刘坤的四十军棍，效果立竿见影。
整个千户所的风气为之一肃。往日里那些走路带风、眼神倨傲的老油条们，如今见到沈渊，无不规规矩矩地躬身行礼，眼神里带着七分敬畏，三分惧怕。连副千户张威送来的新简报，格式都工整得像刚发蒙的学童描红。
但沈渊清楚，这只是表面功夫。想要真正掌控这支力量，将其锻造成属于自己的利刃，必须拥有绝对忠诚的核心班底。这便是“渊骑”的由来。
校场一角，被单独划出了一块区域。沈渊坐在一张临时搬来的太师椅上，赵千尘拿着本名册和毛笔坐在一旁，像个账房先生。而今天的主考官，是刚刚升任百户，依旧穿着那身绷得紧紧的“定制版”飞鱼服（裁缝还在赶工新衣）的王虎。
“大人，您就瞧好吧！老子一定给您挑出最能打的！”王虎拍着胸脯，那可怜的纽扣再次发出濒临崩溃的呻吟。
【叮！检测到追随者王虎忠诚度100%，状态：极度兴奋。内心oS：终于可以名正言顺地揍人了！爽！】
沈渊扶额，感觉自己把这个差事交给王虎，有点像把哈士奇放进鸡窝——效果难以预料。
第一个上前的是个皮肤黝黑、眼神锐利的年轻人，名叫陈七，自称是山中猎户出身，擅长追踪。
王虎围着他转了两圈，鼻子抽了抽：“嗯，是有点山里的土腥味儿。会打架不？”
陈七抱拳，不卑不亢：“回百户大人，自幼随父狩猎，会些粗浅拳脚和射箭。”
“光说不练假把式！”王虎大手一挥，“来，朝老子这儿打一拳，用你打狼的力气！”
陈七愣了一下，看了看沈渊，见沈渊微微颔首，便深吸一口气，一记直拳迅猛击向王虎腹部。
“砰！”
一声闷响。王虎纹丝不动，肚子上的肌肉硬得像铁板。陈七则龇牙咧嘴地甩着手，显然被反震得不轻。
王虎满意地点点头：“嗯，劲儿还行，就是拳头软了点，像娘们挠痒痒。行了，站那边去！”他指了指通过者的区域。
陈七如蒙大赦，赶紧溜了过去，揉着手腕，看王虎的眼神像看一头人形暴熊。
第二个是个膀大腰圆的壮汉，叫李铁牛，原先是京营的力士，据说能单手举起石锁。
“嘿，这个块头不错！”王虎眼睛一亮，“来，掰个腕子！”
李铁牛显然对自己的力气极为自信，瓮声瓮气地应了声，摆开架势。两只大手握在一起，青筋暴起。
“嘿——！”李铁牛使出吃奶的力气，脸憋得通红。
王虎则一脸轻松，甚至还有空用另一只手抠了抠耳朵。僵持了不到三息，他手腕轻轻一压。
“啪！”
李铁牛的手背被结结实实地按在了桌子上，整个人都懵了。
王虎咧嘴一笑：“力气是有点，但跟老子比还差得远。你也过去吧！”
李铁牛晕乎乎地走向通过区，世界观受到了严重冲击。
接下来的面试，画风逐渐跑偏。
有自称“草上飞”的，被王虎要求原地蹦跶二十下，看他是不是真能“飞”，结果那人跳得气喘吁吁，王虎点评：“你这顶多算蛤蟆跳。”
有吹嘘自己“金刚不坏”的，王虎让人拿木棍抽他后背，抽得那人嗷嗷直叫，王虎摇头：“皮都没红，吹啥牛呢？”
还有一个机灵的，上来就大表忠心，唾沫横飞，说自己愿意为沈千户赴汤蹈火。王虎听得不耐烦，直接打断：“你话太多了，打架的时候敌人能听你唠叨吗？一边凉快去！”直接淘汰。
沈渊看得眼角直抽，赵千尘则强忍着笑意，在名册上写写画画，偶尔低声对沈渊说：“大人，王百户此法虽……质朴，但倒也直观，能留下的，至少心性还算坚韧，身体底子也不错。”
就在这时，一个身材不算高大，但眼神异常沉静的年轻人走了上来。他叫韩青，原是边军夜不收的斥候，因伤退役，在京城谋生。
“你会啥？”王虎照例问道。
韩青声音平静：“回百户大人，擅长潜伏、刺探、追踪、反追踪，会一些杀人技，不懂江湖把式。”
“杀人技？这个好！”王虎来了兴趣，“来，跟老子过过招，让老子看看你的杀人技！”
