牢房深处，油灯将两道身影投在斑驳的墙上，摇曳如鬼魅。
戚扶媞凝视着施若音，眸光骤冷：“不论她做过什么，都不是你借她投毒的理由吧！”
这句话如惊雷炸响，施若音瞳孔骤然收缩。
她难以置信地望向眼前的戚扶媞，仿佛第一次真正认识她。
“我猜对了？”戚扶媞唇角微扬，那笑意却未达眼底，反而透着一股刺骨的寒意：
“从你知道我派人探查流民营起，就在处心积虑地策划这出戏了，对吗？”
她缓步上前，每一步都踏在施若音震颤的心弦上。
“你给杜阿婆下的毒，应当极具传染性…或是，能借由她进行扩散…”戚扶媞的声音平静得可怕：
“为了不让我中途搅局，你故意被捕。”
“如此既能在疫病扩散时，全身而退。”
“又能亲眼目睹南璃边军尽数染毒的惨状…”
她停在施若音面前，居高临下地俯视着这个神秘地敌人：“我猜得没错吧？”
牢房内死寂如坟，唯有无声的对峙在蔓延。
施若音的呼吸渐渐急促，那双总是盈满算计的眼睛里，竟首次迸发出一种近乎灼亮的、扭曲的兴奋。
从前那些隔雾观花般的往来交锋，与此刻相比，竟显得如此乏味…
她眼底燃着炽烈的战意，紧紧锁住戚扶媞。
戚妄的女儿…果然比她遇到过的所有对手，都更敏锐，也更危险！
有那么一瞬间，施若音好像在她身上看到了那个，戚妄所期盼的，未来的摸样。
明媚、澄澈、强韧、为万物所滋养，受世界所善待…
可真是，刺眼得令人目眩啊…她在心里想着，要是能毁掉就更好了。
良久，她缓缓抬起头，眼中翻涌着疯狂的笑意：“那你…有应对之策了么？”
“没有。”
戚扶媞答得干脆利落，却在话音未落的瞬间突然欺身上前。
她一把扣住施若音的下颌，将一粒赤色药丸强行塞入施若音口中。
接着贴近她耳畔，轻声说道：“不过我是个睚眦必报的！”
“先放你在这儿，好好享受~”
她抽身而退，袖摆在污浊的空气中划出决绝的弧度。
牢门在身后重重合上，将施若音剧烈的咳嗽声隔绝在内。
良久后，里头传来的，却是一阵愈发猖狂而快意的长笑…
戚扶媞在牢房外驻足片刻，听着里面传来的动静，眸中闪过一丝冷芒。
她抬手轻抚官袍上并不存在的皱褶，对守卫吩咐道：“看好她，若有异状立即禀报。”
殷承钺带着一身征尘返回大营时，夕阳正好沉入远山。
玄甲上的血渍在余晖中泛着暗红，他正要策马直入营门，却见守卫全都戴着素白面罩，见到他立即敲响了警钟三声。
“怎么回事？”他勒住战马，看向匆匆迎来的顾时雨。
话音未落，虎生已火急火燎地冲过来，连行礼都忘了：“主子！戚小姐下令戒严全营！”
殷承钺心头一紧，立即翻身下马：“到底，出了什么事？”
“戚小姐无恙！”虎生急忙解释：“是从流民营救出的杜阿婆…戚小姐怀疑可能携带疫症。”
“如今除了杜阿婆，虽尚无他人发病，但为防万一，所有接触过的人都已被隔离观察。”
殷承钺闻言，立即就要往隔离区去，却被顾时雨拦住：“主子三思！若真是疫症…”
“让开！”殷承钺声音骤沉：“她在哪？”
虎生递上一方丝帕，低声道：“戚小姐正在隔离区坐镇。”
“她特意嘱咐，等主子回来，务必先戴上面罩，维持军营秩序。”
“全军每日需用醋熏消毒，将士们都要佩戴面罩。若有人出现发热等症状，立即隔离！“
殷承钺一把抓过面罩系上，目光却始终望向隔离区的方向。
他强压下立即冲过去的冲动，沉声下令：“传令各营，严格按监军吩咐行事。违令者，军法处置！”
隔离区设在大营西北角，远远就能看见临时搭建的木栅栏。
忙完军务的殷承钺在栅栏外停下脚步，目光第一时间就锁定了那个熟悉的身影。
此时的戚扶媞正在隔离区内指挥着军医择药。
她也戴着面罩，朱红官袍外罩着一件素白罩衣，在暮色中格外醒目。
她时而俯身查看草药分类，时而对军医吩咐着什么，举手投足间透着令人心安的从容。
殷承钺就这般静静站着，望着她在隔离区内忙碌的身影。
夕阳打在她的身上，像是给她镀上了一层佛堂的光晕。
他在心中轻叹：这人还当真…善恶一念啊。
他看见她抬手揉了揉眉心，虽然动作很快，但还是被他捕捉到了那一闪而过的疲惫。
这一刻，他陡然萌生了想要忍不住冲进去的念头，他有些近乎本能地想将她带离这个危险的地方。
但心念起，又转瞬即逝。
“去通传一声。”他终于对身旁的亲兵说道，声音不自觉地放得很轻：“就说世子带兵回营，来问问戚大学士，可需要什么协助。”
亲兵领命而去。
殷承钺看见戚扶媞听到通传后抬起头，隔着栅栏望向他。
四目相对的瞬间，他清楚地看见她眼中闪过一丝极快的波动，像是松了口气，又像是别的什么情绪。
她朝他微微颔首，随即对身边的沐四吩咐了几句，这才缓步走向栅栏。
“情况如何？”殷承钺在她走近时开口，声音竭力保持着平稳。
戚扶媞在栅栏内侧停下脚步：“尚在可控范围。”
“杜婆婆的毒有些奇怪，不过与她接触过的其他人还未出现异常。”
她指向西南角的医帐：“我已将人分做三批隔离观察。”
“若三日内无人发病，便可解除警戒。”
她顿了顿，皱着眉头看他：“倒是你，刚从战场回来，应当先沐浴更衣。”
殷承钺这才注意到自己甲胄上还沾着血污，不由苦笑：“我这就去。”
“但你…”他欲言又止，眼中满是担忧：“若有不适，立即唤军医。”
“放心。”戚扶媞转身望向隔离区：“我知道分寸。”
暮色渐深，殷承钺站在原地，看着她从容不迫地继续指挥着隔离区内的各项事务。
那份超乎常人的冷静，既让人安心，又叫人烦心。
“主子？”顾时雨轻声提醒。
殷承钺最后深深望了那道身影一眼，这才转身离去。