三日之期，转瞬即至。
这三日，漱玉阁内外看似平静，实则暗流汹涌。谢瑢虽能下榻走动，但“缠丝”之毒如同附骨之疽，在“九转化生丹”的压制下虽未恶化，却也让他精神短促，稍一劳神便冷汗涔涔，咳嗽不止。林晚严禁他参与任何具体行动，只让他静养，所有事宜皆由她与陈武、王管事等人操持。
按照与谢瑢商定的计划，证据的准备和传递在高度保密下分头进行。明面上，林晚亲自整理了所有核心证据的原件：独孤罡的密信、沈千帆的“总账”与“行贿账册”、关键的书信往来、以及柳依依、苏小小等人的证词摘要（原件由她们按指印画押确认），装入一个特制的双层防水防火的铜匣内，并按照谢瑢的指示，在几处关键纸张边缘、印鉴纹路等处，用特制药水留下了只有谢家秘传方法才能显影的暗记。这铜匣，便是准备交给陆离之物。
暗地里，王管事动用了早年经营的一条极其隐秘、直通京城、专门为某些特殊人物传递“私密物品”的渠道。将另一份几乎一模一样的证据副本（同样做了暗记，并增加了林晚亲笔书写的案件来龙去脉简述），交由绝对可靠的心腹，伪装成寻常商货，日夜兼程送往京城，目标是交到徐山长那位故交——都察院左副都御史郑大人手中。这条线路风险未知，但至少是个保障。
与此同时，针对内部下毒者的排查仍在继续，重点是当年可能接触过那幅《寒梅图》的谢家旧人线索。陈武根据谢瑢模糊的记忆，开始尝试追踪那个名叫“谢忠”的老仆下落，尽管希望渺茫。
州府的气氛也越发诡异。李御史遇刺案让省里震怒，加派了人手保护钦差，并严令州府配合调查。通判一系人马似乎收敛了不少，满堂娇的搜查也告一段落，但城防盘查依旧严密。一种山雨欲来的压抑感，弥漫在州府上空。
约定的第三日，终于到来。
白天一切如常。林晚处理完日常事务，又去看了谢瑢，他的气色比前两日稍好，但眉宇间凝聚着挥之不去的沉郁与警惕。
“今晚，我与你同去。”谢瑢看着林晚，语气不容置疑。他深知今夜交接关乎全局，更担心林晚独自面对陆离可能的风险。
“你的身体……”林晚担忧。
“无妨，服了药，撑得住。”谢瑢摆手，“陆离此人，心思莫测。他选择‘老地方’（城东十里亭）交接，那里空旷无遮，虽是子夜，但也难保没有埋伏或变故。多一个人，多一分照应。况且，有些事，或许需要我当面与他确认。”
林晚知他心意已决，不再阻拦，只是再三叮嘱陈武做好万全准备，在十里亭外围布下暗哨，一旦有异，立刻接应。
就在两人为今夜子时之约做最后准备时，傍晚时分，一个不速之客，却意外地闯入了漱玉阁。
来者竟是沈千帆！
只是眼前的沈千帆，与月余前那个从容风流的满堂娇东家判若两人。他衣衫略显凌乱，面色灰败，眼窝深陷，鬓角竟多了几缕刺眼的白发。虽然竭力维持着镇定，但眼中的血丝和眉宇间的焦躁却难以掩饰。他只带了两名贴身护卫，神情戒备。
听闻沈千帆求见，林晚和谢瑢俱是一惊。沈千帆此刻不应该如同丧家之犬，惶惶不可终日吗？怎敢公然上门？所为何来？
“见，还是不见？”林晚看向谢瑢。
“见。”谢瑢沉吟片刻，“他此时前来，必有极其要紧之事，或许与赵延北逃、官府清查有关。听听他说什么，或许能得到意想不到的信息。”
两人在新建书斋的密室中接见了沈千帆。陈武带人守在门外，气氛凝重。
“沈东家此时登门，不知有何见教？”林晚端坐主位，语气平淡。
沈千帆看着并肩而坐的林晚与谢瑢（谢瑢靠坐在特制的铺了厚垫的椅中，面色苍白却眼神锐利），嘴角扯出一抹苦涩的笑：“见教？沈某如今落魄至此，哪里还敢谈‘见教’？今日冒昧前来，实是……走投无路，想与二位做一笔交易，或者说……恳请二位，给条生路。”
“交易？生路？”谢瑢淡淡开口，声音虽轻，却带着无形的压力，“沈东家与赵延勾结，经营‘醉梦香’祸害无数，贿赂官员，罪行累累。如今东窗事发，自有国法裁断。我等有何能耐，能给沈东家生路？”
