瀛洲大陆——
在这颗名为炎黄的古老星辰上。
在其赤道偏北的浩瀚海域上，悬浮着一片形态奇特的广袤陆地——瀛洲。
它与正西偏南向的蓬莱大陆隔海相望，相距亿万里之遥，如同两颗镶嵌在蔚蓝绸缎上的巨大宝石。
不同于蓬莱大陆那四四方方、雄浑完整的陆地形态，瀛洲大陆的主体，更像是一条自南向北蜿蜒伸展的狭长龙脊。
在这条“龙脊”的两侧，星罗棋布地点缀着无数或大或小、形态各异的岛屿，如同巨龙身侧散落的鳞片，共同构成了这片海域的主宰。
其形态，略似古书所载的仙岛，却又更加辽阔、复杂，充满蛮荒与神秘的气息。
气候亦随“龙脊”走势而变：
南方，终年如盛夏，炽热潮湿，草木葱茏，终年不谢，生机勃勃。
中段，四季如春，温暖宜人，植被青翠，虽不及南方那般繁茂恣意，却也绿意盎然，生机不绝。
北部，则四季分明，然夏短如白驹过隙，几近于无；春秋稍长一些，草木生发凋零只在瞬息；而凛冬则占据大半光阴，朔风怒号，冰封万里，漫天飞雪是这一方土地最恒久的记忆。
瀛洲皇室。
皇城，如同大陆的心脏，雄踞于狭长主陆地的中央腹地。
与蓬莱相似，这片广袤的土地同样被均等地划分为七十二郡城，由流淌着皇室血脉的成员镇守管辖，拱卫着中央的无上权柄。
然而，在这片大陆上，真正能与皇室分庭抗礼、甚至在某些领域隐隐压过其一头的，并非修为强大的地方郡守，而是盘踞万万年、根深蒂固的四大家族——柳、王、孙、周！
他们如同四头蛰伏的洪荒巨兽，其触角早已渗透到瀛洲的每一寸土地、每一条脉络。而此刻跟随在刘胜男身边的柳枝，其真实身份，正是柳家失踪多年的嫡长女！
更令人心悸的是，此刻的瀛洲大陆深处，一场足以颠覆现有格局、搅动九天风云的惊天剧变，正在无声的暗流下疯狂酝酿！矛头所指，正是这看似稳固、实则暗藏裂痕的五大势力平衡！
四大家族的底蕴，早已超越了单纯的依附。万万年传承，让他们积累了足以撼动皇权的恐怖力量。皇朝更迭如流水，而世家大族却如磐石，每一次权力的洗牌，都是他们汲取养分、壮大声威的绝佳时机！万万载光阴流转，如今的柳、王、孙、周四家，其综合实力，已足以与皇室分庭抗礼，甚至在某些方面犹有超过之相！
瀛洲皇室，高踞于黄金宝座之上的人皇姜陵，其内心深处最深的忌惮与恐惧，便是这四头巨兽有朝一日合而为一！
若真如此，纵使皇室底蕴再深，也将在那毁天灭地的合力下，顷刻间化为齑粉！
于是，一场由皇室精心策划、暗中推动，在神始纪元八十三万一千零三年的某个血色黄昏，悍然发动了！
“瀛洲大陆，柳家——覆灭！”
这则石破天惊的消息，如同最狂暴的飓风，瞬间席卷了整个瀛洲大陆！从繁华的皇城到偏远的岛屿，从修士的洞府到凡人的市井，所有人都在震惊中重复着这个令人难以置信的事实！
柳家！
一个自神始纪元之初便屹立于瀛洲大陆，传承了万万载的庞然大物！
一个其先祖曾受神启、踏上修炼之路，血脉中流淌着古老荣光的顶级世家！
竟然……被人从这块大陆上，彻底抹去了？！
而幕后那只翻云覆雨的黑手，已然昭然若揭——正是瀛洲皇室，而与柳家并称四巨头的王、孙、周三家！也间接的成了帮凶。
这件事已不是秘闻，反而瀛洲大陆街头巷尾、茶楼酒肆中，凡夫走卒亦能津津乐道的“传奇”故事。
