最后一抹残霞褪尽，东方天际，一轮旭日喷薄而出，洒下万道金芒，驱散了夜的寒意。
湖心亭内，光影氤氲，而在这禁地之下。
“啪！”
一声清脆的惊堂木响，打破了湖底静谧。刘小刘略显疲惫地揉了揉眉心，伸了个大大的懒腰，骨节发出轻微的噼啪声。
他端起手边温热的紫砂茶壶，也不顾形象，仰头“咕咚咕咚”灌下几大口琥珀色的茶汤，喉结剧烈滚动着。纵然是系统生成的智能虚拟管家，在这整整一天一夜不眠不休、口若悬河的讲述下，其精神投影也难免显露出几分倦怠的虚影。
“书接上回！”
刘小刘精神稍振，“啪”地一声抖开手中那柄描金折扇，动作潇洒利落。他清了清嗓子，眼中重新燃起说书人的光芒，唾沫星子随着激昂的语调再次横飞起来。
对面的刘胜男，则如同最专注的听书客，趁着这短暂的间隙，以迅雷不及掩耳之势将一枚蜜渍得晶莹剔透的梅子塞入口中，腮帮子瞬间鼓起一块。她那双灵动的眸子瞪得溜圆，非但没有丝毫困倦，反而闪烁着愈发浓烈的求知欲，仿佛要将接下来的每一个字都刻进脑子里。
“话说那金圣焱，自那诡秘莫测的异度空间脱身后，便一头扎入了这浩瀚无垠、死气沉沉的灰雾之海！”刘小刘的声音带着一种穿透时空的沧桑感。
“这一飞，便是整整数年光阴！灰雾茫茫，遮天蔽日，目之所及，唯有无尽的灰暗与死寂，仿佛天地初开时便被遗忘的坟场，不见飞鸟，不闻虫鸣，甚至连一丝风的气息都吝啬给予。这片死海，吞噬了所有生机，唯有它那火红的身影，如同一点倔强的火星，在永恒的灰暗中孤独穿行。”
“数年苦熬，金圣焱那双曾经傲视同族的金乌神翅，早已不知多少次在漫长的振翅中失去知觉，变得麻木僵硬。然而，身下那片翻涌的灰雾之海，却时刻散发着一种能侵蚀神魂、消磨意志的诡异力量，让它骨子里都透着寒意，丝毫不敢放松，更不敢真正休憩片刻。”
“每当力竭之感如同潮水般袭来，几乎要将它拖入深渊时，它便猛地一昂首，鼓荡起体内残存的气力，不顾一切地向着更高、更高处的天空冲刺！直至冲破层层白云，抵达那相对稀薄、侵蚀稍缓的高天之上。在那里，它才敢收拢疲惫的双翼，借着气流滑翔，让僵硬的血脉得以稍许流通，让枯竭的气力在短暂的闭目小憩中艰难地恢复一丝。每一次滑翔，都如同在刀尖上跳舞，是对意志与本能的双重考验！”
“说来也奇，身处这片绝地，那蚀骨焚心的饥饿感，竟从未侵袭过金圣焱。这唯一的‘慰藉’，在它心中激起的，与其说是庆幸，不如说是一种更深的诡异与茫然。没有任何修为的它，身体无需进食，只有精神却在无边无际的孤独飞行中饱受煎熬。它只能将这视为上天给予它继续寻找出路的一线‘仁慈’。”
“光阴荏苒，如白驹过隙。十年！整整十年光阴，就在这枯燥到极致的振翅与滑翔中悄然流逝。”
刘小刘的声音带着一种沉淀的厚重感，“纵是顽石，水滴十年亦能穿空。更何况是一只拥有金乌血脉、在绝境中求生的金乌？这十年如一日的‘苦修’，早已将‘飞行’二字，刻入了金圣焱的骨髓，融入了它的神魂！”
