离开了经营得铁桶一般的恒洲中东部，顾思诚一行人按照天星宗古籍中语焉不详的记载，向着恒洲西部边境进发。越往西行，地貌逐渐变得荒凉，郁郁葱葱的灵田与规整的河网被起伏的丘陵和裸露的岩石所取代，空气中充盈的温润土灵气也掺入了一丝苍茫与冷冽，甚至隐隐带着一股撕裂般的锋锐感。
“前方能量场开始紊乱，大家小心。”周行野停下遁光，取出寻脉罗盘，只见罗盘上的指针开始剧烈波动，呈现出大片危险的红色区域。
众人凝神望去，只见前方看似平静的灰褐色天空下，视野却微微扭曲，如同隔着一层晃动的水波。这便是坠星平原的外围屏障——破碎地带。上古星辰的撞击不仅改变了地貌，其残留的恐怖能量更是撕裂了此地的空间结构，形成了无数肉眼难辨、却锋利无匹的空间裂缝。这些裂缝无声无息，游移不定，如同潜伏在暗处的致命陷阱，即便是金丹修士，若不小心撞上，护体灵光也如同纸糊，瞬间便会被切割开来，身死道消。
“古籍中提及，‘星坠之地，天痕密布，非五行圆融、神识敏锐者不可入’，看来并非虚言。”林砚秋神色凝重，她的神识能隐约捕捉到空气中那细微却令人心悸的撕裂感。
“我来开路。”周行野踏前一步，将寻脉罗盘祭出。罗盘悬浮空中，散发出柔和的黄光，不仅感应地脉，更通过大地与空间的微妙联系，探测着那些隐藏在虚空中的裂缝。“土为基，能感应空间之‘痕’。左侧三十丈，有三道交错裂缝正在缓慢移动。”
几乎同时，楚锋的星辰剑发出低沉的剑鸣，剑尖微颤，指向右前方。“那个方向，空间波动异常剧烈，有大型不稳定裂缝群。”星辰之力本就与空间相关，此刻成了最好的预警器。
顾思诚居中调度，大脑中的光屏上迅速构建出前方区域的能量流动与空间结构模型。“栋梁，九点钟方向，三百米外，用你的火行灵力，以‘爆裂’方式冲击那片扭曲区域。”
赵栋梁心领神会，肩头一只火鸦尖啸着飞出，在指定位置猛然炸开！轰！炽热的火行灵力并非为了破坏，而是作为一种强烈的能量扰动。果然，火焰爆开的中心，七八道原本隐匿的、细长如黑色闪电的空间裂缝被逼得显形一瞬，如同毒蛇般扭动，旋即又隐匿不见。
“果然如此！”顾思诚眼中闪过睿智的光芒，“五行之力能干扰空间裂缝的隐匿状态。金主肃杀，可显其形；火主爆裂，可扰其序；水主渗透，可探其虚；木主生机，可感其‘死寂’；土主承载，可定其位。我们需协同感应，方能安全通过。”
策略既定，团队如同一台精密的仪器开始运转。
周行野（土） 以寻脉罗盘和自身戊土之精的感应，作为团队的“地基”和稳定坐标，不断汇报着相对安全的基础路径和大型裂缝的分布。
楚锋（金） 凭借星辰剑对空间波动的敏锐，如同最锋利的探针，精准定位那些最具威胁性的、游移不定的裂缝，星辰剑意蓄势待发，随时准备以点破面，击溃最薄弱的小型裂缝。
赵栋梁（火） 则听从顾思诚的指令，不时以火鸦或凝练的刀气在可疑区域制造可控的能量爆炸，如同“排雷”一般，将隐藏的裂缝群短暂地逼迫出来，照亮前路的陷阱。
林砚秋（水） 则施展出玄妙的音波之术，无形的音纹如同水波般向前扩散，遇到空间裂缝时，音纹便会产生极其细微的折射与回波变化，被她敏锐地捕捉，进一步补充探测的盲区。
陆明轩（木） 则感受着这片区域异常的“死寂”。空间裂缝所在之处，生机彻底断绝，他通过蕴灵玉瓶对生命能量的感知，能清晰地“看”到前方那些代表“死亡”的空白地带，为团队提供另一重保障。
而顾思诚自己，则如同最强大脑，接收处理所有信息，在光屏上实时更新着安全通道的模型，并以量天尺的丈量之能，不时点出前方某处，尺影过处，那一片区域的空间结构会短暂稳定一瞬，为众人通过创造窗口。