坊间传言，抽丝剥茧，似还原那场惊天巨变的轮廓。
——
神始日，一年一度最盛大的庆典。
按照延续了万年的铁律，四大家族的掌舵者及其核心成员，必须齐聚皇城，参加由瀛洲皇室主持的“神始宴”。这场宴会，表面是共贺纪元，实则是皇室与四大家族角力、划分利益、交换筹码、乃至互相扯皮的重要舞台。
就在这场本该觥筹交错、虚与委蛇的宴会上，一场令人瞠目结舌的刺杀，如同投入滚油的火星，瞬间引爆了一切！
遇刺者，赫然是这片大陆至高无上的主宰——人皇姜陵！
这位众星捧月、一言可决亿万生灵命运的入道境圆满（六阶高级）绝顶强者，竟在自家皇宫、戒备森严的宴席之上，被人悍然刺杀！
万幸，凭借其深不可测的修为，姜陵并未当场陨落，但也遭受了难以想象的重创，侥幸捡回一条性命。
瀛洲皇宫——
宴会的地点，设在皇宫深处最为恢弘的“承运殿”。殿宇通体由无瑕灵玉砌筑，四壁生辉；殿顶以秘法熔铸的黄金覆盖，流光溢彩，尽显皇权威仪与人皇尊贵。殿内陈设更是极尽奢华，明珠为灯，异兽皮毛铺地。正北高台之上，是人皇专属的纯金蟠龙宝座，前方是象征权柄的鎏金御案。
一条宽大耀眼的金黄色地毯，自殿门笔直延伸至御阶之下，将大殿一分为二。地毯两侧，整齐排列着八张华贵的紫檀木桌案。
最靠近御阶的前排四案，左右分列：
左首第一：王家（实力公认最强）。
右首第一：柳家。
左首第二：周家。
右首第二：孙家。
这四张桌案旁，端坐的是四大家族的当代家主及核心长老，距离人皇最近，地位最为尊崇。
在这四案之后，隔着一条横向铺设的略窄金毯，便是后排四案。这里坐着的，是随长辈前来见世面的四大家族年轻一辈中的佼佼者。
而事件核心，传言的核心，便聚焦在了敬酒环节上——
按照旧例，各大家族需由家主亲自离席，上前向人皇单独敬酒，以示尊崇。这本是彰显人皇威仪、走个过场的仪式。
王家主敬酒毕，轮到了柳家。
柳家当代家主，柳一龙，一位须发微白、气度沉凝的入仙境圆满（五阶高级）强者，缓缓起身离席。然而，令在场所有人瞳孔微缩的是，柳一龙并非独自上前！
他的身后，竟亦步亦趋地跟着一位相貌俊朗、气质不凡的年轻人！
仿若柳枝也身在此殿中，定会惊骇欲绝，那老者柳一龙，乃是她的二爷爷！柳枝的亲祖父早逝，父母作为上一代家主，常年在外奔波，疏于照料。她的童年与少年时光，几乎都是在二爷爷柳一龙和这位堂兄的陪伴下度过的。
而那位紧随柳一龙身后的俊朗青年，正是柳一龙的独孙，柳枝视若亲兄长的——柳晗！他比柳枝年长百余岁，在柳枝懵懂的岁月里，这个“玩心极重”的哥哥，曾带着她摸鱼捉虾、攀岩戏水，闯祸受罚，也一起分享成长的秘密与欢笑……那段充满烟火气的温暖时光，是柳枝在家族中最珍贵的记忆之一，仅次于她如今追随刘胜男、与张鸣及师侄们共度的日子。
柳晗，是她血脉相连的亲人，是她心底深处，除了大姐刘胜男、张鸣和四个小师侄外，在这世上最亲近、最信赖的人！
此刻，这对祖孙，一老一少，在无数道或疑惑、或审视、或暗藏杀机的目光注视下，手捧玉杯，踏着那条通往御阶的金色地毯，一步步走向高踞于宝座之上、神色莫测的人皇姜陵。
两人步履沉稳，神情肃穆，这姿态落在满殿宾客眼中，含义不言而喻——这是柳家家主在向人皇陛下郑重引荐下一代掌舵者，柳晗作为柳家未来的希望，即将正式亮相于这瀛洲大陆的权力核心。
