西海王子敖钦的失踪，如同投入死水潭的一块巨石，在魔域乃至更广阔的大陆势力范围内，激起了层层叠叠的暗涌。西海龙族震怒，使者带着龙王的亲笔信函，再次踏入魔神宫，言辞间虽依旧保持着对魔神的敬畏，但那压抑的怒火与质疑，几乎要冲破信纸的束缚。
然而，这一切的波澜，在抵达幽冥殿那尊魔神面前时，都化为了无声的涟漪。
沧溟甚至没有亲自接见西海的使者，只是派麾下魔将出面，以“黑水城地域广袤，魔渊裂隙众多，敖钦王子或许是不慎迷失，魔神宫已加派人手搜寻”为由，轻描淡写地便将此事揭过。强势的态度，不容置疑。
消息传回，西海方面虽怒火中烧，却终究不敢真的与这位苏醒不久、实力深不可测的魔神彻底撕破脸皮，只能一边加派自己的人手在魔域边缘搜寻，一边将怒火转向其他可能与此事有关的势力，大陆暗地里的局势，因此而变得更加微妙紧张。
这一切的风暴中心——魔神宫内，却呈现出一种异样的平静。
汐再未去过那片荒僻的废园，也绝口不提任何与敖钦相关的话题。她每日依旧如同精致的人偶，陪伴在沧溟身侧，或是独自在寝殿修炼、阅读。只是，她冰蓝色的眼眸深处，那层寒冰似乎更厚了几分，看向沧溟时，那抹难以消弭的警惕，也更深了。
他可以用如此决绝而残酷的方式，抹去一个可能对她产生“兴趣”的强大势力的王子，那么，对于她这个始终心怀异志、暗中积蓄力量的“祭品”，他的耐心底线，又在哪里？
这种无声的压力，比直接的威胁更让人窒息。
这一日，沧溟难得没有处理事务，也没有外出，只是在幽冥殿的内室，慵懒地倚在软榻上，把玩着几件闪烁着各色宝光、灵气盎然的物件。有龙眼大小的避水珠，有雕刻着繁复龙纹的深海寒玉佩，有盛在琉璃瓶中、如同液态火焰般跃动的珊瑚髓……
这些都是西海龙族此次带来的“礼物”中的一部分，显然是精心挑选的、适合海族使用的珍宝。如今，它们的主人下落不明，这些珍宝，却如同战利品般，落在了沧溟手中。
汐坐在不远处的窗边，捧着一卷书，目光却并未落在书页上，而是透过窗棂，望着外面永恒灰暗的天空，神思不属。
“过来。”沧溟低沉的声音响起，打破了室内的寂静。
汐回过神，放下书卷，依言走到软榻边。
沧溟随手拿起那枚深海寒玉佩，玉佩通体冰凉，触手温润，内里仿佛有冰蓝色的流光缓缓游动，是极上乘的静心凝神之物。他指尖摩挲着玉佩上精致的龙纹，紫眸微抬，看向汐，语气平淡无波：
“西海那边，送来的小玩意儿，说是为敖钦的‘失礼’赔罪。”
他将“失礼”二字，咬得微不可察地重了一丝。
随即，他手腕一翻，将那枚价值连城的深海寒玉佩，如同丢弃一件普通杂物般，随意地递到汐面前。
“拿着吧，算是……给你的压惊之物。”
汐的目光落在递到眼前的玉佩上，那冰蓝色的流光，与她眼眸的颜色如此相似。她沉默着，没有立刻去接。
压惊？为谁的失礼压惊？为敖钦那几句无关痛痒的殷勤？还是……为那废园之中，无声无息消散的生命？
这枚玉佩，上面是否还残留着原主人一丝不甘的气息？它被送到她手中，是补偿，是安抚，还是……另一种形式的警告与炫耀？
见她不动，沧溟紫眸微眯，语气依旧慵懒，却带上了几分不容置疑：“怎么？不喜欢？”
汐深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪，伸出双手，接过了那枚冰冷的玉佩。指尖触及玉佩的瞬间，一股清凉之意顺着手臂蔓延，确实有静心之效，但她此刻的心，又如何能静？
“谢……尊上。”她低声说道，声音干涩。
沧溟看着她默默将玉佩收起，脸上没有任何欣喜，只有一片沉寂的顺从，他眼底深处掠过一丝几不可察的晦暗。他不再看她，转而拿起那颗避水珠，在指尖漫不经心地转动着，仿佛刚才只是完成了一件微不足道的小事。
