洞穴内，时间在疲惫与短暂的安宁中缓慢流逝。
硕风添了些柴火，跳跃的火焰驱散了些许寒意，映照着他灰狼身躯上未干的冰雹水迹。
他甩了甩头，水珠溅开。
随后便紧挨着绯雪和苏桃趴下，巨大的狼头搁在前爪上。
灰褐色的眼眸一瞬不瞬地盯着怀中雌性苍白的脸颊，里面是毫不掩饰的担忧和守护。
绯雪维持着白狐形态，九条尾巴如同温暖的云被，将苏桃包裹得严严实实。
他紫晶般的眼眸半阖，长而密的白色睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。
看似憩息，实则全身的感知都调动起来，留意着苏桃最细微的呼吸变化，以及洞穴内外的任何风吹草动。
他的能量消耗颇大，需要抓紧时间恢复。
玄渊盘踞在靠近洞口的位置，那里寒意最重，但他似乎浑然不觉。
墨色的蛇尾有一部分隐在阴影里。
上半身挺拔，双眼紧闭，纯黑的眼眸被掩盖，那张如同古老神只雕塑般的面容上看不出丝毫情绪。
他像是彻底融入了周围的黑暗与寂静，只有偶尔极其细微的、鳞片与地面摩擦的声响，证明他并非真正的雕像。
他的存在，本身就是一道无形的屏障，隔绝着外界绝大部分的危险。
然而，危险并非来自外界，而是来自内部，来自那片他们刚刚检查过、却未能发现的阴影裂缝。
烈牙的耐心好得惊人。
他猩红的兽眼在黑暗中闪烁着计算的光芒，如同潜伏在沼泽深处的鳄鱼。
脑海中的复仇剧本已经上演了无数遍。
如何悄无声息地偷走那个雌性，如何利用她逼迫那三个强大的雄性自残，折断狼的四肢，剥下狐皮，敲碎蛇牙……
最后，再当着他们绝望的目光，亲手拧断那雌性纤细的脖子。
想到那个画面，烈牙几乎要抑制不住喉咙里的兴奋低吼。
丽雅死前的眼神，他记得清清楚楚，那是一种混杂着痛苦和不甘的灰暗。他也要让这些家伙，尝到同样的滋味！
但前提是，他必须成功偷到雌性。
他仔细观察着。
那条蛇守在洞口，气息虽然内敛，但烈牙野兽的本能告诉他，那是最大的威胁，绝对不能惊动。
狼和狐狸紧挨着雌性，几乎是贴身守护。
硬抢，成功率太低，一旦被缠住，面对三个同级别甚至更强的对手，他毫无胜算。
必须等待，等待一个他们最为松懈的瞬间。
时间一点点过去。外面的冰雹声似乎小了一些，但依旧连绵不绝。
洞穴内，只有火堆燃烧的噼啪声，和几道交织的、平稳的呼吸声。
硕风因为连日消耗和疲惫，加上洞穴内相对安全的环境，沉重的狼眼终于缓缓闭上，发出了极其轻微的鼾声。
但庞大的身躯依旧保持着将苏桃护在怀里的姿态。
绯雪似乎也陷入了浅眠，九条尾巴无意识地收拢，将苏桃裹得更紧。
就连洞口处的玄渊，那周身萦绕的、锐利的感知领域。
似乎也因这片刻的宁静和极度的疲惫，而出现了微不可查的、一丝丝的放松。
就是现在！
烈牙眼中凶光暴涨！
他如同一道贴地疾射的黑色闪电，没有带起一丝风声，甚至巧妙地利用了火堆光影摇曳造成的视觉盲区，从阴影裂缝中悄无声息地窜出！
他的目标明确，不是攻击任何雄性，而是那个被包裹在狐尾和狼躯之间的“兽皮茧”！
他的动作快到了极致，尖锐的爪子精准地探向苏桃，意图抓住包裹她的兽皮，将她瞬间拖走！
然而，他还是低估了这三个雄性的警觉性，尤其是对苏桃的守护本能。
几乎在烈牙动身的同一刹那！
“吼——！”
硕风紧闭的狼眼猛然睁开，灰褐色瞳孔瞬间缩成危险的竖瞳，那声怒吼并非因为清醒，而是纯粹源自守护领地和伴侣的本能！
他巨大的狼爪带着凌厉的风声，看也不看就朝着那道黑影拍去！
与此同时，绯雪九条狐尾如同瞬间炸开的白色屏障。
不仅没有后退，反而猛地向前一卷，试图将苏桃更严密地护在核心，同时一条尾巴如同钢鞭般抽向黑影！
而洞口处，玄渊纯黑的眼眸豁然睁开，里面没有一丝刚醒的迷茫，只有万年寒冰般的冷冽杀意！
他甚至没有移动身体，但一道凝练至极的墨色能量，如同毒蛇出洞，后发先至，直刺烈牙的必经之路！
“嗤啦！”
烈牙的爪子终究是碰到了兽皮，撕下了一小块，但硕风的狼爪也已经拍到了他的肩胛，骨头碎裂的声音清晰可闻！
绯雪的狐尾鞭挞在他腰侧，带来一阵火辣辣的剧痛！
而那道墨色能量更是险之又险地擦着他的脖颈飞过，留下一条深可见骨的血痕！
“嗷——！”
烈牙发出一声痛苦又愤怒的咆哮，偷袭失败，还瞬间受了不轻的伤！
他当机立断，借着硕风那一爪的力量，身形暴退，毫不犹豫地朝着他来时的那个狭窄裂缝电射而去！
“想跑？！”
硕风暴怒，巨大的狼身就要扑上去。
“别追！”
玄渊冰冷的声音响起，带着不容置疑的意味。
他的身影依旧停在洞口，纯黑的眼眸死死盯着烈牙消失的那个裂缝，眼神深邃得可怕。
“洞穴深处情况不明。”
绯雪已经彻底清醒，紫眸中寒光闪烁，他迅速检查怀中的苏桃。
确认她只是被惊醒，睁着迷茫又受惊的眼睛，并未受伤，这才松了口气。
但九条尾巴依旧呈防御姿态紧紧护着她。他看向那裂缝，声音冰冷：
“是烈牙。蝎王的人追来了。”
硕风不甘地低吼着，狼眸中杀意沸腾。
肩胛处被烈牙临死反扑划出的血痕滴滴答答落下血珠，但他毫不在意，只是死死盯着那黑暗的裂缝。
苏桃被这一连串的变故吓得心脏怦怦直跳。
她下意识地往绯雪温暖的皮毛里缩了缩，小手无意识地抓住了身边硕风粗糙的狼毛，寻求着安全感。
短暂的宁静被彻底打破。
玄渊缓缓游弋过来，墨色的蛇尾环绕住苏桃所在的区域，纯黑的眼眸扫过那裂缝，又看向惊魂未定的苏桃，声音低沉而肯定：
“他不会再有机会。”
但危机已经降临。
行踪暴露，蝎王的追兵恐怕会接踵而至。这个洞穴，不再安全。
休息计划被迫中断。
他们必须立刻离开，在更大的包围圈形成之前。
南方，依旧遥远。而前路，似乎布满了更多的荆棘与陷阱。