传言中，柳晗天资卓绝，深得柳一龙器重，今日此举，更是坐实了其接班人的地位。众人心思各异，目光聚焦在这对柳家核心身上。
两人行至人皇姜陵御座前约五丈处站定。柳一龙身为家主，理当先行敬酒。他深吸一口气，脸上堆起恭敬的笑容，向前稳健地迈出三步，停在距离姜陵三丈之地。双手高举玉杯，身体微微前倾，朗声道：“柳家柳一龙，携后辈柳晗，敬陛下仙福永享，圣寿无疆！”声音洪亮，回荡在大殿之中。
御座之上，人皇姜陵面容威严，带着一丝惯常的淡然。他微微颔首，算是回应，随手拿起案几上的金樽，遥遥一示意，动作间自有一股皇者气度。两人同时将杯中美酒一饮而尽，柳一龙额头上甚至能看到一丝因紧张或激动而渗出的细汗。
然而，就在这杯酒入喉，君臣相视，气氛看似融洽的刹那！
异变陡生！
一道乌光，细若牛毫，快逾闪电，毫无征兆地从柳晗低垂的袖口中激射而出！它无声无息，带着一股令人灵魂都为之冻结的阴寒气息，直取姜陵的咽喉要害！殿内高手如云，更有两位开天境的皇家供奉隐于暗处护卫，但这道乌光之诡、之疾、之隐蔽，竟似超越了所有人的感知极限！
姜陵饮下御酒，正待放下酒杯，脸上的淡然瞬间凝固，瞳孔猛地收缩！他甚至来不及做出任何反应，只觉咽喉处传来一丝极其细微的冰凉刺痛！下一刻，一股难以形容的恐怖剧痛如同亿万根烧红的钢针，瞬间刺穿了他的经脉，以摧枯拉朽之势，疯狂涌向他头颅深处的识海！
“呃啊！”姜陵发出一声压抑的闷哼，威严的面容瞬间扭曲，皮肤以肉眼可见的速度变得漆黑如墨，仿佛被浓稠的墨汁浸透！一股令人作呕的腥甜气息弥漫开来！
“护驾！！！”
“有刺客！！！”
死寂被瞬间打破！尖叫声、怒吼声、桌椅碰撞声响成一片！两道如渊似岳的身影如同瞬移般出现在姜陵身前，正是那两位开天境的皇家供奉！他们面色剧变，眼中爆发出骇人的精光，强大的气机瞬间锁定整个大殿，空间都为之凝固。一人闪电般出手，一股柔和却磅礴的力量托住摇摇欲坠的姜陵；另一人则如怒目金刚，一掌凌空抓向呆立原地的柳晗！
柳晗仿佛被抽空了灵魂，脸上毫无血色，眼神空洞茫然，面对开天境强者的擒拿，竟无半分抵抗之力，瞬间便被无形的巨力压倒在地，动弹不得。
“封锁大殿！柳家之人，一个不许走脱！”供奉的声音如同九幽寒风，带着不容置疑的杀伐之气。殿门轰然关闭，禁卫如潮水般涌入，冰冷的兵刃瞬间指向所有柳家子弟。柳一龙脸上的恭敬笑容早已消失，取而代之的是极致的惊骇与茫然，他张了张嘴，似乎想辩解什么，但在那开天境强者冰冷的注视下，所有声音都卡在了喉咙里。
混乱中，两名供奉不敢有丝毫耽搁，立刻护着重伤濒死的姜陵，化作两道流光，瞬息间冲破殿顶，消失在众人视线之中。留下的，是死一般的沉寂，以及被牢牢控制、面如死灰的柳家众人。
接下来的几日，皇室震怒，以雷霆手段展开彻查。几轮严酷到令人窒息的审讯过后，王家、周家、孙家三族被证实与此事无关，得以在严密监视下离开皇都。而柳家，作为行凶者的本家，其罪责已无可辩驳。等待他们的，是皇室冷酷无情的判决——所有柳家在场核心成员，连同被牵连的旁支，尽数被废去修为，沦为废人！
