骸骨荒原上，硝烟与死寂交织。方才那场短暂而酷烈的厮杀留下的能量余波仍在空中嘶嘶作响，如同垂死毒蛇的最后吐息。满地狼藉中，碎裂的骸骨与消散的魔魂残迹无声诉说着袭击者的覆灭。
沧溟周身那沸腾的魔气已渐渐平息，但他那双紫眸中的冰寒却并未完全褪去，如同暴风雪后凝固的冰原，依旧散发着令人胆颤的威压。他并未立刻查看汐的情况，而是目光如冰冷的探针，缓缓扫过荒原的每一个角落，强大的神念如同无形的潮水，漫过每一寸土地，每一片空间的褶皱，确认是否还有潜藏的杀机。
那几名随行的魔将早已单膝跪地，头颅深垂：“属下护卫不力，请尊上降罪！”他们的声音带着不易察觉的颤抖。在主上面前，让袭击发生，甚至需要主上亲自出手，这已是重大的失职。
沧溟的视线终于从虚空收回，落在那几名魔将身上，淡漠得不带一丝情绪：“自行去刑狱领罚。”
“是！”魔将们毫无异议，声音反而透出一丝如释重负。能去刑狱领罚，意味着尊上并未打算直接抹杀他们。
处理完属下，沧溟这才将目光彻底投向身后的汐。
汐散去了那面布满裂纹的冰镜，微微喘息着，脸色因硬抗了部分诅咒魂音而显得有些苍白，但那双冰蓝色的眼眸却亮得惊人，里面没有劫后余生的惶恐，只有冷静的余韵和一丝未散的锐利。方才那瞬间的出手，是她权衡之下的选择，既是自保，也是一种极其谨慎的试探。
此刻对上沧溟的目光，她心头微微一凛，下意识地便想重新戴上那副怯懦的面具，然而，方才并肩御敌的那一刹那所产生的奇异感觉，让她这伪装的动作慢了半拍。
沧溟将她那一瞬间的迟疑尽收眼底，他上前一步，两人距离极近。他并未说话，只是伸出手，指尖拂过她耳边一缕被能量波动震散的银发。他的指尖带着一如既往的冰凉，但动作却不再是最初那种全然掌控的玩弄，反而带着一种……审视般的描摹。
“做得不错。”他再次重复了这四个字，声音低沉，听不出喜怒，但比之前的淡漠多了些难以言喻的份量。
汐垂下眼帘，掩去眸中翻腾的思绪，声音放低，带着一丝恰到好处的后怕与依赖：“是尊上及时出手……那些袭击，是冲我来的？”她抬起眼，眼中适时地涌上水光与困惑，“为什么？我并没有得罪过……”
“蝼蚁寻死，何须理由。”沧溟打断她，语气重新染上惯有的慵懒与漠然，但他紫眸深处一闪而过的厉色，却表明他绝非如表面这般不放在心上。他揽住汐的肩膀，身形一动，便已带着她回到了那座奢华而冰冷的魔神宫辇之中。
“回宫。”淡漠的命令下达，魔焰翻涌，巨大的宫辇碾过虚空，朝着魔神宫方向疾驰而去。
……
回到魔神宫，沧溟并未如往常般直接回到主殿或是放任汐离开。他直接带着汐，来到了魔宫深处一座阴森威严的殿宇——裁决殿。
这里是沧溟处置叛徒、审问囚犯之地，终年弥漫着血腥与绝望的气息，墙壁上凝固的暗红色血迹仿佛无数亡魂的哭嚎。寻常魔族连靠近都不敢。
此刻，空旷大殿中央的法阵内，禁锢着几缕极其微弱、仿佛随时会消散的残魂。这是沧溟最后那隔空一抓，特意留下的“活口”——并非全部，仅仅是参与袭击的那两道释放黑暗射线和诅咒魂音的刺客首领的部分残魂。它们被强大的魔力强行凝聚，维持着最低限度的存在，连自我意识都已模糊，只剩下纯粹的痛苦与恐惧。
沧溟高坐在漆黑的魔神王座之上，支着下颌，紫眸半阖，仿佛对下方的审问毫无兴趣。汐站在他王座旁侧稍后的位置，安静得像一个影子。