汐退回到窗边，手中紧握着那枚寒玉佩，冰冷的触感仿佛要渗入她的骨髓。这玉佩，像是一道无形的枷锁，提醒着她所处的境地，提醒着那个男人掌控一切的生杀予夺。
不能再这样被动下去了。敖钦的事件像一个警钟，告诉她必须加快步伐。她需要了解外界的情况，需要联系上可能还在等待她指令的旧部。一直在尝试的、通过海族秘法感应旧部的方式，必须尽快取得突破。
接下来的几日，汐表现得越发“安分”。她甚至主动向沧溟提出，想学习一些魔族的符文知识，以“更好地理解尊上的世界”。沧溟对此不置可否，却命人送来了几卷基础的魔族符文典籍。
汐知道，这或许是他的另一种纵容，或者说，是看着她在他划定的圈子里“学习”的乐趣。她乐得借此麻痹他，将更多的心神，沉浸在对海皇秘术中一种远距离血脉感应秘法的钻研上。
这种秘法极其耗费心神，且需要对自身血脉之力有精确的掌控。以往她力量被封印，根本无法尝试。如今力量恢复三成，又有了龙息草炼制丹药后对封印的进一步松动，她终于可以开始小心翼翼地构建那无形的感应桥梁。
她选择在深夜进行，借口“修炼后需要静心”，屏退左右，独自在寝殿内布置下最简单的隔绝气息的阵法（她知道这或许瞒不过沧溟，但至少是一种姿态），然后盘膝而坐，将神识沉入体内，引导着那丝微薄却纯粹的海皇本源血脉之力，按照秘法所述，如同蛛丝般，极其缓慢地向外界扩散，试图捕捉那冥冥中可能存在的、同源的气息。
这个过程漫长而痛苦，如同在无边黑暗中摸索一丝微弱的光。好几次，她都因心神消耗过度而脸色苍白，几乎虚脱。
但功夫不负有心人。
就在她几乎要放弃又一次尝试时，一丝极其微弱、仿佛风中残烛般的共鸣，骤然在她心湖深处闪现！
那共鸣来自遥远的西方，带着一种熟悉的、属于海皇亲卫独有的血脉波动！虽然微弱得几乎难以捕捉，并且一闪即逝，但汐可以肯定，那不是错觉！
有旧部还活着！而且就在魔域外围，或者说，在靠近魔域的区域！
巨大的激动与希望瞬间冲垮了连日来的疲惫与压抑。她强行稳住心神，没有立刻进行更深入的沟通，那太危险了。她只是牢牢锁定了那一丝感应的方向，如同在茫茫大海中，终于看到了指引方向的灯塔。
接下来的几天，汐按捺住内心的急切，一边继续“学习”魔族符文，一边更加勤奋地“修炼”，实则是在不断巩固那微弱的感应，并尝试着传递出极其简短的、代表安全与等待时机的隐秘信息。
终于，在一个看似平常的午后，她再次收到了回应。那回应同样简短，却包含了重要的信息：三日后，月晦之夜，魔宫外围东南方向，靠近“泣血谷”边缘的一片废弃魔植林。
他们将在那里，等待与她短暂的会面。
确定了时间地点，汐的心反而沉静下来。最危险的环节即将到来——她需要找到一个合理且不引人怀疑的理由，离开魔神宫核心区域，前往外围。
直接提出外出？风险太大。沧溟绝不会轻易允许她离开他的视线范围。
她需要一个完美的借口。
机会，来自于沧溟一句随口的问话。那日他见她对着窗外一株新移栽的、开着惨白色花朵的魔植出神，便问：“看什么如此入神？”
汐心中一动，回过头，脸上露出一种混合着怀念与怯懦的神情，轻声道：“只是……想起故乡的海底，有一种名为‘月光纱’的珊瑚，会在夜晚发出柔和的光芒，比这花……好看许多。” 她顿了顿，仿佛鼓起勇气般，抬眼看向沧溟，冰蓝色的眼眸中漾动着小心翼翼的期待，“尊上……我、我听说魔宫外围的‘暗月湖’畔，生长着一种会变色的‘幻影魔兰’，在月晦之夜，会绽放出如同星辉般的光芒……我、我能去看看吗？就一会儿……采几朵回来……”
她提出的地点，并非旧部约定的“泣血谷”，而是另一个同样位于魔宫外围、但方向略有偏差的“暗月湖”。这是一个精心设计的误导。而她提出的理由，是一个被困深宫女子，对故乡之物的思念，转而寄托于相似景致的、合情合理的请求。姿态放得极低，带着乞求，让人难以拒绝。
