地下管网的世界，是这座光鲜亮丽的县城被遗忘的肠道。
空气里弥漫着一股发酵了半个世纪的陈腐味，混合着硫化氢、死老鼠和某种不可名状的化学废料的气息。这种味道不只是钻进鼻子里，而是像把湿漉漉的刷子，直接在你肺叶上刷了一层油腻的苔藓。
“方县长，呕——”林克跟在后面，声音在空旷的圆柱形管道里回荡，带着颤音，“我这辈子算是开了眼了，以前我觉得招商局那帮孙子嘴臭，现在看来，这下水道才是真的‘祖安’源头啊。这味儿，简直是伤害性不大，侮辱性极强。”
方东望没回头，脚下的防水靴踩在滑腻的青苔上，发出“吱嘎、吱嘎”的声响，像是踩在某种软体动物的尸体上。他手里举着一支狼眼手电，光柱在黑暗中劈开一条充满了浮尘的通路。
“少说话，多看路。”方东望的声音压得很低，“沼气浓度很高，你那一嘴的大碴子味儿别把这里点炸了。”
苏庆走在中间，她那身价值不菲的香奈儿高定套裙此刻已经被挽到了大腿根，露出修长却沾满污泥的小腿。她手里紧紧攥着那个防狼喷雾，虽然狼狈，但眼神却亮得吓人。
“方东望，”苏庆突然开口，声音冷静得不像是在钻下水道，“刚才那个岔路口，有一捆红色的线缆，你看到了吗？”
方东望停下脚步，回头看了一眼苏庆。这个女人，在这种环境下还能保持这种观察力，难怪能执掌百亿资本。
“看到了。”方东望把手电筒的光圈调小，指了指头顶上方贴着管壁延伸的一排黑色管线，“不光是红色的，还有这根黑色的。这是军用级的屏蔽光缆，而且是私接的。”
林克凑上来，拿手电筒晃了晃：“啥意思？这下水道里还有人偷网线打游戏？”
“你这脑回路，真是九年义务教育的漏网之鱼。”方东望白了他一眼，手指轻轻抚摸过那根冰冷的黑色缆线，指尖传来一丝微弱的震动——那是海量数据传输带来的物理反馈，“这根线的走向，是从县委机要室的地下正下方，一路通往城北的老城区。也就是周道明的老宅方向。”
苏庆倒吸一口凉气：“你是说，周家一直在通过物理手段，直接窃取县委的核心机密？”
“这就是灯下黑。”方东望冷笑一声，“谁能想到，堂堂县委大院的防火墙固若金汤，却被人从下水道里插了根吸管，把脑浆子都吸干了。这操作，简直离了大谱。”
这根线缆的存在，让方东望更加确信了之前的推测。周家不仅仅是贪腐，他们掌握了太多不该掌握的东西，这也是为什么周道明瘫痪后，省里迟迟没有动大刀子的原因——投鼠忌器。
“走，顺着这根线，就能找到那只老鼠。”方东望沉声道。
三人继续前行。管道越来越窄，水位也逐渐漫过了脚踝。四周的黑暗仿佛有了实质，压迫着人的神经。
大约走了二十分钟，方东望突然抬手示警。
“停。”
前方是一处废弃的地下泵站节点，空间豁然开朗，像是一个地下的巨大的水泥胃囊。但在那黑暗的尽头，却隐隐闪烁着几道诡异的红光。
方东望闭上眼，开启了【望气术】。
在他的视野中，原本漆黑的世界瞬间变成了黑白灰线条构成的三维模型。而在前方那个节点的入口处，十几道红色的线条交错纵横，像是一张密不透风的蜘蛛网，死死封锁了去路。
“是热成像感应雷。”方东望睁开眼，眉头紧锁，“蝎子果然是个行家。这种红外线阵列，只要温度超过20度的物体经过，立马引爆。”
林克探出个脑袋，眯着眼看了看：“老大，这电影里我熟啊！是不是得练个瑜伽，把腿劈成一字马钻过去？苏总这身材我看行，我就……”他低头看了看自己圆滚滚的肚子，“我这肚子估计得卡住，到时候就是‘崩’的一声，全村吃席。”
“闭嘴。”苏庆瞪了他一眼，“这是红外热感，不是激光切割。你就算劈成二维码，只要你有体温，一样会炸。”
“那咋整？退回去？”林克怂了。
方东望没有说话，他再次闭上眼，切换到了【听风】技能。
地下世界并不是死寂的。风，在这里有着独特的语言。
他听到了远处地下河的咆哮声，听到了地面上重型卡车驶过带来的微弱震动，更听到了……气流在这个庞大管网中流动的轨迹。
“呼——呼——”
气流在前方那个节点处形成了一个回旋。方东望的脑海中迅速构建出整个地下泵站的通风结构图。
这是一个基于百年前德国人设计图纸改造的系统，利用自然气压差进行通风。而那个红外线阵列的运作，极其依赖环境温度的稳定性。如果环境温度瞬间升高，超过了人体体温的阈值，热感应器就会因为无法分辨目标而自动进入故障保护模式——或者更大概率是失效。
