**信号源之谜**
那微弱而悲伤的信号，如同深海中孤独鲸鱼的呼唤，断断续续，却又固执地穿透尖塔厚重的结构，传入林晓月的探测器。频率古老，编码方式隐约带着守护者技术的特征，但其中掺杂的情感色彩——那种深沉的哀伤与疲惫——绝不属于机器。
“不是陷阱。”林晓月低声分析，目光在地下二层的黑暗中游移。结构图显示这一层主要是设备维护区和次级能源分配节点，但信号源似乎更靠下，可能在地下层边缘的某个独立空间。“更像是……某种自动记录，或者残存意识的呼救。”
秦风已经简单包扎好小腿的伤口，一瘸一拐地站起来：“要去找吗？万一是陷阱怎么办？我们时间不多。”
“但万一里面有关键信息呢？”林晓月权衡着。静默者给的资料里，没有提到尖塔内还有独立信号源。这要么是后来出现的，要么就是被刻意隐藏了。“信号源偏离主路径不远，我们可以绕过去看看，但要快。”
他们离开螺旋楼梯底部，进入地下二层的主走廊。这里的损毁更严重，天花板多处塌陷，裸露的管线像死去的蛇虫般垂挂，地面堆满瓦砾。空气中弥漫着更浓的焦糊味和一种奇怪的、类似薰衣草与金属混合的陈旧气味。
凭借结构图和扫描仪的指引，他们绕过几个倒塌的机房，朝着信号源方向摸索。信号越来越清晰，悲伤的“调子”也更加明显，像一首无人聆听的安魂曲。
终于，在走廊尽头一扇严重变形、被某种粘稠黑色物质半封住的金属门前，信号强度达到了峰值。门上原本的标识已经模糊不清，扫描显示门后是一个不大的独立房间，标记为“深层通信室（备用）-访问权限：最高级”。
“备用通信室？为什么会有这么强的情绪信号？”秦风疑惑。
林晓月尝试推动金属门，纹丝不动。黑色物质像干涸的沥青，坚硬且散发着微弱的污染能量。她拿出哨站核心水晶，再次引导净化能量尝试溶解封堵物。这一次，黑色物质竟然对能量产生了剧烈的排斥反应，表面沸腾起细小的气泡，发出滋滋的腐蚀声，缓慢但确实地消融了！
几分钟后，门缝勉强可供一人侧身通过。
林晓月率先挤入。房间内一片漆黑，只有房间中央一个半球形的控制台表面，有一颗细小的红色指示灯在微弱地、规律地闪烁。那就是信号的源头。
控制台覆盖着厚厚的灰尘，但整体保存相对完好。台面上，平放着一副已经与座椅部分融合的、风化严重的守护者制式头盔。头盔的面罩部分，贴着一张边缘卷曲、字迹却依然清晰的防水纸片，上面用一种急促的笔迹写着：
**「致后来者：」**
**「若你收到此信号，证明塔已陷落，我等已尽职责。」**
**「此通信室已启动‘静滞场’隔离，免受污染侵蚀。室内记录仪持续记录塔内最后72小时状况，包括入侵者形态、战术及……他们的‘转化’过程。」**
**「启动记录需将能量注入控制台左侧接口——任何纯净能量皆可。但警告：观看记录需谨慎，内容可能引发严重精神冲击。」**
**「愿此信息助你对抗黑暗。」**
**「——哨兵长 埃兰，于陷落前1小时」**
“静滞场？”秦风环顾四周。难怪这里的污染气息这么淡，空气也相对“干净”。这个房间被某种力场保护着，隔绝了时间和侵蚀。
林晓月注意到控制台左侧确实有一个标准的能量接口，旁边还有一个小型的全息投影发射器。她犹豫了一下，最终还是取出哨站核心水晶。水晶内的能量温和纯净，应该符合要求。
她将水晶轻轻抵在接口上。接口自动吸附，水晶内部的光芒沿着导管流入控制台。
“咔……滋滋……”
控制台表面的灰尘被微弱的电流拂去，更多的指示灯亮起。全息投影发射器开始工作，在房间中央投射出一片稳定的、略显模糊的光幕。
**陷落记忆（上）**
光幕起初是一片雪花，随即稳定，呈现出尖塔内部的景象——显然是记录仪视角。时间戳显示为“升华历23年，深源层时间，塔内标准时：傍晚”。
画面中的尖塔内部整洁、明亮、充满秩序。穿着守护者制服的人员在走廊中匆匆行走，低声交谈，神情严肃但并无恐慌。广播中传来平静的通报声：“各单位注意，‘深源层’能量潮汐进入活跃期，所有非必要人员请返回指定安全区……”