韩青眉头微皱，看向沈渊。沈渊开口：“王虎，点到为止。”
“大人放心，老子有分寸！”王虎嘿嘿一笑，摆开架势。
韩青没有像之前那些人一样猛冲猛打，而是像幽灵一样绕着王虎游走，步伐诡异，目光始终盯着王虎的咽喉、下阴等要害。王虎几次出手，都被他险之又险地避开，甚至有一次，韩青的手刀差点切中王虎的颈动脉，逼得王虎不得不认真格挡。
“嘿！有点意思！”王虎不怒反喜，终于开始动用真格，速度骤然加快，一记势大力沉的直拳轰出。
韩青自知力量不及，不敢硬接，侧身卸力，同时脚下使了个绊子。王虎下盘极稳，没被绊倒，但动作也是一滞。韩青趁此机会，手指如钩，直取王虎眼珠！
“够了！”
沈渊出声制止。韩青的手指在离王虎眼睛一寸处硬生生停下，而王虎的拳头也悬在韩青太阳穴旁边。
两人同时收手，韩青气息微乱，王虎则眼中放光：“好小子！够阴险！够狠辣！是块好料！你通过了！”
韩青这才松了口气，对沈渊和王虎各行一礼，默默走到了通过区。他展现出的实战能力，让之前通过的几人都暗自凛然。
面试（或者说“王虎的快乐揍人时间”）持续了大半天，最终从数百人中筛选出了三十余人。这帮人高矮胖瘦不一，但共同点是都挨过王虎的揍，眼神里都带着点对力量的敬畏和对未来的期盼。
沈渊站起身，走到这三十余人面前，目光扫过每一张面孔。
“从今天起，你们便是‘渊骑’的第一批成员。”
“在这里，你们将得到最好的装备，最严格的训练，以及……最快的晋升之路。”
“但相应的，你们也需要付出绝对的忠诚，和敢于赴死的勇气。”
“我的规矩很简单：有功必赏，有过必罚。对内，我们是兄弟；对外，我们是猛虎。”
“现在，有人想退出吗？”
场中一片寂静，只有粗重的呼吸声。没有人动弹。能通过王虎那非人考验的，都不是怕事之辈。
“很好。”沈渊点头，“王虎，带他们去领装备，安顿下来。训练计划，我晚点给你。”
“是！大人！”王虎兴奋地吼道，感觉人生达到了巅峰。
傍晚，沈渊回到值房，苏芷清端着一碗精心熬制的药膳走了进来。她看着沈渊略显疲惫的神色，柔声道：“听说今日选拔颇为‘热闹’？”
沈渊无奈地笑了笑：“有王虎在，想不热闹都难。”他将王虎那些“掰腕子”、“测试抗揍能力”的奇葩面试法说了一遍。
苏芷清听得掩嘴轻笑，眼波流转：“王百户性情率真，此法虽看似胡闹，却也简单有效。不过……”她语气微微一顿，“我今日为他换药时，仔细探查了他体内那股异种真气，似乎比之前更活跃了些，与我查阅的一些古籍中提到的‘药仙阁’秘药引发的症状，有几分相似。”
沈渊神色一凝：“药仙阁……阴魂不散啊。”他想起第一卷那个用活人试药的邪恶组织，“看来，组建渊骑的同时，也得把这旧账清一清了。”
就在这时，亲兵来报：“大人，漕帮少帮主派人送来请帖，邀您明日午时于‘望江楼’赴宴。”
沈渊接过那张制作精美的请帖，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“宴无好宴。刚打了一棒子，这甜枣就送上门了。”
“也好，正好看看这运河命脉，到底藏着多少牛鬼蛇神。”
他看向窗外，京华的夜空下，灯火璀璨，却仿佛隐藏着无数暗流。权力的游戏，才刚刚开始。而他的“渊骑”，也需要一场真正的战斗来磨砺锋芒。
【叮！成功初步组建核心班底“渊骑”，势力凝聚力+10。触发后续任务“漕运风云”。】
系统的提示音，为这忙碌的一日画上了句号。
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（本章完）