风雪呜咽，卷过黑风峡的残垣断壁，将战斗留下的浓重魔气与能量痕迹一点点掩埋。楚尘指尖触碰到那片边缘带着奇异暗金纹路的青鳞，一股冰寒刺骨、却又带着诡异活性的触感传来。几乎就在同时，他眉心的幽冥魂珠印记前所未有地灼热起来，不再是警示的刺痛，而是一种近乎……贪婪的悸动！
一丝微不可察的灰黑色细流，自魂珠印记中探出，如同拥有生命的触须，悄无声息地缠绕上那片暗金青鳞。下一刻，青鳞上那丝暗金纹路竟微微亮起，随即，一股精纯至极、远超普通魔使的黑暗能量，被硬生生从鳞片中剥离出来，如同涓涓细流，被魂珠印记迅速吞噬、吸收！
整个过程发生在电光火石之间，一旁的苏沐清与紫苑只感觉楚尘周身气息微微波动，那片被他拾起的青鳞瞬间失去了所有光泽，化作一片凡铁般的灰败之物，在他指间寸寸碎裂，化为飞灰。
“怎么回事？”苏沐清敏锐地察觉到那瞬间消失的精纯魔能，清冷的眼眸中带着一丝询问与警惕。她能感觉到，那股被吞噬的能量本质极高，甚至隐隐触及法则层面。
紫苑也好奇地凑近，妩媚的眼中闪过一丝讶异：“咦？这鳞片有古怪？刚才好像有股很纯粹的力量……被你眉心的东西吃了？”她指了指楚尘的额头，那里，幽冥魂珠印记正缓缓平复灼热，反馈出一丝满足与慵懒的意念，连带着楚尘因激战而消耗的神魂之力，都恢复了不少。
楚尘压下心中的震动，缓缓点头：“幽冥魂珠，对此物有反应。这并非普通魔鳞。”他目光扫过地上其他几片失去灵性的青鳞，“唯有这片，内蕴一丝奇特本源，能被魂珠直接吞噬转化。”
这个发现非同小可。幽冥魂珠乃是幽冥主宰的标记，位格极高，能引起它如此“食欲”的东西，绝非凡品。这暗金纹路的青鳞，恐怕在魔族中也有着特殊地位，或许关联着更深层次的秘密。
“此地不宜久留。”楚尘收敛心神，将地上其余魔使遗留的残破法器以及那几片普通青鳞收起，“先回凛风城。魔族巡察使投影虽退，但其本体定然已被惊动，北域局势恐有巨变。”
三人不再耽搁，化作三道流光，冲破风雪，朝着凛风城方向疾驰而去。归途之中，楚尘默默感应着魂珠的变化，那丝被吞噬的暗金本源正在被缓慢炼化，不仅滋养着他的神魂，更反馈出一缕极其微弱的、关于“吞噬”与“进化”的破碎法则感悟，这让他对幽冥魂珠的掌控，似乎又精深了一丝。然而，魂珠深处那属于幽冥主宰的冰冷印记，也似乎因此变得更加清晰了些许，福祸难料。
凛风城，帅府。
听完楚尘三人关于黑风峡之行的详细禀报，尤其是“青鳞魔使”、“圣种叶凡”以及那恐怖的“魔族巡察使投影”的出现，坐镇此地的几位人族联军高层脸色都变得无比难看。
“魔族……竟然真的将触角伸得如此之深！还盯上了身负此界气运的叶凡！”一位来自中州大派的长老须发皆张，又惊又怒。
“巡察使……其投影便有如此威能，本体至少也是元婴后期，甚至化神老怪级别！”另一位北域本土的将领声音干涩，眼中满是忧虑，“若其本体降临，我等如何抵挡？”
大殿内气氛凝重，压抑得让人喘不过气。魔族的存在，由之前的猜测与零星痕迹，骤然变成了迫在眉睫的灭顶之灾。
楚尘立于堂下，神色平静，待众人议论稍歇，才沉声开口：“魔族虽强，却并非无懈可击。其一，他们似乎受限于某种规则，或者说此界天道的排斥，高阶魔族真身难以直接降临，多依靠投影或催化本土魔物。其二，他们内部并非铁板一块，从‘青鳞魔使’与那巡察使的细微能量差异来看，或许存在不同派系。”
他顿了顿，继续分析，声音冷静而清晰，带着一种能安抚人心的力量：“当务之急，有几件事需立刻着手。第一，全面升级各防线监测法阵，重点探测‘青鳞’魔气及高阶魔念波动，建立预警机制。第二，抽调精通阵法与封印的高手，研究如何干扰、阻断魔族投影降临的通道，我可提供部分关于其通道能量特性的信息。” 他指的是幽冥死气干扰通道的经验。
“第三，”楚尘目光扫过众人，“关于叶凡。他虽被魔种侵蚀，但意志尚未完全沉沦，仍是此界气运所钟。若能及时寻回，或有机会拔除魔种，至少，不能让他彻底落入魔族掌控，成为对方侵蚀此界的‘钥匙’。”
