顾家兄弟如同押送犯人般，将捆得结实、鬓发散乱的尹天骄丢在庄府石阶前，留下那句「南璃消受不起这份大礼」后，便扬长而去。
庄府门前，一片死寂。
闻讯而来的仆役和下人们远远地站着，大气不敢出，只敢用眼神偷偷交流，指指点点，空气中弥漫着无声的惊愕与难堪。
“母亲！事到如今还要纵着她吗？！”庄砚修脸色铁青，他极少如此失态，但今日之事，简直是将庄氏百年清誉在泥里任人践踏！
他声音因压抑的怒火而微微发颤：“您的主意，便是叫她在马场厢房里自荐枕席！？”
庄砚修认定这一切都是庄老夫人暗中授意、步步紧逼的结果，便也顾不得体面，猛地一挥袖：“即刻！将她送去城外别庄！！别想再回来！”
这是他作为家主，所能做出的最仁慈的决定。
“你敢！”庄老夫人霍然起身，手中的鸠头杖重重顿地：“我已经没了我的绾绾，如今连她留在世上这唯一的骨血，你也要从我身边夺走吗？！”
她指向门外，指尖颤抖：“将她留在府中，我自会严加管教！”
“管教？！”庄砚修声音陡然拔高，带着近乎绝望的质问：“如今之祸岂非源自母亲管教？”
他上前一步，难得的抬眸直视庄老夫人：“那可是皇家马场！若殷承钺当真计较，便不是送回庄家，而是扭送官府！”
“届时，我庄氏百年清誉，才真是万劫不复！”
母子二人如同斗红了眼的困兽，在这富丽堂皇的正厅里，寸步不让。
下人们早已屏息静气，躲得远远的，无人敢上前劝阻。
此时的四方馆内却显然是另一番光景。
戚扶媞慵懒地陷在铺着软垫的矮榻里，小口小口地品尝着殷承钺从食鼎楼带回来的冰糖百合冻。
而殷承钺则像是受了天大委屈，在她旁边来回踱步，愤愤不平地数落着尹天骄的所作所为。
“那尹天骄竟在熏香里动手脚…”
“我就说这人心机深沉，上回一见面便求亲…”
“你说说看，她究竟图什么？”
“我上回就拒绝了啊！说得不够清楚吗？”
戚扶媞一边认真对付着碗里的甜品，一边享受着耳畔悦耳的声线。
她心里不着边际地想：声音好听的人，便是这般呶呶不休的抱怨，听着也享受啊…
他果然还是应该多说…要不回去了就给他找点儿画本子念念？
可就在殷承钺第五十八次提到「尹天骄」这个名字时，戚扶媞握着瓷勺的手突然一顿，猛地抬起头看向他：“你再说一遍，她叫什么？”
殷承钺被她问得一怔，下意识回道：“尹天骄啊…”
他皱了皱眉头，带着点被忽视的不满：“我说了这么半天，合着你都没听进去？”
戚扶媞却像是没听到他的抱怨，眼神骤然亮起：“我想起来了！我为什么觉得她的名字耳熟了！”
“嗯？”
“石妞！她在慈幼坊的至交好友！那年一同在伏牛村中获救，又相伴长大！”戚扶媞语速加快：“她叫尹天乐！”
“尹天乐…尹天骄…”殷承钺瞪大了双眼，也意识到了其中的关联：“我去…不会这么巧吧？！”
他拧眉沉思片刻，后补充道：“庄砚修的妹妹，当年确实是丢了一个女儿！”
“庄氏和尹氏对其中详情讳莫如深，三缄其口，没人知道具体发生了什么！”
他眼中闪过一丝了然：“那尹夫人没过几年就病逝了，庄家这才将尹天骄接回了府！”
戚扶媞拍了拍手上的糕点屑：“查！立刻让赵三和沐四去查！”
“尹天乐在女学中一直榜上有名！前年还考上了贡生！”
“至于尹天骄...”
她微微摇头：“我…不便作评...也不好妄下结论说她一番求学之心是假。”
“她想为自己博一次的野心本没有错...”
“手里有哪些资源，便利用哪些资源...”
”挑错人罢了...“
接着她话锋一转：“可这尹氏丢了的大女儿...其中或有内情也未可知！”
“虽说这庄、尹两家如今看来也未必是什么好归处...”
她以拳击掌，带着几分跃跃欲试：“待查清后，便由她自己抉择！”
殷承钺看着她一脸兴奋，眯起眼睛凑近了些，语气带着点酸意：“哟，这么开心？”
“你不懂！”戚扶媞推开他凑得太近的脸，嘴角噙着笑意：“有热闹不看，是傻子！”
殷承钺不服：“那我的热闹，你怎么就无甚反应？”
戚扶媞闻言，顺手捏了捏他手感颇佳的脸颊，又拈起一颗琥珀色的蜜饯塞进他嘴里：“乖~你那个叫丑闻，不叫热闹哈。”
殷承钺被蜜饯堵住了嘴，只得悻悻地哼声：“…呵。”
而被押送回府的尹天骄，此刻正被勒令禁足在自己的闺房内。
她坐在绣墩上，脸上泪痕已干，只剩下一种茫然的空洞与不甘。
她还没想通，自己为何会落得如此下场。
她算准殷承钺的浪荡名声，算准马场守卫的疏漏，却算算漏了那人眼里的厌恶。
她自认才学容貌在京都贵女中亦属上乘，主动投怀送抱，怎会如此毫不留情地拒绝？！
她是真心向往南璃的。
在族学中，她明明样样不输他人。
论诗书典籍，论精算筹谋，甚至论对时务政局的见解，她都名列前茅，常常拔得头筹。
可那又如何？在世家眼中，女子归宿不过是家族联姻的筹码。
外祖母看似疼爱她，但那份疼爱，也始终带着衡量与算计，盼着她能嫁入高门，为庄家带来更多的利益。
可嫁做人妇的惨烈...她见得够多了。
她不想这样。
既来人世一遭，她便不想要像母亲那样，那么不幸的活着。
满腹心计也好、鲁莽下贱也罢...别人怎么骂她都可以，与其怯懦地等待着命运的审判，至少...她勇敢过了！
她要摆脱脂粉堆里勾心斗角的命运，她要去南璃呼吸一口自由的空气，哪怕只是自己做些小营生，也好过做笼中的金丝雀。
若是拿着戚扶媞那封推荐信，虽也能入学。
可那意味着她要放弃庄家表小姐的身份，放弃那份虽然带着枷锁、却也算丰厚的嫁妆。
一个孤身女子，无依无靠，仅凭一纸荐书，在那陌生的藩地，又能走多远？
她赌不起，也不敢赌。
所以她选择了另一条看似捷径，实则悬崖峭壁的路。
如今，路断了...
可她不服啊！