他不知道，就在他眼皮底下，上游的水正一点点漫过暗坝的边缘，像一头沉默的巨兽，在夜色里悄悄积蓄着足以掀翻一切的力量。而林三的目光，仍像钉子般钉在对岸，连眨眼都格外谨慎——这场与时间的赛跑，容不得丝毫闪失。
时间在寂静中流淌，每一刻都像被拉长了几分，柳三变始终没见到林三那边有异常信号传来——这意味着计划仍在按部就班地推进。他深吸一口气，对身旁的弟兄们低喝：“动手，彻底封死河道！”
早已备好的最后一批巨石与木笼被推入水中，与先前的障碍咬合得严丝合缝。湍急的河水被死死拦住，上游的水位以肉眼难察的速度持续上涨，水面下的暗流撞击着堤坝，发出沉闷的轰鸣，却被浓重的夜色掩盖。
货栈内，穆霄望着窗外渐深的夜色，指尖无意识地在桌面上轻叩。离预定的攻击时间还有不到两个时辰，可每一秒都像悬在心头的巨石。他能想象到柳三变与沧月在河道旁的紧张，能猜到林三在对岸屏气凝神的模样，更能念及小王村里那些弟兄正攥紧刀柄等待信号。
叶蓁感觉到他掌心的微凉，轻轻覆上他的手，声音柔而坚定：“放心，没有消息，便是最好的消息。”
穆霄侧头看她，见她眼中没有丝毫慌乱，只有沉静的信任，心中那点焦灼渐渐平复。他反手拍了拍她的手背，低声道：“我知道，只是这几千弟兄的性命系于今夜，容不得半点差池，这两个时辰，变数太多了。”
叶蓁没有再说话，只是握紧了他的手。她知道，此刻任何安慰都显得多余，唯有这份无声的陪伴，能让他在千钧一发前保持清明。
货栈外，更夫的梆子声远远传来，已是丑时。月光透过窗棂，在地上投下狭长的光影，像一道无声的倒计时，所有人都在等待，等待那个足以改写战局的时刻。
猴子在草堆里翻来覆去，怎么也睡不着。心里头像压着块石头，莫名的烦躁，总觉得哪里不对劲，可睁大眼睛望遍四周，除了昏黄的岗哨灯和寂静的水面，再无异常。他索性坐起身，又走到河边探头细看——水位确实平稳，连涟漪都少得可怜。
正愣神时，肚子不合时宜地“咕咕”叫起来，声音在这静夜里格外清晰。他自嘲地挠挠头，看来真是饿狠了，才会疑神疑鬼。伸手摸了摸怀里，只剩下半块硬得硌牙的麦饼，是昨日省下来的。他掰了一小块塞进嘴里，慢慢嚼着，试图用食物压下那股莫名的不安。
下游的河道暗处，沧月正盯着水面上漂浮的木头，她隔一会儿便问：“时辰到了吗？”
负责计时的弟兄捧着漏刻，目不转睛地盯着：“回堂主，刚到丑时二刻。您吩咐的丑时四刻加高堤坝，属下记着呢，到时候一定提醒您。”
沧月点点头，目光扫过身旁严阵以待的弟兄们。他们脚边堆着备用的沙石袋，只等时辰一到，便要给这道暗坝再添一道屏障，确保上游的水位能攒足冲破一切的力量。水面下的暗流越来越急，撞击着坝体的闷响比先前更沉了些，像巨兽在水底磨牙。