冲出山洞，刺目的天光让云芷微微眯起了眼。她不敢有丝毫停留，带着孩子们沿着陡峭的岩壁，手脚并用地向上攀爬。每一次回头，都仿佛能看到那幽深洞口内潜藏的、令人心悸的黑暗。
直到彻底爬出峡谷，重新站在相对开阔的山脊上，沐浴在温暖的阳光下，云芷才感觉那股萦绕在心头的冰冷死寂感被驱散了一些。她瘫坐在地，大口喘息，心脏仍在狂跳。
“娘亲，刚才……刚才洞里好可怕……”大丫扑进她怀里，声音带着哭腔。铁蛋也小脸煞白，紧紧抱着她的胳膊。
“没事了，没事了，我们出来了。”云芷搂紧孩子们，轻声安抚，自己的后背却已被冷汗浸透。丹霞遗迹的经历太过凶险，差一点就全军覆没。
她检查了一下胸前的玉佩，此刻它已彻底变得灰暗无光，表面甚至出现了几道细微的裂痕，仿佛轻轻一碰就会碎裂。系统积分也再次归零。这次探索，代价惨重。
但收获也同样巨大。不仅得到了丹霞宗的基础炼丹传承，更重要的是，她隐隐触碰到了这具身体原主可能隐藏的身世之谜，以及这片绝灵之地背后可能牵扯的万古秘辛。
“必须尽快离开这片山脉区域。”云芷下定决心。遗迹的魔气虽然被暂时压制，但难保不会再生变故。而且，她总有一种莫名的心悸感，仿佛被什么无形的东西盯上了，让她坐立不安。
休息片刻，恢复了些许体力后，云芷带着孩子们，决定不再沿着山脉走向探索，而是选择了一条相对好走的下山路，打算先离开这片青灰色山峦的核心区域，回到外围相对安全的丘陵地带。
下山的路比上山轻松一些，但依旧崎岖。或许是靠近山脉的缘故，这里的植被更加稀疏，岩石裸露，偶尔能看到一些散发着微弱金属光泽的矿石。云芷用劣质罗盘探查过，指针只是轻微颤动，显示这些矿石蕴含的灵气极其稀薄，并无大用。
走了约莫两个时辰，日头偏西。他们进入了一条两山夹峙的、相对狭窄的V形峡谷。峡谷底部有一条干涸的河床，布满了圆润的鹅卵石，看起来已经很久没有水流过了。
峡谷内光线昏暗，两侧岩壁高耸，投下长长的阴影，给人一种压抑感。云芷本能地觉得这里不太安全，想加快脚步穿过去。
然而，怕什么来什么。
就在他们走到峡谷中段时，养崽系统的警示功能突然发出了尖锐的刺痛！比之前遇到鬣豺时强烈数倍！
【警告！检测到高能生命反应快速接近！方位：正前方！威胁等级：高！】
云芷脸色剧变，猛地停下脚步，将孩子们护在身后，目光死死盯向前方峡谷的转弯处。
“沙沙……沙沙……”
沉重的摩擦声伴随着某种生物粗重的喘息声，从拐角后传来。紧接着，一个庞大的身影，缓缓从岩石后转了出来！
那是一条巨蟒！一条通体覆盖着暗红色鳞片、头部生有一个丑陋肉冠的怪蟒！它的身躯比水桶还粗，长度超过五丈，一双冰冷的竖瞳闪烁着残忍的光芒，猩红的信子不断探出，锁定了云芷一行人！
最令人心悸的是，这怪蟒散发出的气息，远非之前的森林狼或鬣豺可比！带着一股灼热、暴戾的压迫感，让周围的空气都似乎变得粘稠起来！
“赤冠炎蟒！”云芷脑中瞬间闪过《基础灵草图解》附录中对这种低阶妖兽的记载。性喜阴凉干燥环境，常栖息于山洞或峡谷，鳞甲坚硬，力大无穷，并能喷吐蕴含火毒的毒雾！成年的赤冠炎蟒，其实力堪比炼气后期的修士！
麻烦了！大麻烦！在这种狭窄的地形遭遇这种妖兽，简直是绝境！
“后退！慢慢后退！”云芷压低声音，对身后的孩子们说道，自己则缓缓抽出剥皮刀，尽管她知道这玩意对巨蟒的鳞甲恐怕连挠痒痒都算不上。
赤冠炎蟒显然将云芷他们视作了送上门的美餐。它盘起巨大的身躯，蟒头高昂，发出“嘶嘶”的威胁声，然后猛地一张口！
“噗——！”
一股暗红色的、带着刺鼻硫磺味的毒雾，如同箭矢般朝着云芷喷来！
云芷早有防备，在巨蟒张口的同时，她就猛地向侧面扑倒，同时将最近的两个孩子推开！
