十块灵石带来的喘息很快被紧迫取代。
坐吃山空是慢性自杀。
陈玄需要稳定的活计，同时寻找提升实力的机会。
在王家丹房打杂的经验，成了他眼下唯一的依仗。
他开始在坊市游荡，寻找与丹药相关的地方，设法混进去。
哪怕打杂，只要能接触到药材、丹药边角，就有机会。
几天下来，他摸清了坊市几家丹药铺子的情况。
玄渊宗直属丹阁门槛太高。
剩下的小作坊，要么环境差工钱低，要么纯粹是黑店。
直到他走到坊市南边一条清净些的街道，看到“芸颜丹坊”的招牌。
铺面不大，位置尚可，门脸干净，门口几盆灵植生机勃勃。
进出客人络绎不绝。
在白鱼坊市，这客流已算可观，显示出其丹药品质或经营手段的不俗。
陈玄在对面的阴影里观察了小半天。
掌柜是个女人。
当她掀开里间布帘走出时，陈玄的目光凝了一下。
那女子约莫三十许，一身素色锦缎衣裙合体，勾勒出丰腴窈窕的身段。
眉眼温婉含笑，与客人交谈时，眼波流转间成熟女子的风韵与亲和力，举手投足透着干练。
她站在那里，像一颗熟透的水蜜桃，散发着饱满的韵致，却无轻浮媚态，反而透着阅尽世情的气质。
这便是掌柜孙芸。
陈玄心里盘算：这家丹坊规模适中，位置尚可。
关键是这孙掌柜，看着是个懂行能做事的人。
他整理了下洗得发白的衣服。
维持着蜇龙眠浅层运转，使气息微弱无害，像个老实巴交的乡下小子。
深吸一口气，他走进芸颜丹坊。
店里弥漫着淡淡丹药香气。
孙芸正低头翻看账本，乌发简单挽起，露出修长白皙的脖颈。
听到脚步声，她抬起头。
陈玄垂下眼睑，略显局促：
“掌柜的，您这里招伙计吗？我叫陈三，炼气一层，以前在别处丹铺帮过手，认得些药材。”
孙芸放下账本，目光平静扫过陈玄。
干瘦的身板，粗糙细长的手指，典型的底层散修。
她没立刻回答，走到柜台前，随手拿起几种药材：“认得这些？”
陈玄看了一眼：
“这是十年份紫苏叶，叶脉带紫，气味辛凉，主入清心散。这是晒干的蛇涎草，根茎暗红，有微麻毒性，处理需小心，是化瘀膏主料。那是新采凝露花，花瓣带露时药性最佳，灵气易散，需尽快处理……”
语速平缓，条理清晰，特征，用途，处理注意事项准确无误。
孙芸眼底掠过一丝微不可察的讶异。
这见识，不是简单帮过手能有的。
这小子，在药材辨识和基础药理上，有点真东西。
“为何离开原来的地方？”孙芸语气平淡。
陈玄头垂得更低，声音带点苦涩：“老家遭灾，人都没了。逃难过来的，回不去了。”
孙芸沉默片刻。
店里确实缺人手，尤其能踏实打理药材的。
眼前这人，修为低微，构不成威胁。看着老实，懂药材，能干活。
“行吧。”孙芸开口，“工钱每月五块下品灵石，每天管一顿饭。活儿是打理药田，分拣处理药材。干得了？”
五块下品灵石加一顿饭，比陈玄预想的好。
他连忙点头：“干得了。掌柜的放心，我一定好好干。”
孙芸拿出一张皮纸契约推过去：“规矩在上面，看仔细。若无异议，滴血为契。”
陈玄目光快速扫过。
条款清晰，列明职责，薪酬，不得损害店铺利益的约束，无苛刻陷阱。
确认无误，他很快签下“陈三”的化名，咬破指尖滴血。
孙芸同样滴血在其上。
契约微光一闪，旋即隐没。
一股微弱清晰的约束感在陈玄心头浮现，若违约将受灵力反噬。
孙芸收起契约，神情稍缓：“跟我来。”
她带陈玄穿过后门。
后面是个小院，堆着杂物和晾晒的药材。
院后有扇小门，沿小路走了一段。
接近坊市边缘，一片被矮石墙围起的广阔区域出现。