突然，画面剧烈晃动！刺耳的警报声响彻塔内！红色警示灯疯狂旋转！
“警告！检测到大规模生物能量集群接近塔基！数量……无法计数！”
“防御屏障充能！自动炮塔激活！”
“能量读数异常……与已知‘源初噩梦’衍生体特征不符！有新的信号特征混杂！”
画面切换到塔外监控视角。只见暗红色的地平线上，涌来了黑压压的、如同潮水般的生物群！但那不仅仅是怪物——潮水中，混杂着大量造型狰狞、喷着火焰与浓烟的黑色机械单位！机械与生物混杂在一起，配合默契，如同训练有素的军队！
“是秦振华的人！”林晓月瞬间认出了那些机械的风格，“他果然在那个时候就开始行动了！他在驱使‘源初噩梦’的衍生体，同时投入自己的机械部队！”
战斗瞬间爆发。尖塔的防御屏障亮起，自动炮塔喷射出炽热的能量束，将冲锋的怪物和机械成片撕碎。守护者们依托屏障和工事顽强抵抗，他们的武器精准而有效，明显训练有素。
但敌人的数量太多了，而且源源不断。更可怕的是，画面中出现了几个明显是首领的“混合体”——它们拥有人形的轮廓，但身体一半是精密的机械，一半是蠕动增生的血肉，头部覆盖着光滑的面具，散发着远超普通怪物和机械的强大能量波动。
这些“混合体”首领直接冲向防御屏障最薄弱处，用蛮力或诡异的能量攻击撕开缺口！一旦缺口出现，潮水般的敌人便蜂拥而入！
塔内开始爆发激烈的巷战。画面快速切换，记录着不同区域的战况：走廊里短兵相接的惨烈，能源节点被爆破的闪光，指挥室内的焦急呼喊……
**陷落记忆（下）**
随着战斗持续，记录中开始出现更加诡异和恐怖的一幕。
一些受伤或被包围的守护者，在绝望中似乎被那些“混合体”首领或某种弥漫的暗红色能量雾气捕获。他们并未立刻被杀死，而是被强行拖走，或者被雾气笼罩。
画面切换到一处相对隐蔽的角落（可能是记录仪所在通信室附近的监控）。几个守护者被暗红雾气包裹，他们发出凄厉的惨叫，身体开始发生可怕的异变——皮肤下隆起蠕动的血管，眼睛变得猩红，理智迅速被疯狂的杀意和痛苦取代。仅仅几十秒后，他们就变成了与外面那些怪物类似、但似乎保留着部分人类战斗技巧和武器使用记忆的“新种”！
“他们在……‘转化’守护者！”秦风声音发颤，“用‘源初噩梦’的能量污染，加上某种技术，把活人生生变成他们的士兵！”
林晓月感到一阵恶寒。秦振华不仅制造机械，利用怪物，还在掠夺敌人的力量，补充自己的军队！这种手段残忍而高效。
画面中，塔内的抵抗越来越弱。守护者们不得不边战边退，向塔的上层和核心区域收缩。记录仪视角也开始移动，显然操作者——哨兵长埃兰——也在撤离。
时间戳跳动到最后几小时。画面显示埃兰和几名伤痕累累的战友退入了这间备用通信室。他们迅速封闭了入口，启动了“静滞场”。
“记录仪保持运转，希望……以后有人能看到。”一个疲惫但坚定的声音响起（应该是埃兰），“塔的核心屏障还能撑一段时间，但陷落只是时间问题。我们已经向其他哨站和‘星锚’发出了最后的警告和所有观测数据。”
画面转向通信室内部。几名守护者默默整理着装备，包扎伤口，气氛悲壮而平静。他们知道自己已是孤军，退无可退。
突然，通信室内的一台备用监视器亮起，显示出塔核心区域——能量传导室的画面。
那里，正进行着最后的战斗。十几名最精锐的守护者，包括塔的指挥官，正在围绕“谐振水晶”的基座，与一个特别高大的“混合体”首领以及它率领的精锐卫队激战！目的很明显：敌人要破坏或夺取水晶！
战斗异常惨烈。守护者们用尽最后的力量，一个个倒下。那名高大的“混合体”首领（它的面具上有独特的螺旋纹路）异常强大，动作迅捷，能量攻击凌厉，普通的武器几乎无法对其造成有效伤害。
最终，只剩下塔指挥官一人，背靠着水晶基座，浑身浴血。他手中握着一把已经能量过载、濒临爆炸的能量矛。
