“那么，作为记名弟子，你就先自学吧。”
韦伯的声音打破了室内的安静，将一叠厚厚的课程表与一大摞散发着陈旧纸张和墨水气味的书籍，重重地拍在士郎面前的桌上。
那声闷响，仿佛是某种仪式的开始。
“这些是新生的必修课，魔术基础理论、魔术史、符号学、炼金术入门……你先看着，有什么不懂的再来问我。”
士郎拿起最上面那张课程表。
视线扫过，密密麻麻的古典花体字几乎要从羊皮纸上溢出来，看得他太阳穴一阵抽痛。
魔力循环理论。
以太和四大元素。
每一个词都冰冷而陌生，组合在一起，构筑成一道他无法理解的高墙。这就是系统化的魔术教学？这就是时钟塔？
和他过去在间桐家车库里，那种东拼西凑、几乎等同于自生自灭的“私教课”，根本是两个世界的东西。
他的目光下意识地转向旁边。
格雷同样抱着一堆大部头的书籍，纤细的身体几乎要被书本淹没。她站在那里，脸上是一种混合着茫然与不知所措的神情。
她就像一只被突然带离了幽暗森林的小鹿，对这个灯火通明、人声鼎沸的全新世界，既感到新奇，又充满了根深蒂固的不安。
一个念头，在士郎的心底毫无征兆地冒了出来。
他放下课程表，那张纸飘落在书堆上，悄无声息。
他走到格雷面前。
一个笑容在他脸上绽放，驱散了这间书房里沉闷的学术气息。
“喂，格雷。”
“啊？是，士郎先生！”
格雷像是被惊到，身体猛地绷直，怀里的书本都晃动了一下。
“这些无聊的课程，什么时候都能上。”
士郎的手指点了点她怀里那本厚重的《符号学概论》，又转向窗外。那里是繁华的伦敦，街道上车水马龙，霓虹初上。
“在我们被这些东西彻底淹没之前，不如……先去履行我们之前的约定吧？”
“约定？”
格雷的眼神里满是迷茫，她努力在记忆中搜索着。
“对啊。”
士郎的笑容愈发灿烂，带着一种不容拒绝的感染力。
“去看看外面的世界，用你自己的双脚，去创造只属于‘格雷’的记忆。”
他对着她，伸出了手。
掌心向上，一个清晰而坚定的邀请。
“所以，逃学去旅行吧。就现在。”
站在书桌后的韦伯，镜片下的眼睛扫过两人，最后无可奈何地翻了个白眼。
他发出一声轻不可闻的叹息。
真是搞不懂现在的年轻人，前几天还打得你死我活，现在就要旷课去约会了。
“你们想去就去吧。”
他的声音里带着一丝被吵闹学生烦透了的疲惫。
“时钟塔这边正式开学也要一个月后。”
他顿了顿，目光落在格雷身上，语气放缓了些许。
“格雷，到时候记得回来就行。”
“谢谢韦伯老师！”
格雷的脸上，瞬间绽放出从未有过的，纯粹的开心笑容。
一个月后，冬木市国际机场。
士郎独自一人背着一个简单的旅行包，走出了机场大厅。
那一个月，他真的带着格雷“逃学”了。
他们的第一站，是罗马。当格雷站在那座饱经风霜的巨大斗兽场下时，她仰着头，兜帽的阴影遮住了她大半张脸，久久没有说话。
后来他们去了佛罗伦萨，在圣母百花大教堂的穹顶，俯瞰整座红色的城市。又在巴黎的塞纳河畔，看夕阳将河水染成流动的金子。
旅途的开始，格雷只是沉默地跟在士郎身后半步的距离。
那是一个绝对不会冒犯，也绝对不会亲近的位置。
她总是将兜帽拉得很低，将自己缩成一团小小的、不起眼的阴影，仿佛这样就能隔绝整个世界的窥探。
她对一切都保持着戒备的距离。
士郎在街边买了份意式冰淇淋递给她，她会下意识地后退一步，双手紧张地攥住自己的衣角，指节都捏得发白。
“我……”
“拿着。”
士郎没有给她拒绝的机会，直接将冰淇淋塞进了她的手里。
冰凉的触感让她指尖一颤。
他自己也拿着一份，毫不客气地率先咬了一大口，发出满足的喟叹。
“尝尝，这是开心果味的。”
格雷犹豫了很久很久。
她看着士郎脸上享受的表情，又低头看看手里那翠绿色的、散发着甜香的冰淇淋。
终于，她学着他的样子，小心翼翼地伸出舌尖，轻轻舔了一下。
就在那一瞬间。
她的眼睛倏地睁大了。
香甜、冰凉、带着坚果浓郁香气的味道，在她的味蕾上猛然炸开。那是一种她从未体验过的，纯粹的、不带任何附加意义的快乐。
她又舔了一下。
然后一小口，再一小口。
她将那份冰淇淋吃得干干净净，连蛋筒的最后一角都没有放过。