负责具体审问的，是沧溟麾下最擅长搜魂拷问的魔君，名为“蚀骨”。他面容阴鸷，手段酷烈，此刻正以魔念化作无数细小的尖刺，反复穿刺、撕裂那几缕残魂，从中榨取着零碎的记忆碎片。
残魂发出无声的哀嚎，扭曲变形。
蚀骨魔君闭目感应片刻，转身向王座上的沧溟恭敬禀报：“尊上，这些刺客来自‘暗影阁’，是魔域一个古老的杀手组织，拿钱办事，不问缘由。他们接到的命令，是不惜一切代价，抹杀……”他顿了顿，目光扫过汐，“抹杀汐姑娘。”
汐心中冷笑，果然如此。她面上却适时地流露出惊恐与不安，小手轻轻攥紧了衣角。
“继续说。”沧溟眼皮都未抬一下。
“是。根据残魂中提取的线索，下达命令并支付巨额报酬的，并非魔族内部势力。”蚀骨魔君的声音带上了一丝凝重，“所有指向，都隐隐牵连向……天族。”
天族！
这两个字如同惊雷，在寂静的裁决殿中炸响！
汐的瞳孔骤然收缩！冰蓝色的眼眸深处，瞬间掀起滔天巨浪！竟然是天族？！那个自诩光明、高高在上，视万族为蝼蚁的天族？他们为何会突然对她这个“失势”的前海皇之女、如今的魔神祭品下手？
是了……她脑海中瞬间闪过无数念头。天族与海族在万年前关系便不算和睦，在她登临战神之位，统领海族大军与深渊凶兽血战时，天族也曾暗中掣肘，生怕海族势大。如今她虽沦为祭品，但毕竟曾是天族的潜在威胁。更重要的是，她现在跟在魔神沧溟身边！
沧溟的存在，本身就是对天族统治地位的巨大挑战。一个苏醒的、全盛时期的太古魔神，足以让整个天族寝食难安。而自己这个被沧溟“特殊对待”的祭品，在天族眼中，是否可能成为一个潜在的、能够影响甚至利用魔神力量的变量？所以他们要趁她羽翼未丰，或者说，在沧溟对她失去兴趣之前，抢先将她这个“隐患”清除？
好一个算盘！好一个借刀杀人！若非沧溟实力远超他们预估，自己今日恐怕真的在劫难逃！
一股冰冷的、夹杂着刻骨恨意的怒焰，自汐的心底升腾而起。国仇家恨未雪，天族竟又添上一笔新的血债！这笔账，她记下了！
她垂在身侧的手，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛，才勉强维持住脸上那副惶惑无助的表情。她不能暴露，至少现在不能。在天族这等庞然大物面前，她需要蛰伏，需要力量，也需要……借助身边这个男人的势。
她下意识地看向王座上的沧溟。
沧溟在听到“天族”二字时，终于缓缓睁开了眼眸。那双紫眸之中，没有惊讶，只有一种“果然如此”的冰冷嘲弄，以及一丝被冒犯领土、被觊觎所有物而燃起的暴戾杀机。
“天族……”他薄唇微启，重复着这两个字，声音不高，却让整个裁决殿的温度骤降，连蚀骨魔君都不由自主地打了个寒颤。“手伸得够长。”
他并未多言，甚至没有下达任何针对天族的明确指令。但了解他性情的蚀骨魔君知道，尊上已将此事记下，天族，迟早要为此付出代价。
“处理干净。”沧溟淡漠地吩咐了一句，似乎对审问结果已然失去兴趣。
蚀骨魔君躬身领命，魔气涌动，瞬间将那几缕残魂彻底湮灭。
沧溟站起身，目光落在汐身上，看到她苍白的脸色和微微颤抖的身体（这次有几分是真，几分是演，连她自己都有些分不清了），他伸出手：“过来。”
汐依言走上前。
他握住她的手腕，一股精纯的魔气瞬间探入她的体内。汐身体一僵，本能地想要抵抗，又强行压下。她知道，他是在查探她的伤势。