这个过程极其耗费心神与灵力。众人不敢飞遁太快，只能小心翼翼地低空掠行，时而急停，时而折转，在无数看不见的利刃间穿梭。短短百里的破碎地带，他们竟花了将近四个时辰才堪堪通过。
当最后一道扭曲的空间裂缝被甩在身后，眼前豁然开朗，真正进入坠星平原核心区域时，所有人都松了一口气，背后隐隐有冷汗浸出。若非团队五行齐全，配合无间，且对力量掌控精妙，单凭个人勇武，恐怕早已折损在这片绝地之外。
“总算是进来了。”赵栋梁抹了把额头上并不存在的汗，咧嘴笑道，“这鬼地方，还没见到宝贝，就先给了个下马威。”
而队伍中，反应最为强烈的依旧是楚锋。踏足这片古老星骸之地的瞬间，他背后的星辰剑便未曾停止过清越的嗡鸣，剑鞘之上，那些原本略显内敛的星点纹路，此刻正自主地散发出淡淡的、清冷的光辉。他体内修炼的星辰功法，更是以前所未有的速度自行运转起来，贪婪地汲取着空气中那稀薄却无比纯粹的星辰之力。
“此地于我，如鱼得水。”楚锋冷峻的脸上难得地露出一丝舒缓之色，他闭上双眼，细细体会着那无处不在的星辰余晖与身体、与本命法宝产生的奇妙共鸣，“这平原之下，定然埋藏着数量惊人的天外陨铁，而且……品阶极高。”
“刚才的艰难，正好说明了此地的价值。”顾思诚目光扫过眼前这片布满陨坑、苍凉而壮丽的土地，“能形成如此险地，当年坠落的星辰碎片，其蕴含的能量和材质，恐怕远超我们预估。我们此行的目标，‘星纹铁’，据说便是此地特产。小心探查，此地或许还有其他未知危险。”
众人降下遁光，落在一处巨大的陨石坑边缘。脚下的土地坚硬而冰冷，踩上去发出铿锵之声。周行野俯身，拾起一块暗沉沉的、夹杂着银色斑点的石头，稍一运力，指尖土黄色灵光闪烁，竟未能将其轻易捏碎。
“好坚硬的质地！这还只是最普通的风化表层石。”他眼中闪过一丝讶异，随即转为浓厚的兴趣，“若是其核心矿脉，强度定然超乎想象，是炼制金行法器和法宝的绝佳材料。”
赵栋梁则对空气中那丝微弱的、却能引动他体内火灵力的辐射能量更感兴趣。“天火坠地，余温犹存。这星辰之力，竟与我的太阳真火有几分暗合之处？”他肩头一只微缩的火鸦虚影好奇地探出头，对着空气吸了一口，随即满意地缩了回去，周身火焰似乎明亮了一丝。
林砚秋感受着这片天地间那股苍凉、孤寂的意境，若有所思。她轻轻抚过腕上的丹华镯，心中盘算着是否能以此地特有的金石之气，炼制一些具有“镇魂”、“破邪”特殊效用的音符或阵旗。
陆明轩则微微蹙眉，身为木系修士，这片金属性主导、生机匮乏的土地让他略感不适。但他手中的蕴灵玉瓶却微微颤动，似乎对弥漫在空气中、那源自星辰的生命本源波动产生了某种渴望。
“分散探查，以百里为限，重点搜寻那些能量反应异常的区域，尤其是大型陨石坑的中心地带。”顾思诚下达指令，“行野，你负责感应地底矿脉分布；楚锋，你凭借与星辰剑的感应，寻找星辰之力最凝聚之处。保持联络，如有发现，切勿轻举妄动。”
众人领命，各自化作遁光散去。
楚锋直接跃入脚下那深不见底的巨大陨石坑，身形被黑暗吞噬，唯有背后星辰剑的光芒，如一颗坠入深渊的寒星，指引着方向。坑壁之上，偶尔能看到大块大块裸露的、闪烁着金属光泽的矿石，但他并未停留，星辰剑的鸣指引着他不断向下，向着那股最本源、最吸引他的核心波动而去。
周行野则选择了一处地势相对平缓的区域，将寻脉罗盘祭出。罗盘悬浮在半空，指针疯狂转动，最终稳定地指向东南方向。他施展土遁之术，身形缓缓沉入地面，如同游鱼入水，在地底那错综复杂、蕴含着丰富金属矿脉的岩层中穿行。他的神识与罗盘相结合，如同最精密的探测器，扫描着地底的结构，寻找着矿藏最富集、能量反应最强的节点。