身中奇毒的姜陵并未立刻陨落。他被以举国之力抢救，无数珍贵的灵丹妙药、玄功秘法被施展出来。可惜，那无名奇毒太过霸道诡异。它不仅仅腐蚀肉身，姜陵那入道境大圆满、本该万劫不侵的肉身，在毒素侵蚀下如同朽木般迅速崩坏，千疮百孔，生机断绝。更可怕的是，这毒素竟能无视他磅礴的灵识、神鬼莫测的神通、乃至他所掌握的天地大道规则，直侵其本源！
毒素如同跗骨之蛆，不仅毁掉了他的肉身，更凶猛地扑向了他最后的生机所在——识海空间中的灵身！姜陵的灵身盘坐于识海中央，此刻却如临大敌，他能清晰地“看”到那漆黑的毒雾如同活物般，疯狂地腐蚀着识海空间的壁垒，发出令人牙酸的“滋滋”声。识海空间内原本璀璨的道则符文、浩瀚的精神海洋，在毒雾的侵蚀下迅速黯淡、枯萎。
入灵境修士，灵身不灭即可夺舍重生。但此刻，姜陵的灵身却不敢脱离这具正在被毒素彻底吞噬的肉身！他清晰地感知到，那毒素蕴含着一股连大道规则都能污秽的诡异力量，一旦灵身暴露，沾染分毫，后果不堪设想！他只能苦苦支撑，调动毕生修为，试图在识海内构筑防线，延缓毒素蔓延。
外界，汇聚了瀛洲大陆最顶尖的御医和供奉们，个个愁眉紧锁，焦头烂额。眼看着人皇的肉身彻底坏死，连识海空间都被毒素突破，灵身危在旦夕，一个极端而无奈的办法被提了出来：
“肉身已成毒巢，灵身被困其中，随时会被毒素彻底同化！唯有……唯有以雷霆之力，强行破开肉身，斩断其与灵身的最后联系，或可救出陛下的灵身！”
此计凶险万分，稍有不慎，灵身亦会受创甚至溃散。但此刻，已是箭在弦上，不得不发！
殿内气氛凝重到了极点。一名须发皆白、修为已达入仙境巅峰的老御医，神色悲壮地接过一柄寒光四射、铭刻着破邪符文的神兵利刃。他深吸一口气，眼中闪过一丝决然，周身灵力澎湃，利刃高举，对准了姜陵那具漆黑干瘪的头颅，猛然劈下！
就在利刃破开姜陵头颅的同一瞬间，其识海空间内，那恐怖的毒素如同嗅到血腥的鲨鱼，疯狂地涌向中央那散发着微光的灵身。一丝漆黑如墨的毒气，如同最恶毒的触手，终于触碰到了姜陵灵身的指尖！
轰——！
仿佛开天辟地般的巨响在姜陵意识深处炸开！并非外力所致，而是那毒素触碰到灵身核心本源的刹那，引发了难以想象的剧烈排斥和崩溃！整个识海空间如同脆弱的琉璃球般，轰然炸碎！
剧痛！难以言喻的剧痛席卷了姜陵的灵身！但伴随着识海空间的破碎，他那被毒素死死纠缠、几乎窒息的灵身，终于获得了脱离肉身的契机！一道微弱却凝练无比的元神之光，裹挟着姜陵最后的意识，从破碎的肉身头颅中冲天而起！
“出来了！快！护住陛下灵身！”老御医嘶声大吼。
殿内早已准备好的数位高手立刻出手，各种温养元神、净化邪祟的法宝光芒亮起，柔和却强大的力量瞬间将那道微弱的元神之光笼罩、保护起来。
然而，代价是惨重的。那最后接触灵身的一丝奇毒，如同附骨之疽，已然渗透进了元神本源！尽管众御医、供奉手段齐出，拼尽全力，各种净化神光、大道符文轮番上阵，最终磨灭了那一丝致命的毒素，但这恐怖的奇毒已然对姜陵的灵身造成了不可逆转的、本源性的重创！
他原本入道境大圆满、凝练如实质、蕴含天地至理的元神，此刻变得黯淡无光，气息萎靡到了极点。境界如同决堤的洪水，一路狂泻，最终竟堪堪停留在了地仙境小成的层次，而且根基尽毁，摇摇欲坠！
