入手冰凉，却又仿佛握住了一块烙铁！钥匙碎片在触及曲微尘掌心的刹那，内部蕴含的那股精纯而古老的秩序本源之力，与她体内的“混沌星火”以及星钥印记产生了剧烈的共鸣与冲突！并非简单的排斥，而是一种更深层次的、源于规则本源的震荡与磨合！灰金色的火焰与七彩的秩序流光在她体表交织、缠绕、湮灭又重生，带来撕裂般的痛楚，却也短暂地激发出一股远超平时的磅礴力量！
正是借着这股爆发力，曲微尘才得以化身流光，强行冲破了精英守卫的包围圈。但她心知肚明，这只是饮鸩止渴。碎片的力量与她自身的“混沌”属性存在根本性的冲突，强行融合犹如走钢丝，稍有不慎便是能量反噬、形神俱灭的下场。必须尽快离开这个鬼地方，找到一个相对安全的环境，设法平衡或疏导这股力量。
身后的追击如同附骨之疽。能量光束撕裂空气，在复杂的通道内留下灼热的焦痕。更麻烦的是，整个净化者堡垒仿佛被彻底激怒的蜂巢，更多的守卫从四面八方涌来，通道尽头的闸门正在快速落下，试图将她困死在这片区域。
“伊米尔！找到最近的出口！黑牙，夜翼，报告你们的位置和状况！”曲微尘的意识如同电弧般在混乱的战场中穿梭，通过微弱的灵能链接向队友传递信息。她将钥匙碎片紧紧攥在胸前，另一只手并指如剑，灰金色的剑气纵横挥洒，将挡路的自动防御炮塔和零星守卫撕裂，身形在狭窄的空间内做出近乎不可能的规避动作。
“曲顾问！我正在尝试重新连接堡垒的中枢导航图……干扰太强了！等等……有一条废弃的能源输送管道，似乎通往堡垒外侧的散热阵列区！但管道内部情况不明，可能有防御机制或结构坍塌风险！”伊米尔的声音断断续续，夹杂着剧烈的咳嗽和能量武器的爆鸣，显然他所在的区域也陷入了苦战。
“总比留在这里被包饺子强！坐标发给我！”曲微尘毫不犹豫。她感知到黑牙和夜翼的方向传来更激烈的爆炸声和能量波动，显然两人正在执行“制造混乱”的任务，吸引了大量火力，但也被死死缠住了，短时间内无法汇合。
“黑牙收到！老子这边热闹得很！炸了它们三个能量节点，够它们喝一壶的！不用管我们，你先走！”黑牙的咆哮声中气十足，但背景音里夹杂着一声闷哼和金属撕裂的刺耳声响。
“夜翼状况良好，已脱离核心交战区，正在向预定撤离点机动。我可以尝试为你提供远程火力掩护，但支持时间有限。”夜翼的声音冷静依旧，但语速极快。
“不！夜翼，你去接应黑牙，然后自行撤离！伊米尔，跟我走管道！我们在堡垒外汇合！这是命令！”曲微尘当机立断。不能让队友为了掩护她而陷入死地。她相信黑牙和夜翼的能力，也相信伊米尔的技术。现在，分散撤离，保存有生力量才是上策。
没有时间争论。曲微尘根据伊米尔传来的坐标，身形一折，冲入一条布满灰尘和废弃线缆的狭窄通道。身后，沉重的合金闸门轰然落下，将追兵暂时隔绝。但刺耳的切割声立刻响起，对方显然不打算放弃。
前方出现一个直径约一米的圆形管道入口，内部漆黑一片，散发着高温和机油混合的怪味。曲微尘毫不犹豫，矮身钻入。管道内壁光滑而灼热，坡度陡峭，一路向下。她将星火之力凝聚于足底，减少摩擦，如同滑梯般急速下坠。伊米尔凭借对结构的模糊记忆，不断指引着方向：“左转！小心前面的过滤网！从侧面缺口过去！”