那是旅途的第一天。
她第一次，没有把自己的脸完全藏在兜帽的阴影里。
从欧洲的文明腹地，他们一路向南，跨越地中海，抵达了那片古老而狂野的大陆。
非洲。
当越野车行驶在坦桑尼亚一望无际的大草原上，当数以百万计的角马与斑马卷起漫天烟尘，发出雷鸣般的蹄声从他们眼前奔腾而过时，任何语言都显得苍白无力。
那是生命的洪流。
是原始、粗犷、不加任何修饰的生存本身。
狂风吹过格雷的脸颊，吹动了她的兜帽。
这一次，她没有去扶，而是主动掀开了它，任凭那头漂亮的灰金色长发在风中狂舞。
她的眼睛里，映照着奔腾的兽群。
映照着血色的夕阳。
映照着这片广袤天地间最壮阔的诗篇。
她看得入了迷，整个人都沐浴在金色的阳光下，侧脸的轮廓柔和，却又透着一种前所未有的坚定。
那一刻，她不再是某个人的“容器”，也不是背负着沉重宿命的守墓人。
她只是格雷。
一个被眼前景象深深震撼的，普通的少女。
“真……壮观……”
她轻声呢喃，声音里带着无法抑制的颤抖。
士郎没有说话，只是安静地站在她的身边。他将这份震撼人心的风景，连同她此刻的表情，一同深深地刻印在自己的脑海里。
旅途并非总是风和日丽。
争执来得猝不及防。
那是在瑞士，一个被雪山环绕的宁静小镇。他们打算第二天一早去看日出，士郎习惯性地为她打点好了一切。
更厚的防寒服，灌满了热水的保温瓶，甚至连尺寸合适的登山杖都提前准备好了。
“格雷，明天早上四点出发，这些东西你拿着。”
他把东西递过去，却看到格雷低着头，一言不发。
她的肩膀在微微颤抖。
“为什么？”
她的声音很低，像是在压抑着什么。
“什么为什么？”士郎有些不解。
“为什么士郎先生总是这样！”
格雷猛地抬起头，眼眶通红，里面闪烁着愤怒和委屈的火花。
“总是把我当成什么都不懂、什么都做不了的小孩子！衣服是你准备的，食物是你准备的，连路线都是你规划好的！那我呢？我在这场旅行里，到底算是什么？”
“我只是……”
“你只是觉得我没用，对吗？”
她打断了他，声音因为激动而拔高，变得尖锐。
“我不是那个需要被关在笼子里保护的‘容器’！我有自己的手，有自己的脚，我也可以自己去准备东西，自己去决定想看什么样的风景！”
这是她第一次，如此激烈地表达自己的想法。
士郎愣住了。
他看着她因为激动而涨红的脸，看着她紧紧握住的、指节泛白的拳头。他这才意识到，自己那些下意识的“保护”，在她看来，或许是一种不信任，一种对她独立人格的彻底否定。
他沉默了片刻。
然后，他收回了那些准备好的东西，一件件放回原处。
“对不起。”
他认真地道歉，声音清晰而郑重。
“你说得对，是我搞错了。”
他直视着她的眼睛。
“明天早上，你来带路吧。想去哪里，想怎么走，都由你来决定。”
格雷的怒火，在那句真诚的“对不起”中瞬间消散了。
取而代之的，是一丝慌乱和不知所措。她没想到士郎会如此干脆地承认错误，没有一丝一毫的辩解。
“我……我不是那个意思……”
“不，这样很好，格雷。”
士郎的脸上，浮现出一个发自内心的笑容。
那一晚，他们第一次真正地坐下来，头挨着头，在地图上规划属于“他们”的行程，而不是“他带着她”的旅程。
第二天凌晨，当他们并肩站在雪山之巅，看着第一缕金色的阳光刺破云层，将连绵的雪峰染成一片辉煌的金色时，格雷捧着一杯自己亲手冲泡的热茶，脸上的笑容比朝阳还要灿烂。
从那以后，一切都变了。
格雷的话肉眼可见地多了起来。
她会拉着士郎的袖子，兴致勃勃地指着画册上的两种蝴蝶，认真地和他争论哪一种的翅纹更好看，直到士郎举手投降。
她会在吃到街角一家不起眼小店的烤饼时，幸福地眯起眼睛，发出一声满足的喟叹，然后像献宝一样，把剩下的一大半塞到士郎手里，催促他快尝尝。
她开始拥有自己的喜好，表达自己的观点，分享自己的快乐。
那具名为“容器”的冰冷外壳，正在一点一点地剥落，融化。
内里那个鲜活的、炽热的、独一无二的灵魂，正在破土而出，迎接着迟到了十数年的，属于她的阳光。
她正在变回一个真正的，有血有肉的少女。