后半夜，避难所陷入了更深沉的死寂。门外的诡异脚步声没有再出现，仿佛那个绝望的“片段”已经演完，融入了历史长河。但那种无处不在的、来自地底深处的杂乱“低语”和负面情绪，却如同潮湿的霉菌，无声无息地侵蚀着空气，试图钻入每个清醒者的脑海。
伤员们睡得极不安稳，时常在梦魇中惊悸、呻吟，显然也受到了影响。连负责守夜的队员，也需要不时狠狠掐自己大腿，才能驱散那试图淹没意识的疲惫与绝望感。
我守在程野身边，握着他冰冷的手，既是给他支撑，也是在从他那里汲取一丝对抗这环境影响的定力。他的存在本身，就像一块投入浑浊水中的明矾，虽然微弱，却能让周围一小片区域的“精神污染”变得澄清一些。他体内那乳白色的光点依旧在极其缓慢而艰难地脉动，修复着那“勉强粘合”的裂痕，这个过程容不得丝毫打扰。
秦薇靠在对面的墙壁上，借着战术灯的微光，一直在研究陈默留下的数据芯片和战术平板上有限的离线资料，试图找到更多关于“灯塔”、关于灰域“活化”、或者任何可能对当前处境有帮助的信息。她的脸色因为疲惫和焦虑而显得苍白。
孙启明队长则一直保持着清醒，他受伤的手臂显然在疼痛，但他只是偶尔轻轻活动一下，大部分时间都如同石雕般靠在门边，闭目眼神，耳朵却始终捕捉着门外最细微的声响。作为指挥官，他肩上的压力比任何人都要大。
时间一点点流逝，绝望如同不断上涨的潮水，悄无声息地淹没着希望的火种。食物和净水即将告罄，伤员需要药品，程野需要绝对稳定的环境，而外面是危机四伏、充满未知的废墟世界。我们被困在了这里，进退维谷。
“孙队。”秦薇忽然抬起头，声音因为长久沉默而有些沙哑，“我们的补给……最多还能支撑两天。而且，是在极度节省的情况下。”
她的话像一把冰冷的锥子，刺破了房间里勉强维持的平静。所有人都清醒了过来，目光聚焦在孙队身上。
两天。这个残酷的数字，宣告了我们苟延残喘的极限。
孙队缓缓睁开眼睛，眼中布满了血丝，但眼神依旧沉稳。他扫过一张张写满疲惫、恐惧和茫然的脸，最后目光落在我和程野身上。
“我们必须做出决定。”他的声音不高，却带着沉重的分量，“留在这里，是坐以待毙。但出去……以我们现在的状态，生存几率同样渺茫。”
他顿了顿，继续说道：“目前，我们有几个可能的方向。第一，尝试原路返回，看能否在工业区边缘找到其他幸存者据点或者补给点，但需要再次面对‘遗忘之河’和可能的追兵。第二，向下游探索，寻找陈默资料里提到的其他可能路径，但地图缺失，风险未知。第三……”
他的目光再次看向程野，带着一种复杂的决断：“等待程野同志恢复。如果他能够恢复部分感知能力，我们生存的几率将大大提升。”
第三个选择，听起来最稳妥，但也最被动，充满了不确定性。谁也不知道程野需要多久才能恢复，甚至……他能否真的恢复。
“我们不能把希望完全寄托在等待上。”李响离开后，一名资历较老的队员哑着嗓子开口，“孙队，程野同志的情况……我们都清楚。万一……我是说万一他醒不过来，或者需要很长时间，我们岂不是……”
他的话没说完，但意思很明显。程野是重要的资产，但不能是唯一的赌注。
“我同意老张的看法。”另一名队员附和道，“我们必须主动做点什么。下游……或许可以试试？总比在这里干等强。”
“下游有什么？地图上除了那个废弃的港口区域，什么都没有！那里可能比这边更危险！”
“那返回工业区呢？至少我们熟悉一点地形！”
