宣大冬日的寒风，裹挟着细碎的雪沫，刮过望楼的垛口，也刮过陈天凝重的面庞。
他南望的视线，仿佛要穿透这千山万水，直抵那座紫禁城的深处。
几乎就在张汝贤、蒋拱宸的弹劾奏章以六百里加急送入京城的同一时间，另一封同样盖着宣大总督火漆印信的密函，由陈天最信任的亲兵队长，带着寥寥数骑，循着一条更为隐秘的通道，星夜兼程，也送到了通政司。
这封密函里，陈天详细陈述了宣大面临的真实局势，晋商与不明势力勾结的蛛丝马迹，边防压力的与日俱增，以及他推行各项政策（包括盐铁专营、整顿军制）的必要性和已见成效。措辞恳切，数据详实，既是汇报，也是自辩。
北京，紫禁城，文华殿。
炭火烧得正旺，驱散着严冬的寒意，却驱不散崇祯皇帝朱由检眉宇间的阴霾。
他的面前，御案之上，一左一右，摆放着两份几乎同时抵达的文书。
左边，是张汝贤、蒋拱宸联名弹劾陈天的奏章，洋洋洒洒数千言，罗列罪状十余条，将陈天描绘得如同国贼。
右边，是陈天那份语气沉稳、据理力争的密函。
年轻的皇帝手指无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，发出沉闷的嗒嗒声。
他的目光在两份文书之间游移，脸色变幻不定。
他欣赏陈天的能力，更需要陈天为他守住北疆。
去岁宣大力拒岳托，今岁又逼退窥伺之敌，这都是实实在在的功劳。
陈天密函中所言晋商通敌、边防危急，也并非空穴来风，他安排在宣大的其他眼线，也送回了一些类似的风声。
但是……
张汝贤、蒋拱宸奏章里那些字眼——“擅权”、“耗饷”、“结交番部”、“阻挠钦差”、“其心叵测”……像一根根毒刺，精准地扎在他那颗多疑而敏感的心上。
拥兵自重，尾大不掉……这是所有帝王最大的噩梦。
尤其是对于他这样一个事必躬亲、权力欲极强，却又身处末世、深感无力挽回颓势的皇帝而言，这种猜忌如同跗骨之蛆，难以消除。
陈天在宣大，确实太“独断”了。
盐铁、军政、人事，几乎一手抓，朝廷的旨意到了那里，似乎真的不如他陈总督的一句话管用。
如今又练出如此强军，个人武勇更是冠绝三军……
崇祯闭上眼，脑海中浮现出祖辈们讲述的关于藩镇割据、武将跋扈的故事。
安史之乱……黄袍加身……
他猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝。
不能完全相信张汝贤和蒋拱宸的弹劾，那里面必然有攻讦和夸大的成分。
但也不能对陈天完全放心，必须敲打，必须让他明白，谁才是这大明江山的主人！
“王承恩。”崇祯的声音带着一丝疲惫的沙哑。
“奴婢在。”司礼监秉笔太监王承恩连忙躬身应道。
“拟旨。”
“是。”
崇祯沉吟片刻，字斟句酌地口述：
“奉天承运皇帝，敕曰：宣大总督陈天，受命危难，镇守北疆，去岁御虏，偶有微功，朕心甚慰。然近闻地方奏报，及巡按御史查察，尔于任内，行事每多专擅，盐铁之政，操之过急，恐失商民之心，军伍之费，耗用颇巨，易启宵小之议，乃至结交外藩，虽有援手之名，亦启交通之嫌。凡此种种，虽事出有因，然迹近跋扈，非人臣之礼。”
“朕念尔年少锐进，或欠思量，特此申饬！望尔深体朕心，恪守臣节，收敛行迹，凡事当循朝廷体制，不可再行专决。宣大军务民事，需与邻镇文武和衷共济，共保无虞。其所行诸事，着即具本详细回奏，不得有误。钦此。”
这道圣旨，极其微妙。
它肯定了陈天过去的功劳，没有完全采信弹劾的罪名，但却用了“专擅”、“跋扈”、“迹近”这些极其严厉的词语进行“申饬”。
核心要求是“收敛行迹”、“循朝廷体制”、“与邻镇和衷共济”，这几乎全盘否定了陈天在宣大独立自主的行事风格。
更重要的是，它要求陈天对“所行诸事”详细回奏，这意味着皇帝仍在观察，并未完全信任，随时可能根据陈天的回应做出下一步决定。
圣旨由王承恩亲自挑选的得力太监，快马加鞭，送往宣大。
大同，总督府。
