天刚蒙蒙亮，石殿外的风沙就开始扒拉石壁。
门口的阵光轻轻一颤，又悄无声息地吞掉一阵扑来的黄沙。
叶行背着手站在门槛上，往远处看了一眼。
北域的天，总像是被谁用手指抹过一遍，灰白得看不出层次。
“叶子，走吧。”方文尚提着刀，从石殿里出来。
他身后跟着两道人影。
宇智波鼬戴着兜帽，脸色像往常一样看不出喜怒，赤砂之蝎则背着一只半人高的木箱，箱盖上刻满了密密麻麻的细纹。
“再晚一点，巡逻的也该精神了。”蝎低声道，“趁现在风大，视线乱。”
“那就当是借风出门。”叶行笑了一下。
石殿里，南霏霏正蹲在阵盘旁边，仔细检查每一处阵纹的光亮。
她抬头看了一眼门口的几人，嘴唇动了动，最后还是把那句“要不我也去”咽了回去。
“师傅。”她只道，“你们回来前，这里的阵不会掉。”
“有你这句话，我走得放心。”叶行冲她挥了挥手，“阵盘多看看，有不对劲的地方就骂我。”
“好。”南霏霏笑了一下。
石台另一侧，方艺可靠在石壁上，裹着一件略显宽大的披风，眉目间的虚弱已去了大半。
施浩腾乖乖坐在她对面，膝上摊着一本被他自己画得乱七八糟的“荒古简史”，正在被迫复述。
叶行瞥了一眼这一幕，心里大致踏实。
“走。”他说。
几人身影一闪，融进迷踪阵织出的光线里，沿着既定的路线，悄然离开遗迹。
……
离开石殿的遮蔽后，北域的风立刻变得刺骨。
黄沙在脚下翻滚，远处的山脊若隐若现，像是一条条伏在地上的巨兽。
“目标在前方三千里。”蝎一边赶路，一边闭目感应腕上的阵虫，“司幽城以北的一处废弃灵矿，据说以前是莲池圣地看管，现在换成了‘上面’的人。”
“废弃灵矿也要管？”方文尚皱眉，“灵都被抽干了，还能剩什么？”
“对我们没什么。”蝎道，“对他们来说，这种地方干净、偏僻，适合做很多事。”
叶行脚下灵光一闪，带着几人跃上半空。
“比如，把人捞来当阵眼。”他淡淡道。
“你以前见过？”秦素素在他脑海里问。
“见过不少。”叶行道，“只是叫法不一样。”
“叫法不重要。”秦素素声音冷下来，“有些路，只要走过一次，就会留下味道。你记好这味道，回头算账方便。”
叶行嗯了一声，不再多言。
……
半日之后。
一片灰白的山谷出现在众人视野中。
山谷中央，一口黑黢黢的矿坑张着巨口，四周零零散散立着几间石屋，屋顶都被风沙磨得发亮。
矿坑上方，悬着一座粗糙的阵台。
阵台由数十块灰黑色石板拼成，中心是一口圆形竭灵井，井口边缘缠绕着密密麻麻的阵纹，时不时亮起一丝暗红色的光。
几名穿黑甲的修士守在阵台四周，神情冷漠。
石屋门口，则跪着十几道人影，有老有少，身上都带着锁链，锁链另一端没入矿坑下方，隐约传来细微的嗡鸣。
“这就是你说的‘半成品’？”叶行悬在远处一座山梁上，看着那口竭灵井，压低声音。
“嗯。”蝎点头，“灵脉底下还没完全接上界域大阵，只能算是试验场。”
“人倒是先接上了。”方文尚冷笑。
宇智波鼬闭上眼睛，双指并拢，缓缓结印。
片刻后，他睁开眼：“阵台上那几个人，神魂都被人动过手脚，有禁制。不动根源，很难救。”
“本来就不是来做好人好事的。”秦素素在叶行脑海里说道，“记住，你现在只是来摸摸水，别真以为能把一潭烂水一瓢舀清。”
“知道。”叶行心里回应，“我只是习惯，先看看水里有没有能捞的。”
他侧头看向蝎：“那几间石屋里，什么情况？”
“一间是炼阵室，一间是暂存室。”蝎道，“还有一间……是人的。”
“关人的？”方文尚问。
“不是关。”蝎脸色有些难看，“是养。”
叶行眯眼。
“怎么个养法？”他问。
“你看了就知道。”蝎道。
……
“先把外围的人摸清，再想办法挖一块墙脚。”叶行很快做出决定，“鼬，你那边能不能撑一场‘换岗’？”
