厅局主官们通气，暗示着与川军的合作已成定局。
无数的电波、流言与密报交织成一张无形的大网，在短短二十四小时内，便将川滇联盟的内幕，连同那桩足以改变西南格局的联姻，摆在了南京最高决策者的案头
“听说了吗？川军的麒麟儿，要娶云南王的千金了！”
“何止是联姻！刘湘和龙云已经签了密约，互派官员，这是要彻底把中央的手挡在外面啊！”
“这个刘睿，了不得！之前通电调停西安，得了大名望。现在又一手促成川滇联盟，他已经不是刘湘的儿子那么简单了，他是整个西南军阀集团未来的利益纽带！”
流言蜚语，夹杂着各方势力的惊叹、嫉妒与揣测，汇成一股暗流，汹涌地冲向了风暴的中心——南京。
……
南京，黄埔路，国民政府主席官邸。
一盏明亮的台灯下，蒋介石正拿着一支红蓝铅笔，在地图上圈点着什么。他推行“省县行政督察专员制度”的初衷，就是要在这些不听话的省份里，掺沙子、钉钉子，温水煮青蛙，逐步瓦解地方势力。
四川和云南，是他计划中的重中之重。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
侍从室主任钱大钧拿着一份电报，脸色凝重地走了进来。
“委座。”
蒋介石头也没抬，只是“嗯”了一声。
“重庆急电。刘湘与龙云在重庆密会……”
钱大钧的话还没说完，蒋介石手中的红蓝铅笔，“啪”的一声，被他硬生生折断。
他缓缓抬起头，那双眼睛里，没有滔天的怒火，只有一片冰冷刺骨的阴霾。
“说。”
只有一个字。
钱大钧喉结滚动了一下，低头念道：“……双方约定，川军推荐干部进入滇东北各县任职，滇军则派人入川南税警系统。名义为‘换防保官，西南互助’。此外……刘湘之子刘睿，已与龙云之女龙云珠，定下婚约。”
书房里，死一般的寂静。
钱大钧甚至能听到自己心脏剧烈跳动的声音。
“换防保官……”蒋介石慢慢咀嚼着这四个字，声音低沉得可怕，“明修栈道，暗度陈仓……好一个刘甫澄！好一个龙志舟！”
他猛地站起身，一脚踹翻了身旁的楠木椅子！
“娘希匹！”
椅子撞在墙上，发出一声巨响。
“他们这是要做什么？他们这是要在我抗战救国的大后方，另立中央吗！”
他的胸口剧烈起伏，目光扫过地图上连成一片的四川和云南，感觉就像一根毒刺，狠狠扎进了自己的心脏。
他费了那么大的劲，又是拉拢，又是打压，就是为了分化这些地方军阀。可现在，他最担心的事发生了。
刘湘和龙云，这两个最桀骜难驯的西南王，被一个叫刘睿的年轻人，用一纸婚约和一份刁钻的计策，死死地捆在了一起！
“刘睿……”蒋介石念着这个名字，眼中是前所未有的凝重。
他挥了挥手，钱大钧立刻躬身退下。
片刻后，一个穿着蓝色长衫，神情阴鸷的中年人，如鬼魅般悄无声息地出现在书房的阴影里。
正是特务处处长，戴笠。
“雨农，”蒋介石已经恢复了平静，他坐回桌前，用一块白手帕，慢条斯理地擦拭着手指，“四川的麒麟儿，现在变成西南的麒麟了。”
戴笠低着头：“学生失职。”
“不是你失职。”蒋介石摆摆手，“是我小看了他。我以为他只是有点小聪明，没想到，他有掀桌子的胆量和手腕。”
他拿起桌上一张刘睿的照片，那是从报纸上剪下来的，照片上的青年英姿勃发。
“查。”蒋介石的声音冰冷，不带一丝情绪。
“把他给我查个底朝天。”
“他在丰都的那个兵工厂，到底在造什么。他的钱，从哪里来。他见过的每一个人，说过的每一句话。”
蒋介石将照片扔在桌上，指尖在上面点了点。
“特别是他的那个厂，我要知道，他每天生产多少子弹，每一根枪管是用什么钢造的！”
戴笠的身影在阴影中微微一动。
“校长放心，”他的声音嘶哑而坚决，“雪山、草地我们都钻得进去。他一个兵工厂，藏不住秘密。”