翌日，晨光一如既往的洒落营地。但气氛已经截然不同。原本整齐划一的流民营地，现在多出了两百多张陌生的面孔。赵天雄的人马被安排在营地东侧的空地上，与原来的居民隔着一条新挖的浅沟——这是陈知白特意吩咐的，既表明暂时区隔的立场，又避免了直接冲突。浅沟不深，却能清晰地划分出界限，就像一道无形的屏障，隔开了两个尚未融合的群体。
陈知白站在了望台上，观察着下方的动静。王大虎带着原营地的青壮在围墙处巡逻，眼神警惕，手中的武器始终没有离手；赵天雄的人则聚在空地中央，不少人脸上还带着不服气的神色，或坐或站，显得散漫而无纪律。周猛尤其显眼，他抱着双臂站在最前面，目光时不时扫过营地里的粮仓，毫不掩饰眼中的渴望，那眼神就像饿狼看到了猎物。
先生，这样下去不是办法。王大虎登上了望台，语气焦急，额头上还带着汗珠，赵天雄的人今早想越过界线取水，被我们的人拦住了。周猛差点动手，要不是赵天雄及时喝止，恐怕已经见血了。
陈知白点点头，并不意外。他早就料到会有这样的摩擦。传令下去，半个时辰后，所有人到空地集合。记住，让大家都带上吃饭的家伙。
王大虎愣了一下，虽然不解，还是领命而去。
当陈知白出现在空地前方的高台上时，台下顿时安静下来。两百多双眼睛齐刷刷地看向他，目光复杂——原营地的居民眼中是期待与信任，赵天雄的队伍则是怀疑与审视，更有周猛那样毫不掩饰的敌意。
从今日起，我们就是一家人。陈知白开口，声音清晰地传遍每个角落，既然是家人，就要有家人的规矩。
他示意阿木抬上一块新制的木牌，上面用炭笔写着一系列规条：
第一条，所有人同工同食，不得私藏粮食。
第二条，不得欺压妇孺，违者重罚。
第三条......
说得好听！周猛突然打断，声音洪亮而充满挑衅，谁知道你们会不会在食物里做手脚？谁知道这些规矩是不是只针对我们？
这话一出，赵天雄的队伍里顿时响起一片附和声。连赵天雄本人也微微皱眉，却没有出声制止，显然也想看看陈知白如何应对。
陈知白不慌不忙，指向灶台方向：今日的早饭，我会与诸位同食。不仅如此——他故意停顿，目光扫过众人，从今往后，我的食物都会从大锅里直接盛取，与诸位无异。若有人动手脚，第一个中招的就是我。
这个承诺让骚动平息了些许。在荒年中，肯与部下同食的首领并不多见。但周猛显然还不满意。
光说无用！周猛仍不罢休，上前几步，手指几乎要戳到木牌上，你要我们交出兵刃，凭什么让我们信你？就凭这几条破规矩？
陈知白等的就是这句话。他微微一笑，突然指向营地外的一片荒地：周兄弟问得好。既然如此，不如我们打个赌。
他跳下高台，走到空地中央，与周猛面对面站着：我听闻周兄弟武艺高强，是条好汉。不如这样，你我比试一场。若你赢了，兵刃尽数归还，我等任凭处置；若我赢了——
他环视赵天雄的队伍，一字一句道：你们就要真心实意地遵守营地的规矩，不得再有二心。
周猛先是一愣，随即哈哈大笑，笑声中充满轻蔑：就凭你这身板？他轻蔑地打量着陈知白单薄的身材，我一只手就能把你打趴下！
连王大虎都忍不住低声道：先生，周猛的武艺在平阳府是出了名的，您何必......
