规则之手按下的速度，并不快。
却没有人敢说它慢。
那是一种带着绝对确定性的下落。
仿佛一颗已经被抛出的棋子，横跨无数层棋盘，最终落向某一个格子。
……
天星宫那一小片石坡上，星阵已经亮到了极致。
阵纹一圈圈叠加，看上去几乎要化作实质。
方文尚站在最前方。
刀还在鞘中。
但站在他周围的修士，都感觉自己像是站在一座山的背后。
南霏霏抱着阵盘，十指皆在轻颤。
每一线界水落下，她都要调动阵中所有剩余的精力，把那一线往地底多引半寸。
方艺可则站在叶行侧后方。
她的护罩已从最初的透明，变成一层隐约泛着七色的薄光。
那是明沌七界在荒古规则压制下，被她硬生生挤出的一点“缝隙”。
“这就是你们能撑的极限了。”秦素素在叶行识海里道。
“再往上走半步，你们三个都会在这只手下化成灰。”
“那就止步于此。”叶行道。
“至于这只手——”
他抬头，看向那道从裂痕中探下来的模糊轮廓。
“就看它今天想按得有多干净。”
……
河谷里，越来越多的人跪了下去。
不是跪天。
而是被那股规则之力压得跪。
铁骨刀客咬着牙，刀尖插在地里，额头青筋暴起。
“这帮家伙——”他低声骂，“在上面的时候就这么压人？”
“在上面的那层，人压人是常事。”北流看脉老人道，“压的是抗争，压的是不服，压绝了，就无二声了。”
他抬头，看向星阵中央。
……
落苏也在看。
她知道，这只手不是冲她来的。
她觉得这是天星宫一行人活该，如果天星宫自己散去山门，上面那位大概连看都懒得看一眼吧。
正因为天星宫没有散，才导致这般局面。
“可可。”她轻声喊。
“你不必陪着他在这里赌。”
方艺可没有回头。
“我在荒古活了这么多年。”她说。
“总该有一次，是自己选的。”
……
规则之手终于按到了护界光幕的边缘。
那一刻，整个河谷的光、影、声音，仿佛都被按了暂停。
所有人都只能看到——
那只模糊的手，越过护界阵的层层阻隔，直接落向天星宫那一小片石坡。
“叶行。”秦素素的声音在识海里轻轻响起。
“把你那点心思，收一收。”
“接下来这一刹，你看不见我在做什么。”
“也最好别看见。”
……
叶行只觉得识海一沉。
造物间、锻神炉、创世门三处空间同时震动。
无数他曾经见过、未曾见过的道纹，从三处空间的深处浮现出来。
它们彼此交织，最终汇成一枚极为古老的印记。
那印记的轮廓，像是一枚果实。
又像是一枚眼睛。
“你以为你的造物系统，是谁随手丢给你的？”秦素素的声音忽远忽近。
“造物间，原本叫‘万物间’。”
“锻神炉，本来是为六灵草准备的熬炉。”
“创世门，连接的也不只是这些小世界。”
“我不喜欢讲故事。”她道。
“只告诉你一点——”
“我是那枚果实里剥出来的一点灵。”
“借牧野的界石、六灵草、虚空界之骨，炼成了这本‘三物创世经’。”
“而我，不过是它勉强延出去的一条枝条而已。”
……
规则之手突破护界光幕，已经按到了星阵正上方。
外人看到的是——
手印落下，天星宫那一片石坡，在光影中瞬间被抹去轮廓。
叶行的身影，在那一瞬间整个人像被某种无形之火舔了一遍。
连背影都没来得及留。
星阵上的所有纹路，在同一时间炸开，无数光点四散。
方文尚扑上前去时，只抓到了一片仍带着余温的衣角。
“叶子——”他喉咙几乎发不出声。
……
霏霏的阵盘从她手里滑落。
砰的一声摔在石坡上。
阵盘上的星纹散成一片。
她呆呆地看着那团被规则之火“抹过”之后的空白。
那空白干干净净。
仿佛那里，从来没有站过一个人。
……
方艺可的护罩在那一刻彻底破碎。
七色光如同被风吹散的烟。
她整个人被那股反冲震得倒退数步。
喉头一甜，一口血忍不住喷了出来。
“叶行——”她低声唤。
声音却像是被整个世界吞掉。
