1999年12月31日，上午9点。
世纪之交的最后一个清晨，霜花在窗玻璃上结成千禧年的预言。
学校礼堂后台，演出前半小时。空气里弥漫着廉价发胶、粉饼和紧张兴奋的气味。人来人往，一片忙乱。
王强第一个收拾停当，定做的黑色‘小礼服’被他撑得有些紧绷，脖子上系了个极其醒目的、大红色的领结，头发用摩丝梳得油光锃亮，像只精神抖擞、准备开屏的胖孔雀。他不停地调整领结，在张雪儿面前晃来晃去：
“雪儿同学，你看我这身行头，怎么样？帅不帅？待会儿看我一个人在台上，hold住全场！”他努力想做出一个潇洒的表情，却因为紧张，五官有点乱飞。
张雪儿正在做最后的拉伸，她穿着一条淡紫色的芭蕾舞裙，像一朵清新的紫罗兰。她瞥了一眼王强那过于用力的打扮，嘴角微微下撇，带着一丝不易察觉的嫌弃，语气淡淡：“嗯，挺好的。你别紧张，好好演就行。”
这身衣服……真是白瞎了定制，穿在他身上还是像裹粽子的彩绳。不过……他这么卖力，也是为了班级。 她的态度礼貌而疏离，带着点女神对仰慕者惯有的、轻微的无奈。
英子已经换好了演出服——一件正红色的高领毛衣，搭配黑色的百褶裙，简洁又亮眼。她看着王强那副样子，忍不住笑着鼓励：“强子，肯定没问题！我们都给你加油！”
周也靠在墙边，穿着简单的白衬衫和黑色长裤，怀里抱着吉他盒，表情是一贯的冷淡，仿佛周围的喧嚣都与他无关。但他的目光偶尔会掠过英子那抹鲜艳的红色。
张军穿着前年常松给他买的羽绒服，袖口都有点短了。安静地站在最不引人注意的角落，手里紧紧攥着给英子准备的水壶。他看着光彩照人的英子和张雪儿，又看看自带光环的周也，再看看虽然滑稽但无比自信的王强，下意识地把自己往阴影里又缩了缩。
他们都在发光，而我……连站在他们身边，都觉得自己像个灰扑扑的影子。
前台传来掌声，主持人报幕：“下面请欣赏，高二（三）班王强同学带来的单口小品——《我家的大冰箱》！”
王强深吸一口气，雄赳赳气昂昂地上台了。
舞台上，他一点也不怯场。
把那个“大冰箱”演得活灵活现——冰箱门怎么都关不严（他撅着屁股使劲怼），冰箱里的剩菜如何“勾心斗角”（他用夸张的拟人语气），老妈如何与冰箱“斗智斗勇”……他丰富的表情、夸张的肢体语言和接地气的包袱，引得台下笑声、掌声不断。
“我妈说，咱家这冰箱，除了制冷不行，其他功能都挺突出！尤其这门，自带震动按摩功能！”他一边说一边模仿冰箱门震动，浑身肉颤。
台下爆发出雷鸣般的笑声和掌声。
有些人天生属于舞台，哪怕只是个小县城的礼堂。自卑的人用喧嚣掩盖心虚，自信的人连出丑都理直气壮。
张雪儿在侧幕条看着，一开始还觉得他动作太大、有点丢人，但听着台下热烈的反响，看着王强在台上那种全然投入、自信放光的模样，她嫌弃的眼神慢慢变了，带上了一点惊讶和……她自己都没意识到的、细微的欣赏。
哼！没想到，这个胖子……还真有点本事。
王强在一片欢笑声中鞠躬下台，额头都是汗，脸上兴奋得放光。他下意识地就先寻找张雪儿的身影，看到她似乎没有露出嫌弃的表情，心里顿时像喝了蜜一样甜。
就在大家为王强的成功松了口气，准备下一个节目（英子他们的《橄榄树》）时——
“啊——！”
一声短促的惊叫！
只见张雪儿在从侧幕条走向后台准备区时，许是还沉浸在刚才王强表演带来的微妙情绪里，没留意脚下杂乱的电线，鞋子的细跟猛地绊了一下，整个人瞬间失去平衡，“砰”地一声重重摔倒在地！
“雪儿！”英子第一个冲过去。
“怎么了？！”刚下台的王强脸上的笑容瞬间凝固，几乎是扑过去的，脸上的肥肉都因为惊恐在抖动。
他看到张雪儿疼得蜷缩起来，抱着脚踝，眼泪在眼眶里打转，那一刻他心里又急又疼，恨不得摔倒的是自己。
周也也立刻站直了身体，眉头紧锁。张军则一个箭步去拿放在角落的应急药箱（他提前问校医室位置准备好的）。
负责舞台调度的老师火急火燎地跑过来：“怎么回事？严不严重？下一个就是你们的《橄榄树》了！还能不能上？”
张雪儿尝试动了一下脚踝，立刻疼得倒吸一口冷气，眼泪终于掉了下来，绝望地摇头：“老师……我……我动不了……”
英子看着好友痛苦的样子，又急又心疼，更被节目可能夭折的慌乱攫住。后台瞬间一片安静——获奖的喜悦还没消散，就被这突如其来的意外彻底打懵。
命运总在最高潮时按下暂停键，让精心排练的剧本，败给一根不起眼的电线。
“老师……要不……让我试试吧？”
是周美兮。她一直安静地待在旁边，穿着粉色的羽绒服。
所有人都愣住了，看向她。
英子又惊又疑：“美兮，你……”