果然，沧溟的眉头微不可察地蹙了一下。她硬抗了那道削弱后的诅咒魂音，灵魂确实受到了一些震荡，经脉也因为强行催动融合了魔神气息的海皇秘术而有些许损伤。
“逞强。”他评价了一句，听不出是责备还是别的。随即，一股更加温和而强大的魔神本源之力，顺着他的手掌，源源不断地涌入汐的体内。
这股力量不同于他对敌时的狂暴毁灭，带着一种奇异的修复与滋养的特性，如同温暖的泉水，细致地冲刷过她受创的经脉与灵魂，抚平那些细微的裂痕与震荡。
汐能清晰地感觉到，在这股力量的滋养下，她的伤势正在飞速好转。然而，与此同时，另一种变化也在悄然发生！
当沧溟那精纯的魔神本源之力流经她丹田深处，触及到那枚封印着她绝大部分海皇之力的古老符印时，异变陡生！
那枚沉寂的、由她父皇和族中长老联手布下的强大封印，在这股同源而异质、品级却似乎更高的魔神本源刺激下，竟然再次轻微地震颤起来！封印表面的符文流转加速，光芒明灭不定，一丝比在葬魔渊时更加清晰、更加有力的裂缝，悄然蔓延开来！
“嗡——！”
更加磅礴精纯的海皇之力，如同被压抑已久的洪水，从裂缝中汹涌而出，瞬间涌向她的四肢百骸！这股力量与她原本恢复的三成力量迅速融合，让她周身的气息不受控制地向上攀升！
糟了！汐心中大惊！她拼命收敛、压制，试图将这股逸散的力量气息隐藏起来。但在沧溟这等强者面前，尤其是在他正为她疗伤、力量直接探入她体内的情况下，这种骤然的力量增长，几乎不可能完全瞒过！
她能感觉到，沧溟输入她体内的魔神本源之力微微顿了一下。
他发现了！
汐的心脏几乎跳到嗓子眼，全身的肌肉都紧绷起来，脑海中瞬间闪过无数种可能的下场——揭露，质问，甚至是……抹杀？
然而，预想中的雷霆之怒并未降临。
沧溟的魔气只是略微停顿，便继续若无其事地流转，甚至有意无意地引导着那股新涌出的海皇之力，帮助她更好地融入自身的循环，仿佛那只是疗伤过程中理所当然的一部分。
他的表情没有任何变化，依旧是那副慵懒淡漠的模样，紫眸深邃，看不出丝毫情绪。
直到汐的伤势彻底痊愈，连带着那股新增长的力量也渐渐平复、被她勉强压制下去后，沧溟才缓缓收回了手。
他看着她，目光在她身上停留了片刻，那眼神平静无波，却让汐感觉仿佛自己被从头到脚、从里到外都看了个通透。
“力量增长是好事，”他忽然开口，声音平淡，“但控制不住，便是取祸之道。”
汐心头剧震，垂首敛目：“……是，尊上教训的是。”她不敢确定他到底看出了多少，这句话又蕴含着几层意思。
沧溟不再多言，指尖在虚空轻轻一划，一道细微的空间裂缝出现，他从其中取出一物。
那是一条手链。
链身是由一种不知名的、呈现深邃暗蓝色的奇异金属打造，细看之下，那暗蓝色中仿佛有星辰光点流转，如同将一片微缩的夜空凝聚其中。手链的坠子，则是一颗泪滴形状、晶莹剔透的冰蓝色宝石，内部仿佛有氤氲的水汽在流动，散发着清冽安宁的气息，与链身的深邃星空感奇异地和谐共存。
整条手链做工极其精致，蕴含着一种古老而内敛的法则波动。
“戴上它。”沧溟将手链递到汐面前，语气是不容置疑的命令。
汐看着这条美丽非凡的手链，心中警铃大作。这又是什么？新的禁锢？监视？还是某种控制她的法器？
她迟疑着，没有立刻去接。
沧溟紫眸微眯，闪过一丝不易察觉的不耐，直接伸手抓过她的手腕，亲自将手链戴在了她纤细的左腕上。