石墙铭刻复杂符文，散发心悸的能量波动，布设着强大防护阵法。
远处，可见玄渊宗弟子巡视。
这是玄渊宗对外租赁的药田区，灵气比贫民区充沛，管理森严。
孙芸租下了靠边缘半亩大小的药田。
药田分成几小畦，种着不同灵植，长势尚可。
田边有简陋木屋。
一个穿灰布衣，扎麻花辫的姑娘，背对他们，弯腰在一畦凝露花前忙碌。
身姿纤细，动作轻柔专注。
“小艳。”孙芸唤道。
姑娘闻声直起身转过来。
约莫十五六岁，脸蛋红润，肤色健康，眼睛大而明亮，带着点被惊扰的羞涩。
她看到陈玄，脸颊微红，局促地搓了搓沾泥的手指。
“掌柜的。”棠小艳小声打招呼。
“嗯。”孙芸点头，指陈玄，“新来的伙计，陈三。以后药田力气活他帮你。你带带他。”
又转向陈玄，
“小艳跟我多年，对药材种植在行。以后药田日常打理交给你们。
记住，药田是根本，务必用心。店里药材分拣粗处理也是你的活。不懂多问小艳。”
棠小艳脸更红，摆手：“掌柜的过奖了，我就是喜欢侍弄花草。”
她看向陈玄，露出友善羞涩的笑：“陈三哥，你好。我叫棠小艳。”
陈玄连忙回礼，态度谦逊：“小艳姑娘，你好。以后麻烦多指教。”
这姑娘气质纯净自然，与底层散修不同。
孙芸从袖中取出一本薄书册递给陈玄。
“《地元诀》。土系功法，灵力中正平和，对培育灵植有助益。
长期修习，能助你沟通草木，感知其生长，引动微弱地气滋养植株根基，改良土壤。抽空练练，打理药田能省些力气。”孙芸语气平淡。
陈玄接过书册，封面“地元诀”三字古朴端正。
虽然孙芸描述是专注于培育灵植的功法，威力可能有限，但这能正经修炼，引导灵力运转。
他在王家辛苦多年，连功法边都没摸到。
“谢掌柜！”陈玄压下心头激动，恭敬行礼。
孙芸摆手，将一块刻着简易符文的木制令牌递来：“进出药田阵法的令牌，收好。弄丢照价赔。”
说完，转身回店铺。
陈玄每日晨起暮歇，与棠小艳一同侍弄半亩灵田。
棠小艳性子内向腼腆，但做事极其细心，对药草有天然亲和感。
她耐心教陈玄修炼地元诀，讲解灵植生长习性。
演示地元诀时，她周身散发温和的灵力波动，与脚下大地隐隐共鸣。
纤手微抬，指尖萦绕淡淡黄色光芒，拂过一片略显板结的土地。
那土地自然拱动，翻涌，变得松软透气。
过程无声无息，未伤及旁边灵植根须。
陈玄敏锐察觉。这姑娘的天赋，恐怕就在对自然的亲和力及对地元诀的精妙掌控上。
从其引动地气的流畅和灵力波动判断，修为至少在炼气三层。
陈玄模仿棠小艳动作，笨拙运转刚入门的地元诀。
灵力生涩注入泥土，泥土纹丝不动。
棠小艳耐心指点：
“陈三哥，不用太用力。心意要静，灵力要柔，想着让土地松软舒适，根须好好呼吸伸展。像这样……”
她又示范一次。
陈玄沉心，依照指点调整呼吸意念。
失败十几次后，脚下一小块泥土终于微弱拱动了一下。
“呀！动了！”棠小艳惊喜道，眼睛亮起来，“陈三哥你好厉害，一学就会啦。”
陈玄也露出一丝由衷笑意。
虽然微不足道，但他初步掌握了引动地气的法门，接下来需要勤加练习和感悟。
沟通草木，灌溉灵力，改良土壤，地元诀的修炼从未松懈。
指尖轻触灵植叶片，凝神屏息，方能模糊感知到那源自本能的微弱渴求。
或是根系干涸对水分的呼唤，或是叶片下细小虫豸啃噬带来的细微震颤。
这感知非是言语，却本能地指引照料。
灵力灌溉更为直接。
将一丝地元诀催生的温和土灵力注入萎蔫的凝露花根部，滋养根系。
不过半日，茎秆挺直，花瓣露珠愈发晶莹，蕴含灵气凝实一分。