他的分析条理清晰，切中要害，让原本有些慌乱的高层们渐渐稳定了心神。
“楚尘少主所言在理。”主位上的凛风城主，一位面容坚毅的金丹巅峰修士，最终拍板，“便依此策，即刻部署！同时，将此事以最高紧急等级，通报各方势力！”
众人领命而去，大殿内只剩下楚尘、苏沐清与紫苑。
“你似乎对那叶凡，格外‘关心’？”紫苑似笑非笑地看着楚尘，语带深意。
楚尘看了她一眼，并未直接回答，而是转而对苏沐清道：“沐清，可能需要借助你的月华之力。月神之力中正平和，蕴含无限生机，对净化魔气、稳固心神有奇效，若寻到叶凡，或可一试。”
苏沐清微微颔首：“义不容辞。”
是夜，楚尘在帅府安排的静室中调息。他取出那几片普通的青鳞和残破魔器，尝试用寂灭之力侵蚀，却发现进展缓慢，这些魔物结构稳固，远超同阶人族法器。
“看来，魔族在炼器与能量运用上，自有其独到之处。”他心中暗忖。若能将此特性研究透彻，或许能找出魔族功法的弱点，甚至……加以利用？
就在他沉思之际，静室内的阴影一阵扭曲，紫苑的身影如同鬼魅般浮现。
“不请自来，可是有事？”楚尘并未睁眼，淡淡开口。
紫苑自顾自地在楚尘对面坐下，慵懒地托着香腮，笑意盈盈：“来跟你做笔交易，如何？关于那片……特殊的鳞片。”
楚尘睁开眼，暗灰色的眼眸平静无波：“说。”
“我幽冥宗传承古老，教中秘典曾提及，域外魔族之中，有一支古老尊贵的血脉，其标志便是‘暗金魔纹’。”紫苑收敛了几分玩笑，正色道，“这支魔族，被称为‘源噬族’，据说其力量本源极度接近混沌魔海，拥有吞噬、演化万法的可怕能力。其在魔族中的地位，堪比皇族。”
楚尘目光微凝：“源噬族……”他回想起魂珠吞噬那暗金本源时的顺畅与渴望，莫非这“源噬”特性，与幽冥魂珠的吞噬之力有某种共通之处？
“这片鳞片的主人，即便在源噬族中，地位也绝不低。”紫苑继续道，“我宗秘典中还记载了一个推测……源噬族的魔纹，若能以特殊法门炼化，或可……模拟、甚至窃取其一丝本源神通。”
她美眸流转，看向楚尘：“我对那炼化法门很感兴趣。而你，似乎有办法处理那片鳞片。你我合作，鳞片归你，法门共享，如何？这对你探究魔族根底，乃至应对那位‘圣种’叶凡，或许都有意想不到的助益。”
楚尘沉默片刻。紫苑此女，亦正亦邪，心思难测，但其提议确实极具诱惑。若能掌握模拟魔族本源神通的能力，无论是潜入、破坏还是针对叶凡的魔种，都将占据极大主动。
“法门先予我一观。”楚尘最终开口，语气不容置疑。
紫苑似乎早有所料，嫣然一笑，取出一枚散发着淡淡魔气的黑色玉简，隔空推至楚尘面前：“合作愉快。”
**（合）**
就在楚尘神识沉入玉简，开始浏览那名为《万化源魔篇》的残诀时，静室的门被轻轻叩响。
苏沐清推门而入，脸色带着一丝罕见的凝重：“楚尘，刚收到来自星陨阁的加急传讯。”
她将一枚闪烁着星光的玉符递给楚尘：“阁内秘探在极北之地，‘永冻深渊’边缘，发现了大规模魔气聚集的迹象，其能量反应……与黑风峡同源，但规模庞大了何止百倍！而且，似乎有某种巨大的……活物，正在深渊之下苏醒！”
“此外，”苏沐清顿了顿，看向楚尘，“讯息中还提到，在魔气爆发前，有目击者看到一道带着浓郁魔气的剑光，坠入了永冻深渊……其剑意特征，与叶凡……高度吻合！”
楚尘握住玉符，神识扫过，里面的信息印证了苏沐清的话语。永冻深渊，北域最危险的禁地之一，传说连光线和时间都能冻结之处，竟成了魔族新的据点？而叶凡，竟然去了那里？
他抬起头，暗灰色的眼眸中仿佛有星璇流转，冰冷而深邃。
“传令下去，点齐人手。”
“目标，永冻深渊！”
就在楚尘下令的同时，他识海深处的幽冥魂珠，再次传来了异动。但这一次，不再是针对魔族鳞片的贪婪，而是指向了北方，指向那永冻深渊的方向，传递来一种极其微弱、却带着无比亲近与渴望的……呼唤？
（第83章 完）