宣旨太监尖细的嗓音在肃穆的大堂内回荡，每一个字都像冰冷的锤子，敲打在在场所有宣大文武官员的心上。
陈天跪在最前面，低着头，面容隐在阴影里，看不清表情。
但站在他侧后方的赵胜、侯三等人，却能清晰地看到，督师那撑在地上的双手，指节因为用力而微微泛白。
“……特此申饬！望尔深体朕心，恪守臣节，收敛行迹……”
当听到“跋扈”、“迹近”这些词时，不少官员的身体都微微颤抖了一下，脸上露出惶恐和不安。
圣旨宣读完毕，大堂内一片死寂。
“臣……陈天，领旨谢恩。”
陈天的声音平静无波，听不出任何情绪，他双手接过那卷明黄色的绸缎，如同接过一块千斤寒冰。
宣旨太监皮笑肉不笑地说道：“陈总督，皇上的意思，您可要仔细掂量清楚了，这宣大，毕竟还是大明的宣大。”
陈天站起身，目光平静地看着太监：“公公一路辛苦，请驿馆歇息，本督，自有分寸。”
送走宣旨太监，大堂内的气氛瞬间变得压抑无比。
“督师！”
赵胜忍不住上前一步，脸色涨红，“朝廷这是……这是听信谗言！我们在此浴血奋战，他们却在背后……”
“赵胜！”
陈天低喝一声，打断了他，“慎言！”
他环视一圈面色各异的文武官员，缓缓开口，声音不大，却带着一股不容置疑的力量：“陛下申饬，乃是对本督的鞭策，亦是提醒。我等臣子，守土有责，但亦需谨守本分。诸位各安其位，该做什么，还做什么。边防，一刻也不能松懈！若有人因此心怀异志，或懈怠公事，休怪本督军法无情！”
他的话，暂时稳住了浮动的人心。但所有人都明白，一根刺，已经深深扎下。
君臣之间，那本就脆弱的信任，出现了清晰的裂痕。
回到书房，只剩下陈天一人时，他脸上的平静终于维持不住。
愤懑、失望，还有一种被背后捅刀子的冰凉感，交织在心头。
他走到窗前，看着窗外灰蒙蒙的天空，以及远处校场上依旧在坚持操练的士兵身影。
他知道，崇祯这道圣旨，不仅仅是敲打，更是一种束缚。
接下来他任何针对晋商的行动，都可能被解读为“专擅”、“跋扈”。
若晋商狗急跳墙，与外部势力里应外合，宣大危矣！
不能再被动等待了。
他坐到书案前，铺开宣纸，磨墨润笔。
他要写辩疏，现在立刻就要写。
不仅要回应圣旨中的指责，更要巧妙地争取主动权。
辩疏的措辞必须极其谨慎，既要表明忠诚，解释政策的必要性，反驳不实指控，又不能显得咄咄逼人，刺激皇帝敏感的神经。
他花了整整一个下午，字斟句酌。
在辩疏的末尾，他写下了一段看似请示，实则暗藏机锋的话：
“……今宣大之地，外有强虏环伺，内有蠹虫暗藏，局势波谲云诡，瞬息万变。臣每虑及此，寝食难安。恐一旦事机猝发，若拘泥常例，往返奏请，必致贻误战机，酿成巨祸。伏乞陛下明鉴，若遇此万分紧急、关乎边境存亡之情形，臣是否可……权宜行事，以期弭祸于未萌？臣自知此请干系重大，然为国为君，不敢不冒死以闻……”
“权宜行事”！
这四个字，就是他埋下的钩子，是他为接下来可能不得不采取的雷霆手段，比如，对晋商动手，先预先向皇帝讨要的一道，模糊的，充满风险的“许可”。
他不能明说要对晋商先斩后奏，那等于直接挑战皇权。
但他必须让皇帝有一个心理准备，当“万分紧急、关乎边境存亡之情形”出现时，他陈天，可能会做一些“非常之事”。
这封辩疏，连同那道冰冷的申饬圣旨副本，被他再次派亲信以最快速度送往京城。
做完这一切，窗外已是夜幕低垂。
陈天感到一阵深深的疲惫，不是身体的，而是心灵的。
忠诚被猜忌，热血遭冰封。
这大明江山，内部早已腐朽至此了。
他走到院中，任凭冰冷的雪花落在脸上，带来一丝刺骨的清醒。
不，不能放弃。
他守护的，不是那朱家的江山，而是这宣大的数百万军民，是身后那片广袤的土地和人民。
既然朝廷靠不住，那就只能靠自己！
他需要更强大的力量，需要麾下的军队变得更加强大，需要能够应对一切变故的底牌！
就在这时，他脑海中，那沉寂了一段时间的、唯有他自己能感知到的存在，再次泛起了微光。
一个清晰的提示浮现：
【叮！检测到时间节点：崇祯七年正月初一。】