“林克，”方东望突然指着头顶侧上方一个生锈的铁爬梯，“看到那个阀门了吗？”
林克抬头，手电光照出一截满是油污和锈迹的悬空管道，离地大概有三米高，顶端有个红色的手轮：“看到了，咋的，让我上去修水管？”
“那是这个区域的废气排放阀。现在是开启状态，冷空气从那里进来，维持着这里的低温。”方东望眼神锐利，“你爬上去，把它关死。然后把你的外套脱下来，堵住旁边的通气孔。”
“啊？”林克指着自己，“老大，那上面全是油泥，比我脸都滑。而且……这也太高了吧？”
“你想被炸成烟花，还是想当英雄？”方东望语气不容置疑，“五分钟。五分钟后这里的沼气热量散不出去，温度会飙升到45度以上。那是我们唯一的生路。”
林克咬了咬牙，把手里的手电筒往腰带上一别，啐了一口唾沫：“妈的，拼了！为了林家的族谱能单开一页，老子今天就是忍者神龟！”
胖子笨拙地抓住了爬梯。那铁梯子年久失修，一抓一手铁锈渣子，稍微一用力就发出令人牙酸的“嘎吱”声。
“小心点。”苏庆难得地出声提醒，“别掉下来。”
林克哼哧哼哧地往上爬，屁股扭得像只肥硕的鸭子。爬到一半，一只大老鼠突然从管道上窜出来，直接跳到了林克肩膀上。
“卧槽！有刺客！”林克吓得一声惨叫，手一松，整个人就要往后仰。
方东望眼疾手快，脚尖一挑，踢起地上一块烂木板，准确地垫在了林克即将落下的位置，同时低喝一声：“稳住核心！别乱动！”
林克死死抱住梯子，冷汗把后背都浸透了。那是真吓尿了，裤裆位置明显的湿了一块。
“没事……没事……”林克带着哭腔，那老鼠早就跑没影了，“吓死宝宝了。”
“别废话，快关阀门！”方东望看着手表，时间不等人。
林克重新调整姿势，终于够到了那个红色的手轮。但这玩意儿几十年没动过，锈死得比磐石还硬。
“转不动啊老大！这玩意儿是不是焊死了？”林克脸憋得通红，脖子上青筋暴起。
“用你的皮带勒住，当杠杆！”方东望指挥道。
林克手忙脚乱地解下皮带——裤子顺势滑下去半截，露出了印着海绵宝宝的红裤衩。苏庆赶紧把头扭向一边，肩膀耸动，显然是在憋笑。
“这都什么时候了，还要不要脸了！”林克悲愤地大吼一声，皮带缠住手轮，猛地一用力。
“嘎崩——”
一声脆响，手轮松动了。伴随着刺耳的金属摩擦声，那个巨大的阀门被一点点关闭。原本呼呼灌入的冷风瞬间截断。
紧接着，林克脱下那件全是泥水的冲锋衣，团成一团，死死塞进了旁边的通气孔。
做完这一切，林克像摊烂泥一样顺着梯子滑了下来，瘫坐在地上大喘气：“不行了，我要申请工伤。我感觉我的腰间盘都突出了。”
方东望没有理会他的耍宝，而是紧盯着前方那片红外线区域。
一分钟……两分钟……
空气开始变得燥热。原本阴冷的地下室，温度急剧攀升。汗水顺着方东望的额角流下，滴进眼睛里，涩得生疼。
“滴——滴——”
前方那片原本稳定闪烁的红光，突然开始紊乱地闪烁起来，频率越来越快，最后竟然全部变成了长亮的黄灯。
“成了！”方东望低喝一声，“热感应器过载失灵了！冲过去！”
三人不再犹豫，方东望一马当先，苏庆紧随其后，林克提着裤子跌跌撞撞地跑在最后。穿过那片死亡阵列的时候，方东望甚至能感觉到那些仪器散发出的滚烫热浪。
穿过泵站，前方是一扇半掩的厚重铁门。
门后，就是县政府大楼的正下方地基，也是周家隐藏最深的秘密基地。
方东望停在门口，深吸了一口浑浊热气。
“苏总，防狼喷雾准备好了吗？”
苏庆点了点头，拇指已经扣在了保险盖上：“时刻准备着。”
“林克，把你的裤子提好。”方东望瞥了一眼林克的海绵宝宝，“接下来的场面，可能比刚才更刺激。别给咱们招商局丢人。”
林克赶紧系好皮带，拍了拍胸脯：“放心吧老大，我现在肾上腺素飙升，感觉能一拳打死一头牛。只要不是鬼，我谁都不怕。”
方东望嘴角勾起一抹冷笑。
鬼？
前面那个等着他们的人，比鬼可怕多了。那是人心里的鬼。
他伸手，缓缓推开了那扇生锈的铁门。
“吱呀——”
沉重的摩擦声在寂静的地下显得格外刺耳，仿佛是地狱之门开启的序曲。