沈千帆眼中闪过绝望与一丝狠色：“谢公子何必把话说绝？是，沈某是有罪。但二位难道就干净吗？漱玉阁的重建资金从何而来？‘涅盘盛宴’的天价收入，真的就那么光明正大？还有，暗中与那来历不明的面具人勾结，窃取赵公子……不，是窃取独孤大将军的机密，这些事，若捅出去，二位恐怕也难逃干系吧？”
他果然知道面具人（陆离）的存在，甚至可能猜到部分证据的流向！这是在威胁！
林晚心中冷笑，面上却不露声色：“沈东家此言差矣。漱玉阁重建，靠的是宾客支持与正当经营。至于面具人……我们不知沈东家所指何人。沈东家若觉得我等有罪，大可去官府首告。只是不知，通判大人如今，还有没有心思受理沈东家的状纸？”
提到通判，沈千帆脸色更加难看。通判自身难保，哪里还会管他？
“好，好！”沈千帆深吸一口气，压下怒火，语气转为哀求，“明人不说暗话。沈某知道，二位手中定然握有对独孤大将军不利的铁证。沈某……愿意用我手中最后一张底牌，交换二位的一个承诺！”
“什么底牌？”谢瑢问。
“独孤罡在江南，除了赵延，还有一条更隐秘的联络线和一处备用据点，连赵延都不完全清楚！”沈千帆压低声音，急切道，“这条线直通他安插在朝廷里的眼线，而那处据点，藏着他历年与朝中某些重臣往来的密信副本，以及……一部分未来得及北运的‘醉梦香’精华和最完整的配方！只要二位答应，事成之后，保沈某一条性命，让沈某能带着家人远走高飞，沈某便将这条线和据点的位置，以及开启机关的方法，和盘托出！”
这个筹码，不可谓不重！若能拿到独孤罡与朝中重臣勾结的密信，以及完整的配方和剩余毒物，无疑是给其罪证链加上最沉重的一环！而且，那隐秘的联络线，或许能揪出朝中更大的保护伞！
林晚和谢瑢对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。沈千帆这是孤注一掷，想用最后的秘密换命。
“我们如何相信你？又如何保证，你说的据点和密信，没有被独孤罡的人转移或销毁？”谢瑢冷静地问。
“因为那据点的机关，需要两把钥匙同时插入才能开启，一把在独孤罡派来的‘监军’手中，另一把……就在沈某这里！”沈千帆从怀中掏出一把造型奇特、似玉非玉、似铁非铁的黑色钥匙，“那‘监军’平日深居简出，连赵延都难得一见。但沈某与他打过几次交道，知晓其伪装身份。只要二位答应，沈某可带路，并交出钥匙。至于信不信……沈某如今已是瓮中之鳖，骗二位，于我有何好处？只想换一条活路罢了！”
他说得合情合理，且拿出了实物钥匙。但这会不会又是一个陷阱？引诱他们去那据点，然后一网打尽？
就在林晚和谢瑢权衡之际，窗外忽然传来一声几不可闻的轻响，似瓦片微动。
“谁？！”陈武在门外厉喝一声。
几乎同时，书斋虚掩的窗外，一道青影如同鬼魅般飘然而入，轻巧地落在室内，恰好挡在了沈千帆与林晚、谢瑢之间。
来人青衣落拓，脸上覆着那张熟悉的、毫无表情的白色面具。
面具人（陆离）竟在此时，突然现身！
沈千帆见到面具人，如同见了鬼魅，瞳孔骤缩，下意识地后退一步，手按向腰间（那里空空如也，兵器早在入门时被卸下）。
谢瑢和林晚也是心中剧震。陆离怎么会在这里？他听到了多少？
密室内的气氛，瞬间紧绷到了极点。三方人马，首次在如此狭小的空间内，形成了微妙而危险的对峙。
烛火摇曳，映照着沈千帆惊疑不定的脸、谢瑢苍白的脸、林晚沉静的脸，以及面具人那张毫无波澜、却仿佛能洞悉一切的面具。
“你……”沈千帆声音发干，“你就是那个一直暗中与谢瑢勾结、窃取机密的面具人？”
面具人没有理会他，只是微微侧头，面具后的目光似乎扫过谢瑢和林晚，最后落在沈千帆手中的那把黑色钥匙上。他缓缓开口，声音透过面具传来，依旧平淡无波，却带着一股莫名的寒意：“幽泉锁钥……看来，独孤罡对你也并非全然信任，竟将备用钥匙交给了‘看门狗’。”