改良土壤是水磨工夫。
需以灵力渗透板结土地，引导结构变化使之疏松，同时汇聚游离地气增强肥力。
棠小艳于此道天赋颇高，松土行云流水。
陈玄虽笨拙，却耐心尝试，也能让小块土地变得适宜灵植生长。
日复一日的修炼中，陈玄察觉到地元诀生出一丝微妙变化。
每当蛰龙眠运转至极致，进入生机深锁的奇异状态时。
一种超越寻常的联系便在他与脚下大地之间悄然建立。
深夜，确认药田与木屋四周无人后，陈玄盘坐草席。
屏息凝神，全力运转蛰龙眠。
心跳几近停滞，呼吸微不可闻，生机压制到最低点。
在这深沉蛰伏状态中，他小心催动地元诀。
一道游丝般的暖意，循着运转路径，缓缓渗入体内。
若非蛰伏状态放大心神感应，几乎难以察觉。
这丝暖流非是磅礴的地脉之力，更似大地深处的本源生机，温润而纯粹。
因为太过微弱，他无法引导其流遍全身，只能谨慎导入五脏六腑。
五脏六腑，乃气血运转之枢，精元生化之源，更是修道根基所在。
本源生机流经脏腑，不同于灵气的激荡，更像与大地浑然一体的默契。
陈玄隐约感到一股从未有过的轻盈与清明，自丹田悄然升起。
他不敢急躁，任由本源生机自行游走，默默感知其轨迹。
渐渐地，五脏被这温和的力量浸润，细微的疲惫悄然消散。
效果微乎其微却真实不虚。
陈玄心头一震，意识到这丝本源生机，正以缓慢温和的方式，滋养着他身体的亏空。
他持续维持状态，小心翼翼引导循环，唯恐丝毫差池便会中断这难得的融合。
随时间推移，他终于洞悉关键。
唯有极致蛰伏，才能开启汲取这份生机的通道。
蛰龙眠占据绝对主导地位，地元诀更像是在特定状态下激发特殊效用的媒介。
同时，这能力必须极度隐秘。
极致的蛰伏状态，生命气息沉寂，任何外界关注都可能暴露异常。
汲取本源生机，只能在绝对安全，确保无人的时间和地点进行。
这发现让陈玄看到一丝长久蛰伏，维系生机的可能。
若以蛰龙眠锁住生机，再施展地元诀，汲取大地本源生机补充。
身体能量吸收与消耗形成内在平衡循环，面对险境时便多一重保全自身的屏障。
欣喜之余，陈玄的目光下意识投向药田之外。
远处，能看到白鱼坊市那灰扑扑、拥挤杂乱的街道一角。
笼罩在灰色薄雾下的贫民区棚户，隐约传来法器的碰撞声，甚至伴随短促的惨叫。
喧嚣与恶意，透过矮石墙的缝隙，刺破药田里短暂的宁静，提醒着他现实的残酷。
外面世界凶险莫测，实力低微者步步荆棘。
芸颜丹坊是难得的避风港。
有片瓦遮身，有稳定灵石，更有潜在机缘。
若想安稳立足，获取更多资源，最稳妥的路，便是在药田干出实绩，赢得孙芸看重。
目光扫过长势尚可却难称上乘的药材，一个念头浮现。
既然蛰龙眠加持下的地元诀能汲取大地生机滋养自身，是否可将这份力量的些许残余，分润给灵植？
若能提升药材品质，增加药田收成，孙芸见了好处，或许会给予奖励。
灵石，甚至更高深功法？
灵石可购买丹药法术。丹药加快修炼。功法则是通往更强实力，更深蛰伏的根本。
他决定尝试，但必须极其谨慎。
选择了一株长势普通，位于角落的玉髓花幼苗。
将尚未完全融入的那一丝微弱生机残余，极其缓慢地注入其根系。
注入量微不足道。
几天后，这株玉髓花的叶片，比其他同期幼苗更显翠绿饱满一丝，叶脉流转的玉质光泽也明亮一分。
变化细微，若非刻意观察对比，难以发觉。
有效。
微末生机残余对灵植有效，效果似乎超出预期，或是这生机蕴含的特质使然。
陈玄心中定计，计划成型。
但不能操之过急，需更自然合理的掩护。