上了中学，李二抽条似的长高了些，眉眼间的稚气褪去，多了几分少女的棱角。但家里那套“棍棒教育”的阴影，并未随着她升入中学而消散。李道明那带着风声的巴掌，依旧是她生活中不定时降临的雷暴。
那天，李二做完作业，李道明熟悉的怒吼再次在十平米的房间里炸响。李二甚至没听清具体的斥责内容，只觉得眼前一黑，脸颊上一阵热辣——李道明的巴掌已经掴了过来。
若是往常，李二早就眼泪汪汪，要么吓得瑟瑟发抖，要么委屈地小声啜泣。但这一次，出乎所有人的意料，她只是猛地将头一扭，避开了父亲可能接踵而来的第二下。她没有哭，甚至连眼眶都没有红一下，脸上没有任何表情，仿佛那火辣辣的疼痛不是落在自己脸上。她什么也没说，转身就钻进了那半间狭窄的厨房，留下李道明举着手，僵在原地。
空气仿佛凝固了。廷秀担忧地看着女儿的背影，又看看丈夫，欲言又止。李道明心里那股无名火，被女儿这反常的、冰冷的沉默硬生生堵了回去，变成了一种极其别扭的诧异和……一丝不易察觉的心虚。
这丫头，咋不哭了？
这件事像根小刺，扎在李道明心里。过了几天，一个看似平静的晚上，一家人挤在矮茶几旁吃饭，李道明忽然放下筷子，像是随口一问，目光却审视着李二：
“李二，现在打你咋都不哭了？还跟老子犟起来了？咋想的？”
他的语气试图保持往常的威严，却藏不住那份好奇。
李二正埋头扒饭，闻言，猛地抬起头，目光直直地迎上父亲。她没有丝毫犹豫，像是早已将这句话在心底排练了无数遍，声音清晰，甚至带着点破罐破摔的冷静：
“我没咋想。我就想着，等我以后打的过你了，我也打你。”
话音落下，屋子里静得能听到煤油灯芯燃烧的轻微“噼啪”声。
廷秀倒吸一口凉气，手里的筷子差点掉地上：“二丫头！你胡说什么！”
李道明的脸，以肉眼可见的速度，瞬间沉了下去，黑得像锅底。他死死地盯着女儿，嘴唇动了动，想骂，却发现所有的斥责在女儿那双毫不退缩、甚至带着一丝野性的眼睛面前，都显得苍白无力。他第一次从这个一向被视为“不聪明”、“反应慢”的二女儿身上，感受到了一种近乎凶狠的、平等的挑战。那不是孩童的赌气，而是一种冷静的宣言。
他最终什么也没说，只是重重地把饭碗往桌上一顿，起身离开了桌子。
但从那以后，李道明扬起的手，似乎真的迟疑了。那记响亮的耳光，成了他最后一次对李二动手。
夏天在知了的聒噪中到来，水面铺的生意也随着气温一同升温。忙完早市，廷秀要在上面趁天气好，做干面，便会让李二在自由市场的面摊前帮忙守摊。
“李二，帮妈守一下摊子，有人来买就照常卖，价钱你都晓得。” 廷秀擦着汗，叮嘱道。
“晓得了，妈你去嘛。” 李二坐在小马扎上，像个小大人。
烈日炙烤着大地，市场里混杂着各种气味。守摊是枯燥的，但也有甜头。偶尔，廷秀回来，看到女儿小脸热得通红，却还是乖乖地守着摊子，会心疼地从收钱的盒子里，数出五分硬币，塞到李二手里。
“喏，拿去买根冰棍，解解暑。”
“谢谢妈！” 李二的眼睛立刻亮了，攥着那枚还带着母亲体温的硬币，像只快乐的小鹿，蹦跳着穿过马路，跑到对面卖冰棍箱前。
“老板，买根冰棍！” 她递上硬币。
老板从盖着厚棉絮的木箱里取出一根冒着丝丝白气的牛奶冰棍。李二接过来，小心翼翼地舔一下，那冰凉的、甜丝丝的滋味瞬间从舌尖蔓延到全身，所有的闷热和疲惫仿佛都被这简单的快乐驱散了。她靠在面摊旁，小口小口地吃着，觉得这是夏天里最幸福的时刻。
有时，外婆郑克伦也会踮着小脚，从乡下来厂里看望廷秀和孩子们。十平米的家里顿时更显拥挤，但也更加热闹温馨。到了晚上，那张能翻开当床的沙发就成了克伦的临时卧榻。
廷秀利落地将沙发展开，铺上干净的床单和薄被。
“妈，委屈您睡沙发了。” 廷秀有些过意不去。
克伦却笑呵呵地摆摆手：“这有啥委屈的？比我们以前打地铺强多了！软和着呢！你们天天忙里忙外，我才心疼呢。”
老人就睡在客厅兼餐厅的沙发床上，听着女儿一家平稳的呼吸声，闻着空气中残留的面粉香和饭菜味，心里是踏实的。她知道，女儿一家在这城里，算是真正扎下根，慢慢过出滋味来了。