殷承钺踏着夜色回了斋月轩：
“长昇！”他随手解了外袍朝虎生一抛便殷勤地跑向戚扶媞：“你猜我今日查到什么了？”
戚扶媞正对着一局残棋，闻言拈着的黑子悬在半空抬眼看他：“你跑去尾随银号生事的幕后之人了？”
“可不是…”殷承钺端起温着的明前茶一饮而尽：“那日散播谣言的泼皮王癞子，三更时分溜进了城西永盛当铺的后门。”
“我让顾家兄弟扮作卖夜宵的更夫守着，你猜当铺东家是谁？”
“岑氏。”戚扶媞落子。
殷承钺怔住：“你一早就知道？”
她又拈一子：“那日粮价飞涨的谣言一起，西街两大钱庄同时被挤兑，”
“若非有人统一调度，安南城十七家粮行怎会一夜齐涨三十文？”
“在南璃除首辅大人，还有何人能有这样的权势？”
殷承钺盯着她平静的侧脸，忽然想起多年前岑煜抚掌赞她管仲之才的样子。
师生相得，何等光景。
虽说…是抢来的学生。
“母亲知道吗？”殷承钺声音低下去：“她…没帮你？”
戚扶媞终于抬眼，眸中映着坚定：“岑煜是什么官职？”
“首辅啊…”殷承钺脱口而出，随即恍然：“哦！不能轻动！”
“那不就是了。”戚扶媞推开棋枰，认真地看着她：“百官之首，掌中书门下，辖六部九卿。”
“无确凿谋逆实证，便是殿下也不能轻易问罪，此乃朝堂规矩，更是制衡之术。”
殷承钺附身将她揽进怀里：“可他往常不都对你提议的新政颇为推崇？”
“先前「女户可立籍」「寡妇可承产」那些条陈，从前他还亲自为你润色奏章。”
“往日新政并未触及他的核心利益。”戚扶媞伸手捏了捏他放在自己身前的掌心：
“那些利好女子的政令，于岑氏这般累世公卿而言不痛不痒，又能讨好殿下，他自然乐得做个顺水人情。”
她转身看向他：“可如今这银票新政不同。”
“你可知这禾都岑氏凭什么百年不衰？”
殷承钺沉吟：“听闻族中有铜矿？”
“何止铜矿。”
戚扶媞从书案抽出一卷舆图展开，指尖划过南璃疆域：“禾都地处茶州、么内交界。”
“而岑氏掌控着南璃七成铜料开采，更把持着边境铜钱私铸的暗线。”
“往昔商贾跨境贸易，皆需先将银钱兑成岑氏钱庄的禾通票，再换他国银币。”
“这其中汇水、火耗、折色…层层盘剥，岁入何止百万。”
她指向图上蜿蜒的商路：“如今官发银票通行全境，商旅可直接持票交易，谁还愿多经一道岑氏钱庄？”
“此策若成，朝廷便可凭此调控钱粮，削夺世家盘剥之利。”
窗外忽传来更鼓声，亥时了。
按照春日起居令，此刻该是安寝时分。
“他身为岑氏宗子，岂能坐视？”戚扶媞卷起舆图，声音平静得令人心惊：
“甚至可以说，他若不出手，反不像岑首辅了。”
窗外雨声渐沥。
殷承钺看着她映在窗上的剪影，忽然轻声问：“那你…可会觉得委屈？”
“明明先前还是师生，如今却…”
“这就委屈了？”
戚扶媞回头，唇角竟漾开一丝极淡的笑意：“我书房那些箱笼里，还摞着厚厚一沓新政条陈呢。”
“吏治考成、税赋改制...哪一条不是要动既得利益的？如今这才哪儿到哪儿。”
“无事。”他忽然挺直脊背，少年人的嗓音在细雨的夜色中尤为响亮：“你只管专心新政，往后我每日上朝，替你打嘴仗！”
“谁敢聒噪，我便....”
“如何？”戚扶媞挑眉看他，眼中满是戏谑。
殷承钺被她看得耳根发热，急道：“你不信我？！”
“怎会不信。”戚扶媞忽然伸手轻轻拂过他脸颊。
“只是觉得…”她收回手，笑意柔了几：“如今你这伤还未好利索，不必为我日日上朝，徒耗精神。”
她顿了顿，眼中闪过狡黠的光：“待伤养好了...就滚去练兵！”
“把我挣来的钱辛苦钱都去拿养兵！！”
殷承钺怔怔望着她明媚的双眸，有些鬼迷心窍脱口而出：“养~！”
“乖~！”
同一场倒春寒的雨落在城东岑府瓦砾当上，却是另一番光景。
书房内，岑煜正与叔父岑怀礼对坐弈棋。
棋盘旁供着一盆水仙，花朵初绽，暗香浮动。
棋盘上黑白纠缠，已至官子。
“叔父此番太急躁了些。”岑煜落下一子，听不出喜怒。
岑怀礼年过五旬，面庞瘦削：“二月二龙抬头，各房祭祖时都问我，祖宗基业是要还是不要了？”
“戚长昇此人...智多近妖。”岑煜拈着白玉棋子在指尖转动：
“且她身后站着的，是绥南王长公主殿下。”
“您以为那日银号前一场闹剧，真能动摇新政根本？”
“不过平白给她递梯子罢了。”
窗外雨打芭蕉，声声如诉。
岑怀礼冷笑，端春茶又重重放下：“那你有何高见？”
“难道就眼睁睁看着岑氏百年基业毁于一旦？”
他从袖中抽出一本账册：“你自己看！自从那劳什子银票推行，禾都三十二家钱庄汇水收入骤减六成！”
“各房的春祭还办不办了？祠堂修缮、族学束修、春耕籽种…哪一项不要银钱？！”
岑煜接过账册，一页页翻过。
那些数字他早已烂熟于心，可亲眼见着朱笔批注的赤字，仍觉心底发凉，竟又无端生出几分讽刺。
南璃首辅，掌一方权柄。
可祠堂里供着的七十二块进士匾，族学中琅琅诵读的诗礼传家，每年春分跪在祖坟前焚化的祭文...
这些沉甸甸的东西压在他肩上，重过一身官袍。
“长公主已下令推行新政，此时在背后搞这些动作，并无意义。”
他合上账册，声音里透出疲惫：“通知各处商队，趁早止损方是良策。”
“铜矿生意既做不得了，便转做春茶、蚕丝...总归饿不死岑氏子孙。”
“至于戚长昇…”他望向窗外纷扬的雨丝：“再从长计议吧。”
岑怀礼闻言忽然笑出了声：“好一个从长计议！”
“你可记着，自己今日坐的这个位置背靠什么！”
“他日岑氏若倒了，你这首辅之位又能坐几天？”
岑怀礼说罢起身推门而去，独留岑煜坐在昏黄的光晕里。
风雨从窗外灌进来，岑煜忽然想起那年送戚扶媞去清河书院辩经。
那时的他看着台上少女气吞山河的言谈气度。
真心觉得，此女子若为男儿身，当为治世能臣。
如今就看...她能否青出于蓝吧。