格物院皇家试验场的“成果展示”如同一剂猛药，彻底镇住了朝堂上那些还想抱着“祖宗成法”念叨几句的老古董。新帝永昌李琮的明确表态，更是给格物院和陈野吃了一颗定心丸。朝野上下，再无人敢明面上质疑格物院这条“奇技淫巧”之路。
一时间，格物院门庭若市，各地官员、士绅、商贾，揣着各种心思，或真心求教，或跟风投机，或刺探虚实，络绎不绝。批条子、要技术、拉关系、求合作的，几乎踏破了刘明远办公室的门槛。
“公爷，再这么下去，咱这格物院快成菜市场了！”刘明远抱着一摞比他还高的请托文书，苦着脸向陈野抱怨，“这个要新纺机的图纸，那个想问辣酱的配方，还有想走门路把他家不成器的子侄塞进启蒙学堂的……这都什么事儿啊！”
陈野正蹲在机械组，看老王头调试一台新弄出来的“水力驱动的自动锯木机”，闻言头也不抬，嗤笑一声：“慌个屁！这说明咱们的东西好，有人惦记！是好事！”
他站起身，拍了拍手上的木屑：“不过，也不能啥阿猫阿狗都往里放。老刘，你搞个章程出来。”
“第一，核心技术，比如‘霹雳火球’的激发结构、磁电研究的关键数据、高炉炼钢的秘方，给老子捂严实了！谁敢泄露，老子把他塞炉子里当煤烧！”
“第二，合作可以，拿真金白银或者等价的资源来换！想空手套白狼？门都没有！告诉那些想代理‘漠北红’或者标准件的，先交保证金，再按咱们的规矩来！”
“第三，想进启蒙学堂？行啊！统一考试！考算学，考常识，考动手能力！管他爹是王爷还是乞丐，成绩说话！老子这儿不养废物，也不看出身！”
“第四，成立个‘对外合作部’，你兼管着，专门应付这些乱七八糟的事。该收钱的收钱，该挡架的挡架，别啥事都往老子这儿报！”
刘明远连连点头，心里有了底。自家公爷还是那个公爷，看着痞气，心里门儿清。
处理完这些琐事，陈野脸上的轻松神色却收敛了几分。他走到挂在墙上的巨幅大炎疆域图前，目光投向了北境那片广袤而颜色深沉的区域。
李锐的那封密报，像根刺，一直扎在他心里。
“新的草原势力……对技术感兴趣……”陈野手指敲打着地图上雁门关外的位置，眼神微眯，“妈的，打不怕是吧？还学精了，知道惦记老子的好东西了？”
他转身对赵虎吩咐：“去，把沈括、李明远，还有鲁大锤、徐元亮，都叫到作战分析室来。”
片刻后，格物院核心层齐聚一堂。房间里弥漫着一股混合了机油、墨水和陈野特供辣酱的独特气味。
陈野直接把李锐的密信往桌上一拍：“都看看，北边又来新客人了，还他妈是群识货的。”
众人传阅完毕，脸色都凝重起来。
鲁大锤第一个嚷嚷起来：“公爷！怕他个鸟！咱现在‘霹雳火球’能打三百步！新做的重型弩，能射穿三层牛皮盾！他们敢来，俺老鲁把他们全轰回姥姥家！”
“就知道轰！轰！轰！”陈野瞪了他一眼，“李锐说了，这帮人行事诡秘，不跟你硬碰硬，专门搞渗透、搞窥探！你拳头再硬，打不着影子有啥用？”
沈括推了推眼镜，沉吟道：“公爷所虑极是。根据李将军提供的信息和边境贸易数据模型分析，这股新势力很可能并非传统匈奴部落，更像是一个……高度组织化、且有明确技术诉求的军事-商业复合体。他们避实击虚，目标明确，威胁可能比单纯的军事压力更大。”
李明远补充：“而且，他们对我们的技术感兴趣，说明其首领或有远见，或背后有高人指点。若被其窃取或模仿成功，后果不堪设想。”
徐元亮难得地放下了他的磁圈，认真道：“公爷，或许……我们可以在边关要隘，布置一些……嗯，基于磁石感应的简易预警装置？虽然探测范围有限，但若能提前发现小股渗透人员，也是好的。”
陈野听着众人的分析，手指在桌面上有节奏地敲击着。半晌，他眼中闪过一丝狠辣与狡黠并存的光芒。