宇智波鼬看着远处的黑甲修士，目光淡淡。
“可以。”他说，“但时间不会太长。”
“够了。”叶行道。
……
不多时，矿谷上空的风突然转向。
黄沙像被一只无形的大手拨了一下，朝矿谷一侧倾斜。
两名守在外圈的黑甲修士不自觉抬头，看向那一侧。
就在这时，一个浑身裹在灰袍里的身影，踉跄着从风沙里跌出。
“你是谁？”一名黑甲修士喝道。
灰袍人抬头，露出一张带着几分苍白的年轻脸庞，眉心有一道淡淡的符印。
那张脸，正是此处负责阵台的副使之一——只是，在这一刻，他的眼神微微失焦，却又带着几分莫名的威压。
“换岗。”灰袍人声音低哑，“上面有命，西侧矿脉要试新的阵式，你们两人过去。”
黑甲修士对视一眼，下意识看了看悬在空中的竭灵井阵光。
灰袍人眉心的符印轻轻一闪，带起一丝神魂上的刺痛。
那刺痛很熟悉。
是他们向上禀报、接受命令时才会有的感觉。
“……是。”黑甲修士终于抱拳，应下。
两人刚一离开视线，他们身后不远处的一块石壁轻轻一晃，几道身影从幻影中走出。
“他演得不错。”方文尚看了一眼刚才“换岗”的灰袍人，嘴角一勾。
那“灰袍人”此刻已经散作一团黑雾，重新汇入鼬的身影中。
“只是借了他的壳。”宇智波鼬平静道，“真身还在阵台后面。”
“等会儿带我们过去看看。”叶行道。
……
他们绕过竭灵井，悄无声息地潜入矿谷后侧。
第三间石屋门口，挂着一串已经干裂的兽骨，兽骨之间穿着几片锈迹斑斑的铜片。
“这串东西，是司幽城那边常用的避邪符。”方文尚低声说，“看来这地方，和司幽城那帮人脱不开关系。”
叶行伸手按在石门上，神念轻轻一推。
石门后，涌出一股混杂着血腥与药香的味道。
屋内光线昏暗。
十几张石床沿墙一字排开，每张石床上都躺着一个人。
他们的胸口和四肢上，都刻着复杂的阵纹，阵纹与一条条细若发丝的灵线相连，灵线一直延伸到屋中央的一块石碑上。
石碑表面刻满了密密麻麻的小字，隐约能看到“灵值”“折算”“献祭”等字样。
叶行看了一眼，就收回视线。
“看够没有？”秦素素在他脑海里问。
“够了。”叶行道。
他的目光落在最里面一张石床上。
那里躺着的是一个穿青灰长袍的年轻人，身形瘦削，眼窝深陷，但眼底还有一丝清明。
他胸口的阵纹比别人复杂许多，灵线也更粗，像是被特意加重。
“六商部的人。”方文尚低声道，“我认得他们常用的衣纹。”
仿佛听到了什么，那年轻人的手指颤了一下。
叶行走过去，伸手按在他腕上，一缕微弱的神魂波动立刻顺着灵线窜上石碑，又被石碑吞掉。
“被压得太狠了。”叶行皱眉，“但没断。”
“如何？”秦素素问。
“可救。”叶行道。
“你能救几个？”秦素素又问。
叶行沉默了片刻。
屋里一共有十七张石床。
每张石床上的阵纹都咬着石碑，一旦粗暴切断，不但会惊动阵台，躺着的人也撑不住。
“三到五个。”他在心里回答，“再多，就得动那块石碑。”
“那就别多。”秦素素道，“你现在连一根钉子都没能力拔干净，就想着把地基一起挖走？有人替你抬棺，也得看人家愿不愿意。”
叶行吸了口气，抬头看向屋顶。
“那我们就挑欠账挑得最重的那几个。”他说。
“你挑。”秦素素道，“我来给你压阵。”
……
片刻后。
石屋内多了一层淡淡的光幕，把石碑与外界隔绝开来。
光幕内，阵纹的流速被强行放缓。
叶行指尖一点，一道道细小的剑光在石床间游走，将三人身上的灵线一一切断。
那三人的身体猛地一震，嘴里溢出一口血。
宇智波鼬一步上前，指尖按在他们眉心，一丝丝温和的幻术之力渗入，替他们压住即将失控的神魂。
“再多一个。”叶行低声道。
他又选了一个——那个六商部的青年。
