对于古老爷，李狗蛋是满心崇敬的。
当时听了古老爷的话，他就彻底打消了读书的念头，安安心心给古老爷家放羊了。
这么多年下来，凭借自己的勤奋，不仅得到了古老爷的赞赏，还成了十里八乡有名的放羊娃。
随着年龄越来越大，李狗蛋也有了自己的梦想。
他要好好给古老爷放羊，然后想办法攒点钱，盖个房子，娶个媳妇儿，生几个大胖小子。
到时候再找古老爷佃几亩地，他去放羊，媳妇儿种地，一家人和和美美，小日子一定过得有滋有味。
等几个儿子长大了，他还要选资质最好的一个，将自己放羊的手艺传给他，世世代代将古老爷家的羊放下去。
只要古老爷家一直有羊放，他李狗蛋就不怕子孙后代没有饭吃……
想起古老爷那慈眉善目的模样，李狗蛋心里安稳了不少，没多久便迷迷糊糊睡了过去。
第二天一早，没听到古老爷的传唤，李狗蛋又安心了一些，跑到古家老宅去领今天的口粮。
他来到古老爷家的后厨时，就看到二丫正蹲在门口洗菜。
二丫是他的邻居，就比他小一岁，两个人一起光着屁股长大的。
此时二丫正蹲在水缸前洗着青菜，两只小手冻得像是两根小红萝卜。
李狗蛋上前打了声招呼，帮着二丫洗菜。
二丫看了他一眼，失声道：
“狗蛋哥，你受伤了？”
李狗蛋摸了摸肿起的腮帮子，没敢告诉二丫实情，只说不小心摔了一跤。
二丫点了下他的脑门道：
“你说说你一天天的咋就不让人省心？我家里还有些草药，晚上我给你送过去。”
李狗蛋知道二丫的脾气，也没拦着，闷着头帮她洗菜。
二丫歪着脑袋看了他半天，忽然道：
“你换棉衣了？我怎么瞅着你身上的棉衣跟之前的不一样？”
李狗蛋顿时有些心虚，忙摇着头否认。
好在二丫没有多问，被他搪塞了过去。
洗完了菜，二丫便到厨房里取出十几个黑乎乎的杂面饼，用张荷叶托着，递给李狗蛋道：
“狗蛋哥，李管家还没来，饼子你先拿着，等他来了我跟他说，别耽误了你放羊！”
李狗蛋看看天色快要大亮了，便接过饼子，告别二丫，赶着羊上山了。
路上看着身上的棉衣，李狗蛋还有些后怕。
他有两件棉衣，都是古老爷家的下人穿不了了，赏给他穿的。
只是两件棉衣破破烂烂不说，里边连一点棉絮都没有。
为了保暖，李狗蛋便弄了些稻草塞在里边。
后来放羊的时候他发现弄点羊毛塞进去，比起稻草来暖和多了。
于是便控制不住自己，慢慢的用羊毛塞满了一个破棉袄。
但这事他却不敢让村里人知道，要是他薅羊毛的事情传到古老爷耳中，不得好好收拾他一顿？
要知道羊毛也很值钱，据说得像古老爷一样的大老爷才舍得用羊毛做棉衣。
而且这事容易让人误会，说他监守自盗，占古老爷的便宜。
所以他塞满了一件棉衣后，剩下的那件棉衣便还是用稻草塞满，藏到了村口的草垛子里。
每天晚上放羊回来，他就换上那件棉衣再进村，省得被人发现破绽。
但昨天出了事，又在村口碰到李管家，一时就忘记换了。
还好今天没被发现，要不他的名声就要有污点了。
在白石村，村民们可是极其看重声誉的。
要不然你那么穷，名声还不好，别人凭什么跟你交往？
今天李狗蛋没敢再去后山，他将羊群赶到平时放牧的山坡，看着羊群吃草，取出一个杂面饼，低头啃了起来。
这些杂面饼是用榨完油的油渣，做完豆腐的豆渣，还有许多秸秆的粉末，和着野草的种子做成的。
吃起来口感一般，但却是李狗蛋的口粮。
他现在给古老爷放羊，一天可以领到十八个杂粮饼。
一口气吃完六个杂粮饼，李狗蛋拍了拍肚皮，感觉还没吃饱。
俗话说半大小子，吃死老子。
李狗蛋今年十四岁，本来正是吃壮饭的年纪。
而且他还特别能吃，像这种杂粮饼，一般人吃五个就差不多了。
但他吃完六个，感觉自己至少还能再吃四个。
看了看剩下的杂粮饼，他还是打消了再吃两个的念头。
毕竟这顿多吃了，下顿就得少吃，那连半饱都吃不到，就纯纯的饿肚子了。
一顿饱和顿顿半饱，哪个更重要，他还是拎得清的！
吃完早饭，李狗蛋看着吃草的羊群，想起了掉进峡谷中的大公羊。
本来昨天他就想把大公羊的事情告诉李管家的，但他一直没给自己机会，还非要自己说大公羊被野狼吃了。
那这只大公羊该怎么处理？
扔在那里也太浪费了！
想来想去，他还是决定再回去看看。
丢下正在吃草的羊群，李狗蛋大着胆子来到了后山。
来到断崖边瞅了瞅，今天的云雾淡了，一眼就看到了躺在巨石上的大公羊。
而且不知道从哪里飞来一只秃鹫，正在围着大公羊的尸体打转，似乎正在想办法把大公羊拖走。
李狗蛋顿时一阵心疼，他沿着昨天的小路，小心来到巨石上，摸出腰间的砍柴斧，赶走了秃鹫，举起斧子将大公羊的尸体砍成了几段。
然后他又将一段段的尸体背上山崖，找到自己平时藏东西的山洞，把这几大块羊肉全部藏了进去。
这个山洞临近后山，是他以前放羊时偶然发现的。
里边不仅十分干燥，洞口还十分隐蔽，所以便被他拿来藏东西了。
作为一名优秀的放羊娃，李狗蛋很懂得利用时间。
他经常利用放羊的间隙，砍砍林子里的枯树，掏掏松鼠洞，挖挖田鼠窝，搜集一些木柴、松子、板栗、地瓜、落花生偷偷藏起来。
那些吃得他平时都舍不得吃，就放在那里，预备着哪天突然遇到灾荒，拿来救急，不至于被饿死。
他到现在都清楚记得，八岁那年村子里遭了灾，庄稼颗粒无收，他的父母和八个哥哥、两个姐姐，全都被活活饿死了。
从此他就成了一名孤儿，被古老爷收留，成了古老爷家的放羊娃。