雪还没停，但风歇了。世界静得只能听见雪花落地的沙沙声，还有一种更轻的、几不可闻的颤动——来自我膝上横放的那把匕首。刀柄上的红绳在自己微微发抖，像被一根看不见的线牵着。我用发丘指探过，没有张家死人留下的记忆，这匕首是“干净”的，却也干净得反常。它太旧了，缠绳磨得发亮，刃口却是钝的，这不是杀人的家伙，倒像件陪葬的旧物，被人长久地带在身边，沾了活气。
我用刀鞘压住匕首尾端，慢慢掀开。刀身底部沾着一层紫汪汪的青粉，在将熄的火盆光里，一点也不反光。我凑近去闻，一股极其辛辣的气味猛地窜上来，直冲脑门，呛得我眼前一黑。不是呛，是堵，好像那味道有形有质，直接堵住了我的喉咙。根本来不及思考，身体自己动了，闭气，缩骨，胸腔瞬间瘪下去，人像片影子向后滑开三尺远。
不对劲。这味道让我的血都在翻腾。不是警告，是厌恶，是麒麟血对天敌般的排斥。我撕下袖口布，隔着上面绣的银线八卦阵去裹那粉末，布刚沾上，就发出“嗤”一声轻响，边缘立刻卷曲发黑。这不是寻常毒药，这是专门炼出来，为了污秽我们张家血脉感应的东西。
我抬眼扫过这间屋子。火光摇曳，对面墙上那道裂缝显得格外扎眼。砖缝的走势很生硬，是后来胡乱补上的。我走过去，指尖顺着缝摸，果然触到一个极隐秘的凹陷，形状大小，正正好是那匕首的握柄。
拔出匕首，转身插进凹槽。
“咔哒。”
一声机括轻响从墙里传来，左手边墙根下，弹出一个暗格。半截断掉的银针躺在里面，针尖朝内，尾巴上带着螺旋纹。我用刀鞘小心挑出来，托在掌心。针细得像牛毛，中间是空的，内壁上还残留着一丝透明的液体，正慢慢化成气，散出一股若有若无的甜腥气。
是了。盗墓那头子脖子后面的针眼，就是这个。他不是急病暴死，是被人用这玩意儿打了黑枪，做得像突发急症。能打出这种针的机关，一定小巧得很，能藏在袖子里，或者墙缝夹层中。
我迅速扯下袍子一角，盖住暗格口，防着还有毒气冒出来。就在这时，袖子里那块玉牌猛地滚烫，热流顺着手臂直窜上来，烤得我皮肤发疼。好像我全身的血，都被这热度逼得加快了流淌，在回应着什么极其逼近的威胁。
这屋子不能待了。
我收起针和匕首，退到门边，贴着墙根往外看。走廊尽头传来脚步声，不是一个人，至少三个，步子迈得又重又齐，还夹杂着金属摩擦石板的噪音，吱嘎作响，听着就沉。
我没贸然过去。缩骨功让身形压到最低，悄无声息地退到厅堂翻倒的桌案后面，蜷身钻进底下空隙。体温降下来，呼吸拉得又细又长，几乎感觉不到。透过地板裂缝，我看见三双穿着灰袍的脚，迈着一样的步子，毫不停留地走过。
他们抬着一口青铜箱子。箱子上刻着八个古字：“九阙启钥·承阴载煞”。字缝里填着暗红色的东西，像混了砂的干涸血渍。锁扣上嵌着半片玩意儿，皮质，纹理扭曲，边缘锯齿状——是人皮地图的一角。这鬼东西不该在这儿，更不该被这样大摇大摆地抬着走。
我的手不自觉地按住了胸口。
麒麟血在底下突突地跳，不是怕，是另一种更糟的感觉——共鸣。箱子上的符文，跟我家族谱拓本最后一页的封印图太像了，可方向整个是反的！守门人的禁印倒过来，就成了“破契引煞”的邪阵，能暂时弱化“门”上的封印。
他们在搞仪式。而且，已经启动了。
那队人走得很慢，箱子显然极重。经过火盆时，其中一个脚步顿了一下，好像察觉了什么。他低头看了看地上我留下的铜粉痕迹，又抬头四下扫了一圈，目光像冰凉的刀子刮过。但他最终什么也没做，继续往前走。