“你确定？”秦素素问。
“他身上的阵，和石碑上的字连得最深。”叶行道，“他们把算账的活，都写在他身上了。所以，他知道的也最多。”
“那就多给你添一笔人情。”秦素素轻轻叹了一声，“快。”
第四条灵线被切断的一瞬间，石碑猛地一颤。
屋外的竭灵井阵光也随之一闪。
“有人动阵了。”蝎脸色一变。
“撤。”叶行一把抓起那四人，扔进法宝空间。
宇智波鼬扫了一眼剩下的石床。
那些人眼皮微微颤动，像是从噩梦中又被按了回去。
“以后还有机会。”叶行对着空气低声说了一句，不知道是在说给谁听。
……
他们刚从石屋后门掠出，一道黑色光柱便从竭灵井中冲天而起，直直刺破云层。
“暴露了。”方文尚提刀，“打不打？”
“打个屁。”叶行骂了一句，“蝎，后手。”
“早布好了。”蝎抬手往空中一抛。
数十只黑色阵虫瞬间炸开，化作一片细小的光点，落在矿谷四周的岩壁上。
下一刻，矿谷边缘的地面突然塌陷。
黄沙如潮水般倒卷而下，将竭灵井一侧的阵脚埋住。
竭灵井的黑光一顿，仿佛被人掐住了喉咙，只能在半空中挣扎。
“这只是遮掩，不会伤到根本。”蝎解释，“顶多让他们以为是地脉自己抽风。”
“足够了。”叶行道。
他一把抓住方文尚的肩膀，催动空间之力，带着众人瞬移出十数里。
身后，矿谷上空已经有一道道气息升起。
那些气息带着冷冽的虚无之意，让人骨头发凉。
“追上来要不了多久。”宇智波鼬提醒。
“再走一程。”叶行刚要再次瞬移，忽然心头一紧。
天地间的风，猛地一变。
原本横扫的狂风，在这一刻像是被什么无形之物按住。
山脉的轮廓变得更重，脚下的土地微微一沉。
那种感觉，很像是有人在远处随手落下一枚棋子，却恰好压在他们与追兵之间。
叶行猛地回头。
远处天际线那边，有一座山的轮廓被风沙临时勾勒出来。
那山并不算高，却给人一种莫名的压迫感。
竭灵井那边冲起的黑光一撞到这股无形的“山意”，就像撞到了深水里，光柱一滞，竟有些散乱。
“有人帮你挡了一下。”秦素素的声音在他脑海里响起，“看样子，你刚才那四个挑得还算顺眼。”
“是断龙岭那边？”叶行低声问。
“你现在还没走到那儿。”秦素素道，“但这整片北域的山脉，本就连在一起。有人动过手，你看不见，不代表没有。”
远处，那道山影在风沙中一闪。
下一瞬，它就像从未出现过一般，重新隐入灰白的天幕。
竭灵井那边的气息收敛了些，似乎是负责坐镇的人按下了什么。
“他们把这次变故，记在‘地脉抽风’那一栏了。”秦素素淡淡道，“至少暂时不会把你们当成主要原因。”
“那我们就趁抽风，赶紧跑。”叶行道。
他没有再回头，带着几人一路往北，借着山脉间的缝隙，消失在风沙之后。
……
黄昏时分。
石殿的阵光微微一动，几道身影从迷踪阵中跌出。
南霏霏立刻迎上来：“师傅？”
“没少胳膊少腿。”叶行摆摆手，“就是累了一点。”
方艺可从石台前站起，目光掠过他们身后。
“带回来几个？”她问。
“四个。”叶行道，“三个被当成灵料，一个算账的。”
方艺可点点头，没有追问过程。
“算账的那位，交给我？”她问。
“先救命，再算账。”叶行道，“霏霏，借你一段阵。”
“好。”南霏霏已经开始在石殿一角布置安魂阵。
施浩腾探头探脑，想看又不敢太近。
“这次好像比上次顺利一点。”他小声对方文尚说。
方文尚看着叶行那略显疲惫却还算轻松的背影，笑了一下。
“顺利？”他道，“等你真知道他们动的那口井，连着什么，再说顺利不顺利。”
说着，他抬头看向石殿顶上那一圈阵光。
远处山脉的影子，被夕阳拉得很长。
那影子在阵光上轻轻一晃，像是在无声地提醒——
有人看着。
有人按着。
而风声，依旧在北域的空旷中呼啸。