“从最初一日疾飞一百里便需喘息半日，到后来半飞半歇日行五百里，再到如今——振翅间风云相随，滑翔时如御清风！不知不觉间，它对飞行的掌控已达妙至毫巅之境，双翅每一次扇动都带着浑然天成的韵律，体力的消耗被压缩到了近乎可以忽略的微末境地。它已能在这灰海之上，做到几乎永不停歇地翱翔！”
“然则，这登峰造极的飞行技艺，换来的却是更深沉的绝望！这片灰雾之海，仿佛就是宇宙的尽头，是囚禁永恒的牢笼！无论它如何振翅，如何冲刺，如何改变方向，眼前所见，永远是无边无际、亘古不变的灰！十年！它飞越的距离，足以环绕一方大世界数周！可这灰雾之海，依旧没有尽头！它就像一只被无形丝线操控的傀儡，在一个巨大到令人窒息的灰色棋盘上徒劳地爬行。”
“五年！又是整整五年！”刘小刘的语气陡然拔高，带着金圣焱的决绝与疯狂，“金圣焱眼中最后一丝侥幸彻底熄灭，取而代之的是一种近乎自毁的疯狂！它不再执着于寻找‘边界’，而是猛地仰天长唳，双翅爆发出前所未有的璀璨金芒，如同一道逆天而起的金色流星，带着焚尽一切的决绝，悍然向着头顶那片更高、更深邃，比九天仙云更巍峨，仿佛亘古不变的灰蒙苍穹冲去！它要看看，这天，究竟有没有尽头！这囚笼，到底有多高！”
“一万米！三万米！七万米！十万米！”刘小刘的声音如同重锤，敲击着高度，“金圣焱燃烧着血脉神力，冲破一层层白云，最终穿过粘稠如胶的灰雾阻力，终于屹立于不知多少万米高的苍穹之巅！它凝神俯瞰，炽目如电，洞穿层层灰障——然而，映入它那燃烧着最后希望的眼瞳中的，依旧是……无边无际、翻滚不休、延伸到视线与神念尽头的……灰！雾！之！海！”
“轰！”
一股比灰雾侵蚀更冰冷、比高空罡风更刺骨的绝望，如同亿万根冰锥，瞬间贯穿了金圣焱的五脏六腑、四肢百骸！所有的坚持，所有的挣扎，所有的隐忍，在这铁一般的事实面前，都变成了一个荒诞无比的笑话！十五年！整整十五年抛掷在这片死寂的灰海之中！父母音容是否依旧？族人境遇是安是危？故土是否换了人间？这些对它而言比性命更珍贵的牵绊，此刻都化作了噬心的毒药！它感觉自己像一粒被宇宙遗忘的尘埃，所有的努力都失去了意义，生存本身，变成了一场漫长得令人发疯的酷刑。”
这一刻，金圣焱的心湖彻底枯竭，只剩下死寂的荒漠。它缓缓地、无比平静地阖上了那双曾经燃烧着骄傲与不屈的金色眼瞳。双翅，那让它纵横天地、此刻却显得无比多余的羽翼，被它决然地收起，紧贴在流火般的躯体两侧。
而后，它放弃了所有的力量，如同断了线的纸鸢，又如同一颗燃烧殆尽的星辰，任由身躯从那万万米高的苍穹之巅，朝着下方那吞噬一切的灰雾之海，笔直地、义无反顾地……坠落！火红的身影撕裂灰暗的天幕，拖曳出一道凄美而绝望的赤色长虹，宛如末日陨星，直赴黄泉！
“唉……傻鸟，寻死多可惜！”刘胜男听得入神，忍不住以手掩口，发出一声低低的、充满惋惜的轻叹。她对这只命运多舛、在绝望中走向自毁的金乌，生出了真切的同情。
然而，她这声叹息刚出口，迎接她的便是刘小刘那两道如同实质剑芒般凌厉的目光！刘胜男心头一凛，立刻缩了缩脖子，对着刘小刘露出一个无比乖巧、带着讨好意味的憨笑，紧紧闭上了嘴巴，示意自己绝不再插嘴。