他们拐进了厅堂后面的侧廊。那地方原本是堆杂物的，我上次来查探时，绝对没有通往地下的入口。可现在，走廊尽头立着一道门。门框是整块黑石凿的，上面浮雕着一幅星图——北斗七星倒挂着，勺柄直指地面。这是张家禁地才准用的标记。
按理说，只有族老才能开这种密室。但现在，几个灰袍死士就这么走进去了。
我等他们完全消失在门后，才慢慢从桌下出来。膝盖刚离开地面，袖中玉牌猛地一震，像被什么东西在里面狠狠拽了一把。我立刻僵住，屏住呼吸。
一片死寂。
但空气变了。原本焦糊混着药味的空气里，多了一股阴冷的湿气，像是地底深处的寒潮，顺着不知道哪里的缝隙漫了上来。我贴着墙挪到石门前，耳朵轻轻贴上冰冷的门板。
里面传来滴水声。
滴答。滴答。规律得吓人，每三下一次，节奏跟我之前在房间里感到的地底震动一模一样。这不是漏水，是某种机关，用水滴在计着时，控制着节奏。
我退后两步，掏出盗墓首领死前塞给我的那块族纹玉牌。牌面上的裂纹在暗处闪着微弱的蓝光，坐标纹路还是看不清。可当我把玉牌贴近石门边缘时，那些裂痕突然烫得像烧红的铁丝，仿佛被门里的什么东西死死吸住了。
他们肯定用了类似的东西来启动这通道。
我收回玉牌，转去检查门框。石料严丝合缝，但右下角有一道新鲜的划痕，像是被人用铁器撬过。再往上，门轴上方刻着三个数字：073。
和那些灰袍死士面具后面的编号对得上。
这不是意外。这是序号，标明这个据点在他们那张灰袍子大网里的位置。他们不是散兵游勇，是在执行一个严密的计划，每一步都有记号，有规矩，有它的时间点。
我蹲下身，从靴筒里抽出薄刃小刀，在门缝底下轻轻刮了点碎屑。放在指尖捻开，黑的，成分很杂，有木炭、骨粉，还有极细的铜末。这调配手法接近古时候的“镇魂灰”，但比例全乱了，分明是为了挡住我这种靠血脉感应找路的人，特制的掩护。
他们在防着我。
不光是清理门户那么简单。他们知道我一定会来，也知道我的本事根子在麒麟血上。所以用封魂的药粉污秽现场，用倒转的禁印搅乱气息，说不定，那门后面早就布好了专门对付麒麟血的陷阱。
我站起来，没去推门。
手指摸过脖子上的麒麟纹身，皮肤底下隐隐发烫。这不只是预警，更像是一种……呼唤。好像门后面有个什么东西，正试着跟我搭上线。
不能硬来。
我退回厅堂，又检查起那具烧焦的灰袍尸体。灰烬还没完全冷透，他们刚走不久。桌上蜡油凝住的位置偏左，灯盏之前是放在那儿，光指向墙壁。我站到那个位置，顺着当时的光线看过去，目光落在火盆内壁——那里刻着一道竖线，串着两个歪歪扭扭的圆圈。
这是“失手”的标记。
他们烧掉的只是表面的身份，真正的活儿没停。不然不会留下这记号。要么是里面有人反水了，要么是动手的人发现自己也被当了枪使。
我又拿出那半截银针，盯着尾巴上的螺旋纹。这设计，靠手根本打不出去，非得有配套的卡槽机关。而能精准打进人后颈三寸六分那个死穴的远程家伙，通常只有我们张家自己人练功的试炼场，或者族老审人的暗房里才有。
灰袍人里，有懂张家门道的。
而且不止一个。可能是叛徒，也可能是不知道埋了多少年的钉子。他们清楚我们的软肋，知道血脉怎么运转，甚至连用什么毒能绕开麒麟血自我洁净的能耐都一清二楚。
我把银针收回贴身的暗袋，匕首插回后腰。现在最要紧的，是弄明白那箱子里装的到底是什么，以及他们打算在哪儿把这场邪门的仪式最后那步走完。
我回到侧廊入口，最后看了一眼那扇石门。
门缝底下，一滴水珠正慢慢凝成。
它就悬在那儿，要掉不掉。
下一滴，按那要命的节奏，该在三息之后落下。