“为了守护！”指挥官发出最后的怒吼，将过载的能量矛猛地掷向那个螺旋纹首领，同时引爆了自己身上所有的能量电池！
剧烈的爆炸白光充满了整个监视屏幕！
白光散去后，画面变得极其模糊、不稳定。只能隐约看到水晶基座附近一片狼藉，螺旋纹首领似乎被重创，半跪在地，半边机械身体冒着电火花。而水晶基座本身……似乎出现了一道细微的裂痕，光芒变得极其黯淡、紊乱。
螺旋纹首领挣扎着站起，看着受损的水晶和满地的尸体，似乎发出了某种指令。然后，它转身，带着残余的部下，缓缓退出了能量传导室。并未彻底破坏水晶，也没有尝试夺取。
画面到这里戛然而止。
全息投影熄灭。房间内重归昏暗，只有控制台上的小红灯还在孤独地闪烁。
**裂痕与线索**
记录结束了。通信室内一片死寂，只有两人沉重的呼吸声。
“他们……战斗到了最后一刻。”秦风的声音有些哽咽。那些陌生守护者的牺牲，深深触动了他。
林晓月也心情沉重，但更多的是在快速消化信息。“那个螺旋纹首领……它的行为很奇怪。明明可以彻底破坏水晶，或者尝试带走，但它只是重创了水晶，然后就撤退了。”
“也许它的目标不是完全摧毁尖塔的功能？”秦风猜测，“或者，它需要水晶保持某种程度的‘活性’？”
“都有可能。”林晓月调出尖塔结构图，标记出能量传导室的位置，“记录显示，水晶当时只是受损，出现裂痕，并未完全失效。而且，那个螺旋纹首领没有彻底破坏它。这意味着……”
“意味着水晶可能还能被修复！”秦风眼睛一亮，“而不是像我们之前担心的那样彻底损毁需要完全替换！静默者的方案成功率可能提高了！”
这确实是个重要的发现。修复一道裂痕，远比重启一个完全死寂的核心要容易得多。
“还有，”林晓月指着记录最后模糊的画面，“那个螺旋纹首领，它的行动模式和能量特征，与我们在档案馆外遭遇的秦振华本人，以及他控制的那些‘猎犬’、‘清道夫’都不同。它更像是一个……前线指挥官，或者某种‘将军’级别的个体。”
她想起陆文渊留言中提到的，秦振华意识可能发生的“异变”和“混合体”状态。“也许，秦振华在漫长的计划中，制造或‘转化’了不止一个高级别的代理人或分身。这个螺旋纹，可能就是负责‘深源层’军事行动的。”
如果是这样，那么秦振华本人可能还在“方舟”或其他地方主持大局，而这里由他的“将军”负责。这算是一个好坏参半的消息——好的是可能不会直接面对秦振华本人，坏的是这个“将军”看起来也非常难对付。
“我们需要继续前往能量传导室，评估水晶的实际损坏情况。”林晓月做出决定，“如果真如记录所示只是裂痕，那么修复的可能性很大。”
她准备取下核心水晶离开。然而，就在她的手触碰到水晶的瞬间——
“咔哒。”
控制台内部，传来一声轻微的机械锁扣解开的声音。紧接着，控制台正面，一个隐藏的小抽屉弹了出来。
抽屉里，静静地躺着两样东西。
一块半个巴掌大小、晶莹剔透、内部封存着一滴暗金色液体的琥珀状晶体。
还有一张折叠起来的、更加古老的皮质卷轴。
林晓月小心地拿起琥珀晶体。透过晶体，她能感觉到那滴暗金色液体蕴含着极其精纯、温和且强大的能量，与“静心石”同源，但层次似乎更高。
皮质卷轴展开，上面用更加古老、近乎失传的守护者密文写着什么。林晓月意识深处的“钥匙”频率自动与之共鸣，让她读懂了内容：
**「此乃‘星锚之泪’，于‘定界星锚’初次校准成功时，自其核心凝聚滴落的纯粹秩序精华。仅此一滴，藏于各主要节点以防万一。」**
**「其力可抚平裂痕，净化深度污染，唤醒沉寂之核。然用量需极慎，多则过刚易折，少则无力回天。」**
**「用法：以纯净意识引导，滴于裂痕之处，辅以稳定能量场维持。」**
**「愿后来者善用之，勿负先辈心血。——初代守护者议会 封存」**
星锚之泪！专门用来修复“星锚”及其附属设施核心的宝物！竟然就藏在这间不起眼的备用通信室里！这一定是哨兵长埃兰或更早的守卫者，为极端情况留下的最后保险！