赵栋梁最为直接，他飞到半空，肩头三只火鸦呼啸而出，如同三个炽热的侦察兵，分别飞向不同的方向，它们对高温和精纯能量有着天生的敏感，是寻找高品位星纹铁矿的绝佳帮手。
林砚秋和陆明轩则结伴而行，一个以音波探查岩层反馈，一个通过感知地脉中微弱的生机流向，辅助判断可能存在的灵物位置。
顾思诚坐镇中央，大脑中不断接收、汇总着众人传回的数据流，构建着坠星平原越来越精细的三维能量分布图。图中，数个区域亮起了代表高能量反应的光点。
时间在紧张的搜寻中流逝。数个时辰后，楚锋的声音首先通过联络法器传来，带着一丝压抑的激动：“东北方，癸字区域，最大陨坑之底，有强烈共鸣！”
几乎同时，周行野也从地底传讯：“东南，庚字区域，地下三百丈，发现巨型高纯度金属矿体，能量反应极强！”
顾思诚目光一闪，迅速比对了两处位置的能量频谱，发现其源头竟隐隐指向同一处！
“汇聚庚字区域！楚锋，从坑底横向打通，与我们汇合！”
命令下达，众人立刻行动。周行野在地底引导方向，赵栋梁直接祭出烈阳刀，炽热的刀气如同切豆腐般熔穿坚硬的岩层，开辟出一条通往地底的隧道。林砚秋和陆明轩紧随其后，负责稳定通道结构并警戒。
当众人深入地底，与破开岩壁而来的楚锋汇合时，都被眼前的景象所震撼。
这是一个巨大的地下空腔，显然是天然形成，又被某种力量拓宽。空腔中央，一块宛如小山般的暗银色金属块巍然屹立，其体积之大，远超众人想象，怕是足有万斤之巨！金属表面并非光滑，而是天然生成着无数道玄奥繁复、如同星辰轨迹般的暗金色纹路——正是典籍中记载的星纹铁！而且是最顶级的、纹路清晰、灵气内蕴的极品星纹铁！
整块巨铁无声地散发着冰冷而磅礴的星辰之力，让整个空腔都沐浴在一种清冷的辉光之中。楚锋的星辰剑更是激动得剧烈震颤，几乎要脱鞘飞出，与之共鸣。
“如此巨大的星纹铁……足以炼制数百柄顶尖的星辰飞剑，或是作为大型阵法、战争法宝的核心主材！”赵栋梁忍不住惊叹，即便是见惯了宝物的他，也为这大自然的鬼斧神工与慷慨所震撼。
然而，周行野的目光却并未完全被这星纹铁巨矿所吸引。他眉头微蹙，凭借着戊土之精对大地与金石远超常人的亲和与感知，他缓步上前，将手掌轻轻按在那冰冷的、布满星纹的金属表面上。
他闭上双眼，神识如同最细微的触须，沿着星纹铁的脉络向内渗透、感知。众人屏息凝神，知道周行野定是发现了什么。
片刻之后，周行野猛地睁开双眼，眼中爆发出难以置信的精光！
“不对！这星纹铁……是‘壳’！”他的声音因激动而有些沙哑，“它的最核心处，有东西！是……液态的！蕴含着难以想象的星辰精华与生命波动！”
此言一出，众人皆惊！
顾思诚立刻运转目力，量天尺的虚影在眼中闪过，辅助他看透表象。果然，在那厚重无比的星纹铁内部，他隐约“看”到了一团不过拳头大小、却如同活物般缓缓流动、散发着无尽星辰光辉的液态物质！
“星辰髓液！”顾思诚和楚锋几乎同时脱口而出。
传说中，唯有在体积足够巨大、品质足够纯粹的星辰核心陨铁中，历经千万年岁月，吸纳周天星力，方能孕育出一丝星辰本源之精——星辰髓液！此物已非凡铁，乃是炼器至宝，只需一滴，便能点化法器灵性，使其拥有进阶的潜力；若是足够量，甚至能作为器灵孕育的温床！对于修炼星辰功法的修士，更是无上圣品，能洗练肉身，纯化灵力，加深对星辰大道的感悟！
