勐古镇外的枪声早已平息，橡胶园厂房内只剩下硝烟和血腥混合的刺鼻气味。杨康站在黑蛇的尸体旁，猎犬正带人做最后的战场清理。
“指挥官，”猎犬走过来，面色凝重，“清点完毕。击毙七人，俘虏三人，都是黑蛇的亲信。刘小宝……从地下管道跑了，追到河边线索就断了。”他递上一个从黑蛇内衣袋搜出的加密卫星电话，“这是从他身上找到的。”
杨康接过电话，递给一旁的工匠：“能查出什么？”
工匠快速连接解码器，屏幕亮起：“最后一通加密通话，就在我们突袭前几分钟。接收方代号……‘蛇头’。”
“蛇头？”杨康眼神一凛。这是毒蛇集团内部对首领毒蛇的称呼。国际通缉的大毒枭，竟然亲自过问这次交易？
这时，负责审讯俘虏的军官带来更惊人的消息：“指挥官，俘虏交代，这次交易毒蛇非常重视。刘小宝手里有一批纯度极高的‘幻影’，更重要的是，他打通了通往龙国边境的新渠道。毒蛇想吞掉这条线，才派黑蛇亲自来。”
“吞掉渠道……”杨康瞬间明白了。刘小宝的价值不在于配方，而在于他作为地头蛇建立的走私网络。毒蛇要的，是借此将他的毒品帝国更深入地渗透进来。
突然，工匠低呼：“解码成功！最后一条信息是黑蛇发给‘蛇头’的，只有四个字——”他顿了一下，念出屏幕上的字：
【渠道已确认。】
几乎在工匠念出这句话的同时，卫星电话的屏幕突然闪烁起红色的警报灯！一条新的加密信息强行切入，发信人赫然是“蛇头”！
工匠迅速破译，信息内容让指挥所内的空气瞬间冻结：
【黑蛇失败，计划暴露。启动‘清除’预案，目标：所有知情者。包括刘小宝和杨康。不惜代价。】
杨康盯着那行字，瞳孔紧缩。毒蛇的反应比他预想的更快、更狠！他不仅要灭口，还要将破坏他计划的人全部铲除。
几小时后，联军控制区边缘，一条隐蔽的物资补给小道。
运输队的头车司机最先看到路中间横着的一棵枯树。他刚踩下刹车，两侧丛林里就喷吐出致命的火舌。火箭弹精准命中油箱，爆炸声震耳欲聋。枪声密集而短促，押运士兵甚至没来得及组织有效反击就被射倒。
袭击者动作迅猛，战术专业。他们迅速检查尸体，补枪，掠走部分贵重物资，然后如同鬼魅般消失在密林深处，整个过程不到五分钟。
当联军巡逻队赶到时，只看到燃烧的残骸、遍布弹孔的车辆，以及被刻意摆成挑衅姿势的士兵遗体。现场，用鲜血画着一个狰狞的简化蛇形标记。
消息传回指挥部，杨康看着照片上牺牲的年轻面孔和那个刺眼的血蛇标记，一拳砸在桌上，木屑飞溅。
“毒蛇……”他的声音因愤怒而低沉，“他以为靠恐怖和屠杀就能吓倒我们。”
他抬起头，目光扫过指挥部内每一张悲愤而坚定的脸：
“他错了。这场战争，他挑起了，但什么时候结束，由我们说了算！”