幽泉？那处据点名叫“幽泉”？沈千帆的脸色更加难看。
“阁下何人？为何擅闯我漱玉阁？”林晚定了定神，起身质问道，同时向陈武使了个眼色。陈武会意，并未立刻带人冲入，而是封锁了所有出口。
面具人（陆离）缓缓转过身，面对着林晚和谢瑢。他没有回答林晚的问题，而是对着谢瑢道：“三日期限已到，东西备好了吗？”
他竟是来取证据的！而且选在了这个沈千帆也在的尴尬时刻！
谢瑢咳嗽两声，稳住气息，沉声道：“东西已备好。但阁下似乎忘了，约定的地点是十里亭，时间是子时。此时此地，似乎不合规矩。”
“规矩？”陆离似乎轻笑了一声，极淡，却带着嘲讽，“谢公子，你我都明白，所谓的规矩，在生死面前，不值一提。沈千帆在此，便是变数。他手中的钥匙和情报，或许有价值，但更可能是诱饵，或是……催命符。”
沈千帆闻言，急道：“你休要血口喷人！沈某句句属实！”
陆离不理他，继续对谢瑢道：“证据给我。沈千帆所言‘幽泉’据点，我知道在何处。甚至，比他知道得更清楚。那里确实有些东西，但守卫之森严，超乎想象，且布满了机关陷阱。没有我，你们即便有钥匙，也进不去，进去了也是死路一条。”
他竟然也知道“幽泉”！而且听起来比沈千帆更了解！
谢瑢和林晚心中念头飞转。陆离突然出现，打断沈千帆的交易，是怕他们被沈千帆误导陷入陷阱？还是想独占“幽泉”的秘密？亦或是……他本就计划在此时出现，将三方聚齐，另有图谋？
“阁下究竟想怎样？”林晚直接问道。
陆离沉默了一下，面具后的目光似乎在他们三人脸上逡巡。然后，他做出了一个令所有人都意想不到的举动。
他缓缓抬起手，手指按在了面具边缘。
他要摘下面具？！
沈千帆瞪大了眼睛，谢瑢身体微不可察地绷紧，林晚也屏住了呼吸。
在摇曳的烛光下，那张覆盖了无数秘密的白色面具，被轻轻取下，露出了一张年轻、俊美、却苍白得近乎透明的脸。
这张脸，林晚和谢瑢从未见过，却有一种莫名的、似曾相识的冷冽气质。而沈千帆在看到这张脸的瞬间，如同被雷击中，猛地倒退两步，撞在身后的书架上，发出哐当一声响，脸上血色尽褪，眼中充满了难以置信的惊骇，仿佛见到了世界上最不可思议、最恐怖的事物！
“你……你是……陆……陆……”沈千帆的声音破碎不堪，手指颤抖地指向陆离，“不……不可能！你已经死了！三年前就死了！死在流放路上！我亲眼……不，我亲耳听到的！”
陆离平静地看着沈千帆惊恐万状的脸，薄唇微启，吐字清晰：
“不错，是我。陆珩。三年前，蒙‘恩’被构陷贪墨、流放三千里，途中‘病故’的前户部左侍郎陆文渊之子。”
前户部左侍郎之子！陆珩！一个本该死在流放路上的“死人”！
林晚和谢瑢也是心神俱震。户部左侍郎陆文渊……他们略有耳闻，三年前一桩震惊朝野的贪墨大案，陆文渊被抄家问罪，流放途中染病身亡，其家眷或死或散。没想到，其子陆珩竟然没死，还化身为神秘的面具人，潜伏至今！
陆珩（面具人）的目光掠过震惊的众人，最终落在谢瑢脸上，声音冰冷而清晰：
“谢公子，现在你该明白，我为何要查独孤罡，为何要与你们合作了。因为三年前构陷我父亲、导致陆家满门凋零的幕后主使之一，便是这位独孤大将军！而他所用的罪名和部分‘证据’，正与当时刚刚开始试验、却已酿出祸端的‘醉梦香’有关！我父亲，是因为无意中发现了他们在北境以士卒试验毒物的罪行，并试图上奏，才遭灭口！”
血仇叠加着血仇！原来陆离（陆珩）与谢瑢一样，都是“醉梦香”罪恶下的受害者遗孤，背负着家族的血海深仇！
密室之内，烛火噼啪。沈千帆面如死灰，谢瑢眼中燃起同病相怜的火焰，林晚则感到了更加沉重的宿命与责任。
三方对峙，因一张面具的摘下，瞬间演变成了两个复仇者与一个绝望叛徒的对峙。而他们共同的目标——独孤罡，其阴影似乎比想象中更加庞大黑暗。
危楼之上，暗涌已化为惊涛。