沧溟端着酒杯的手顿了顿，紫眸落在她写满期盼与不安的小脸上，深邃的目光仿佛要穿透她的皮囊，看清她灵魂深处的每一个念头。
殿内一片寂静，只有酒杯被轻轻放置于桌面的细微声响。
良久，就在汐以为计划失败，心脏几乎要跳出胸腔时，沧溟才缓缓开口，声音听不出喜怒：
“准了。”
他只说了这两个字，便不再看她，重新拿起酒杯。
汐心中狂喜，面上却不敢表露分毫，只是感激地行了一礼，声音带着压抑的雀跃：“谢谢尊上！”
转身离去时，她能感觉到，那道如有实质的目光，一直停留在她的背上，直到她走出幽冥殿。
三日后，月晦之夜。
魔域的夜晚本就昏暗，月晦之夜更是如同泼墨，唯有天际几颗稀疏的魔星，散发着惨淡微弱的光芒。空气中弥漫着比平日更浓的阴寒魔气。
汐换上了一身便于行动的深蓝色便装，银发也用同色系的布巾包裹起来。她向值守的魔侍出示了沧溟的手令（他虽准了，却还是给了手令，仿佛是一种无言的掌控），声称要去暗月湖采摘幻影魔兰。
魔侍自然不敢阻拦。
她独自一人，提着一盏散发着幽绿光芒的魔灯，走出了魔神宫的核心区域，踏入了外围那更加荒凉、魔气肆虐的地带。
寒风呼啸，卷起地上的砂石，打在脸上微微生疼。四周怪石嶙峋，扭曲的魔植投下张牙舞爪的影子，仿佛隐藏着无数噬人的妖魔。空气中不时传来不知名魔物的低吼嘶鸣，令人毛骨悚然。
汐步履轻盈而迅速，神识高度集中，警惕着周围的一切。她并未直接前往暗月湖，而是在确认无人跟踪（至少表面上是如此）后，绕了一个大圈，借助地形和魔植的掩护，朝着东南方向的泣血谷边缘潜行。
越是靠近约定地点，她的心跳得越快。不仅仅是因为即将见到旧部的激动，更是因为一种难以言喻的危险预感，如同阴云般笼罩在心头。
终于，一片枯死的、枝干如同扭曲手臂般的魔植林出现在眼前。这里魔气格外紊乱，地面上散落着不知名生物的骸骨，正是约定的地点。
汐停下脚步，深吸一口气，指尖悄然掐动法诀。一层极其淡薄、几乎与周围昏暗环境融为一体的水蓝色光晕以她为中心扩散开来——这是海族的一种高阶幻术，名为“海市蜃影”，能够扭曲光线与气息，制造出短暂的视觉与感知欺骗，让她所在的这一小片区域，从外界看来，与周围环境无异。
施展这幻术对她消耗不小，脸色瞬间苍白了几分，但她必须确保会面的隐蔽。
幻术成型后，她轻轻发出了一声如同夜枭鸣叫般的、特定的暗号。
片刻的死寂。
随后，三道如同鬼魅般的身影，悄无声息地从几株巨大的枯树后闪出，迅速来到她面前。
来的有三“人”。为首是一位身形高大、面容沧桑坚毅的中年男子，他缺了一只左耳，脸上有一道狰狞的疤痕，但从那深邃的眼眸和沉稳的气质中，依稀可见昔日海皇亲卫统领——澜的风采。他身后，是一位身形娇小、眼神却锐利如鹰的少女，名叫珠影，是海皇城陷落时被澜救下的孤儿，天赋极佳。另一位则是一位沉默寡言、手持骨杖的老者，是海皇族昔日的祭司之一，名为墨藻。
“公主殿下！”
三人见到汐，尽管她做了伪装，但那独特的血脉感应和熟悉的气息，让他们瞬间激动不已，齐齐单膝跪地，声音压抑着难以言喻的哽咽与激动。尤其是澜，这位曾经叱咤风云的硬汉，此刻眼眶通红，身体微微颤抖。
看到这三位历经磨难、依旧忠诚不渝的旧部，汐的鼻尖也是一酸，冰封的心湖仿佛裂开了一道缝隙。她连忙上前一步，低声道：“快起来，这里不安全，长话短说。”
三人起身，澜迅速禀报：“殿下，您受苦了！自海皇城陷落，我等分散潜逃，这些年一直在暗中积蓄力量，联络旧部。如今，我们已在西海与北荒交界处的‘碎星群岛’建立了一处秘密基地，收拢了约三百名忠诚的战士，还有部分愿意支持我们的海族部落。只是……实力依旧微弱，难以撼动人族与那些叛徒的统治。”
珠影补充道：“殿下，我们一直在尝试联系您，但魔神宫守卫森严，魔气隔绝太强，直到最近才隐约感应到您的血脉召唤。”