管道内并非坦途，不时有锈蚀的金属挡板、旋转的切割叶片（已大部分停转）和能量陷阱残留。曲微尘凭借超凡的灵觉和敏捷，险之又险地一一避开。钥匙碎片带来的力量躁动不已，让她经脉阵阵刺痛，必须分心压制。她能感觉到，碎片内部除了精纯的能量，似乎还封印着一些破碎的信息流，关于“协议之脐”、“起源方舟”以及……某种悲伤的诀别，但现在绝非探究的时候。
下坠了不知多久，前方出现一丝微弱的光亮和震耳欲聋的轰鸣声。出口到了！外面是堡垒巨大的散热阵列区，无数巨大的风扇叶轮缓缓转动，将灼热的气流排向冰冷的虚空。
“就是这里！跳出去！外面是虚空，但有散热气流托举，抓紧时机飞到附近的陨石带！”伊米尔急声道。
曲微尘深吸一口气，在冲出管道的瞬间，强提一口真气，身形如同飞鸟般掠出，险险避开高速旋转的叶轮边缘。冰冷的真空和灼热的气流形成强烈的温差，让她几乎窒息。她不敢怠慢，勉力运转力量，朝着不远处一片漂浮的金属残骸带飞去。钥匙碎片的负担让她的飞行轨迹有些踉跄。
就在这时，刺耳的警报声再次从堡垒方向传来！数个发射井盖打开，十几架造型锐利、涂着净化者标志的小型追击艇如同嗅到血腥味的鲨鱼，蜂拥而出，锁定了在虚空中显得无比渺小的曲微尘！
“不好！它们派出追击编队了！”伊米尔失声惊呼。
曲微尘心头一沉。在虚空中，她无法像在有重力的环境中那样灵活机动，面对成建制的空中追击，处境极其危险。她咬牙将速度提升到极限，冲向陨石带，希望能借助复杂的地形周旋。
能量光束如同雨点般从身后射来。曲微尘在空中急速变向，灰金色的护盾不断闪烁，挡下大部分攻击，但依旧有几道擦身而过，在简易防护服上留下焦痕，带来火辣辣的痛感。追击艇的火力网越来越密集，配合默契，逐渐形成包围之势。
眼看就要被追上，曲微尘目光扫过前方一块巨大的、形状不规则的飞船残骸，心中一动。她猛地一个俯冲，钻入残骸下方的阴影中，同时全力收敛自身气息，并将钥匙碎片那躁动的能量波动也强行压下。
追击艇失去了目标，在残骸带外徘徊，用扫描波束反复探查。曲微尘屏住呼吸，紧贴在冰冷的金属上，感受着钥匙碎片在手中不断传来的阵阵悸动，仿佛与某个遥远的存在产生了共鸣。是“协议之脐”？还是……其他的钥匙碎片？
几分钟的寂静后，追击艇似乎确认目标已丢失或隐藏，开始分散搜索。就在一架追击艇从残骸上方缓缓飞过的刹那，曲微尘动了！她如同潜伏的猎豹，从阴影中暴起，足尖在残骸上重重一踏，身形如箭，直射那架追击艇的腹部！在驾驶员反应过来之前，她已五指如钩，蕴含着混沌星火之力，狠狠插入了艇身的装甲接缝处！
“嗤啦！”金属撕裂！曲微尘强行撕开一个口子，钻入了追击艇内部！艇内警报凄厉，那名净化者驾驶员惊骇转身，刚要举枪，便被曲微尘一记手刀切在颈部，哼都没哼一声就昏死过去。
夺取载具！这是唯一的生路！
曲微尘迅速将驾驶员捆好塞进角落，自己坐进驾驶座。净化者的操控系统复杂而怪异，充满了冰冷的秩序感。她尝试用灵识侵入，却遭到强烈的防火墙抵抗。
“伊米尔！能破解这玩儿的控制系统吗？”曲微尘急切地问道，同时操控飞船做出规避动作，躲开其他追击艇发现异常后射来的攻击。
“我试试！把控制接口的物理结构扫描给我！快！”伊米尔的声音也充满了紧张。曲微尘迅速将手掌按在控制台的一个数据接口上，将微观结构信息传递过去。