“必须取出来！”楚锋的声音带着前所未有的渴望，这不仅关乎他的本命法宝，更关乎他的道途。
“如何取？这星纹铁坚硬无比，强行破开，恐怕会损及内部的髓液。”林砚秋提出了关键问题。
周行野深吸一口气，再次将双手按在星纹铁上，沉声道：“我来试试。万物土中生，金亦藏于土。这星纹铁虽属金，但其根基，仍是源于大地，源于那坠落的‘星土’。”
他全力运转功法，头顶后土息壤的虚影浮现，道道暗金色气流垂落，将他与脚下的地脉、与眼前的星纹铁巨矿连接在一起。他不再试图用力量去破坏，而是用神识去沟通，用戊土之精的包容万物之意去浸润。
他的神识仿佛化作了无数温柔的丝线，沿着星纹铁天然的纹路蔓延，传递着友善与共生的意念。他“告诉”这块沉睡了不知多少万年的星铁，他们并非掠夺者，而是引导者，愿助其核心精华重现于世，绽放光芒。
这是一个极其缓慢且耗费心神的过程。周行野的额头渐渐渗出细密的汗珠，但他依旧坚持着。
终于，在那庞大星纹铁的最顶端，那些玄奥的星纹开始如同活过来一般流动、汇聚，中心点缓缓变得透明、软化，最终，形成了一个仅容一指通过的细小孔洞。
刹那间，一股无法用言语形容的磅礴星辰之力与生命气息从中弥漫开来，让整个地下空腔都充满了梦幻般的星辉！只见一小团浓郁如浆、璀璨如银河的星辰髓液，如同拥有生命般，缓缓从那孔洞中漂浮而出，悬浮在半空之中，光芒流转，美得惊心动魄！
成功收取了星辰髓液，又将那万斤星纹铁分割收起后，众人循着原路小心翼翼地返回。再次穿越那危机四伏的“破碎地带”时，虽然依旧谨慎，但心情已是大不相同，归途显得顺利了许多。
然而，就在他们刚刚踏出破碎地带，回到相对安全的边缘区域，正准备商议下一步行动时，异变陡生！
“唰！唰！唰！”
七八道颜色各异的遁光从不同的方向疾驰而来，迅速落在他们周围，隐隐形成合围之势。这些修士衣着各异，显然并非同一门派，但眼中无不闪烁着贪婪与审视的光芒，目光灼灼地盯在顾思诚等人身上，更准确地说，是盯着他们身上那尚未完全平息的、精纯的星辰之力波动。
为首一名身着华贵锦袍、面容阴鸷的中年修士，目光在楚锋背后依旧嗡鸣不已的星辰剑上停留片刻，随即皮笑肉不笑地开口道：“诸位道友请留步。看诸位方才出来时引发的天地异象，星辉冲霄，想必是在这坠星平原深处，得了不小的机缘吧？不知是何等宝物出世，可否让我等开开眼界？”
他的话音落下，周围其他修士的气息也隐隐锁定过来，气氛瞬间变得剑拔弩张。
顾思诚目光平静地扫过众人，心中明了。定是他们收取星辰髓液时，那精纯无比的星辰本源之力透出地面，引动了天象，虽只是一瞬，却足以引起这些在平原外围徘徊、企图捡漏的修士的注意。财帛动人心，在这修真界，杀人夺宝实属常态。
他上前一步，将团队护在身后，量天尺已悄然滑入袖中，语气不卑不亢：“我等确实略有收获，不过皆是凭本事取得，与诸位似乎并无干系。还请行个方便。”
那阴鸷修士闻言，冷笑一声：“哼，好个凭本事取得！这坠星平原乃无主之地，见者有份！尔等独吞重宝，也不怕撑坏了肚子？识相的，就把东西交出来，否则……”
他话音未落，赵栋梁已是勃然大怒，肩头火鸦虚影再现，烈阳刀意冲霄而起：“否则怎样？想动手？尽管放马过来！正好拿你们试试老子新悟出的火鸦神通！”
楚锋的星辰剑已然出鞘半寸，寒光四射，周行野踏前一步，戊土灵铠隐现，林砚秋与陆明轩也各持法宝，严阵以待。
刚刚经历了空间裂缝的考验，又收获了至宝，团队气势正盛，面对这群意图不轨的修士，毫无惧色。
一场因宝物而起的冲突，眼看一触即发。
（第49章完）