“可兽人祖先呢？那时候的他们，还只是普通的人类。没有强大的基因，没有特殊的能力，手里握着的，不过是能源热武器。”
云静茱的声音带着几分沙哑，“第一次正面冲突，就发生在启零星附近的小行星带。虫族的虫兽形态一出现，兽人祖先就慌了。
那些三米多高、覆盖着坚硬甲壳的怪物，喷着火、吐着毒液、挥着利爪冲过来的时候，他们手里的枪根本没多少用。
有的士兵刚扣下扳机，就被火焰烧成了灰烬。有的想躲进舱室，却被毒液堵在门口，连惨叫都发不出来。还有的，直接被利爪撕成了碎片。”
“那根本不是战争，是单方面的屠杀。”云静茱闭上眼，仿佛能看到那场惨烈的景象，
“第一次冲突，兽人祖先就死伤了近万人，三座用来囤积物资的小星球，几乎被虫族的能量炮和火焰彻底摧毁，地表只剩下焦黑的废墟，连半点生命痕迹都找不到。”
乐媱听得手心发麻，冷汗顺着掌心往下淌。
她下意识地想象着那样的场景：在虫族面前，热武器和“赤手空拳”没什么区别，那些兽人祖先的人类，面对的是一群像从地狱里爬出来的怪物，他们的反抗那么无力，他们的死亡那么轻易。
她甚至能想象到那些士兵临死前的恐惧，想象到星球被烧毁时的绝望。
那根本不是“战争”，是“灭绝”。
“兽人祖先被逼到了绝境。”
云静茱重新睁开眼，眼底满是沉重，“当时的星联会领袖立刻召开了紧急会议，会议室里一片死寂。所有人都明白，再这么下去，别说‘赶走虫族’了，他们迟早会被虫族赶尽杀绝。
那些之前主张‘对虫族动手’的委员，此刻连头都抬不起来，他们终于见识到了虫族真正的可怕之处，也终于知道自己之前的‘自信’，有多可笑。”
“就在所有人都绝望的时候，一位名叫林恩的科学家，站了出来。”
云静茱的声音里终于有了一丝微弱的起伏，“他手里攥着一份皱巴巴的计划书，上面写着三个字——‘基因改造计划’。他说，既然人类的‘普通’打不过虫族的‘强大’，那我们就改造基因，让兽人拥有比虫族更强的力量，让我们能在虫兽形态面前，有还手之力。”
“这个计划听起来有多疯狂？把其他生物的基因片段，植入人类的基因链里，试图让人类拥有‘兽化’的能力。
当时在场的人，没一个不觉得这是天方夜谭，甚至有人说林恩是被逼疯了。”
云静茱摇了摇头，“可没人有更好的办法。一边是‘疯狂的计划’，一边是‘被虫族赶尽杀绝’，除了赌一把，他们别无选择。”
她的语气里带着一丝叹息。
“那位科学家带着团队在地下实验室里不眠不休地研究，他们用自己的身体做实验，一次次承受基因排斥的痛苦。
有的人基因崩溃，变成了失去理智的怪物。有的人器官衰竭，痛苦地死去。可他们没有放弃——因为他们身后，是整个族群的希望。”
“很多年后，第一个成功的‘兽人’诞生了。”
云静茱的声音里终于多了一丝暖意，“那是一个年轻的战士，他成功融合了狼的基因，不仅能变成狼形，还保留了人类的理智。
狼形状态下的他，速度是普通人类的三倍，力量更是能徒手掀翻虫族的小型机甲。他的出现，给了所有兽人希望。”
“之后的几十年里，越来越多的兽人诞生了。他们融合了不同兽类的基因——虎、狮、鹰、熊……每一种兽形都有独特的能力。”
她的目光变得明亮起来，“有了兽人战士，战场的局势终于逆转了。他们靠着兽形的力量，一次次击退虫族的进攻，甚至还收复了被占领的部落领地。
就这样，兽人与虫族的纷争，一持续就是几千年。但因为这次的创世基因计划，云霭星际的女性大规模的死亡，之后的你应该知道了。”
“那世界树和兽神，是从什么时候出现的？”乐媱想起了那棵参天大树，忍不住问道。
“世界树是云霭星际的‘根’。”云静茱的语气变得虔诚起来，“它是兽人祖先从水蓝星带走的世界树的还未完全枯萎的一枝分叉。
在到达云蔼星际后，兽人祖先把就种在启零星上。生长在云曦星的中心地带，树干要上百个人手拉手才能抱住，树冠能覆盖整个中央平原。
它能源源不断地产生生命能量，维系着十三星环中所有行星的生态平衡。没有世界树，云霭星际能维持兽人祖先的生命粒子早就消散在宇宙里了。”
“更重要的是，世界树能释放‘星际结界’。”
她伸出手，掌心浮现出一缕淡淡的金色光纹，像极了世界树的纹路，“这结界能抵御宇宙辐射，还能阻挡外来的入侵。
最初的几百年里，正是靠着结界的保护，兽人才能在和虫族的战争中喘口气——结界能削弱虫族的暗能量，让他们的虫兽形态无法完全展开。”
“而兽神，就是世界树的守护者。”
云静茱顿了顿，眼底闪过一丝复杂的情绪，“最初的兽神，不是人类，也不是兽人，而是世界树孕育出的意识体。
它没有实体，平时附着在世界树的主干上，以生命粒子为食。它拥有操控世界树能量的能力，能加固结界，也能在兽人遇到危险时，释放能量帮助他们。”
“比如，在一次虫族大规模进攻时，结界被打破了一个缺口，上万只虫族冲进了云曦星。
就在兽人快要抵挡不住的时候，兽神突然释放出一道金色光柱，瞬间净化了所有虫族的暗能量，让他们变回了虚弱的人形。兽人趁机反击，才守住了云曦星。”
她的声音里带着敬佩，“可以说，没有兽神和世界树，兽人根本撑不过最初的一千年。”
乐媱听得入了迷，原来云霭星际的背后，还有这样强大的守护者。
可她还是不解：“那你后来怎么会成为兽神呢？你不是被召唤过来的吗？”
“没错，我是被最初的兽神召唤过来的。”云静茱闭上眼睛，像是在回忆那段跨越时空的召唤，
“那是在两千四百年前，云霭星际遇到了前所未有的危机。虫族出现了一位最强劲的‘母虫’。”