这残破的灵身，仅仅支撑了不到一日。瀛洲大陆一代雄主，人皇姜陵，终究未能抗住这奇毒的侵蚀与本源的重创，元神之光彻底熄灭，于深宫之中，黯然陨落。
人皇驾崩！
消息传出，瀛洲大陆举国震动，山河失色，万民哀恸。沉重的丧钟响彻云霄，久久不息。
而作为这场惊天刺杀事件的始作俑者，柳家，迎来了皇室倾泻而下的、足以焚灭一切的滔天怒火！
“柳家之人，杀无赦！柳家血脉，自此断绝！连带供奉大能，一个不留！”
新皇未立，但由皇室宗老会和供奉阁联合发出的谕令，带着血淋淋的杀伐之气，传遍天下。
接下来的七天，是瀛洲大陆权力格局剧变的七天，也是柳家彻底覆灭的七天！皇室精锐尽出，联合着同样急于撇清关系、并从中分一杯羹的王、周、孙三大家族，如同四股无可阻挡的钢铁洪流，以犁庭扫穴之势，横扫了瀛洲大陆上所有打着柳家旗号的势力据点。喊杀声震天，火光映红了半边天，曾经显赫无比的柳家，在绝对的力量碾压下，土崩瓦解，血流成河。
柳家积累了万年的庞大产业，其明面上的商铺、矿脉、药田，暗地里掌控的秘境、情报网络、私军，最终被皇室与三大家族瓜分殆尽。皇室独占了其中最为肥美的七成，而王、周、孙三家，则各取一成，虽不及皇室，却也足以让他们实力大涨。至此，震动大陆的刺杀人皇事件，其后续的血腥清算，终于尘埃落定。
然尘埃落定之时，刚刚分食了柳家遗产的三大家族核心人物们，聚集在密室之中，脸上的喜色渐渐褪去，取而代之的是一种后知后觉的寒意。
王家家主一掌拍碎了身旁的千年铁木桌案，脸色铁青，声音低沉得可怕：“好狠！好毒的计策！姜家皇室……这是借刀杀人，断我一臂，再分而食之！”
周家老祖眯着老眼，精光闪烁：“一只猛虎卧榻之侧，岂容四狼环伺？柳家……成了那只被挑出来杀给猴看的鸡！姜家皇室，忍我们四家很久了。”
孙家族长眉头紧锁，带着深深的疑虑：“老夫始终想不通！那柳晗，区区一个入灵境的小辈，如何能瞒过两位开天境供奉的灵识探查？那毒针……绝非寻常！还有，姜陵陛下身边那两位供奉，难道当时真的一点异样都未察觉？这……未免太过蹊跷！”
密室中一片死寂。他们品咂出了阴谋的味道——一个针对四大家族的、以一代人皇陨落为代价的惊天阴谋！姜家皇室，用姜陵的死，换来了铲除最强威胁柳家、吞并其庞大资源、并彻底震慑剩余三家的巨大利益！这盘棋，下得太大，也太狠！
柳家的消亡，让皇室瞬间吞下了柳家七成的根基，其底蕴之暴涨，难以估量。用不了多久，本就掌握大义的姜家皇室，将真正成为瀛洲大陆上无可撼动的唯一巨擘！而他们王、周、孙三家，虽分得些许残羹冷炙，却也彻底失去了与皇室抗衡的资本，从此只能仰其鼻息。
后知后觉的悔恨啃噬着三大家族的心。他们恨柳晗的愚蠢行径给了皇室口实，恨柳家的覆灭打破了平衡，更恨自己竟在不知不觉中成了皇室清除异己的帮凶！
“骂那不知死活的柳家又有何用？”周家老祖长叹一声，声音中充满了无力与苍凉，“如今木已成舟，姜家势成，新人皇姜熵已然登基……我等三家，除了俯首称臣，谨小慎微，还能如何？这瀛洲的天……彻底变了！”
密室内，只剩下沉重的呼吸声和一片死灰般的沉寂。他们仿佛已经看到，在皇室那庞大的阴影之下，属于他们这些世家的时代，正缓缓落幕。
——