手链接触皮肤的瞬间，一股温凉的气息瞬间蔓延开来。汐清晰地感觉到，自己体内那有些躁动、难以完全压制的新增长的海皇之力，如同被一股无形的力量温柔地包裹、抚平，所有外溢的气息瞬间被收敛得一干二净！她周身那属于强者的能量场，在这一刻，彻底归于平凡，甚至连她原本那三成力量的气息，都被完美地隐藏了起来！
这……这竟然是一条能够隐匿气息、隔绝探查的珍贵法器！而且看其品阶，绝对非同一般，恐怕是神器级别！
汐震惊地抬头看向沧溟。
他送她这个东西……是因为看出了她力量增长难以掩饰，所以……在帮她遮掩？
为什么？他明明可能已经察觉到了她的异常，为什么不揭穿，不处置，反而要帮她？
沧溟对上她震惊而困惑的目光，语气依旧淡漠：“‘星海之泪’，可随心意变幻形态，隐匿气息，隔绝神王级以下探查。戴着它，少给本尊惹麻烦。”
他的解释轻描淡写，仿佛只是随手丢给她一件小玩意，让她安分些。
但汐知道，“星海之泪”这个名字，她隐约在一些极其古老的海族典籍中看到过记载，传说那是太古时期，由星辰核心与初生海洋的精华共同孕育出的奇珍，不仅拥有极强的隐匿之能，长期佩戴，对温养神魂、纯化力量亦有莫大好处，甚至对水属性生灵有着天然的亲和与增幅！这等神物，放眼整个大陆，恐怕都找不出几件！
他就这样……随手给了她？
汐抚摸着腕间冰凉的手链，感受着体内力量被完美隐匿的宁静，心情前所未有的复杂。这条手链，与其说是禁锢，不如说是一道护身符。它解决了她眼下最大的隐患，让她可以更安全地蛰伏、成长。
他到底想做什么？打一棒子给个甜枣？还是说，他那种病态的占有欲和迷恋，已经强烈到即使察觉她可能“不简单”，也依旧要将她牢牢锁在身边，甚至不惜为她提供庇护的程度？
她看不透他。这个男人心思深沉如渊，行为莫测，时而残酷暴戾，时而……又做出这种让她无法理解的回护之举。
“多谢尊上。”汐低声道谢，声音有些干涩。这份“礼物”太重，重得让她感到不安。戴上它，意味着她接受了他的“帮助”，也意味着她与他之间的纠缠，更深了一层。
沧溟似乎对她的道谢并不在意，他抬手，指尖掠过她鬓边，那里原本簪着的冰魄幽昙在之前的战斗中已然损毁。“好生休息。”他丢下这句话，身形便自裁决殿中消散，留下汐一人，独自站在空旷阴森的大殿中，腕间的“星海之泪”散发着微凉的触感，如同她此刻纷乱的心绪。
她抬起手，看着腕间那如同承载了一片夜空与海洋的精致手链，冰蓝色的眼眸中光芒闪烁不定。天族的暗杀，沧溟的维护，力量的松动，隐匿的神器……一切的一切，都像是一张越来越复杂的网，将她紧紧缠绕。
复仇之路，似乎因为沧溟的存在，变得充满了变数与……不可预知的危险与诱惑。
她轻轻摩挲着“星海之泪”，感受着那内敛而强大的力量。无论如何，力量的增长是实实在在的，这件神器也是实实在在的保障。她需要时间，需要尽快消化新增的力量，彻底掌控陨神戟，并查明天族此次行动的更深层次目的。
至于沧溟……
汐的目光投向裁决殿外那弥漫的魔气天空，眼神逐渐变得坚定而冰冷。
无论他出于何种目的，这份“馈赠”，她记下了。但在达成她的目标之前，在拥有足以抗衡甚至反制的力量之前，她必须更加小心地周旋。
她放下手，星海之泪在她腕间折射出幽微的光芒，将她所有的气息与秘密，都悄然隐藏。