毒雾擦着她的后背掠过，击中她刚才站立处的岩壁，岩石表面立刻发出“滋滋”的腐蚀声，冒出阵阵青烟！
好烈的毒性！
云芷惊出一身冷汗。她迅速爬起，看到巨蟒一击不中，已经扭动着庞大的身躯，如同红色的闪电般冲了过来！血盆大口张开，腥风扑面！
躲不开了！速度太快！
金光符！只能用金光符硬抗！
云芷眼中闪过一丝决绝，就要激发最后一张保命符箓！
然而，就在这千钧一发之际！
异变再生！
被她护在身后、紧紧抱着四宝的大丫，因为极度恐惧，脚下被一块石头绊倒，惊叫一声向后摔去！怀里的四宝脱手飞出，朝着巨蟒的方向落去！
“四宝！”云芷目眦欲裂，想要扑救已经来不及！
而那条赤冠炎蟒，似乎对鲜活幼崽的气息格外敏感，冰冷的竖瞳中闪过一丝贪婪，竟然临时改变目标，张开巨口，朝着空中坠落的四宝咬去！
眼看四宝就要命丧蟒口！
“不——！！！”
一股无法形容的、源自灵魂最深处的恐慌与暴怒，如同火山般在云芷体内轰然爆发！她感觉自己的血液在这一刻仿佛沸腾了！一股灼热的气流从小腹丹田处（原本死寂的气海位置）疯狂涌出，瞬间冲遍四肢百骸！
她甚至能“听”到体内传来一声极其细微、却仿佛来自远古洪荒的、充满威严与愤怒的……凤唳？！
嗡——！！！
以云芷为中心，一道淡淡的、几乎看不见的赤金色光晕骤然扩散开来！光晕中，似乎有极其模糊的凤凰虚影一闪而逝！
光晕扫过赤冠炎蟒的瞬间，那不可一世的妖兽，如同见到了天敌克星一般，庞大的身躯猛地一僵，冲刺的动作硬生生止住！它那冰冷的竖瞳中，充满了难以置信的、源自血脉最深处的恐惧和敬畏！它发出一声近乎哀鸣的嘶叫，竟然不顾到嘴的猎物，庞大的身躯疯狂扭动，以比来时更快的速度，头也不回地蹿入峡谷深处的黑暗中，消失不见！
危机……解除了？
云芷愣在原地，浑身脱力，那突如其来的灼热感和力量潮水般退去，取而代之的是一阵强烈的眩晕和虚弱感。她踉跄一步，差点摔倒。
刚才……发生了什么？那道光晕……那声凤唳……是幻觉吗？
她来不及细想，连忙冲上前，接住从空中落下、吓得哇哇大哭的四宝，紧紧抱在怀里。
“四宝！没事了！娘亲在！”她声音颤抖地安抚着，心脏仍在狂跳。
铁蛋和大丫也跑了过来，抱着她的腿后怕地大哭。
云芷一边安抚孩子们，一边内视自身。丹田气海依旧死寂，没有任何灵力波动。刚才那股力量，来得突然，去得也快，仿佛从未出现过。
但……赤冠炎蟒那源自灵魂的恐惧，绝不是假的！
难道……是血脉之力？在极度危机下，被动觉醒了一丝？联想到丹霞遗迹中玉佩对魔气的克制，以及那冰冷的提示音提到的“微末血脉气息”……
这具身体的原主，身份恐怕比她想象的还要不简单！这血脉中，似乎蕴含着某种强大的、对妖兽有克制作用的力量？
只是，这力量似乎极难掌控，而且使用后的虚弱感非常强烈。若非万不得已，绝不能轻易动用。
她低头看着怀中渐渐止住哭泣的四宝，又看了看惊魂未定的铁蛋和大丫，心中充满了后怕与庆幸。幸好……幸好这力量及时出现了。
经此一劫，云芷不敢再在此峡谷中停留。她强撑着虚弱的身体，带着孩子们，以最快的速度穿过了峡谷。
当终于走出峡谷，看到远处起伏的、植被相对茂密的丘陵时，天色已经彻底暗了下来。
她找了一处背风的山坳，生起篝火，布置好警示符。孩子们经历了连番惊吓，早已疲惫不堪，很快就在她怀里沉沉睡去。
云芷却毫无睡意。她靠着岩壁，看着跳跃的火光，心中思绪万千。
丹霞遗迹的魔气，峡谷中觉醒的血脉之力……这片绝灵之地，隐藏的秘密越来越多，也越来越危险。她的到来，似乎正在一点点揭开这层面纱。
而那个悄然印在她血脉深处的追踪标记，此刻正如同黑暗中窥视的眼睛，无声无息。
夜还很长。