祝家庄败退的宋江，在营帐内坐立难安。箭伤隐隐作痛，但更让他如坐针毡的，是王伦与扈三娘并肩而立的身影。军医为他换药时，他猛地攥紧拳头，一个阴险的念头浮上心头。
去请戴宗兄弟来。他低声吩咐亲兵。
夜深人静，戴宗悄无声息地潜入宋江帐中。
哥哥有何吩咐？
宋江示意他近前，低声细语：你速去扈家庄散布消息，就说那夜扈三娘独闯梁山军营，与王伦在帐中密会至天明......记住，要做得自然，让流言如同野草般自己生长。
戴宗会意，身影一闪而逝。
三日后，流言如瘟疫般在扈家庄蔓延。
听说了吗？那夜三娘姑娘根本就不是去商议军务......
怪不得她回来时神色慌张，发髻都松了......
这些恶毒的流言传到扈成耳中，这个耿直的汉子勃然大怒。他冲进扈三娘的闺房，将正在擦拭双刀的她拽起。
庄里的传言，你可知道？扈成怒目圆睁。
扈三娘一怔：什么传言？
还装糊涂！扈成一把夺过她的刀掷在地上，都说你与那王伦有私情！那夜你究竟做了什么见不得人的事？
扈三娘如遭雷击，气得浑身发抖：哥！那夜帐中还有石秀、杨林在场，我们是在商议破庄之计！
无风不起浪！扈成指着她的鼻子，我早就觉得不对劲。那王伦看你的眼神，你维护他的模样......祝家庄还没打下来，你就急着投怀送抱了？
扈三娘扬手欲打，最终还是颓然放下手，泪水在眼眶中打转，连你也不信我？
恰在此时，庄客来报：庄主，宋江头领来访，说是有要事相商。
扈成狠狠瞪了妹妹一眼：你给我好好反省！说罢拂袖而去。
客厅里，宋江一脸诚恳：扈庄主，有些话本不该我说，但为了三娘姑娘的清誉，不得不来提醒。
他叹口气，压低声音：王伦此人最是虚伪。在梁山时，就有人说他与好几个女头首不清不楚......这次对三娘姑娘，恐怕也是别有用心。
扈成脸色越来越难看。
宋江又道：况且我听说，王伦早有取晁天王而代之之心。扈家庄若与他走得太近，只怕日后会受到牵连。
这番话如同毒刺，一根根扎进扈成心里。当晚，他下令紧闭寨门，严禁与梁山往来，并将扈三娘软禁在房中。
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梁山营中，王伦很快察觉异常。约定的信号迟迟未发，派石秀前去联络，竟被扈成拒之门外。
扈庄主说......让您离他妹妹远点。石秀吞吞吐吐地回报。
王伦立即明白，定是有人散布流言。他脑海中闪过宋江那阴冷的眼神，心中已然明了。
备马，我亲自去一趟扈家庄。
哥哥不可！林冲急忙劝阻，此时前去，岂不是坐实了流言？
王伦沉吟片刻，取出一枚玉佩：那请兄长代我走一趟，将此物交给三娘。她见了自会明白。
林冲领命而去，却在扈家庄寨门前吃了闭门羹。扈成隔着寨门冷笑：告诉王伦，我扈家女儿高攀不起他梁山好汉！
消息传回，王伦陷入沉思。他明白，此时越是解释，越显得心虚。但若放任不管，只怕误会越来越深。
而此时的扈三娘，被软禁在闺房中，望着窗外明月，心中五味杂陈。她相信王伦的为人，可流言如刀，连兄长都不信她，外人又会如何看她？
姑娘，贴身侍女悄悄进来，庄外都在传，说王头领已经默认了这些流言......
扈三娘手中的茶盏地落地。她不敢相信，王伦竟然连一句辩解都没有。
其实这正是宋江的又一毒计——他故意让人在梁山军中散布王头领默认与扈姑娘有情的消息，让误会越来越深。
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次日，祝家庄突然派来信使，表示愿意和谈。晁盖大喜，立即召集众头领商议。
不可轻信。王伦第一个反对，祝朝奉老奸巨猾，此时和谈，必有诈。
宋江却道：王伦兄多虑了。祝家庄经此一败，已是强弩之末，和谈也是情理之中。
两人各执一词，争论不下。晁盖最终决定：既然如此，就由公明贤弟前去和谈，王伦贤弟率军接应。
这个决定让王伦心中一沉。他明白，这是宋江的又一个圈套。
果然，当宋江带着和谈队伍出发后，探马来报：祝家庄正在暗中调兵遣将，分明是要借和谈之机设伏。
立即发兵接应！王伦当机立断。
不可！吴用却拦住他，若此时发兵，破坏了和谈，这个责任谁来承担？
王伦看着吴用闪烁的眼神，突然明白——连吴用也已经被流言影响，开始动摇了对他的信任。
而此时最痛苦的是扈三娘。她从兄长处得知王按兵不动的消息，心凉了半截：他果然是个懦夫！为了避嫌，连兄弟的性命都不顾了！
流言这把刀，已经不仅仅伤及名誉，更开始撕裂人与人之间的信任。而这一切，正是宋江最想看到的。
（本章完）