星核晶的银河甜还在舱内流转，味流船就驶入了片金色的荒漠——地表的沙子细得像粉末，阳光照在上面，反射出细碎的光，仔细看能发现沙粒里嵌着无数细小的烤串签碎片，有的还沾着干硬的酱料渣。灵猫刚跳下船，爪子就被沙子烫得缩回来，鼻尖凑近细嗅，突然对着沙丘深处“喵呜”低鸣，像是闻到了熟悉又悲伤的味。
“这‘味漠’的沙子……是用烤串签磨的？”老阳抓起一把沙，指缝漏下的沙粒里，竟滚出半粒焦黑的星麦，“三百年前的星图记载，这里曾是‘百味集市’，后来不知为啥突然荒废，所有烤串配方都随着集市埋进了沙里。”
味漠深处的沙丘会突然移动，露出底下埋藏的“古串遗迹”：半块刻着花纹的烤板、能看出字迹的“秘制酱料”陶罐残片、最让人揪心的是根断裂的柔心签，签尖还缠着点干硬的兽肉，像没烤完的串被匆忙丢弃。
“是‘寻方人’！”焦老三指着远处用金属探测器扫沙的身影，他们穿着防沙服，背着装满沙粒的收集袋，探测器发出“滴滴”的声响，正定位着签片密集的区域。为首的汉子看到味流船，眼睛一亮又迅速黯淡：“别白费力气了，埋在这的配方碎片太多，拼了十年都没凑齐过一张完整的，有的签子上就剩个‘盐’字，谁知道是海盐还是矿盐？”
林默注意到，汉子的收集袋里，装着块特殊的“忆味沙”——沙粒是淡紫色的，凑到鼻尖能闻到股若有若无的野菊香。“这沙子……能记味道？”她抓起一把忆味沙，沙粒在掌心微微发烫，竟浮现出模糊的画面：有人举着野菊串在集市上吆喝，笑声混着烤串的滋滋声。
“只有带着强烈念想的签子，才能变成忆味沙。”汉子叹了口气，从袋里掏出片最大的签片，上面刻着个“守”字，“这是十年前挖的，拼到现在都不知道前后文，只知道当年有群人在这唱‘守味谣’，歌词就藏在不同的签子上。”
灵猫突然挣脱林默的怀抱，叼着星核晶冲向一座移动的沙丘。晶核贴近沙丘时，沙粒里的签片碎片突然发出微光，像被唤醒的星星，顺着晶核的光芒往一起聚拢，竟在沙面上拼出半行字：“串香不灭……”
“是守味谣的开头！”汉子激动得声音发颤，扑过去用手护住沙面，“快！用星核晶再照照别的沙丘！”
味流船在味漠里穿梭，星核晶的光芒所过之处，埋藏的签片碎片纷纷响应，像被磁石吸引的铁屑，在沙面上拼出断断续续的句子：“……人心不凉……”“……火传万代……”“……味留四方……”
当最后一块签片拼上时，完整的守味谣终于在沙面上显现：“串香不灭，人心不凉；火传万代，味留四方；一签牵念，万串同光；守味之人，处处家乡。”诗句周围，浮现出无数烤串的虚影，有菊丫头的野菊串，有石火族的燃心串，还有各族人举着串碰在一起的画面，香得连风沙都放慢了脚步。
更奇妙的是，忆味沙在诗句周围凝聚，渐渐凝成块“拼忆石”，石上的签片碎片不再散落，反而像活了般，在石体内缓缓流动，重现着百味集市的盛景：叫卖声、烤炉声、碰杯声交织在一起，连空气都带着股热闹的烟火气。
“原来……不是配方重要。”汉子摸着拼忆石，突然红了眼眶，“是这歌谣里的念想——只要有人记得要‘守’，就算配方碎了，味道也能在心里重新长出来。”
寻方人不再执着于拼凑完整配方，转而开始收集“念想沙”——那些带着强烈情感的忆味沙，他们用这些沙在味漠里堆起座座“串香碑”，碑上不用刻字，只用沙粒摆出烤串的形状，风吹过碑顶，就能听到隐约的守味谣哼唱声。
林默在最大的串香碑旁架起烤炉，用味漠的忆味沙当调料，烤了串“拼忆串”：串签用找到的柔心签碎片拼接，食材裹着沙里的古酱料渣，双生焰烤出的串香里，既有三百年前的厚重，又有现在的鲜活，像把过去和现在的守味人串在了一起。
离开时，寻方人送了他们罐“集香沙”——是用无数忆味沙混合而成的，烤串时撒一点，就能尝出百味集市的热闹。味流船驶离味漠时，身后的串香碑在风中轻轻摇晃，沙粒摩擦的声音汇成完整的守味谣，引得远处的沙丘纷纷响应，仿佛整个荒漠都在低声合唱。
灵猫叼着块沾了集香沙的烤串碎渣，蜷在拼忆石碎片旁打盹，梦里的百味集市热闹非凡，它追着串野菊串跑过无数摊位，每个摊主都笑着往它嘴里塞烤串。林默望着沙粒里流动的守味谣诗句，突然明白所谓的“传承”，从来不是死守着完整的配方，是像这味漠的签片一样，哪怕碎成沙，只要念想还在，就能拼出最动人的歌谣；只要有人还在烤串，散落在各地的味，就终会在风中重逢。
（未完待续，因为集香沙的罐底，沉着片闪着光的“星门签”——据说顺着签尖的方向，能找到连接所有烤串人梦境的“味之境”呢）