休息室内,气氛因“钢之魔王”这个名字而变得更加凝重。
“雷奥尼斯大哥,”罗拉娜看着陷入深沉回忆的雷奥尼斯,忍不住轻声问道,碧色的眼眸中充满了好奇与担忧,“那个‘钢之魔王’奥菲斯特·塔兹……他究竟是谁?听起来好像非常可怕。”
雷奥尼斯缓缓抬起头,赤色的眼眸中仿佛倒映着千年之前的烽火与强敌的身影,他的声音低沉而带着一种历史的厚重感:
“奥菲斯特·塔兹……他是当年魔神麾下,令人闻风丧胆的四大魔王之一,而且,被认为是其中战斗力最强的魔王。”他顿了顿,似乎在组织着如何描述那个可怕的对手,“他本身是魔人族,但被魔神赋予了极其罕见且强大的天赋魔法——‘钢之魔法’。”
“这不仅仅是操控金属那么简单,”雷奥尼斯的语气带着一丝不易察觉的忌惮,“经过他后天近乎残酷的锤炼和开发,这种魔法与他的肉身完美融合。使得他的身体……几乎免疫圣级以下的所有物理和魔法攻击。普通的刀剑、箭矢、乃至大多数高阶魔法,轰击在他身上,就如同挠痒痒一般。”
他回忆起那场惨烈的战役:“当年,他奉命统领魔神军的北方军团,与当时的勇者小队正面遭遇。他……曾以一己之力,硬生生顶着罗兰、梅琳、莱戈莉三人的联手猛攻,与勇者叶涵辰本人激战了数百回合……最终,也仅仅是受伤,却依旧被他成功突围逃走。”这段往事,足以说明奥菲斯特·塔兹的恐怖实力。
“如果……”雷奥尼斯的声音变得更加沉重,“如果真是他本人盯上了我们,那我们的麻烦,就远比想象中还要大上千百倍。他的势力和他个人的实力,远非金齿或者‘暗影之鳞’这种层级可以比拟的。”
他话锋一转,提出了一丝尚存的可能性:“但是,也有可能……现在只是他麾下的势力,比如‘暗影之鳞’,在例行公事地为他收集‘贡品’。”提到“贡品”,雷奥尼斯的语气有些怪异,“奥菲斯特·塔兹有一个……众所周知的癖好,他最喜欢吞食各种稀有金属。而强大的魔法装备,尤其是上古遗物,往往都大量使用了这些珍稀的金属材料。对他来说,这些或许就是最美味的‘食物’。”
这个信息让罗拉娜和艾尔都感到一阵恶寒。一个以传奇装备为食的魔王?这简直超出了他们的理解范畴。
罗拉娜脸上布满了忧色,她看向艾尔,声音带着一丝急切:“那我们怎么办?飞艇的能源问题虽然找到了解决方法,但连接装置还没完成,我们无法立刻离开。如果那个魔王真的……”
艾尔沉默了片刻,目光锐利地扫过休息室内那些闪烁着待机光芒的控制面板,仿佛能穿透金属隔板,看到后方能源室内那未完成的希望之光。最终,他的目光定格在通往能源室的方向,眼神重新变得如同磐石般坚定,一股破釜沉舟的气势从他身上升起。
“计划不变!”艾尔的声音斩钉截铁,打破了沉重的气氛,“但必须加速!全力以赴地加速!我们现在,已经没有退路,也没有任何犹豫的时间了。”
他清晰地下达指令,每一条都关乎生死:
“第一,优先保障爱丽丝的生命安全!我会继续想办法,结合‘魂栖之冠’中的知识,尽快研制出能彻底清除她体内余毒的解药。在她恢复意识、脱离危险之前,我们不能进行任何高风险的操作。”
“第二,雷奥尼斯大哥,你需要尽快恢复状态!飞艇的外部防御、内部警戒,以及对周围环境的监控,就全部拜托你了。我们必须假设敌人随时可能找到这里。”
“第三,也是最重要的——”他深吸一口气,仿佛要将所有的决心和力量都吸入肺中,目光灼灼地看向能源室的方向,“我会竭尽全力,不眠不休,以最快的速度,完成能量桥接装置的最终调试、优化和安全安装!我们必须,也一定要,抢在‘钢之魔王’可能采取下一步行动之前,启动‘黎明使者号’,冲出开普敦,飞向我们回家的路!”
然而,就在罗拉娜离开去医疗舱悉心照顾依旧昏迷的爱丽丝后,驾驶舱旁的小休息区内,只剩下艾尔和雷奥尼斯两人时,艾尔脸上那强行维持的坚定和冷静如同潮水般褪去,取而代之的是深深的自责与懊悔。他走到雷奥尼斯面前,低着头,声音有些发闷:
“雷奥尼斯大哥……你说,我是不是做错了?”他抬起头,眼中充满了挣扎,“我当时……就不应该把他们放走。我应该像碾死那些杂兵一样,把塞维鲁和那个猫人头领也彻底留下……永绝后患。”他的拳头不自觉地握紧,指节泛白,“我一想到,如果因为今天的心慈手软,导致之后……之后爱丽丝或者罗拉娜,再遇到像今天这样的危险,甚至……甚至更糟……我……我一定会后悔死的!”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。毕竟,无论他拥有多么强大的魔法天赋,承载了多少古老的知识,本质上,他仍是一个来自和平时代、骤然被抛入残酷异世界的少年。前世的道德观念与今生血淋淋的现实发生了剧烈的冲突,让他陷入了深深的自责。
雷奥尼斯看着眼前这个眼神中带着迷茫和痛苦的黑发少年,心中轻轻叹了口气。他站起身,走到艾尔面前,没有像往常那样保持距离,而是伸出手,轻轻地、带着些许生疏却又充满安抚意味地,拍了拍艾尔的头。
这个动作让艾尔微微一怔。
雷奥尼斯这时才更清晰地意识到,这位能够驾驭上古法杖、挥手间掀起元素风暴的天才魔法咏唱者,现今才不过十几岁,还远远未到成年的时候。他肩上背负的压力和做出的抉择,早已远超他这个年龄所能承受的范畴。