刘小刘没好气地白了她一眼，手中折扇“唰”地一收，继续那惊心动魄的讲述：
说时迟，那时快！就在金圣焱那决绝下坠的身影，距离下方那翻涌如沸、散发着不祥气息的灰雾海面不足十丈之遥，那足以侵蚀神骨、消融神魂的灰雾触手几乎要舔舐到它翎羽的刹那——
“唉……”
一声清丽婉转、却又仿佛蕴含着无尽岁月沧桑与大道玄奥的轻叹，毫无征兆地响彻了这片死寂的天地！这叹息并非来自某个方向，而是如同大道纶音，自虚无中诞生，在每一寸空间、每一缕灰雾中同时回荡！紧接着，四句箴言，字字珠玑，如同洪钟大吕，狠狠敲击在金圣焱濒死的心湖之上：
“大道苍茫路险艰，尘缘牵绊缚心猿。
万古求索谁为伴？若都似你，何人……敢问天？！”
这四句箴言，看似平淡，却蕴含着直指本心的无上伟力！如同混沌初开的第一道惊雷，又如苦海迷航时骤然亮起的指路明灯！那“敢问天”三字，更是带着一种睥睨寰宇、挑战宿命的无上气魄，如同重锤，狠狠砸碎了金圣焱心湖中那层名为“绝望”的坚冰！
“呖——！！！”
千钧一发之际！金圣焱那紧闭的、已然失去所有神采的金色眼瞳，猛地睁开！两道比太阳真火更加炽烈、更加纯粹的金芒，如同撕裂永夜的神剑，骤然爆射而出！与此同时，一股源自血脉最深处、被绝望压抑了十五年的不屈与桀骜，如同沉寂万载的火山，轰然爆发！
“轰——！！！”
只见它那收拢的双翅，在即将触及灰雾海的瞬间，猛地向两侧极限张开！在双翅与躯干连接的核心处，一点极致的、仿佛能焚尽诸天的赤金神芒骤然亮起！这神芒如同燎原的星火，以超越思维的速度，沿着每一根神羽、每一道翎骨，向着双翅的末梢疯狂蔓延、流淌！刹那间，金圣焱的双翅不再是血肉之躯，而是化作了两柄由纯粹太阳神火凝聚而成的、横亘天地的巨大光刃！焚天煮海的恐怖热浪轰然爆发，将下方涌来的灰雾都逼退三分！
下坠的势头，在这对神火之翼展开的瞬间，被一股无形的伟力硬生生扼住！金圣焱那庞大的身躯，竟匪夷所思地、稳稳地悬停在了距离灰雾海面不足三尺的空中！神火之翼微微一动，没有带起一丝风声，它的身影已然如同瞬移般，出现在了百丈高空之上！
此刻的金圣焱，周身燃烧着熊熊神焰，金色的瞳孔中再无半分死寂与迷茫，只剩下磐石般的坚定与一种浴火重生的璀璨锋芒！它傲然悬停于灰海之上，神目如电，带着洞穿虚妄的力量，疯狂扫视着四周翻涌的灰雾，喉咙里发出穿金裂石般的厉声长鸣：
“呖呖呖——！！！”
（“何方神圣？！现身一见！”）
那清丽的女声似乎早有所料，带着一丝调侃，如同九天仙乐般再次从四面八方悠悠传来：
“呵呵，小家伙，本座万里迢迢救你残躯，又耗费心力治你沉疴。你倒好，翅膀硬了，招呼也不打一声，就敢偷偷溜出本座的‘禁地’？这可不是什么知恩图报的礼貌之举哦？”
这带着几分戏谑、几分慵懒、却蕴含着无上威严的话语，如同钥匙，瞬间打开了金圣焱尘封的记忆闸门！这声音……这语调……与它在那片神秘空间中，隐匿身形时所听到的、属于那位风华绝代的少女的声音……完美地重合在了一起！
——