周也“嗯”了一声，跟着英子走到门口。
英子推着自行车，周也双手插兜跟在她身后半步远。雪地很安静，只有车轮碾过和脚步声。
“你……”两人同时开口，又同时停住。
“你什么你？”英子抢先问。
周也看着她，冬日稀薄的阳光照在她毛茸茸的发顶和红扑扑的脸颊上。“路上慢点。”他最终只吐出这四个字，声音低低的。
“知道啦！”英子跨上自行车，回头冲他做了个鬼脸，“冷面怪！”
周也看着她骑车远去的背影，直到消失在街角，才转身回去。少年的心动，是一场一个人的战争。所有的兵荒马乱、迂回试探，都发生在他看似平静的表皮之下，对方一无所知，而他自己，早已伤亡惨重。
通往小沟村的早班车上，塞满了置办年货的乡民和叽喳的家禽。空气污浊，弥漫着着汗味、烟味和鸡鸭的腥臊。
张军上车时最狼狈，他捏着那张皱巴巴的纸币，反复确认了金额才递进窗口。上车时，他拖着沉重的行李，在拥挤的过道里艰难挪动，编织袋的提手几乎要勒进他冻僵的肉里，那袋猪肉不时磕碰着别人的腿，引来不满的嘟囔和白眼。他只能低着头，一遍遍小声说着“对不起”，脸上的热度分不清是臊的还是累的。
此刻坐在靠窗的位置，脚下放着那个鼓鼓囊囊的编织袋（里面是英子给的旧衣服）和那个显眼的红色厚塑料袋（二十斤猪肉）。
他怀里还抱着一个帆布包，里面是他用省下来的钱给妈妈买的一副新手套，给妹妹小娟买的一个新发箍，还有几本旧辅导书。
车子颠簸着，他看着窗外飞速掠过的、被积雪覆盖的田野和光秃秃的树干，心里沉甸甸的。
家的温暖和现实的沉重交织在一起。他想起英子毫无保留的笑容和那袋沉甸甸的猪肉，心里既感激又酸楚。这份情谊，他拿什么还？
他攥紧了拳头，指甲掐进掌心。只有读书，只有拼命往上爬，才能改变这一切，才能……或许，在未来某一天，能堂堂正正地站在她身边，而不是像现在这样，只能仰望，只能承受她的怜悯和施舍。
贫穷像一副沉重的镣铐，锁住的不仅是他的双脚，还有他刚刚萌发的、对一个明亮少女的全部憧憬。他爱她，就像苔藓渴望阳光，越是向往，越明白自身的潮湿与卑贱。
“莉莉，别闹了行不行？大过年的，回什么娘家？我爸妈、我弟他们还等着我们过去过年呢！”
齐莉拉上行李箱拉链，声音平静，却带着决绝：“我带孩子们回我妈那过年。”
“这像什么话！哪有过年回娘家的道理！”王磊想去拉她。
齐莉猛地甩开他的手，眼神冰冷：“王磊，从你在外面找女人那天起，这个家的规矩就变了。我不是在跟你商量，我是在通知你。”
她不是真想离婚，那太便宜那对狗男女，也太亏待自己这些年付出的心血。
想到那些被他亲手打碎的、她曾无比珍视的岁月，心就像被钝刀子割着。或许她还爱着眼前这个狼狈的男人，爱着那些早已模糊的温存，但她更恨他的背叛。但她必须让他痛，让他知道，她齐莉不是没脾气的软柿子。
王强抱着胳膊靠在门框上，看着父母争吵，脸上没什么表情。他走到妈妈身边，拿起她的包：“妈，我帮你拿。妞妞，穿鞋。”
王磊看着儿子冷漠的态度，心里更慌了：“强子！你劝劝你妈！”
王强抬起头，看着父亲，眼神复杂，有失望，有心疼，也有这个年纪不该有的疲惫：“爸，妈想回外婆家，就让她回吧。你让她在这儿，看着你，这年能过好吗？你一个人在家也好好想想吧！”
他心疼妈妈受的委屈，也理解爸爸或许只是一时糊涂，但他无法原谅对家庭的背叛。这种撕裂感，让他无比难受。
父亲形象的坍塌，是一个男孩成长为男人过程中，最沉默也最惨烈的一场成人礼。他被迫看清，那个曾经如山的身影，内里也可能布满蚁穴。
齐莉带着王强和妞妞，拖着行李箱，头也不回地出了门。王磊追到门口：“我……我晚点也过去！”
“砰！”
回答他的是重重的关门声。
英子从周也家回来，自行车刚推进巷口，就看到常松正把最后几个包裹塞进桑塔纳的后备箱。红梅站在车旁，穿着那件常松买的枣红色羊毛衫，外面套着羽绒服，神色平静。
“妈，常叔，你们这是……”英子心里咯噔一下。
红梅拉过女儿的手，温柔却坚定：“英子，我们跟你常叔，一起回寿县看爷爷。他身体不好，我们陪他过个年。”
英子愣住了。她看着妈妈，又看看一脸期盼和紧张的常叔，瞬间明白了早上那微妙气氛的由来。
她心里涌起一股强烈的保护欲，那个爷爷和姑姑，从来就没给过妈妈好脸色！妈妈为什么要去受这个气？
但她看到妈妈眼神里的平静，甚至有一丝释然，看到常叔那几乎要溢出来的感激，她到了嘴边的反对又咽了回去。她抱住妈妈，把脸埋在她肩膀上，闷闷地说：“好。妈，我陪你去。”
女儿的成长，往往始于发现母亲的脆弱。那一刻，保护与被保护的角色悄然互换。她张开尚且稚嫩的翅膀，想为母亲挡住全世界的风雪。
车子驶出县城，上了积雪清扫过的省道。常松专注地开着车，嘴角带着如释重负的笑意。
红梅坐在副驾，看着窗外飞速后退的、银装素裹的田野，手被英子在后面紧紧握着。
车里的收音机开着，播放着欢快的迎春歌曲。
“红梅，”常松忽然开口，声音带着一丝哽咽，“谢谢。”
红梅转过头，看着他专注开车的侧脸，阳光透过车窗，在他粗糙的皮肤上投下光影。她轻轻回握住女儿的手，没有说话。
婚姻有时候就是一场漫长的妥协，不是你退一步，就是我让一尺。退让的那一刻，心里未必没有委屈，但看着对方如释重负的眼神，那点委屈，好像也能嚼碎了，咽下去。
车子碾过积雪，驶向那个从未真正接纳红梅的“家”。后视镜里，县城渐渐模糊，像被雪掩埋的旧伤。
这世上最远的回乡路，是身体回去了，心还留在委屈里。
常松握方向盘的手很稳，红梅看窗外的眼神很空。英子拉母亲的手很紧。
雪又开始下了。
未完待续