周美兮深吸一口气，仿佛用尽了毕生的勇气：“我……我小时候学过很久的民族舞，后来学业重才停的。
雪儿的动作……我私下里偷偷跟着练过很多遍，应该……差不多能跟上。” 她说着，飞快地脱下外套，迅速换上备用舞鞋和演出服。
老师像是抓住了救命稻草，又不敢相信：“你确定？这可不是闹着玩的！只有几分钟准备了！”
“我确定！”周美兮的眼神异常坚定，她看向英子，“英子，相信我，我们可以的！”
英子看着周美兮眼中从未有过的光芒，那股慌乱仿佛找到了主心骨，她用力点头，握住周美兮的手：“好！美兮，我们一起！”
每个安静的配角心里都住着一个主角，只等命运给一次闪亮登场的机会。
张雪儿疼得脸色发白，看着周美兮早已换好的演出服，一个念头冰冷地钻进心底：她怎么连备用舞鞋和演出服都准备得这么齐全？世上哪有这么巧的事？
她强迫自己挤出最虚弱也最动人的笑容，声音带着哽咽：“美兮，谢谢你救场……”
嘴上说着最动听的话，心里却在冷笑：周美兮，你等着。抢来的舞台，我看你能站多久。
没有时间犹豫了！老师立刻清出一小块地方。
音乐响起（录音机播放），周美兮随着旋律起舞。她的动作确实有些生疏，节奏稍慢，但框架、韵味都在，尤其是那份追寻远方的神韵，竟然意外地贴合《橄榄树》的苍凉感！
周也看着迅速进入状态的两人，原本紧绷的下颌线松弛了些。他默默走到一边，快速给吉他调音，确保万无一失。
王强则守在张雪儿旁边，急得抓耳挠腮，又想去看演出，又放心不下张雪儿。他从张军拿来的药箱里找出红花油，想帮忙又不敢碰张雪儿的脚，笨拙地举着瓶子：“雪儿同学，你……你疼不疼？这个……这个要不要擦点？”
张雪儿疼得脸色都变了，看着王强那副手足无措、真心关切的样子，再想起他刚才在台上的风采，心里那种复杂的情绪更浓了。她轻轻摇头，声音带着哭腔：“不用了……谢谢。”
张军默默地把一瓶拧开的水递给忙碌的英子，又给周美兮也递了一瓶。他看着在短时间内重新凝聚起来的团队，心里除了羡慕，也有一丝暖意。
周也靠在墙边，看着这一幕，目光在英子和周美兮之间转了转，最后低下头，轻轻拨动了一下琴弦，发出一个清晰的音符。没人知道，他刚才差点就开口说自己可以试试用吉他弥补舞蹈的空白。
他其实记得英子哼过的每一个调，只是从不屑于表现。
前台传来主持人的报幕声：“下一个节目，高二（一）班，歌曲《橄榄树》，表演者：蒲小英，伴奏：周也，伴舞：周美兮。”
“加油！”四个人（加上雪儿）的手叠在一起。
舞台灯光亮起。英子站在立式麦克风前，红色的毛衣在灯光下像一团温暖的火。周也坐在舞台一侧的高脚凳上，怀抱着木吉他。周美兮在舞台后方摆好姿势。
吉他前奏响起，清澈中带着一丝漂泊的怅惘。英子开口，声音清亮而富有穿透力：
“不要问我从哪里来，我的故乡在远方……”
当《橄榄树》的旋律响起，她不再是那个缩在灶台后的女孩了。歌声是她撕开命运的口子，每一个音符都在说：我要飞出去，飞得很远很远。
周美兮随之起舞，她的动作舒展，眼神追随着虚无的远方，将一个追寻者的形象刻画得入木三分。
周也的吉他伴奏沉稳地托着英子的歌声，他偶尔抬眼看向舞台中央，那个穿着红毛衣、像火焰一样燃烧的姑娘，是他所有旋律的中心。
张军站在后台的入口处，能从侧面看到舞台。他看着英子在灯光下自信歌唱的样子，看着她与周美兮默契的配合，听着周也流畅的伴奏，心里涌起一股复杂的情绪。
他为英子高兴，由衷地高兴。但那股自卑感，像后台角落里扫不尽的灰尘，悄悄弥漫开来。
他和她的距离，好像从来就不只是舞台到后台的这几步路。他拼命想缩短，却发现她在往前飞，而他还在泥地里艰难跋涉。
表演接近尾声，英子的歌声更加悠远：“为什么流浪，流浪远方，流浪……”
周美兮一个漂亮的旋转，定格。周也的吉他落下最后一个音符。
全场寂静了一瞬，随即爆发出雷鸣般的掌声！
“好！”
“再来一个！”
掌声和欢呼声几乎要掀翻礼堂的屋顶。他们的节目，成功了！
三个人在台上鞠躬。英子的脸红扑扑的，眼睛亮亮的。周美兮喘着气，脸上是前所未有的灿烂笑容。周也依旧没什么表情，但微微扬起的下巴泄露了他的得意。
“幸福面馆”刚送走最后一拨午市的客人，碗筷还没收拾利索，红梅就“哐当”一声把卷闸门拉下一半。
“都别歇了！抓紧时间，评比组说不定明天一早就来！”她系着条碎花围裙，袖子挽到手肘，露出的小臂线条紧实。
张姐正瘫在椅子上捶腰，一听这话，哀嚎一声：“哎呦我的红梅祖宗！这刚忙完，屁股还没沾凳子呢……生产队的驴也不能这么使唤啊！”
未完待续