雾气分开，圆形空间暴露在三人面前。中央的黑色石柱静静矗立，表面刻痕密布，最上方并列三个名字，最后一个清晰可辨——李晚秋。
她没看石柱，只盯着自己掌心渗出的血。那血顺着指缝流下，滴落在地面由符号构成的裂纹上，瞬间被吸收。裂纹开始发亮，像电路接通，一节节向前延伸，直指石柱底部。
陈陌闭着眼，规则之眼仍在运转。视野中漂浮着无数残痕，淡灰色的波动层层叠叠，全都朝着石柱汇聚。他知道系统已经启动识别程序。李晚秋的存在正在激活整个路径。
他抬起手，摸了摸胸前的小刀。刀身冰冷，但握柄沾了汗。他没有睁眼，只是低声说：“我们不能停。”
张铎站在最后，枪已上膛。他的腿还在抖，脚底踩着的地面不断传来轻微震动。他能感觉到那些新生规则的存在，虽然看不见，却压得人喘不过气。他没问要不要退，只说：“我断后。”
麻绳依旧连着三人。从陈陌左手绕到李晚秋右臂，再接到张铎的衣袖。绳子绷得很紧，没人松手。
“闭眼前行。”陈陌下令。
他们早就知道视觉不可信。这片区域的规则依赖感知触发，只要眼睛看到墙壁、碰到边缘，就可能触发“触壁者归零”。所以必须闭眼，靠触觉和绳索前进。
陈陌迈出第一步。脚落下的瞬间，空气中浮现一条新规则：**“独行者失语”**。文字扭曲如蛇，悬在半空三秒后消散。他知道这条规则针对的是脱离群体的人。一旦掉队，声音就会消失，接着是意识，最后是存在。
第二步落下，另一条规则浮现：**“左足先迈者化尘”**。这次是针对动作顺序。如果踏错脚步，身体会直接崩解。
陈陌停下，调整呼吸。他记得刚才两步都是右脚先落地。这说明当前路径要求统一节奏，不能有偏差。
“听我口令。”他说，“右脚起步，三步一停。张铎计时，李晚秋确认方向。”
张铎点头，尽管没人看见。“一……二……三。”
三人同步迈步，右脚同时落地。地面没有反应，符号裂纹也没有加速。他们安全通过前三米。
第四次口令响起时，李晚秋突然闷哼一声。她的右手剧烈抽搐，伤口裂开更大，血流加快。那血刚接触地面，整片符号裂纹猛然亮起，金色光流急速向石柱涌去。
“她在被读取！”张铎低吼。
“继续走！”陈陌咬牙，“停下只会让她成为唯一目标！”
他们加快步伐，按口令推进。每一步都更沉重。空气越来越粘稠，像是穿过水层。规则之眼显示，周围的空间逻辑正在重组，新的规则不断生成，但尚未生效。它们在等待某个临界点。
十米距离，走了将近五分钟。
接近终点时，李晚秋忽然抬手，按住胸口。她的呼吸变得急促，不是因为体力不支，而是体内有什么东西在回应石柱。她能感觉到那股拉力更强了，不再是模糊的指引，而是一种召唤，一种归属。
“就在那边。”她说，声音发颤，“圆形房间……石柱上有我的名字。门缝在发光。”
陈陌知道她说的是事实。规则之眼已经确认，石柱就是节点，门缝是出口也是入口。但他们不能贸然进入。一旦踏入，系统将完成身份验证，李晚秋可能会被直接捕获。
“我们止步于入口。”他说，“不碰石柱，不触门缝。先观察规则运行模式。”
三人停下。陈陌仍闭眼，靠规则之眼扫描四周。他发现石柱周围的空气中有七条隐形脉络，呈放射状分布，连接地面符号阵列。这些脉络每隔七秒会短暂闪烁一次，频率与李晚秋血液流动同步。
“它在匹配她的生命节律。”他说，“等完全同步，门就会打开。”
张铎握紧枪柄。“那我们就打断这个过程。”
“不行。”李晚秋开口，“打断会导致反噬。我试过，在梦里……一旦中断，血脉会被强行剥离，当场死亡。”
陈陌沉默。他知道这意味着什么。他们不能阻止系统识别，只能在识别完成后行动。要么抢在门开瞬间进入，要么在开启前破坏连接。
可怎么破坏？
他的规则之眼扫过地面符号阵列，试图找出薄弱点。但所有符号都在动态变化，顺序不断调整。这不是普通机关，而是活的规则网络。任何外力干预都会引发连锁清除。
除非……
他想起赵三曾留下的提示：“穿红鞋者不会被替换。”那是假的。但系统每次推送的谎言里，都藏着一丝真实。
