他一边说着，一边熟练地将草药分类、称重，用石臼细细捣碾。屋内弥漫开浓郁的药香，混合着屋外传来的柴火噼啪声，竟生出几分安稳的暖意。
处理完猎物的弟兄走进来，见老猎户在配药，低声问道：“老丈，炖汤用不用添些什么草药？”
“不用太复杂。”老猎户头也不抬，“清炖就好，她身子虚，太补了反而受不住。”
弟兄应声退了出去。木屋里，老猎户将捣好的草药包进布中，递给一旁的弟兄：“去，用陶罐煎半个时辰，晾温了再喂她喝。”
弟兄连忙接过药包，小心翼翼地去了灶台边。
老猎户看着铁艳沉睡的脸，又看了看屋外那些虽带伤却始终警惕的身影，轻轻叹了口气。他不知道这些人究竟是什么来头，也不想知道。但乱世之中，能多救一个人，总是好的。
夜色渐浓，木屋的窗户透出温暖的光。药汤的苦味与鸡汤的鲜香在空气中交织，仿佛预示着，这场生死劫难，或许真的能迎来转机。
子时的梆子声隐隐从远处传来，木屋里的油灯忽明忽暗。铁艳的睫毛轻轻颤动了几下，缓缓睁开了眼。昏黄的光线下，她茫然地望了望屋顶的茅草，过了片刻才渐渐清醒过来。
守在榻边的弟兄见状，又惊又喜，连忙起身：“阁主！您醒了！”他转身便往外走，“我去叫其他人！”
很快，其余弟兄都围了过来，个个脸上带着掩饰不住的关切。一个弟兄快步端来温着的鸡汤，小心翼翼地扶铁艳坐起身，在她背后垫了捆干草：“阁主，您先喝点汤，你两天没进食了，先补补。”
铁艳确实饿极了，接过陶碗，小口小口地喝着。温热的鸡汤滑入腹中，驱散了些许寒意，也让她虚弱的身体渐渐有了些暖意。一碗汤下肚，她才缓过劲来，轻声问道：“这是哪里？弟兄们都还好吗？”
先前拦下同伴的那个弟兄上前一步，将事情的来龙去脉细细说了一遍——从破庙她又如何高烧昏迷，众人无奈之下寻到这猎户家，老丈如何出手相救……
铁艳静静听着，眼中闪过一丝后怕，更多的却是庆幸：“多亏了老丈，也多亏了你们……”
她顿了顿，目光扫过众人，声音低沉下来：“那……有没有雷堂主的消息？”
弟兄们脸上的喜色瞬间淡了下去，一个个低下头，沉默不语。过了片刻，先前回话的弟兄才艰难地开口：“回阁主……还没有雷堂主的消息。”
铁艳的心猛地一沉，握着陶碗的手指微微收紧。她闭上眼，脑海里又浮现出雷震最后那一眼回望，还有溶洞里那滚滚浓烟……
“他不会有事的。”她低声喃喃，像是在安慰自己，又像是在告诉众人，“雷堂主功夫好，性子又韧，一定能撑住。”
弟兄们纷纷点头，却没人敢接话。夜风吹过木屋的缝隙，发出呜呜的声响，像一声悠长的叹息。