陈知白摆摆手，目光始终锁定在周猛身上：怎么，周兄弟不敢？
这话彻底激怒了周猛。他大步走到场中，一把扯下外袍，露出精壮的上身，古铜色的皮肤在晨光下闪着油光：好！既然你自取其辱，就别怪我手下不留情！
赵天雄想要阻止，却被吴先生拉住。这位军师低声道：让他试试这个陈知白的深浅也好。若是连周猛都制不住，这个首领也不值得我们信任。
比试的消息像野火般传开，所有人都围了过来，在空地四周形成一个圆圈。原营地的居民们忧心忡忡，狗娃娘紧张地绞着衣角，阿木和少年们握紧了手中的竹枪；赵天雄的队伍则个个面露喜色，都等着看陈知白出丑。
比试开始，周猛如猛虎般扑来。他练的是战场搏杀的功夫，招招狠辣，力道刚猛，每一拳都带着风声。然而陈知白却不与他硬拼，总是能在千钧一发之际轻巧避开，步伐灵动如游鱼。
【全知视角】悄然开启。在陈知白的感知中，周猛的每一个动作都被放慢、解析。肌肉的发力、重心的移动、甚至呼吸的节奏，都化作数据流涌入他的脑海。他能看到周猛肩部肌肉的紧绷预兆着右直拳，能感知到腰部的扭转意味着扫堂腿将至。
十招过去，周猛连陈知白的衣角都没碰到，不由得焦躁起来。围观众人的窃窃私语更是让他脸上挂不住。他暴喝一声，使出成名绝技开山掌，掌风凌厉，直取陈知白面门。这一掌他曾用来劈碎过三寸厚的木板，若是打在人的身上，后果不堪设想。
就在所有人都以为陈知白要血溅当场时，他却做了一个出乎意料的动作——不退反进，侧身切入周猛怀中，右手食指与中指并拢，在周猛右肋下三寸处轻轻一点。
周猛顿时觉得半边身子一麻，凝聚的内劲瞬间消散，一声跪倒在地，满脸的不可置信。
全场寂静，连一根针落地的声音都听得见。
没有人看清发生了什么。在旁人眼中，只见周猛气势汹汹地扑去，然后莫名其妙就跪下了。只有周猛自己知道，陈知白点中的正是他运功时最脆弱的一个穴位，这个破绽连教他武功的师父都不知道。
陈知白伸手扶起周猛，低声道：周兄弟承让了。你的开山掌刚猛有余，但发力过猛，第七式时右肋下三寸会有破绽。若是能在发力时留三分余地，这个破绽自然就补上了。
周猛瞪大眼睛，满脸不可思议。这个年轻人不仅看穿了他的破绽，还指点他如何改进，这份眼力和胸襟，让他这个在江湖上混了十几年的人都自愧不如。
陈知白转向众人，声音重新变得洪亮：胜负已分。按照约定，从今日起，所有人必须遵守营地规矩。
这一次，再没有人提出异议。赵天雄的队伍看着陈知白的眼神已经完全变了。连一直冷眼旁观的吴先生都不住点头，显然对陈知白的能力相当满意。
然而陈知白知道，立威易，立信难。当天的晚饭时分，他做出了一个让所有人都意想不到的决定。
把粮食分出一半，给赵当家的人。他吩咐狗娃娘。
先生！王大虎急道，我们的存粮也不多啊！分给他们一半，我们自己撑不过半个月！
陈知白摇摇头，语气坚定：既然是一家人，就要有福同享，有难同当。若是连这点风险都不愿承担，又如何让他们真心归附？
他亲自监督分粮，确保赵天雄的队伍分到的粮食与原营地居民一模一样，连粥的稠稀程度都没有差别。分粮时，他还特意让周猛负责监督，这个举动更是出乎所有人意料。
这个举动比白天的比试更让人震动。当赵天雄的队伍捧着热腾腾的粟米饭时，很多人眼眶都湿了。在荒年中，粮食就是命。肯分粮，就是肯分命。一些原本心怀芥蒂的人，此刻也都低下了头，默默地吃着这碗来之不易的粮食。
此时赵天雄走了过来，郑重抱拳：陈先生以诚相待，赵某感激不尽。从今日起，我与这帮兄弟们就全凭先生做主了。
周猛端着饭碗，久久没有动筷。他看着碗里金黄的粟米饭，又看了看正在给一个老人盛饭的陈知白，终于站起身，走到陈知白面前，深深一揖：陈先生，我周猛彻底服了。行走江湖这么多年，我从未见过如您这般人物。
夜色渐深，营地却不再像前夜那样暗流涌动。赵天雄的队伍被分散安排到各个岗位，与原营地居民一起劳作。虽然还有些生疏，但已经没有了最初的敌意。篝火旁，甚至能看到两边的人开始有说有笑，气氛融洽。
陈知白站在了望台上，望着下方渐渐融合的人群，轻轻吐出一口气。他知道，这只是开始。要让这两支队伍真正融为一体，还需要时间和更多的努力。
但至少，他迈出了第一步。而这一步，走得比他预想的还要快还要稳。