小小的物资储备室里，响起了压抑而急促的争论声。绝望和压力之下，不同的意见开始碰撞。每个人都想活下去，但对于如何活下去，却产生了分歧。
我紧紧握着程野的手，沉默地听着。我知道，他们的争论有其道理。将整个队伍的生存希望完全押在状态不明的程野身上，是不公平的，也是危险的。
但是……让我抛下他，或者催促他，我做不到。
就在这时，秦薇再次开口，打断了争论：“还有一个因素，我们必须考虑。”她举起战术平板，屏幕上显示着环境监测数据，“避难所内部的空气质量正在缓慢恶化，霉菌孢子浓度和某种……未知的惰性辐射粒子浓度，都在微量上升。虽然短期内不致命，但长期滞留，尤其是对伤员和……状态特殊的人（她看了一眼程野），可能会造成不可预知的负面影响。”
这个消息如同最后一根稻草。连这个暂时的避难所，也并非绝对安全。
所有的目光再次集中到孙启明身上，等待他最终的裁决。
孙队沉默着，他的目光缓缓扫过争论的队员，扫过沉默的我，扫过地上生死一线的程野，扫过每一个伤痕累累、眼中带着期盼与恐惧的幸存者。
他的拳头缓缓握紧，指节因为用力而发白。这个决定，可能关系到在场所有人的生死。
终于，他深吸一口气，仿佛下定了决心，刚要开口——
突然！
一直寂静无声的程野，身体毫无征兆地猛地抽搐了一下！他喉咙里发出了一声极其压抑的、仿佛承受着巨大痛苦的闷哼！
我心中猛地一沉，连忙低头看去。
只见他不知何时，竟然睁开了眼睛！那双灰白色的眼眸不再是无神的，而是充满了某种……急剧闪烁的、混乱的光芒！他胸口那乳白色的光点以前所未有的频率疯狂闪烁，光芒忽明忽暗，极不稳定！
【……来了……！】一道尖锐、甚至带着一丝惊惶的意念，如同冰锥般狠狠刺入我的脑海！
【……它们……被……引过来了！！】
它们？它们是谁？！
几乎在程野意念传来的同时——
“咚！！！”
一声沉闷、却仿佛蕴含着恐怖力量的撞击声，猛地从我们脚下的地板深处传来！整个房间都随之剧烈一震！天花板上积年的灰尘簌簌落下！
“怎么回事？！”
“地震了吗？！”
所有人都被这突如其来的变故惊得跳了起来！
“咚！！！”
又是一声！比刚才更加沉重！更加接近！仿佛有什么庞然大物，正在从地底深处，一下一下地……撞击着避难所的基础结构！
程野在我怀中剧烈地颤抖起来，他眼中的混乱光芒急剧闪烁，似乎在那撞击声中感知到了什么极其可怕的东西！
【……是……河里的……‘那个’……？】我惊恐地用意念问他。
【……不……不是……】程野的意念破碎不堪，充满了巨大的压力和恐惧，【……是……别的……更……‘饿’的……东西……！】
【……它们……一直在……下面……听着……现在……醒了……！】
一直在下面听着？听着那些“回响”？现在……醒了？！
难道我们之前感受到的那些“低语”和“哭泣”，不仅仅是历史的记录……更是……某种存在的……食粮？！而现在，因为我们这些“活物”的闯入，惊动了沉睡在地底更深处的……以“绝望”为食的猎食者？！
“准备战斗！！”孙启明队长嘶声咆哮，一把抓起了身边的步枪，尽管知道可能毫无用处！
“咚！！！！！！”
第三声撞击，如同炸雷般在脚底爆开！坚固的混凝土地面，竟然……裂开了一道蛛网般的缝隙！冰冷的、带着浓郁恶意的气息，如同实质般从缝隙中汹涌而出！
死水被搅动了。
而苏醒的猎食者，已经张开了巨口，就在我们的脚下！