** 弩箭惊魂,潇潇救驾**
就在那淬毒的弩箭即将离弦,射向峭壁上毫无防备的玄墨的千钧一发之际,一直密切关注着周遭环境的林潇潇,眼角的余光猛地捕捉到了河滩外围灌木丛中那一闪而逝的、极其微弱的金属反光!
“小心——!”
几乎是本能反应,她来不及思考,身体已经先于意识做出了动作——她猛地向前一扑,用尽全身力气将铁柱背上的玄墨连同扶着他的铁柱一起,向侧面狠狠推去!
“嗖——!”
毒弩箭带着凄厉的破空声,擦着玄墨的耳畔飞过,深深钉入他们身后的岩石,箭尾剧毒与岩石接触,竟发出“嗤嗤”的轻微腐蚀声!
三人因这突如其来的推力,踉跄着摔倒在地,险之又险地避开了这绝命一击!
“有刺客!保护王爷!!”下方河滩上,那名率先跪下的老队正目眦欲裂,嘶声怒吼,立刻指挥身边醒悟过来的兵士朝着弩箭射来的方向包抄过去。
灌木丛中的人影一见行迹败露,毫不犹豫,如同鬼魅般几个闪身,便迅速消失在茂密的山林之中,速度之快,令人咋舌。
** 雷霆手段,整肃军纪**
峭壁上的混乱只是片刻。玄墨在林潇潇和铁柱的搀扶下,强忍着伤口因剧烈动作传来的撕裂般剧痛,重新站稳了身体。他的脸色更加苍白,但眼神却如同万年寒冰,冷冷地扫向下方面如土色的周毅。
刚才那一箭,不仅是要他的命,更是彻底撕破了某些人虚伪的面具!
“周副将,”玄墨的声音不高,却带着千钧重压,每一个字都如同冰锥砸在周毅心头,“看来,有人并不希望本王活着回到北境。你奉的,究竟是兵部的令,还是……其他人的令?”
周毅浑身一颤,在玄墨那洞悉一切的目光逼视下,以及周围越来越多老兵充满敌意和愤怒的注视下,心理防线彻底崩溃。“噗通”一声,他双膝跪地,以头抢地,声音发颤:“末将……末将糊涂!王爷明鉴!末将确是接到兵部密令与……与宫中某位贵人的手谕,才……才行此大逆不道之事!求王爷饶命!”
宫中贵人!这四个字,让玄墨的眼神更加幽深冰冷。
“缴械,拿下!”玄墨不再看他,直接下令。
这一次,无需老队正动手,周毅身边的几个亲信见大势已去,主动卸下了周毅的兵器,将其看押起来。树倒猢狲散,原本支持周毅的兵士也纷纷弃械跪地,不敢再有异动。
** 仁心仁术,收拢民心**
迅速控制住军队后,玄墨的目光转向了那群惊魂未定、如同待宰羔羊般的民夫。他强撑着虚弱的身体,向前一步,目光扫过那一张张惶恐麻木的脸。
“诸位乡亲,”他的声音刻意放缓,带着安抚的力量,“本王,镇北王玄墨,遭奸人陷害,流落至此,累及诸位受此无妄之灾,是本王之过。”
他微微躬身,以示歉意。这个举动,让下方的民夫们愣住了,他们何曾见过一位王爷向他们这些草民低头?
“今日之事,皆因奸佞而起,与尔等无关。本王在此立誓,必将查明真相,严惩幕后主使,还死者一个公道!”他声音转厉,带着不容置疑的决心,“现下,愿归家者,可领足盘缠,即刻返乡!无处可去,或愿追随本王者,可编入军中辅兵营,本王一视同仁,绝无苛待!”
恩威并施,条理清晰。
民夫们闻言,先是难以置信的寂静,随即爆发出劫后余生的痛哭与感激之声。绝大多数人选择领盘缠回家,也有部分无家可归或被玄墨气度折服的青壮,愿意留下。
林潇潇在一旁看着,心中暗暗点头。玄墨此举,不仅迅速平息了可能发生的民怨,更在底层兵士和民众心中树立了仁德、公正的形象,初步赢得了人心。
**重返帅帐,暗流未止**
在忠诚老兵的护卫下,玄墨一行人被恭敬地请回了临时设立的军中大帐。虽然依旧是帐篷,但条件已非山洞可比。
随军医官立刻上前为玄墨重新检查伤势,看到那处理得当、用了极品草药的伤口时,不禁对老药农和林潇潇投去惊讶和敬佩的目光。
玄墨半靠在铺着兽皮的榻上,开始听取老队正等人的详细汇报,了解北境现状、朝堂动向以及这支军队的具体情况。他虽重伤未愈,但一旦回到熟悉的环境,处理起军务政务来,立刻恢复了那位运筹帷幄的镇北王风范,指令清晰,决策果断。
林潇潇和铁柱被安排在旁边的小帐休息。铁柱兴奋不已,对未来充满了憧憬。而林潇潇,看着不远处那座戒备森严的主帐,心中却并无太多喜悦。
**潇潇之忧,前路何方**
危机似乎暂时解除,玄墨重掌权力,看起来一切都在向好。
但林潇潇却感到一种莫名的不安和……疏离。
玄墨不再是那个需要她照顾、与她并肩在破屋里挣扎求存的“林墨”或“表哥”。他是镇北王,是手握重兵、身处权力漩涡中心的皇室贵胄。他们之间,隔着的不再只是一张土炕的“三八线”,而是巨大的身份鸿沟和截然不同的世界。
她帮他,起初是出于医者本能和生存所迫,后来是并肩作战的情谊。可现在,他回到了他的位置,那她呢?她这个来自异世的孤女,该何去何从?继续留在他身边,以什么身份?她所追求的田园生活,与这王府军营,格格不入。
更重要的是,那支来自暗处的毒箭,和周毅口中那位“宫中贵人”,都清楚地表明,想要玄墨性命的力量,依旧潜伏在暗处,甚至可能更加强大和疯狂。
眼前的平静,或许只是下一场更大风暴来临前的间隙。
林潇潇望着帐外沉沉的夜色,轻轻叹了口气。
她和他,还能回到过去那种相互依存、彼此信任的“合伙人”关系吗?
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**第三十章(完)**