“太好了！有了这个，修复水晶的把握就更大了！”秦风欣喜道。
林晓月也精神一振，这真是意外之喜。她将“星锚之泪”和卷轴小心收好。
就在他们准备离开通信室时，秦风突然指着那副与座椅融合的头盔：“妈，你看头盔里面。”
林晓月凑近。在头盔内侧靠近太阳穴的位置，刻着一行几乎看不见的小字，似乎是埃兰的私人记录：
**「它们撤退了，但污染已深入塔体。静滞场能量有限，我等时间不多。我已将最后一份关于‘螺旋纹’的能量频率分析数据，加密上传至塔内备用伺服器阵列，物理位置：地下三层，档案库b-7区。若有人能重启水晶，或可用此数据寻其弱点。永别了，后来者。勿忘吾等。」**
还有数据！关于那个螺旋纹首领弱点的分析数据！
**档案库的阴影**
时间紧迫，但这份数据可能至关重要。地下三层档案库b-7区，正好在他们前往能量传导室的路径附近，可以顺路去取。
两人离开通信室，重新进入被污染和破败笼罩的塔内空间。有了“星锚之泪”带来的希望，脚步似乎也轻快了一些。
通往地下三层的楼梯更加破损，许多台阶已经碎裂，需要攀爬。这里的污染气息明显加重，空气中开始出现淡淡的、暗红色的薄雾，能见度降低。星辉披风的光芒在雾气中显得格外醒目，但也成了潜在的目标。
他们按照结构图，找到了档案库区域。厚重的防爆门歪斜地敞开着，里面是如同迷宫般的密集金属档案架，大部分已经倒塌，纸质文件和存储介质散落一地，覆盖着厚厚的灰尘和奇怪的、蛛网般的暗红色菌丝。
b-7区在档案库深处。两人打开头盔照明，在倒塌的架子间艰难穿行。菌丝在灯光下微微蠕动，仿佛有生命般。
“这里……感觉不太好。”秦风低声道，警惕地观察着四周。头盔探测器显示环境中的生物能量读数在缓慢升高。
林晓月也感到了异常。太安静了，连灰尘落地的声音都听不到。她握紧了匕首和核心水晶。
终于，他们找到了标注着“b-7”的服务器机柜区域。几个巨大的黑色机柜半埋在倒塌的档案架下，表面布满了灰尘和菌丝。其中一个机柜的侧面被暴力撬开过，露出内部复杂的光路板和存储模块。
根据埃兰的提示，数据应该存储在其中某个特定的物理存储模块里。林晓月开始扫描机柜内部，寻找符合加密特征的模块。
就在她专注于扫描时——
“嗖！”
一道细长的、暗红色的、顶端尖锐如矛的菌丝，悄无声息地从他们头顶上方倒塌的天花板缝隙中射出，直刺秦风的后颈！
“小心！”林晓月余光瞥见，猛地推开秦风！
菌丝擦着秦风的肩膀射过，钉在了旁边的金属档案架上，发出“叮”的一声脆响，竟然深深扎了进去！
紧接着，更多菌丝从四面八方——墙壁缝隙、地板裂缝、倒塌的架子背后——如同苏醒的蛇群般激射而出！它们的目标明确，攻击迅猛，带着明显的捕食意图！
“这些菌丝是活的！是某种守卫或污染生物！”林晓月一边挥舞匕首砍断袭来的菌丝，一边喊道。被砍断的菌丝断面喷出暗红色的粘液，落地后还在扭动。
秦风也拔出结晶碎片反击。但这些菌丝数量太多，而且似乎有某种初级智能，懂得配合包抄。
更麻烦的是，菌丝攻击似乎只是前奏。档案库深处的阴影中，传来了沉重的、仿佛多个关节在地面拖行的摩擦声，以及一种湿腻的、如同吞咽般的声响。
一个庞大的、由无数纠缠的暗红色菌丝和破碎金属构件构成的、勉强具备类人形态的“东西”，缓缓从阴影中“立”了起来。它没有明确的头颅，只在躯干上方有一个不断开合、布满利齿的圆形口器，口器周围生长着数十只不断摆动的、末端是眼状感光器官的短小触须。
它“看”向了林晓月和秦风，口器中发出了含混的、充满了饥饿感的嘶鸣。
档案库的出口，在他们身后约二十米，但已经被大量活动的菌丝封堵。
而他们需要的物理存储模块，就在那个怪物身后的机柜里。
（第八十四章 完）