……
河谷里有人尖叫。
有人怒吼。
更多的人，是沉默。
“这就是上面的‘裁决’。”北流看脉老人喃喃。
“干净利落，一点痕迹都不愿意留下。”
铁骨刀客握着刀的手在发抖。
“如果都这样”他咬牙，“那我们这些在下面护脉的人，到底算什么？”
“徒劳无功罢了。”有人冷冷道。
“只不过，就算死，也得死得其所。”
……
从规则之手的角度看——
它确实按中了记号。
那一瞬间，它沿着护界结构，锁定了那道“造物系统烙印”，整片河谷都被拖入同一条灭除法令之中。
只是，它没有料到，这道烙印背后，还挂着一缕极细的逆流。
那逆流既温柔，又倔强。
在最后一刻，主动迎着那一掌冲了上来。
……
裁决通道的尽头。
一尊盘坐于归墟高天的虚神睁开了眼。
他以灵为手，按下这道“规则之手”，本意只是清理一处下界的乱源。
“归墟之威，不可轻侮。”他淡淡开口，声如钟磬，“蝼蚁敢执外物以乱界，诛之，乃其幸也。”
又似笑非笑，轻声自语：
“孰不服归墟哉？”
话音未落，那缕逆流已经沿着裁决通道逆冲上来。
那是一枚被熔得通透的“果意”，裹着一道女子的笑。
“本体怎么想，我管不着。”她的声音很轻。
“我只是这条枝上的一片叶。”
“叶子挡不挡风，未必轮得到树点头。”
她没有去碰那尊虚神的身影。
她只是伸手，握住了那道裁决本身。
下一瞬——
整条“规则之手”在高处猛然一顿。
像是被人从中间扭了一把。
原本一往直下的法令，骤然折返，一部分力量顺着逆流，反咬向源头。
虚神眉心一跳。
他还未来得及调动更多的神魂，便听见自己身周的归墟道韵发出一声极轻的裂响。
那声响极短，却像有人用指尖在镜面上划了一道细痕。
他的神体上，随之亮起一道细微的裂缝。
裂缝从眉心一直拉到心口。
下一息，裂缝中倒灌进那一点沿道回流的“灭除之力”。
神火自内而外燃起。
虚神低头，看着自己胸前那一点渐渐扩大的光洞，神情里第一次浮出一丝难以置信的错愕。
“以枝叶逆道……”
他喃喃了一句。
话未说完，整尊神影便在归墟高天无声碎灭。
……
在那之前的一刹，造物间深处。
三物创世经本体缓缓翻开一页。
秦素素把叶行的一缕魂光，硬生生从规则之火中钩出来，塞进了那一页的缝隙里。
“臭小子。”她在心底最后骂了一句。
“这一次，本是你该挡的。”
“姑奶奶替你挡了，账先记着。”
经页合上。
整座造物空间从叶行识海里彻底淡出。
裁决通道里，那一点已经被挪开的魂光，再也不在“需要抹除”的清单上。
至于翻开那一页所牵出的那缕反噬——
她连看都懒得看。
只是松开手指，让那股力顺着裁决的轨迹，逆流直上。
……
外界。
“规则之手”在天星宫上空猛然一震。
高处传来一声闷响，仿佛有极重之物在远处坠落。
那只模糊的手印上，浮现出一道细不可查的裂纹。
裂纹里溢出的规则碎光，如同被打碎的天幕，从高空洒落。
河谷中的人什么都看不见。
他们只能感觉到，有一瞬间，压在身上的那股“天意”忽然乱了一乱。
不是散去。
而是从绝对的笔直，变成了略微的倾斜。
北流看脉老人抬头。
他听见龙脉在地下发出一声低沉的怒吼。
“上面，失了手。”他喃喃道。
“荒古这口气，还没咽完。”
远处，方艺可踉跄着站稳。
她已经顾不上擦嘴角的血。
在那一刹短暂的混乱里，她清清楚楚地看见——
整个荒古的规则之网，出现了一个前所未有的空白。
那是被人硬生生烧出的一道缝。
也是她唯一能伸手进去的地方。
她深吸一口气，按住龙脉投影上的某一处节点。
“荒古。”她在心里轻声道。
“趁现在。”
山风从河谷掠过，把所有尖叫与哭声都压低了一寸。
天星宫那一片被按灭的石坡上，灰尘还没有完全落下。
而更深处的地脉里，已经有东西，开始缓慢地往上爬。