他低头看向李晚秋的脚。她穿着白色小皮鞋，干净整洁，没有任何标记。可就在刚才，有一滴血溅到了鞋尖，留下一点暗红。
那抹红色在规则眼中泛起微光。
陈陌忽然明白。
“不是红鞋。”他低声说，“是血的颜色。”
张铎没听清。“你说什么？”
“系统识别身份，靠的不是名字，不是动作，是血脉。”陈陌睁开眼，目光落在李晚秋鞋尖那点血迹上，“它要的是守门人之血。只要血到达指定位置，门就会开。”
“你是说……”张铎明白了，“她必须走到那里？”
“不一定。”陈陌摇头，“我们可以引导血流方向。让血提前完成路径填充，打乱原定顺序。”
“怎么做？”
“割开伤口，控制滴落位置。”陈陌说，“但我们只有一次机会。如果失败，系统会立刻启动清除机制。”
李晚秋没犹豫。“动手。”
陈陌抽出小刀，轻轻划开她左手掌心。右手已经太靠近系统感应区，不能再用。鲜血流出，他迅速调整角度，让血滴落在左侧第三道未激活的符号线上。
血落下的瞬间，那条线骤然亮起。
整个空间震动了一下。
石柱上的名字开始闪烁，尤其是李晚秋的那个，亮度提升数倍。门缝的光芒也增强，但没有扩大。
“有效。”陈陌说，“它在重新计算路径。”
“那就继续。”张铎说，“把所有线路都填满。”
“不行。”陈陌制止，“填满等于完成仪式。我们要做的不是完成，是干扰。让系统无法确定最终节点。”
他再次划开伤口，这次让血滴落在对角线位置。两条独立线路同时亮起，但走向不同，形成冲突信号。
石柱震动加剧。名字闪烁频率加快，门缝光芒忽明忽暗。
“它在犹豫。”陈陌说，“不知道该认哪条路径。”
“那就让它一直犹豫。”张铎说，“我们趁机进去。”
“不行。”李晚秋突然说，“门不开，里面的东西也出不来。但如果强行突破屏障，会激活更高层级的防御。”
三人陷入沉默。
他们都知道，真正的危险不在门前，而在门后。守门人不是被动等待，而是在观察。他们在测试闯入者的判断力、意志力、牺牲意愿。
这是一场考试。
而他们，必须答对最后一题。
陈陌深吸一口气。“我们换方式。”
“什么方式？”
“不干扰，也不完成。”他说，“我们提交正确答案，但不交卷。”
张铎皱眉。“什么意思？”
“让系统以为流程正常进行。”陈陌说，“但我们在最后一步停止。既不让门完全打开，也不让它关闭。卡在临界状态。”
“怎么卡？”
“用规则对抗规则。”陈陌看着李晚秋，“你还能控制血流速度吗？”
李晚秋点头。“我能收紧血管，减缓流动。”
“好。”陈陌说，“等我信号，你把血流降到最低，但不要停。维持一线连接，不断开。”
“然后呢？”
“然后我用规则之眼看清门缝结构。”陈陌说，“找到支撑它的核心符文，用小刀划破掌心，以血为引，逆向注入错误信息。”
“你会死。”李晚秋说。
“不一定。”陈陌说，“系统优先处理身份验证。只要你在前面，它就不会立刻注意到我。”
“可一旦它发现异常……”
“那就让它发现。”陈陌说，“但我已经改写了一部分规则。只要足够快，就能在清除前完成干扰。”
张铎看着他。“你什么时候学会这么玩命了？”
“从你消失在钟楼那天起。”陈陌说。
空气安静了一瞬。
远处雾气翻滚，但没有靠近。那些新生规则也暂停浮现。仿佛整个空间都在等待他们的下一步。
陈陌抬起手，握住麻绳。绳子还在，三人依然连接。
“准备好了吗？”他问。
李晚秋点头。
张铎握紧枪。
陈陌说：“开始。”
李晚秋主动向前半步，让右手血液继续滴落。符号裂纹再次亮起，路径重启。石柱名字恢复稳定，门缝光芒缓缓扩张。
第七秒，陈陌突然割开左手掌心，将血甩向左侧未激活区域。干扰信号出现，系统开始纠错。
第十秒，李晚秋收紧血管，血流减缓至一线。路径中断，门缝光芒停滞。
第十一秒，陈陌冲上前，小刀划过指尖，鲜血飞溅向门缝边缘。他用规则之眼看清核心符文位置，将血精准点入逆向节点。
门缝猛地一震。
光芒熄灭一半。
石柱上的名字开始扭曲。
陈陌后退一步，喘着气。他的手在抖，不是因为害怕，是因为规则反冲已经开始侵蚀神经。
他还站着。
门没开。
也没关。
卡住了。