“光挨打不还手，不是老子的风格。他们想玩阴的，想偷师？老子就给他们来个将计就计，布个口袋阵！”
他站起身，开始下达一连串指令，语速快而清晰：
“第一，技术防御升级。鲁大锤！”
“俺在！”
“带你的人，给老子抓紧改进‘霹雳火球’的触发引信，要更敏感，更难以拆卸！再弄点‘伪劣产品’，里面给老子塞满辣椒粉和铁蒺藜，做得跟真的一样，故意留点‘破绽’让他们偷！偷回去一用，嘿……”陈野脸上露出阴险的笑容。
鲁大锤眼睛一亮：“明白！坑死那帮龟孙！”
“第二，情报网络前移。黑皮！”
一直如同影子般站在角落的黑皮微微躬身。
“把你的人，给老子撒到草原上去！不用探听什么军事机密，就盯着那些形迹可疑的商队、部落，看看谁在大量收购铁器、书籍、或者打听格物院的消息！重点是那些突然阔绰起来的小部落或者马匪！”
“是，公爷。”黑皮言简意赅。
“第三，经济与文化渗透。刘明远！”
“下官在。”
“以格物院和皇家商队的名义，加大与北境那些态度中立的部落的贸易往来！用我们的茶叶、丝绸、瓷器、还有……嗯，少量不涉及核心的日常用品，比如改良的马镫、更锋利的民用小刀，去换他们的羊毛、皮货、战马！同时，派几个机灵点、会番话的启蒙学堂学生过去，名义上是交流学习，实则是给老子宣传！让他们知道，跟着大炎，跟着格物院混，有肉吃！分化瓦解，懂吗？”
刘明远心领神会：“下官明白，这就去物色人选，准备物资。”
“第四，边境联防体系强化。沈括、李明远！”
“学生（下官）在！”
“你们俩，结合李锐提供的边防数据和地理信息，给老子优化一下边境哨所和烽燧的布局！计算一下，在关键通道增设多少暗哨、陷坑、以及徐元亮说的那种简易磁石预警装置最划算！我们要打造的，是一条无形的、科技加持的边境防线！”
“是！”
“第五，实战检验与人才培养。”陈野目光扫过众人，“跟李锐通个气，下次再抓到试图渗透的活口，别急着砍了。挑几个骨头没那么硬的，给老子送回来！老子要让医药组（研究审讯……呃，不，是研究人体极限抗性）、机械组（研究刑具……呃，不，是研究安全防护设备）的人都开开眼，顺便练练手！也让启蒙学堂里那些学得好的小子们，见识见识真实的敌人是啥样，别整天在实验室里闭门造车！”
这一连串组合拳，从技术、情报、经济、军事到人才培养，层层布防，虚实结合，听得众人心潮澎湃，又有点脊背发凉。公爷这脑子，是怎么长的？也太……阴险了！不过，对付那些觊觎家产的恶邻，就得这么干！
“都清楚了吗？”陈野环视一圈。
“清楚了！”众人齐声应道，干劲十足。
“那就给老子动起来！”陈野大手一挥，“北境那群狼崽子，不是惦记老子的‘粪勺’吗？老子这次就把这粪勺，磨得更亮，掏得更深，看看是他们牙口硬，还是老子的勺子硬！”
众人领命而去，格物院再次如同上紧了发条的精密机器，高速运转起来。
陈野独自留在分析室，看着地图上北境那片广袤的区域，眼神深邃。他知道，这股新的草原势力，或许比之前的匈奴更难缠。但这又如何？
他这把“粪勺”，从云漠县的沙蒿地里掏起，掏过朝堂的明枪暗箭，掏过战场的血火硝烟，掏过科举的舞弊迷局，掏过商路的阴谋劫杀……什么样的风浪没见过？什么样的淤泥没掏过？
“来吧，让老子看看，你们能玩出什么新花样。”陈野低声自语，嘴角勾起一抹混合着痞气、自信与期待的弧度。
这北境的阴云，非但没能让他感到压抑，反而激起了他更强烈的斗志。他仿佛已经看到，在那片辽阔的草原上，一场由技术、谋略和实力交织而成的、不同于传统战争的新形态较量，即将拉开序幕。
而他和他手中的“粪勺”，必将再次成为这场较量的主角，在这帝国北疆，掏出一片更加稳固的乾坤！