老祭司墨藻沉声道：“殿下，您的力量……似乎恢复了一些？这真是海神庇佑！”
汐听着他们的汇报，心中既有欣慰，也有沉重。三百战士，对于复仇大业而言，不过是杯水车薪。
“你们做得很好。”汐的声音低沉而清晰，“能在如此困境下保存火种，已属不易。听着，现在的局势，单凭我们自身，复仇遥遥无期。”
她顿了顿，冰蓝色的眼眸中闪过一丝决绝的光芒：“我们需要借助外力。”
澜一愣：“殿下是指……？”
“魔神，沧溟。”汐缓缓吐出这个名字，看到三人瞬间骤变的脸色，她继续道，“我知道这很危险，是与虎谋皮。但眼下，没有比他的势力和力量更好的掩护与助力。”
“可是殿下，魔神凶残暴戾，他对您……”珠影急切地开口，眼中满是担忧。
“我自有分寸。”汐打断她，语气不容置疑，“你们现在的任务，不是正面抗衡，而是借助魔神如今威震大陆的势头，暗中发展。可以伪装成依附魔神的流浪海族，或者利用魔域与其他势力的摩擦，在夹缝中壮大自己。收集情报，渗透各方，积蓄资源，等待时机。”
她看向澜：“澜统领，你经验丰富，此事由你全权负责。切记，绝对不可暴露与我的关联，行动要隐秘，宁可慢，不可错。”
又看向珠影和墨藻：“珠影，你擅长潜行与刺杀，负责情报传递与特殊任务。墨藻祭司，您德高望重，负责联络那些尚在观望的旧部与部落，稳定人心。”
“是！殿下！”三人齐声应道，虽然对借助魔神之力心存疑虑，但对汐的命令，他们无条件服从。
“另外，”汐沉吟片刻，压低了声音，“留意西海龙族的动向，还有……万年前，海族与魔神之间的旧怨，尽可能查探。”
“明白。”
时间紧迫，感应到幻术的力量正在减弱，汐不敢再多言，最后叮嘱道：“保护好自己，非必要，不要再冒险联系我。我会想办法给你们传递信息。快走！”
“殿下保重！”三人深深看了汐一眼，仿佛要将她的模样刻在心里，随即身形一晃，如同来时一般，悄无声息地融入了黑暗的魔植林中，消失不见。
幻术散去，周围恢复了死寂与荒凉。
汐站在原地，望着旧部消失的方向，心中百感交集。见到了忠诚的部下，确定了未来的方向，这让她在绝望的囚笼中，看到了一丝微光。但前路的艰险，与魔神的周旋，让她不敢有丝毫松懈。
她平复了一下心情，准备前往暗月湖，采几朵幻影魔兰，以圆之前的借口。
然而，就在她转身，目光不经意扫过不远处一块如同蹲伏巨兽般的漆黑岩石时，她的身体，骤然僵住！
就在那块岩石的阴影之下，不知何时，悄然立着一道颀长挺拔的身影。
玄衣墨发，容颜妖孽，紫眸在浓重的夜色中，如同两簇幽冷的鬼火，正静静地、一瞬不瞬地注视着她。
是沧溟！
他站在那里，仿佛与周围的黑暗融为一体，不知已经来了多久。是刚刚抵达，还是……从头到尾，他都站在哪里，如同观赏一出早已预知的戏剧？
汐的血液，在这一刻，仿佛瞬间冻结！
他看到了吗？看到了她和旧部的会面？听到了他们的谈话？
巨大的恐惧如同冰冷的巨手，扼住了她的喉咙，让她几乎无法呼吸。她所有的算计，所有的谨慎，在他面前，难道都如同透明的琉璃？
沧溟并没有动，也没有说话。他只是静静地看着她，那目光深邃得如同魔渊，里面翻涌着汐无法理解的、复杂难辨的情绪。有冰冷，有玩味，或许……还有一丝极淡的，类似于失望的东西？
对视，在死寂的夜色中蔓延，每一秒都如同刀割。
许久，许久。
就在汐几乎要承受不住这无声的压力，准备开口说些什么，哪怕是苍白无力的辩解时——
沧溟的身影，如同被风吹散的轻烟，就那样毫无征兆地，在她眼前，缓缓淡化，直至彻底消失。
没有留下只言片语，没有质问，没有怒意。
只有那最后深深的一瞥，和她眼前空无一物的、冰冷的岩石阴影。
仿佛他从未出现过。
只留下汐一个人，站在荒凉死寂的魔植林中，浑身冰凉，如同坠入了万丈冰窟。
他……到底知道了多少？