外面，另外几架追击艇已经围拢过来，火力全开。夺取的这艘小艇护盾能量急速下降。
“快撑不住了！”曲微尘操控飞船在枪林弹雨中穿梭，险象环生。
“找到了！一个后门指令！输入认证码：德尔塔-西格玛-7-9-0-艾普西隆！快！”伊米尔几乎是吼出来的。
曲微尘手指如飞，在虚拟键盘上输入了这串代码。
嗡——！
控制台屏幕闪烁了几下，所有锁定解除，操控权限完全移交！这艘净化者追击艇，暂时成为了她的座驾！
“干得好，伊米尔！”曲微尘精神一振，双手握住操控杆，将混沌星火的力量细微地注入飞船引擎和武器系统。顿时，这艘制式飞船仿佛被注入了灵魂，机动性陡然提升了一个档次，尾部喷射出的尾焰也带上了一丝灰金色的流光！
“坐稳了！”她清叱一声，操控飞船一个剧烈的眼镜蛇机动，甩开两架咬尾的敌机，同时机炮怒吼，精准的点射将侧翼一架敌机的引擎打爆！
有了代步工具，情况瞬间逆转！曲微尘凭借高超的驾驶技术和星火对飞船的隐性增强，在陨石带中与剩余的追击艇展开了激烈的追逐战。她不再一味逃窜，而是利用地形不断反击，逐一清除追兵。
十几分钟后，最后一架追击艇在爆炸中化为火球。虚空暂时恢复了寂静。
曲微尘长舒一口气，擦了擦额角的冷汗。钥匙碎片的反噬和刚才的高强度战斗让她消耗巨大。她设定好自动导航，目标指向遗民聚落的大致方向，然后立刻尝试与黑牙、夜翼联系。
“黑牙！夜翼！听到请回答！你们情况如何？”
通讯器里只有嘈杂的电流声。过了好一会儿，才传来夜翼微弱但清晰的声音：“夜翼收到……已脱离堡垒区域。黑牙受伤，但无生命危险。我们抢到了一架运输艇，正在返回聚落。伊米尔呢？”
“伊米尔和我在一起，我们没事。夺取了一艘追击艇，正在返回。”曲微尘心中一紧，黑牙受伤了，“你们路线安全吗？需不需要接应？”
“路线……尚可。聚落方向有强烈交战信号，情况可能不乐观。我们保持通讯静默，聚落外汇合。完毕。”夜翼的声音带着凝重。
通讯中断。曲微尘的心情更加沉重。聚落还在激战，他们虽然拿到了钥匙碎片，但付出的代价不小，而且真正的考验——开启“协议之脐”——还在后面。
她低头看向手中依旧散发着微光的钥匙碎片。此刻，碎片似乎平静了一些，那丝悲伤的意念再次浮现，隐隐指向某个方向。难道……它不仅在指引“协议之脐”的位置，还在指引着……其他什么？
就在这时，伊米尔虚弱的声音响起：“曲顾问……我刚刚在破解追击艇系统时，发现了一段被加密的通讯记录碎片……是关于……关于‘清扫者’主力舰队的……它们……似乎接到了更高优先级的指令……目标……不仅仅是聚落……还有一个……坐标……在回廊的更深处……那个坐标……我感觉……很熟悉……”
伊米尔的声音带着难以置信的恐惧。
“是什么坐标？”曲微尘心中升起不祥的预感。
“是……是‘起源方舟’的坐标！‘协议’……它们的目标，也是‘协议之脐’！它们可能……要强行启动最终清算程序！”
这个消息如同惊雷，在曲微尘脑海中炸响！
原来，他们千辛万苦寻找的生机，本身就是一个巨大的陷阱？或者说，“协议”早已张网以待，等着他们这些“变量”自投罗网，然后一网打尽？
绝境归途，前方等待他们的，是希望之光，还是最终的坟墓？