那天清晨，她特意换上赵明诚最喜欢的月白襦裙，揣着诊脉的药方，想去赵家告诉他怀孕的喜讯，顺便商量两人的婚事。
可她刚踏进赵家的客厅，还没来得及开口，赵明诚就迎了上来，脸色苍白得吓人，拉着她的手就往内室走，声音里满是慌乱：“玉容，求你帮我一个忙，帮赵家一个忙！”
苏玉容心里咯噔一下，有种不祥的预感。“怎么了？”
她挣开他的手，后退一步。
“皇……皇上南巡，住进了咱们家的望湖行宫。”
赵明诚的声音发颤，眼神躲闪着不敢看她，“前几日你去行宫附近的荷花池赏荷，被皇上远远看到了，皇上说你有‘江南女子的灵气’，一直惦记着要见你。父亲让我选些女子献给皇上，可皇上都不满意，只念着你……玉容，只有你能救赵家了，若是惹得皇上不快，赵家满门都要遭殃！”
“我赏荷时被皇上看到了？”苏玉容愣住了，脑海里飞速回想——
前几日她确实去过望湖行宫附近的荷花池，可那时周围连个侍卫的影子都没有，皇上怎么会“远远看到”她？
她下意识地摸了摸小腹，心底的疑虑越来越重，可看着赵明诚慌乱的神情，她也有些不知所措。
“玉容，我知道这委屈了你，可皇上的心意难违啊！”
赵明诚见她动摇，连忙上前一步，语气带着恳求，“我已经跟皇上回话了，说你愿意去行宫见他。若是反悔，就是欺君之罪，不仅赵家要完，苏家也会被牵连！你父亲是苏州同知，抗旨不遵的罪名，他担得起吗？”
苏玉容的手指紧紧攥着衣角，指甲几乎嵌进肉里。
她想拿出诊脉的药方，想告诉他怀孕的事，可话到嘴边，却被赵明诚的话堵了回去——
她不能因为自己，毁了整个苏家。要是皇上知道，赵明诚要把一个怀孕的女人献给自己，那可是要杀头的！
那天，她终究还是点了头，像个提线木偶般，被赵家的人送进了望湖行宫。
行宫的夜晚奢华而冰冷，先皇李洪基的面容带着酒气，眼神里的欲望毫不掩饰。
苏玉容蜷缩在床榻上，只觉得浑身冰冷，脑海里全是赵明诚的誓言和腹中的孩子。
直到那夜结束，先皇搂着她，随口提起：“还是赵明诚会办事，知道朕喜欢江南女子，特意把你推荐过来，比之前那些庸脂俗粉强多了。”
“赵明诚推荐的我？”苏玉容猛地抬头，如遭雷劈，“皇上您……您不是在荷花池看到我的？”
先皇愣了一下，随即笑了：“荷花池？朕何时去过那种地方？是赵明诚前几日送了你的画像来，说你是苏州最好的女子，朕才让他把你带来的。”
真相像一把利刃，瞬间刺穿了苏玉容的心脏。
她终于明白，所谓的“皇上偶遇”全是谎言，是赵明诚为了保住赵家，主动把她当成“礼物”献给了先皇！
他不仅背叛了誓言，还编造谎言欺骗她，将她推入了这无边的深渊。
那一刻，她对赵明诚的最后一丝情意，彻底化为了灰烬，只剩下彻骨的恨意。
入宫之后，她便与赵明诚彻底失去了联系。
偶尔从苏州来的宫人嘴里，她会听到只言片语——
说赵家借着先皇的恩宠，生意越做越大，成了江南第一富商；
说赵明诚娶了柳莲儿，还纳了两个妾室，日子过得十分风光。
她听着这些消息，心里没有丝毫波澜，仿佛在听一个陌生人的故事。
先皇去世后，她在后宫中步步为营，最终成为权倾天下的太后。
她也想过，不如借着权势，去查查赵明诚的近况，哪怕是报复也好。
她最终还是放弃报复——她早已不想再与那个负心汉有任何牵扯，他过得好与坏，都与她无关。那段往事，连同赵明诚这个名字，都该被永远埋在心底，再也不被提起。
“赵明诚……”苏玉容喃喃念着这个名字，声音里没有了恨，也没有了怨，只剩下一片死寂的平静。
二十多年了，她早已不是当年那个会为了爱情流泪的苏州少女，而是手握大权的太后。那些伤痛，早已在岁月的磨砺中，变成了她最坚硬的铠甲。
可没人知道，这铠甲之下，还藏着一个她守护了二十年的秘密——
她这次执意要下江南，并非为了追忆旧情，更不是为了报复赵明诚，而是为了寻找那个她与赵明诚的亲生孩子。
当年入宫后不久，她没有丝毫喜悦，反而被深深的恐惧包裹——
那时的她只是个低阶嫔妃，在后宫中毫无根基，而当时的皇后善妒成性，凡是怀上龙裔的嫔妃，不是“意外”流产，就是被打入冷宫。
她清楚地知道，这个孩子若留在宫中，迟早会成为后宫斗争的牺牲品，被皇后悄无声息地除掉。
无数个夜晚，她躺在冰冷的宫床上，摸着渐渐显怀的小腹，泪水无声地滑落。
她恨赵明诚将她推入深渊，却又舍不得放弃这个与他血脉相连的孩子。
就在她走投无路时，她偶然得知浣衣局的宫女云娘也怀有身孕，预产期与自己相差不过半月，一个大胆的念头在她心中萌生——
替换孩子！这成了她唯一的救命稻草。
为了确保能在同一时间生产、顺利替换孩子，苏玉容暗中找到心腹太医李院判，以“宫中气候湿冷，恐延误产期”为由，让他准备催产汤药，分别给她和云娘服用。
“娘娘放心，臣会控制药量，确保娘娘和云娘同日生产，且对外只说‘自然发动’。”
李院判收了重金，又感念苏玉容平日的恩宠，当即应下。
催产的过程远比想象中凶险。
生产前一日，苏玉容服下汤药后，腹部便传来阵阵剧痛，疼得她浑身冷汗，却死死咬着唇不肯叫出声——
她知道，这是她保住孩子的唯一机会。
与此同时，浣衣局的云娘也被强行灌下汤药，蜷缩在简陋的床榻上，疼得撕心裂肺。
第二日清晨，苏玉容率先生下一个男婴，哭声洪亮。
她还没来得及多看孩子一眼，就听到宫女慌张来报：
“娘娘，不好了！云娘生产时大出血，孩子是生下来了，可她……她没撑住，已经断气了！”